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对于如此目无秩序的对话，王倒是没什么反应，眼里只有自己的子民，似乎完全无视了他们。
但前面的林不闻已经被烦得逐渐起了杀心。
教授他动不得，至于聒噪的将军……总有一天要在经过数星风暴时把这家伙从星舰上推下去！
林上校从操控台的反光瞥见陛下耳垂佩戴的极光珍珠，想起不久前的绝密任务，想起自己和凯瑟琳在弃星上的一无所获。
王的身旁本该有谁在的。
不是什么部门的杰出代表，而是真正的皇室成员，他的家人。
如果不是……
现在想这些都没有意义了。林不闻在心中暗叹一声，将注意力放回前路。
帝国的庆典才刚刚开始。
*
与此同时，赫特星域另一端的殖民星，没有半点庆祝节日的热闹气氛。
正值弃星深夜，原本被沙尘包围的小小星球应当不见曦月，但不知今天为何透着千万光年外恒星的光亮，照亮了一级级台阶。
少年抱着书包小心走下去，并不知道自己会遇到什么。
当初他醒来时就已经在“圣所”的一楼角落了，昏迷期间被戚澄搬进来，连“圣所”外面是什么样子都不知道；后来小卢克的哥哥出现，他又跟在众人后面完全避开二楼，直接上到三楼，并不清楚圣所的构造。
从戚澄他们的交谈中，麦汀汀大概能猜到，“圣所”作为恶劣天气的藏身地已经有很长一段时间了。
像沈砚心、尼基塔这样进化程度高的丧尸有权住在三楼，那么，二楼应当就是笨一点的丧尸了吧？
麦汀汀身上有着自己喜欢、但别人都讨厌的棘棘果香，一直以来其他丧尸都对他退避三舍，叫他很少有与他人交流的机会，完全不清楚丧尸的群体生活法则。
他已经找不到来时的楼梯了，现在走的这一截明显是要通向二楼的，希望……希望不要打扰到别人才好呀。
当他顺着微光走进二楼大厅时，被密密麻麻的人群惊呆了。
先前跟戚澄他们打交道，各个肢体动作流畅，语言功能保存完好，几乎像个正常的人类。他都快忘了，低级的、或者说原始的丧尸们该是怎样的。
现在他见到了。
原地踱步的，大吼大叫的，瘫在地上不动弹的，一个个蓬头垢面，缺的肢体五花八门，少了一半的头颅依旧能动作，肠子甩在外面，自己抠着心脏和肾，不是挂着腐烂的器官，就是一块块碎肉、凝结的血块，浓烈的腥臭味扑面而来，比外面的沙尘暴还要可怖。
少年差点被这一幕惊得呕吐出来，直到此刻才明白，为什么沈砚心一直叮嘱卢克不要乱跑，尤其不许下楼。
直觉告诉他该逃离这里，立刻、马上。
可已经来不及了。
就算是炼狱，也有着炼狱独属的微妙平衡，阴暗与腐烂自成一体。
而白白净净的小美人的到来打破了它。
他像一束过于圣洁、过于清新的光照亮了阴沟里的老鼠，他们几乎是同一时间停下原有的动作，齐齐看向他。
有点怪。
新来的这个，闻起来，和他们不太像。
死的。
但，既没有腐臭，也没有血腥味。
反而是香的。
香气多恶心啊？丧尸怎么能是香的呢？
异类，绝对是异类！
要远离他。
对，离远一点，恶心。
不对。
还有另一个味道。
是什么？
鲜嫩的、活着的气味。
是什么？
活人，活的！
好饿。
活的。
好饿。
活的！
好饿！
要吃！
要吃！！
要吃！！！
丧尸们没有理智，没有思考，只有被本能驱使的进食欲求。一个新出现的面孔，当然要好好排查一下是敌是友，或是食物。
惊喜的是，他们在棘棘果的清香掩盖下，竟然嗅出了小人鱼身上与阴诡地狱格格不入的鲜活稚嫩。
活的。
活着的。
依旧有呼吸、心跳的水灵灵的生命，还是新生的。
他们虽然也会进食同类，毕竟没有新鲜的活物美味，此刻搜寻到了幼崽的气味，无异于饿久了的狼群刚刚发现了最鲜美的食物。
北极星上现存的丧尸有三万多，聚集在圣所里的至少有大几千，绝大部分都在二楼大厅。
几千双浑浊、腐化的眼球盯着麦汀汀，僵硬地动作起来，向他靠近。
麦汀汀感知到的不仅是臭味，还有大量的赤红情绪，夹杂着满满的欲※望和恶意，要将他生吞活剥。
少年还没有意识到他们的目标其实是怀中的幼崽，只是自己还从未如此成为焦点，死亡威胁的逼近令他毛骨悚然，转身就想跑。
门边的两三只丧尸以比想象中更快的速度挪了过来，堵住了他唯一能够逃生的道路。
丧尸大军正缓步向他侵袭，黑压压的活死人层层叠叠挤在一块儿，有的摔倒了，其他的无比自然地踩在他们身上，踩和被踩的都毫无知觉，唯有更多的断肢和溃烂昭示着发生了什么。
麦汀汀的面前，长发遮住了半张脸的女丧尸颤巍巍向他伸出手，手指上甚至还戴着戒指。
她的指甲离他只有毫厘之差，麦汀汀害怕地往后退，一个趔趄摔倒在地。
头顶的空间瞬间变黑了，无数张可怖的人脸带着极有压迫力的红向他挤压而来。
少年已经没有爬起来的力气，只能奋力向前倾身，跪坐在地上，将书包紧紧抱在怀中，尽可能地护住里面地幼崽，哪怕没多少用处。
麦汀汀绝望地闭上眼。
崽崽还生着病，他非但没办法救治，反而将崽崽推向了更加残酷的深渊。
若不是因为自己太过弱小……
一滴泪水顺着他的眼眶滑落，蜿蜒而下，直到轻盈地落进小腿的花蕊中。
第23章 暴风眼
只是一滴眼泪而已。
就这样一滴泪水却如同施与魔法，刹那间，藤蔓快速抽长，这一次俨然超过了腿的长度，在少年的身体上一圈圈攀缠而上，直至顺着他的腰侧和肋骨探出身体外。
所有的小花儿在荆棘中同时绽放，前所未有的巨量蓝色从他身体中喷涌而出，以排山倒海之势飞向在场的所有丧尸。
看不见的丝线如同利刃插向他们的身体，蓝丝线爬满情绪色彩的载体，迅雷不及掩耳覆盖了原始的红。
一场猝不及防的冻雨浇灭了熊熊大火，丧尸们整齐划一地停下动作，面面相觑，谁也不清楚发生了什么。
奇怪。
饿？
还饿。
安静。
安静。
不想动。
动不了。
怎么回事？
为什么？
是什么？
不知道。
饿了。
不想动。
躺着。
走吧。
走吧。
短短几秒钟之内，严峻的形势迎来不可思议的逆转，丧尸大军突然对新来的失去了兴趣，躁动的红快速褪成没有欺负的灰色，活死人们退潮似的渐渐散开。
麦汀汀诧异地望着眼前的一切，他们……是因为自己才离开的吗？
身上的藤蔓悄无声息收起，花朵合上花瓣，仿佛什么都没发生过。
他难以置信地查看自己的身体里的蓝，刚才释放了大量后，剩余的已经浅到快透明。
最近他的治愈力量的确有所增强，原本只能对个别生物体起到微乎其微的安抚作用，上次已经能够短暂让变异羚羊群暂停，今天更是改变了同类们的目标。
对他人他物的情绪控制力已然从抚慰上升到了“冷冻”，意味着这项特殊能力不再只是补给，还可以成为防御，甚至是攻击。
奇怪的是，他并没有特意做什么去“修炼”蓝，除了一如既往吃棘棘果。
硬要说生活中有没有变化，唯一的，就是捡到了崽崽。
难道能量增长同小人鱼有关吗？
是因为崽崽本身，还是他的宝贝奶嘴……？
眼下并非纠结这个的好时机，麦汀汀无法确定刚才的“冻结”能持续多久，上次在安全屋里对变异羚羊的控制持续没多久就失效了，还是赶紧趁此机会离开才行。
少年抱起书包，低着头步履薄冰，生怕一个不小心再次引起同类的注意。
某种程度上他并没能如愿，在他谨慎地往前挪时，周遭的丧尸都在看着他。
但谁都没有上前，反而自动往两边退开，为他让出了一条通道。
丧尸们一个个面如土色，浑浊的眼球死气沉沉盯着他，好像麦汀汀是什么洪水猛兽，离得越远越好。
有一些皱了皱鼻子，甚至做出呕吐的反应，麦汀汀身上的淡香于他们而言是相当刺鼻的存在。
看，这才正常。
少年自嘲地想，所有丧尸都厌恶自己才是正常的，像刚才那样都冲着自己扑来，才不对劲。
若在平时，小美人会感觉有些受伤，不过今时不同往昔，还是找到水源最重要。
接下来的路程麦汀汀都贴着墙根走，尽量减弱自己的存在感，虽然所有丧尸的视线仍旧伴随着他转动。
他们什么也不做，就那样静静看着他。一道道来自死亡的枷锁缠绕得他几乎窒息。
走在可怖的万马千军中，少年紧张得要命，好在有惊无险通过了二楼大厅。
他摸索着走下楼，却发现一楼是空的。
这里的门窗封得并不严密，地上已然积了厚厚一层暗黄色的尘土，麦汀汀赤脚走在上面，产生了一些模糊的联想，似乎是在海边的沙滩。
然而北极星上他能够去到的地方根本不存在海，更别说沙滩了。
他为什么会有这样的记忆？
是……被感染前的、他的人生吗？
圣所的外面很安静，完全听不见风声。好像一切都恢复了正常。
麦汀汀并不知道灾厄什么时候才会过去，以往他都是在“冬眠”中度过，完全没有判断力。
不过，之前倒是听见沈砚心和戚澄提起，当“暴风眼”来临，外面会有短暂的平静，这是曾经发生过的，他们打算趁着暴风眼出现时分批次外出巡逻和猎食。
沙尘暴是不该有暴风眼的。
植被如此茂密的森林也不该产生尘暴。
如此违反自然规律的两点，就算是已经比普通丧尸聪明得多的沈砚心几人也没有考虑过。
他们只是隐约觉得隔一段时间就会突发的灾难有些怪异，却并没有谁把它和杀戮游戏的幕后主使联系在一块儿。
如果这真的是“暴风眼”，自己是不是也该出去寻找小么幻象中那片水域呢？
就在这时，背包里叽叽咕咕动了动。
附近没有别人，麦汀汀赶紧把包打开。
小小的人鱼躺在毯子上，把自己蜷缩成一个逗号。
小手抱住自己的尾巴，让凉冰冰的鳞片贴着红彤彤的脸颊，试图降温，却是徒劳。
发着高烧的婴儿不舒服地嘤咛，声音也小小的，像一朵幼嫩的蒲公英，很快吹散进风里。
麦汀汀伸出手贴在他额上，冰凉的触感让崽崽感觉舒服了一点点。
崽崽迷迷糊糊睁开眼，看见是妈妈，小手冲着空气抓了抓：“么……”
麦汀汀握住他的手，连浅绿色的指蹼都烧得滚烫，完全没了初见时的柔软飘逸，变得干枯。
小人鱼的尾鳍无力地卷起来，碰了碰小丧尸腿上的花，把自己能够捕捉到的声波范围传递给妈妈。
于是，麦汀汀也听见了。
水声很近，就在附近。
可他环视周围，只有墙、空白与沙。
水在哪里呢？
麦小么在高热中听见了更清晰的水的声响，也将更多的声音传给麦汀汀。
少年无比真实地体验到被水包围，四面八方朝他涌来，桎梏密不透风。
不会游泳的他感到阵阵恐惧，又不得不从本能的畏怯中分出心来寻找真正的水源在何处。
小么听到的水，的的确确就在“圣所”之内。
可据麦汀汀所知，圣所一共也就三层，一楼是空的，二楼他刚刚经过，满载丧尸，三楼则是戚澄等人所在的VIP室。
每一层他都走过了，不曾在哪里见过大片的水域。
既然上方和周遭没有，那么……难不成，在脚下？
麦汀汀下意识往后退了一步，然后看向自己刚才站立的地方，厚厚的灰尘印出了他的脚印。
“圣所”有没有可能，还存在地下的一层？
“么……么！”
人鱼幼崽咕叽的声调出现了稍微的改变，这次并不是在同他讲话，而是在回应、或者说在呼唤远方的什么。
麦汀汀想出一个办法，把小么抱起来，面向不同方向。
崽崽对哪个方向产生强烈的反应，那么，潜藏的水域可能就在那里。
少年原地小幅度转着圈，当他第四次改动脚步时，婴儿睁开了眼。
金绿色的眼眸氤氲着水汽，却格外明亮，像是重新寻觅见生的可能。
麦汀汀朝着那个方向走，竟然在黑漆漆的墙根发现了一扇门，太过隐蔽，要不是有小么的指引压根发现不了。
这扇门的背后连着楼梯，通向更深处。
一个没有被他人提及的地点。
小丧尸和小人鱼对视一眼，明白了彼此心中所想——神秘的水域，一定就在这里。
他的猜想，或者说小么的引领是正确的，“圣所”的确有着地下的一层，并且……是个泳池。
戚澄说过，“圣所”的前身是个体育馆，虽然麦汀汀的记忆中并不存在这么个地点，不过既然是体育馆，有泳池也是很正常的。
丧尸们的身体早就僵硬，掉进水里挥动不了四肢的后果就是溺水而亡，不会有谁轻易尝试；或者干脆就像麦汀汀一样对水有着天然的恐惧，绝不会靠近。
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