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“希望你的确能做到。”
祝笑笑平静甩下这句话，起身跟上了那个离开不久的小男孩。
牧月目送她离去，转头又叫了碗红豆丸子汤，喝得慢慢的，勺子握得很稳。
“嘛，要是忽然慌乱起来才没意思。”
师鱼鱼小声嘀咕，不知道从哪掏出一个纸包，打开后拿起里面金灿灿的烤鸡，津津有味地吃了起来。
粉衣少女忍不住瞪他一眼，倒没有说什么话。
李妄还在吃那碗酒酿圆子，对两人之间的暗潮汹涌，选择放任自流。
之前或许他还有点忧虑，但眼下他想明白了。就像斗蛐蛐，一旦有两只放在一起就会打起来，牧月和师鱼鱼大概就是这样的关系。要改变他们之间的氛围，如同改变蛐蛐争斗，是吃力不讨好的事。
即使有争吵，有分歧，只要他们还是一根绳上的同伴，应该不会出问题。
抱着这样的想法，李妄决定以后都不掺和到他们的事情里了。
就在他那碗酒酿圆子快见底时，祝笑笑回来了。
她还是那副从容不迫的模样。牧月和她打招呼，她也颔首回了。
“唔，比我想象中要快很多嘛。”师鱼鱼靠在椅子上，双手抱胸，语气高昂了些，“既然做好准备，我可就不客气了。”
“请便。”祝笑笑坐了下来。
李妄和牧月作为旁观者，看他们一问一答起来。
师鱼鱼：“那男孩家里几口人？几只牲畜？各做何事？今日他几时出门，几时回？”
祝笑笑：“五口人，爹娘他和一个弟弟一个妹妹。他爹是更夫，娘是农妇，养了六只鸡，三只鸭，一头牛。今日他卯时出门，申时回。”
“这种基础的信息的确很容易打听到呢。”
师鱼鱼耸耸肩，又更进一步问了些问题，男孩家里常吃的菜肴、常去的布料铺子、常买的零碎物件等等。
问得越来越详细，越来越难，但祝笑笑的语速丝毫未变，几乎是问题刚刚出现，她便有了答案。
很难想象，她到底是怎么在这么短的时间里获得如此多信息。
天道为他们选择的同伴似乎没有一个是简单的。
问了一圈，到最后，师鱼鱼口干舌燥，端起旁边的茶水润了润，才说：“这是最后一个问题了。你回答出来的话，我就承认你的能力，从此不会再否认你的消息可靠。但你要是说不出来，这次承担风险的主要人物，也就是担任新娘的角色，由你来做。这是合理的代价，对吧？”
听到这话，牧月哼了一声，她瞅着一本正经的浅棕发少年：“果然，你真正的目的根本不是证明笑笑的能力。”
“嗯？怎么不是呢？这是作为同伴需要保证的地方，很重要哦。”师鱼鱼看向当事人，“你觉得不公平吗？现在拒绝也可以啦，不过……”
祝笑笑面色平静打断了他：“可以，我不反对。但之后，我希望你也能证明你的能力。我们也不需要无能的伙伴。如果有这种人，大概也只能让他和河水一起沉没了。”
“真是可怕。”
没能吓到人，还被反吓了一下，师鱼鱼鼓了鼓脸颊，嘀咕了几句，才问了最后一个问题，“咳，这个问题，请一定要谨慎回答。你只有一次回答的机会，说出口就不能反悔。”
“问题是——那个男孩亵裤上的花纹是红的，还是绿的？”
“噗咳咳咳”，牧月扔下茶盏，捂着嘴咳嗽，脸都红了。
李妄一口甜汤喂到了下巴上，忙用袖子擦拭。
两人目光惊惧，看向提问者。
唯有祝笑笑沉着气，仅仅顿了下就回答：“都不是，是蓝色的。”
“哎呀，真可惜。”师鱼鱼用遗憾的目光看了眼她，随意地击了下掌，有气无力，“回答——正确。”
祝笑笑没说话，眉宇间放松了些。
“不愧是笑笑。”牧月与有荣焉似的，睨着对面的少年，“怎么样，服气了吗？”
“嗯嗯，服了服了。”师鱼鱼一把搭上李妄的肩膀，被推开也不在意，“好，确认消息无误，我们来谈谈新娘的人选吧？”
“等等，你不去找那男孩确认一遍吗？”见他这样干脆，牧月倒是迟疑起来。
师鱼鱼摆手：“不用啦。我早就知道了。”
他露出个贱兮兮的笑：“今天上茅厕的时候，我正巧看见了。知道他的亵裤是什么颜色的，其他的也就不用确认了。”
李妄一时只觉得旁边这人欠打的潜质大概比打架的天赋强。
女孩们沉默了一会，交换了个眼神。
牧月招手向店家要了些辣椒粉，祝笑笑拿了个空碗倒了些热水，看着牧月把辣椒粉倒到了水里，搅拌均匀。
“在甜水铺子吃辣？你们这是要做什么？”师鱼鱼一看，顿觉不妙，脚尖慢慢往外挪。
只是没等他把屁股挪出去，对面就先发制人：“李妄，按住他！”
牧月这一嗓子突然，李妄反应极快，遵从内心的想法，一把按住了想跑的师鱼鱼，还巧妙地利用了座位在外的优势，堵住了他的去路。
“李妄，你背叛……”大声嚷嚷的少年双手被束缚在后，话都没能说完，就被灌了一口辣椒水。
“噗，呼呼呼，好辣！”咽下那口水后才被放开，师鱼鱼连抱怨都来不及说，面色泛红，嘴唇微微发肿，不得不猛灌冷水解辣。
牧月笑出了声，李妄也翘起嘴角，只有被测试的当事人表情淡淡，好像什么也没感觉到。
片刻后，因为的确耍人在前，理亏在后，师鱼鱼总算放弃了再找麻烦的想法，决定以目前需要解决的问题为优先。
所有人像是什么都没有发生一样，说起新娘的事情。
“新娘怎么说都是女孩子。”师鱼鱼摸了摸嘴唇，试图转移目标，“你们去更合适吧？”
牧月抿唇微笑，视线在他们两身上转了一下：“不必自谦，以你们的年纪和长相，假扮个女孩子绰绰有余。而且这里会武的人，面对凶兽或神更有把握，不是吗？”
“如果被发现是男生，说不定面对的危机更大，即使会一点点武艺，也应付不来的哦。再说了，今年新娘们都安全回来了，即使我们行动失败，说不定也只是被送回来，哪里需要武艺。”
师鱼鱼面上挂笑，却半分不让。
“是吗？”牧月反唇相讥，“有武艺总比没有要方便，不是吗？况且你也说了只是说不定，那些新娘对河神可没有杀死的想法，你能保证我们下去后不会被伤害？这种事，怎么说都更有能力的人去吧？”
“说起能力，当然是大小姐你更合适。”
“怎么会，这定是非你莫属的任务。”
两人对视中隐隐有火花四溅。
作为不好说话的人，李妄沉默着听他们彼此推脱，听着听着居然有些走神。
直到祝笑笑那冷淡却清晰的声音传入耳中。
“其实，我听说了一件事，不确定真假，但或许有一试的价值——那位河神，好像更喜欢话少又冷静的人。这些年里这样的新娘最少被退回来。”
这话一出，三道视线都下意识集中在了一人身上。
正盯着碗上花纹发呆的李妄不解地抬头，迎上了同伴们若有所思的目光。
“话少……”牧月指尖敲了敲桌面。
“冷静。”祝笑笑边说边点头。
“有一定武力，还好看。”师鱼鱼一手抵着下巴。
没等李妄做出反应，他们飞快交换了一个眼神。
最后，牧月宣布：“那就这样定了，由李妄来担任新娘！”
李妄：“？”
他是不是错过了什么过程，为什么忽然就这么决定了？
第14章
李妄一开始是极力拒绝的。他不想稀里糊涂当什么新娘。
可一来他嗓子没好全乎，不方便说话反驳。如果用纸笔，怎么也不可能比得过说话的速度。面对能言善辩的牧月和巧舌如簧的师鱼鱼，他几乎毫无抵抗之力。
二来……除了当新娘，他似乎派不上什么用处。
继续河神娶亲的计划大致分为三部分。
首先需要想办法说服举行祭祀的人，让那些人接受他们选出来的人来担任新娘这一最关键的角色。
这不是件简单的事。
从祝笑笑打探的信息来看，“河神娶亲”明面上是一项只有少数人参加的风俗活动，大部分人以为那只是过几年就要往河里投些鸡鸭作供品，祈求河里的神明保佑的风俗。
他们不知道，某些人家里忽然不见的女孩并非其父母所称是和人私奔不见，而是作为献祭的新娘，搭上会沉到湖底的船，再也不会回来。
只有些许敏感的人隐约察觉，每当出现那样奇怪的私奔或失踪，明水河的涨水速度就慢不少，很难波及岸上。
“如若不是今年被退亲的第一户人家，见到女儿回来实在过于震惊，忘记在外人面前掩饰出恐慌的表情，大概我也很难发现这场隐秘的祭祀。”
临水的石亭里，祝笑笑依着一侧石栏，扔了颗石子到河里，盯着一圈圈泛起的涟漪，轻声道，“毕竟早年过去的那些女孩，没有一个再出现在人前。她们大概……”
她叹了口气，换了个话题：“河神不愿意娶亲，主持祭祀的人现在正焦头烂额着。”
牧月将耳边被风吹起的鬓角捋了捋，漫不经心：“想必他现在很害怕吧。一方面不敢违背河神的意思，另一方面他也担心没有娶亲造成的后果。作为主持祭祀的人，很多双眼睛盯着，想跑也跑不了，真跑了还得担心河神的报复。这么一想，他现在觉都睡不好了才对。”
“这不正是下手的好时机吗？”
师鱼鱼半趴在石桌上，打了个哈欠，接着斜眼瞅旁边端坐的李妄在匕首上涂药水。
“我自然知道。”牧月睨他一眼，“这方面的事，我会处理好的，不必担心。”
正如她所说的那样，牧月和师鱼鱼去见了一趟那位主持祭祀的人，然后这件事就不是问题了。
“真是可怕的大小姐。”
自告奋勇要帮忙的师鱼鱼回来后，双手环胸，缩着脖子，告诉李妄，“惹谁都不能惹女人，果然老头子的话一点没错。”
李妄没问他话里的老头子是谁，只是安静听了一出好戏。
牧月带着师鱼鱼，先去了一家面摊递送消息给她们之前雇佣下来的人，然后来到了成衣铺。
少女的目光在各色衣物上流连，最后选中了一套看着格外夸张华贵的裙装。
即使这样，她也不太满意似的，对店家嘱咐：“这块云光锦的成色怎么能配螟绿色纹样，帮我改成金翠的，披风上的兔绒不如换成貂绒，还有……”
师鱼鱼听得无聊，甚至都想先走一步，去探探主祭的底细了。
“我知道你想做什么，但我能断定你没法成功。”少女的声音先一步阻止了他。
“为什么？”他依在门边，像是来了兴致闲聊。
“你和李妄一个穿蓝黑短打，一个穿灰白深衣，淹没于人群，谁也不会多看。”牧月瞥他一眼，指了指路过的行人，“人靠衣装马靠鞍，这话的另一层意思，是指，如果有足够显示身份的衣服，就算不认识，他人也会高看我们一等。要去见有地位的人，不表现出能和他说话的资本，他是不会搭理你的。”
“我自然有办法探听到消息。”
“你不明白我们为什么来这一趟吗？”她凤眸轻佻，“我们可不是要鬼鬼祟祟打听消息，而是要光明正大，让他们主动为我们开路，求我们帮忙。”
师鱼鱼和她对视好一会，最后耸耸肩，重新踏入了这家店。
并且在牧月的建议下，为自己换了一身飞鱼服款式的衣服。
“这么一看才像样了些。”一个时辰后，同样换上新衣服的少女称赞了一句。
浅棕发少年却绕着她转了个圈：“我倒是觉得你这一身很有意思。”
牧月这一身比起之前那富贵小姐的打扮，要显得庄重不少。
内里云白泛光的长袍上点缀着金翠的飞鸟，外面深蓝底绣云纹的披风滚了一圈貂绒，露出长袍下摆，大打眼看去，少女一走动，就仿佛有神鸟从云端飞出，直越沧海。
“看来你还有点眼光。”牧月扬起下巴，转身干脆利落地和店家结了尾款。
“哎等等。”本想还个价的师鱼鱼眼睁睁看着她眼都不眨花了一大笔钱，顿觉心疼地捂住了胸口，“不愧是大小姐，都不稀罕说价。”
“千金难买我喜欢，你的那件之后再给我钱，走了。”少女头也不回，朝着另一条街迈步。
师鱼鱼想拒绝都没法说，只能将不能说价的委屈暂时咽下。
两人径直到了主祭的府邸，跟门童说要见见主祭大人。
门童本想回绝，但一看来者衣着不凡、气势也非普通少女能有，还是决定问问情况再说。
“你告诉大人，有神使来访，可解大人忧心。”牧月表情淡漠，配上精致的眉眼、无波澜的语气和一旁守着的仆从，倒真有几分神使的样子。
“啊？哦、哦哦。”门童直愣愣张开了嘴，摸了摸脑袋，关上门如实汇报了。
“仆从”看了看她，低声道：“我可做出了巨大的牺牲，那件衣服算是你给我的补偿，我不跟你计较。”
“不成，除非你保证，会好好演仆从的角色。”少女头也不抬。
师鱼鱼切了一声：“好啦好啦，真是麻烦。”
得到回复的牧月懒得理他，等了会，果然等到了请她进去的门童。
“接下来机灵一点。”她轻声叮嘱道，也不在乎没有得到回答。
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