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“朝廷派兵围剿，老庄主夏承臻中了朝廷的圈套，前去谈判时被杀身亡；大弟子夏邑临临阵即位庄主后被朝廷偷走不知所踪。如今云湖山庄太夫人一介女流率领山庄上下前往京城讨伐，在城门外要人，誓言以卵击石也要试他一试。”
“江湖都言，这个延续了两百多年的江湖第一门派，怕是要从此消亡了。”穆枫的的声音越来越低沉，透露出一种看不到希望的悲哀，“云湖山庄面对朝廷的围剿都不堪一击，何况其他门派。面对这种现状，谁能不低头呢。”
穆枫抽咽一下：“我其实一点也不怪师父的，他也是没有办法。”
时昭整个人都呆了，下意识地勒住了缰绳，拉车的马匹感到拉扯，长嘶了一声，原地站住，马车来了个急刹车。车上两人惯性地朝前斜了斜。
时昭呆呆的坐在马车上，他不知道这两年不见，云湖山庄竟然发生了如此巨大的变故。那个传授了自己一身功夫，在晋州救了自己一家性命，虽没有正式行拜师礼，却是实打实的师父竟然已经不在人世。那个与自己志趣相投的师兄，如今竟然生死不明！
师父、师兄在的时候云湖山庄都不是朝廷对手，如今他们都不在了，师娘带着山庄上下前去叫阵，岂不是自寻死路。
不行，他不能坐视不理，让云湖山庄百年基业毁于一旦。
“穆少侠，云湖山庄众人是何时上京的？”时昭急切问道。
“据说是半月前动的身。”
“邑临师兄是怎么回事？朝廷为何抓他？”穆枫说夏邑临被朝廷偷走，这个说法让时昭大为不解的同时又很疑惑。
夏邑临的功夫可以说是独步武林，谁能不知不觉将他偷走！
“当时双方对阵，结果一天晚上朝廷中人潜入我方主帐，将夏邑临装在麻袋中带走，房中还留了张字条，说是‘借贵庄少庄主一用’。可不是偷吗。”穆枫愤恨道。
“如此隐秘之事，穆少侠如何得知？”只有问得详细了，才好想办法。时昭也顾不得太多礼数，“且邑临师兄武艺高强，绝非寻常人能做到。”
“云湖山庄乃江湖第一门派，面对强敌环伺武林，自然是号令过武林同仇敌忾。武陵派当时也派了弟子前去助阵。我也在场。”穆枫并不介意时昭的追问，若非亲眼所见，他也想不到皇帝的金吾卫能在武林众人的眼皮子底下将夏邑临偷走。夏邑临被偷，极大地打击了武林中的士气。
“至于夏少庄主为何会被偷走，只能说这个皇甫渊心机深沉，在他当康王的时候就没少豢养武林死士。上次朝廷围剿云湖山庄，我们没少在官兵中看到武林败类！”
“穆少侠可知老夫人此去京城是如何打算的？”双方如此交恶，时昭想不到朝廷会如何对付云湖山老小。
“还能怎么打算，也就一死之心。夏承臻战死，夏邑临又被偷走，之后武林群龙无首，朝廷又各个击破，其他各大门派头纷纷表示臣服。此次云湖山庄上京，也无门派前往助阵。只有个别与云湖山庄生死之交，与夏家师徒生死之交的前往。”穆枫叹了口气。
时昭一时也无言。他沉默半晌：“朝廷如此步步紧逼，想必武陵派的日子也不好过，穆少侠为何要在此时叛出师门？”
时昭是真不明白。穆枫这个时候离开武陵派，对自己半点无益也罢，对武陵派也是一个打击。
“我若继续留在武陵派，保不准哪天杀了那朝廷鹰犬。为了不让师父师娘和师兄弟难做，不得已选择了自己叛出师门。以后我要是做了什么，朝廷也不能把账算到武陵派头上。”穆枫怅然道，“相爱之人不能相守，日日相见也徒增折磨。离开也好。”
穆枫说得有道理，时昭也没有什么好劝解的。他现在更加必须早些赶回水城，接回小叶儿和小荷，再去云湖山庄。
时昭想不到自己外出一趟武陵郡，竟然身边发生了如此多的变故。
进了水城县，他去县衙找云升飛，希望他们能暂时让穆枫在县衙养伤，待他接回家眷，便把人接走。
这是时昭在路上就盘算好的安排。他不在家，也不能把穆枫送回家，不然穆枫的仇家寻来，徒给母亲和兰雨增加风险。
这个做法有些冒昧，但时昭还是有很大的把握云升飛会同意。
但穆枫知道时昭的安排开始是不同意的，说官府之人都是一丘之貉，他是不会去水城县衙养伤的。
时昭无法向穆枫明说文征与皇甫渊之间的明争暗斗，但眼下也只有县衙才是最安全的地方，他只能劝穆枫委屈几天，待他接人回来，便接他离开县衙。
时昭要去接家眷，穆枫不能让时昭因自己的安全分心，将时昭家眷置于危险之中；他又身负重伤，如今离开不得，只得答应暂时栖身水城县衙几日。
果然，云升飛在听说穆枫的来历后，饶有兴趣，很爽快的同意穆枫暂住县衙。不仅如此，云升飛还让崔世清陪他前往蔚县方向寻人，并派出衙役前往武城客栈，帮时昭拿回车马行李。
这是时昭没想到的，不过他也顾不得谦虚，匆匆道谢之后与崔世清一道往蔚县方向赶去。往蔚县方向寻了三天，时昭终于找到了陆宝根驾驶的马车，艾叶和小荷都好好的，时昭这才放下心来。
这次出来寻人，一路上时昭也听说有人在打听他家车队的下落，不过都是冲着水城方向来的。他心中是万分庆幸的，幸好当时没有让艾叶他们和自己一起走。
回到水城，时昭将穆枫接回了家中。穆枫暂住衙门那几天，云升飛与他聊了许多朝廷管辖范围内武林中的事，两人还挺聊得来的，相处得不错。
时昭心里大松了一口气。云升飛知道了穆枫的情况，以云升飛的作风，想必外面的人进水城兴风作浪也不是那么容，他现在倒不是很担心穆枫的安全问题。
不担心安全，不代表没有别的烦恼。去武陵郡一趟，随行的雇工基本都散了，现在家中没人干活。加上原本的用工阙口，时家需要大量招工。
虽然时昭不担心穆枫的仇家上门寻仇，但他却害怕招工时招到前来寻仇的仇家，那不是自讨苦吃。
在时母找儿子商量招工事宜时，时昭只能回答母亲：“暂且先缓缓，实在缺人手，先在村里招点知根知底的吧，工钱贵点也只能认了。”
傅疏影想到眼下的境况，也只得作罢。
好在穆枫在时家养伤，小荷以自己曾让穆枫伤情加重，心里过意不去为由，主动担负起照顾的责任，也算是给时昭省了点心。
时昭将家里安顿下来，他打算去云湖山庄一趟。云湖山庄出了那么大的事，他也得知了消息，不管能否帮上忙，于情于理都应该走一趟。
走之前只能厚着脸皮找云升飛帮忙看顾一下家中老小。
弓箭的事时昭帮了大忙，这个人情云升飛还是很乐意还的。时昭离开那几日，县衙以盘查为由，在县城几个重要路口设卡盘查过往行人，其中一个哨卡就设在时家附近。
云湖山庄是真惹上大麻烦了。
时昭去到山庄时，庄中已经不复以往的热闹繁华，一片沉寂。庄内剩下的皆是老弱妇孺，能拿得动兵器的，都随太夫人去了京城。
时昭又马不停蹄地赶往京城，云湖山庄的人的确在城墙下扎营。时昭见了太夫人，太夫人抱着他恸哭不已。
从太夫人口中，时昭才知道原来夏邑临是她与师父的亲生儿子。小时候丢了，没想到后来拜师学艺，阴差阳错又成了一家人。只是好运不长，如今丈夫早逝，儿子又生死不明，太夫人的天塌了。
面对时昭的探视，太夫人很感动。见面诉说一番之后，太夫人擦干眼泪劝他速速离去。
说如此境况，时昭还能前来京城看望，已是难得。但云湖山庄不能没有庄主，她也不能没有儿子，哪怕赔上整个云湖山庄，明知以卵击石，她也绝不后退。只是这些都与时昭无关，时昭也没有必要继续留在这里，把自己牵扯进来，弄得家破人亡。
站在京城城楼之下，时昭仰望宫阙，这时方觉自己的渺小。父亲去世，昔日同僚人避之不及，时家现在没有任何官场的人脉。时昭知道自己现在帮不上任何忙，他没有做无谓的坚持，跟老夫人道别后，踏上了回家的归途。
在水城乡下，还有两个人需要他照顾，还有一群人等着他吃饭。
他现在能想到的唯一的可能，只有文征。只是文征又凭什么为云湖山庄斡旋。况且，文征与皇甫渊本就势同水火……
第111章 天上掉馅饼
城门大开, 官兵列队。时昭还没来得及离开京城门楼之下，就看到如此令人心惊的一幕。
他以为是新帝要对云湖山庄的妇孺动手，心悸之余准备赶忙返回云湖山庄大营, 在官方围剿之前尽点绵薄之力，力劝师娘暂避朝廷锋芒。所谓“留得青山在，不愁没柴烧”。
就算救不了云湖山庄所有部众，也要救下师娘。
正在他焦虑万分的时候，却从围观的百姓那里得知一个令他震惊而又宽心的消息。
北边战场初战大捷，新帝大喜，宣布以隆重的礼仪接待边疆返回京师的联络官, 嘉奖边关将士。
如此阵仗, 是新帝迎接北边战场返回京师的联络官；并非是要围剿云湖山庄部众。
时昭在震惊的同时, 又有种原来如此的感觉。他还记得前些日子房锦阳去水城找自己改善马拉石磙, 以作兵器。当时他就觉得马拉石磙在与文征的对抗中无用, 只有北部边关的战事才能排上用场。
当时他还一度纳闷, 现在看来，新帝的目标就是北边。
老百姓纷纷议论，有从朝廷传出的消息称, 这次北边战场，朝廷军队的石磙大伤了夷人的骑兵，才取得了如此答的胜利。围观的百姓议论纷纷, 向天祈祷，欣喜异常。
朝廷初战告捷, 必将大获全胜，以后边关就安定了, 老百姓也就少上战场了。也难怪他们高兴。
对内对外, 同时只该在一处用力。在对外主战的情况下, 新帝既然不想与文征把事情挑破，针对武林却又是为何？这又让才明白一点的时昭又纳闷起来。
但不管什么原因，云湖山庄没事，时昭也松了口气，他才能放心地返回水城。
时昭这一走，又是个把月。因为缺人，时家已经积攒了太多的活。
看到儿子回来，傅疏影在松了口气的同时，忍不住抱怨：“村里现招的人，都没有经验。就算多给了钱，效率和质量都上不来不说，时间也不固定，还要农闲的时候才能来。得赶紧想想办法，继续这样下去了，好多货咱家都没办法按时交。非得赔死。”
时昭安抚母亲：“招人的事不是小事，这事也急不来。不过儿子这不是回来了吗，娘放心，这事我来想办法。”
儿子回来，傅疏影就有了主心骨。被儿子一劝，她安心了不少，叫上兰雨继续忙活去了。
送走母亲后，时昭在一旁的石凳上坐下。刚才他劝母亲不要着急，但他心里还是着急的。招人的事虽说不是那么容易，但这都不是主要原因，最主要的事，如果所有的事都要他亲力亲为，他忙不过来。
时昭正在思考对策的时候，穆枫从假山后转过来，走到时昭面前拱手道：“时公子。”
见是穆枫，时昭起身回礼道：“穆少侠，身子可好了许多？这刚到家，还没来得及去看望。实在抱歉。”
穆枫赶忙道：“时公子太客气了，穆枫愧不敢当。穆枫已然大好，这段时日多亏了时公子一家的照拂，穆枫才能死里回生。”
“那就好。你大伤初愈，还是要多多休息，如此我也才好放心。”时昭道。既然穆枫没事，他想早点把人打发走，家里一堆事还等着他去解决，分身乏术，时昭有点头疼。
穆枫却并没有离开，依然站在原地，有些欲言又止。
时昭虽然赶时间，但还是很耐心地问：“穆少侠有事不妨直言。”
穆枫这才开口道：“方才路过院子，无意中听到夫人与时公子的对话，还望恕罪。”
说罢话锋一转：“时家现下可是缺人？”
时昭原本想说“无妨”的，在听到穆枫最后一句时，直接改了口，答道：“是的。本来家里就不够人手，上次去武陵郡又散了不少，的确很缺人。不过这都不是最重要的，最重要的是我无法分身，家中外事不能兼顾。”
说完时昭叹了口气，尔后又道：“不过穆少侠无需为此担忧，你好好休养，有事与小荷说便是。对了，小荷照顾得可还妥善？”
穆枫的脸泛起一丝红晕，急忙道：“小荷很好，他照顾得也很好。这段时日，实在是辛苦他了。”
“如此便好。”时昭虽觉诧异也没多想，只是道，“如今我回来了，若有事是他一个小双儿不便办的，尽管来找我。”
穆枫脸色恢复了正常：“我今日前来是想问，如果时公子不嫌弃，可愿收留穆枫？”
“？？？”时昭一脸难以置信，“穆少侠的意思？”
穆枫自嘲道：“我失去宗门之职，离开武陵派，如今也无处可去。时公子倘若不嫌，穆枫愿留在时家，尽己所能，报答公子救命之恩。”
时昭没想到不喜拘束的武林侠客尽然要留在自己家这方小天地里。他惊讶、欣喜之后又冷静地分析道：“穆少侠愿意留在时家，是时昭之幸。不过少侠于我时家也有大恩，我救少侠，也是理所应当，报恩就不必了。时家的确是很缺人，不过我会想办法解决的，少侠不必如此跟耿耿于怀。”
穆枫忙道：“时公子，我想留在时家，也并非全然是为了报恩。我是孤儿，从小被师父收养，如今离开宗门，虽说天大地大，却也无处为家。况且我也厌倦了武林打打杀杀的日子，想安定下来，过寻常人的日子。我想留在时家，并非出于冲动，而是深思熟虑之后才与公子明言的。我听夫人说时家缺人，故才毛遂自荐。”
穆枫武艺高强，能力出众，他要是愿意留下来帮自己，那简直像天上掉馅饼。时昭当然高兴，但为了穆枫着想，还是反复与他确认。
穆枫很坚定的表达了留下来的想法，时昭见他态度坚决，说得在理，便答应了他留下来。
“如此穆枫拜见少爷。”穆枫弯腰拱手向时昭行礼。
时昭吓了一跳，连忙扶起穆枫：“穆少侠，使不得，使不得。”
穆枫郑重地道：“少爷，主仆有别，既然我答应留下来，还是明确身份为好。不然少爷用人的时候免得因身份不明而顾虑。”
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