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秘密蔓延得极为迅速，渐渐地，市井之间对齐老青的规律简略称作“食人法则”，而被消化的陆叶二人，却是食人法则第一例传播于世的成功实践。
自那以后，简直是一发不可收拾。
人群中在静悄悄地蔓延另外一种瘟疫，它由烈虹疫病而生，却远比烈虹阴险高级，刁钻地植根人的心底，攻击那根叫做人性的底线，刺激一种名为贪婪的病状疯狂扩散。
叶述安的一场记忆幻境，暴露成为强者的玄机，看得一些人突然开始退化了，他们像从前那场大饥荒时馋食物一样馋力量。
“已经没有人能够阻拦住他们了。”老者长长地叹出一口气，花白的胡须飘起又落下。
这处渔镇地处偏远，傍晚还有舒适的海风，外界的精神瘟疫还没能传染到这里，只是消息带来的恐慌已经悄无声息地蔓延开来。
女孩颇不服气，“这可不一定，那可是吃人啊，这么可怕的事，肯定是会有人站出来阻止他们的！”
“那你说说，谁站出来阻止？”老者道。
“谁都会阻止。就算是普通的平民百姓，也会有勇敢的人站出来，这样丧尽天良的事情，凡是心怀正义的人都不会任它发生。”少女道。
“普通人有阻止之心，可他们用什么来阻止？围猎者一人可屠戮一座镇子，绝对悬殊的强弱之差。空有一腔正义与勇气，结果别人捶你脑袋就像捶烂一个大西瓜。”老者道，“何况还有人愚昧，以为吞食虹使一事与自己无关，管好自己的性命便高高挂起，更有能看清形势的人，自认弱小而不再发声，瑟缩着任由悲剧不断上演。”
“简而言之，普通百姓里，勇者势单力薄，愚昧者高高挂起，清醒者明哲保身，更不必提还有贪婪者渴慕力量而加入围猎者。”
“普通人在悖论中只能怯懦地旁观，围猎者猎的是比寻常百姓强太多倍的虹使，那是强者之间的你死我活。而且若是为了与围猎者抗衡，只有使自己也成为强者，而吞食他人血肉，即是与之沦为同类，又有何立场指摘围猎者的所作所为？”
“食人法则，就是要足够卑劣。要敢于跨越人性底线，去同类残杀相食，才能取代强大如斯的虹使，成为书写历史的胜者，胜者必然自诩正义。”
“由此，无耻即为正义，如此发展下去，这世间终有一日为卑劣者所主宰。”
少女微微皱起眉来，仍是不赞同，“那足够强的虹使呢？比如日沉阁里的那几位，他们够厉害，可以与围猎者抗衡了吧。”
“他们确实厉害，”老者点点头，“可他们人实在是太少了。日沉阁那几位，现在可是最名贵的猎物。那群围猎者也自觉没脸，所以得找个由头才能声势浩大地去围猎那几位。”
好在日沉阁里的现存虹使都有能让人大做文章的出身，肮脏娼妓，蓝血怪物，腐朽故国的前朝公主，杀伐满身的医谷遗孤。
要往这样几个人身上妄加罪责，实在再容易不过。
他们都知道日沉阁背后早已空无一物，云归谷早已覆灭，砾城二位城主于第六年蓝茄花宴丧命，云灼背后孤立无援，所以正义的讨伐更是声势震天，日沉阁更是穷凶极恶，更是其罪当诛，誓师大会上纷纷攥紧拳头，飙飞的声调让人头昏脑涨，在群情激愤里心醉，终是说服了自己，这不是在为了胃口而吞食同类，而是大行正义之事。
他们扯起旗帜，进入寻沧旧都，源源不断地前仆后继，使日沉阁成为一座最小的围城。
“可今早吴阿伯讲的是，都在传云阁主和天冬公主已经不在日沉阁了呀，他们不是十多日前就离开寻沧旧都了吗？也不知道是去了哪里。”少女挠挠脑袋。
老者叹了一口气，“他们去了暮水群岛。”
少女奇道：“先生是怎么知道的？”
老者笑笑，“我就是知道。”
少女道：“可那暮水群岛……最近也不知道为什么围猎者就突然聚集到那了，跟土匪老窝似的，人多像是蚂蚁沾在一块小麦芽糖上，就算他们两人有通天本事……”
老者从那巨石上站起了身，走出了树影隐蔽，“有时候人无法选择自己怎么活，但可以选择自己怎么死。”
他站起身来整理了一下衣服，紧了紧背上的佩剑，又拍了拍少女的头顶，“天色不早了，我该上路了，小姑娘你也早点回家吧。”
“先生才在这镇上呆了三日，怎地这么快就要走了？那些故事我还没听够！”少女道。
老者已经走远了，他向后摆摆手，“我去助故人一臂之力，实在不甘心，平白将这世间拱手让给一群卑劣之徒。”
然而少女仍是不舍一般，忙不迭追上老者的脚步，抓住老者的粗布衣袖。
“不想先生走！”
老者有些无奈，蹲身下来，正待好好劝上一劝。
突然，耳畔风声骤起，随即一阵剧痛切进他的脖颈。
他惊愕地看着少女的笑容里隐隐透出一股子嗜血的快乐，“我不想先生走。”她说道，抬手又是一道无形风刃送进老者的胸膛。
老者力不可支地猝然倒在地上，这里人声稀落，少女拽起老者的脚腕，拖行到巨石之后。
她拍拍手上的灰尘，在老者身旁坐了下来，她看着那濒死的苍老面孔，泰然自若地开口，“方才还有一类人被您遗漏了，现下的情形，处境最惨的，是那些不够强大的虹使，不能像普通人一样旁观，也不能像云公子他们一样能拼死一搏。既然都要力量了，蚊子再小也是肉，我怎么办呢？”
“所以我不想坐以待毙，轻易成为他人盘中餐，所以我思来想去，还是得先发制人。”
少女看着老者逐渐扩散的瞳孔，轻轻地挑了一下眉，“还有一句话你说错了。”
“其实你连自己怎么死都选择不了，闻先生。”
第124章 炽焰
“他们两个，恐怕最后连自己怎样死都选择不了。”
星临一字一顿，将音咬得木然又沉重，流萤将这四月以来的发展尽数告知于他，一阵火燎般的惶急几乎让他内里的冰冷底色也燃烧起来。
他死死盯着流萤，眼也不眨，“云灼他设这一场迷局，引诱大量围猎者聚集到暮水群岛，你们知道，这和去送死没有任何区别吗？”
流萤把什么都说了，很是轻松释然，面对星临的质问，也只是觉得，相比于从前那种永远游刃有余的完美精巧，此刻星临着急慌忙的模样要可爱太多，她只是弯着唇角，目光懒懒地在星临面上爬，余出一阵软绵绵的沉默。
星临像被兜头浇了一盆冷水，陡然冷静了下来。
他们知道。他们当然知道。
甚至这就是云灼真正想要的。
这世上恐怕没有任何一个人，比云灼更痛恨烈虹的存在，他以自己为饵，设一场密不透风的迷局，引得围猎者尽数入局，要的是赶在这股新兴势力壮大到不可抗衡之前，将危机消灭殆尽。
他们不知道星临还是否会醒来，流萤留下也有这个缘由。而在流萤的阐述里，对一切的布局只一语带过，星临不知道过去的这段时间里，云灼是如何推演与博弈的，事态发展到不可收拾的四个月里，他完全缺席，最后只一个结果摆在他面前——
云灼与天冬在十五日前已动身前往暮水群岛。
他们要重踏那片六年前的灾祸之地，准时自投罗网，去赴一场同归于尽的决战。
“你醒了，说不定他们就不是去送死了。”流萤道。
“十五日，”星临一边估算着寻沧旧都与暮水群岛之间的路途，一边起身，第一次由衷地感激这个世界的车马慢，“还来得及，跟我走，现在就走，一起暮水群岛找他们。”
而流萤只是坐在桌前看着星临，不为所动。
星临已经走到门边，察觉到流萤还在原地，便犹疑地停住脚步，半回过头，疑惑地看着她。
“你只能一个人去暮水群岛。”流萤将铜镜轻轻合上。
星临：“你为什么不跟我一起走？”
流萤：“因为他们必须留在这里。”
有风自来，裹挟着一股子焦臭与腥气，将星临身旁的房门推开一条窄缝，楼阁外的庭院中，石墙外的长街里，挤满了人，辐射元素在一具具躯体内连成漫无边际的一片澄黄颜色，晃得星临眼睛刺痛。
这些人来自不同的地方、不同的势力，原本也该有自己的爱恨取舍，可此刻一个个身影站在一起，几乎融在一起，融成围猎的群体，星临只觉他们面目模糊。
那一颗颗仰起头颅静默无声，或站或坐、密密麻麻地簇拥着日沉阁，直直盯着这条突然出现的狭窄缝隙，无数道视线像是顺着这道门缝来回噬舔，舔得涎水直流。
星临突然就明白流萤那些疲惫的异状是为什么了。
他见过云灼与扶木过度使用烈虹能力的样子。那渗血的齿缝与煞白的面色，像是有来自肺腑的剧痛逼得鲜血疯狂上涌。如果围猎者利用这一点，这便几乎成就了一种必胜的战术，只要逼得虹使不断过度使用烈虹能力，说不定甚至都可以等他们自己衰竭至死。
楼阁外一张张各异的脸孔上，有统一的耐心，那是一种老练的猎人特有的神情，像是正在幽深森林中捕猎一头珍贵麋鹿，耐心到显出一种圣洁的神往。
他们想耗死流萤。
刚刚想到这里，一阵热浪毫无征兆地向星临的背后袭来，带着完全不讲道理的蛮横，一下子将星临推出了房门，他后背瞬间就炸起一大片灼痛。
房门外便是木制走廊，几丝赤红火线从星临背后窜出，先一步缠上了栏杆，木头发出噼啪的惊叫声，转瞬间就被烧灼搅碎成了焦黑粉末，飘散在风中。
眼前变得畅通无阻，星临被那阵热浪一下子推出十几步远，随即一脚踩空，失重感席卷而来。
他反应极快地在空中扭转躯体，下落过程中在飞檐琉璃瓦上几处借力，轻巧地落在了地面上——
——正正落进围猎者群中，鞋底触感柔软，焦黑灰烬在地面上铺了很厚一层，几段人骨落在其中。几乎是在星临落地的同时，人群以他为圆心哗地扩出一大片空地。
无数道警惕目光落在星临身上，一张张脸孔就在不远处，后背的灼伤很快修复完毕，取而代之的是一阵凉飕飕的轻风触感。
他伸手到背后摸了摸，摸到一手自己的皮肉。
流萤一把火烧破了他衣服后背的布料。
星临也没料到，自己时隔四个月之后的首次亮相竟然可以这么火辣。他穿着露背装和最近的一个围猎者面面相觑。
眼前黑影一晃，众人还没看清发生了什么，就见星临在原地拿着一件纯黑外袍正往袖子里面伸胳膊，脚下倒着方才那个和他对视的围猎者。
众人皆是心中咯噔一下，纷纷刀剑出鞘，准备进攻。
无数道目光防备警惕甚重，重重压在身上，星临却旁若无人地冲楼上大喊，“流萤！和我一起走！”
好在星临半点不觉难堪，但流萤竟然也还好意思在楼上倚着栏杆笑，她不答话，只抬手向着星临掷下一枚黑影。
星临抬手一接，一只小巧的黑木盒子躺进他的掌心，里面是四枚漆黑与银白配色的飞镖，他的流星镖。
流萤的声音由上传来，“拿好赶紧走！”
“流萤！”星临听到耳畔鼓噪而来的攻势，令人眼花缭乱的各色光辉伴着刀光剑影转瞬即至。
流萤看他还在楼阁前逗留，不禁怒道：“你什么时候变得这么婆婆妈妈了？！这一行若是耽搁了，搞砸了，可别怪我恨你。”
星临仰头看着流萤，这时已是傍晚时分，夕阳映照得她一袭红衣更是浓艳如烈火。
“你不是混蛋到无所不能吗？快去把天冬和云灼追回来。”
除却初到寻沧旧都的那次缉凶，星临几乎没认真看过流萤，他好不容易生出来的几丝心念，也很少在流萤身上停留，这位红衣女子大多时候都只是他对某个特定人类的爱屋及乌。
他不知道她是何时与天冬走得那样近，也不知道她失去至亲之人时是如何痛苦，她是否还对他初见时的出言不逊而耿耿于怀，婆婆因他而死，她又究竟有几分怪他。
她的爱恨，她的痛苦，全都模糊在星临视野之外。
然而此刻楼上楼下，相隔得这样远，中间刀光剑影眩目，星临却也看得清她眉心鲜红花钿欲燃，甚至连那细微的燕翅弧度都格外清晰，他看得清她一双含媚眼底的凛冽决然，此刻她比他清醒。
星临终是转过了身，目之所及是一片乌压压的人头，四枚流星镖在指间飞旋。
这残酷荒唐的一路，要星临一人去赶。
日暮时分，寻沧旧都的日沉阁火光映照，烧红了半边天幕，秾艳晚霞不要命地泼洒，血肉横飞里哀嚎漫耳，星临裂过伤过，又重新拼凑重新平整，流萤于日沉阁之上，极尽赤红烈焰为他开辟一条血路，楼阁遥遥落在身后，仍有不间断的红光护着星临不断向前。
突围至一半，夕阳已经沉落，夜幕里的冲天火光绚丽异常。
渐渐地，不再有人阻拦星临的去路，一切的围猎者都飞速向着日沉阁处紧紧聚拢，这样粲然艳丽的夜空，昭示着日沉阁里那位鏖战多日的虹使终成强弩之末，一条性命将要燃到尽头。
人群食欲膨胀，星临在其中逆流而上，闪身躲避的同时一路狂奔。
流萤立于日沉阁的阁顶，热气扬起她的衣角，背后一轮皎洁被染成血月，她居高临下地扫过一个个前仆后继的身影，右手下指时带着几分愤然——
自她脚踩的那片琉璃瓦开始，亮到刺眼的一点倏然爆发出千丝万缕的火线，沿着楼阁顺畅攀下，那火线极细极密，颜色已不是火焰的赤红，反而殷红如血，一整座楼阁如同被血色暴雨浇淋。
暴雨落地，便飞速蔓延，丝丝缕缕游走于围猎者的所站之处，生出繁复的花纹来，顺着脚底往人身上攀，攀得像把人体内部的血管经络都生生挑了出来，血淋淋的一张网，缚出一位位新鲜亡者。
疼痛凝于线上，殷红的光亮越发盛大磅礴。
日沉阁的构造承着血线的高温，面对这一地狼藉的人祸，一寸寸燃烧，一寸寸摧崩。
屋檐上那道红色身影随楼阁一同，被殷红火焰吞没殆尽。
流萤根本就是抱有与云灼天冬同样的目的，只是一直在等星临醒来，让她好好肆无忌惮一场。
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