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火焰熄灭，墙上依旧留下了焦黑的痕迹。他们没有心情清理，就这么在夜晚结束前离开了雾都。维恩从坎森公爵那里逃出来时，看到的就是这个人去楼空的场面。
安塞尔回到爱丁堡的时候，几乎一贫如洗，之前就已经说过每天都只能喝卷心菜汤吃劣质面包，出门步行只剩下一套西装，然而命运还是不愿意放过他。
他从零开始做了些小生意，刚刚有了些起色，母亲却因为爱丁堡糟糕的水循环系统感染了伤寒，他的积蓄为了治病再次挥霍一空，甚至跟着他一起的仆人们也典当了自己的物品，可是还是无济于事。
他跪伏在奄奄一息的母亲身边，徒劳地握着那双渐渐失温的手，曾经锦衣玉食的贵族夫人此时穿着朴素的睡衣苍白憔悴，半年时间好像衰老了十岁。
“对不起，对不起……”安塞尔无助地重复着，那双见惯了苦难，流惯了眼泪的眸子此时有些空洞干涸，他心如刀割：“都是因为我……”
都是我一意孤行，为了所谓的大义道德，将家人与朋友置于贫困被动的位置。
都是我没有能力，不仅筹不到钱还债，还赚不到治病的费用，眼睁睁地看着自己的母亲病情逐渐加重。
都是我去了西印，都是我贪心不足，都是我……
“不是的。”夫人的手掌轻轻覆盖上安塞尔的脸庞，露出一个轻柔得好像羽毛的笑容：“不怪你……”
“永远不要为你的善良而羞愧，永远不要因为我的离开而自责……”母亲笑着与安塞尔额头相抵，眼中泪水晶莹：“我只是换一个地方继续爱你……”
安塞尔的眼神动摇，呼吸放得很轻，眼眶里布满血丝，胸腔中又因为疲惫劳累隐隐有轰鸣声作响。
“我教过你的呀……”母亲一改往常的强硬模样，语气轻柔，好像回到了父亲离开之前的文气温柔的模样。她费力地支起身子，将安塞尔搂进怀里，气息微弱：”……善良是一种天赋，保持善良是一种能力……你是我见过为数不多两种都有的人，我为你感到骄傲……”
安塞尔痛苦地抱住母亲，却觉得睡衣底下是一具骷髅。
母亲轻轻拍着安塞尔的后背，就好像小时候无数次为他顺气，防止他在睡梦中室息。“不要离开我……”安塞尔好不容易艰难地挤出一句话，却跟孩子一样无理取闹。
母亲轻笑一声，将下巴无力地靠在他的肩膀上，喃喃道：“不要放弃你的崇高，那是天堂的通行证，到那里去寻我……”
她轻轻在安塞尔额头落下一吻，然后躺回床上：“说好了……”她的声音越来越小，最后闭上了眼睛，静悄悄的，连呼吸都听不见了。
安塞尔努力克制内心的悲痛，俯下身子，在她额头上也郑重落下一吻，声音嘶哑颤抖：“说好了。”
母亲突然睁开眼睛，笑容明媚，面色红润，语气轻快：“对了，我是不是还没告诉你——我爱你!”
安塞尔知道这是回光返照，却也忍不住笑了起来，眼泪在眼眶里打转：“是的，你还没说……”“我爱你。”母亲从善如流，笑着说出最后一句话，又痛苦地闭上眼睛，生气如潮水般地褪去，一颗纯白的灵魂要回到天父的怀里。
“我也爱你。”安塞尔含泪回答，仰着头看向半空，那里什么也没有，但他好像能在虚无中看见母亲的笑颜。
他相信那句去天堂寻她——只是仁慈的天父!
你已试验我的心，你在夜间鉴察我；你熬炼我，却找不着什么。我立志叫我口中没有过失。我的脚踏定了你的路径；我的两脚未曾跌落。为什么,我的心却常常痛如刀割，流离失所?
第122章 安塞尔(二)
前世，觥筹交错的招商宴会上。
安塞尔又一次被人打断交谈，脸上的笑容僵硬了一瞬，随即垂下眼睛，礼貌地欠欠身，退出了交流的小圈子，端着酒杯向外围走去。
查尔斯正在那里喝着闷酒，眼睛红红的，他完全找不到和权贵们交流的机会。
不出意外的话，今天这场晚会也像之前那些一样白来了，打点的门票钱都打了水漂。“怎么样?”查尔斯余光瞥见安塞尔走过来，眼睛一下亮了起来，满脸期盼地询问道。
安塞尔幅度很小地摇摇头，和他并排站在一起，有些苦闷地叹了一口气，酒杯里的酒液微微随着手腕的转动摇晃，折射着烛火。
“你不是不能喝酒吗?”查尔斯的目光被折射的亮光吸引，很是担忧。
“根本没机会喝。”安塞尔无奈地笑笑，将还是七分满的酒杯举了举，放在身侧的桌子上。再抬头，正好对上查尔斯歉意满满的眼神。
“抱歉……”
遭受几次碰壁，这个高中老师从一开始的自信满满变成现在的自我怀疑。启动资金基本都是安塞尔提供的，而他在听说了安塞尔过去的一点点经历后，更是觉得自己的项目又拖垮了这个好不容易起家的年轻人。
“没有什么好抱歉的……”安塞尔的声音很柔和，笑着的眼睛真诚无比：“万事开头难嘛。一切会好起来的。”
艾姆霍兹夫人的去世，是安塞尔生命的一个巨大的转折点。
在这个转折点之前是他轻狂恣意的少年时代，在这个转折点之后，他真正步入了成年人的世界。而也是在这个阶段，他在爱丁堡遇到了同样失意的查尔斯，两个人一拍即合，打孔卡与差分机的概念应运而生。
他们辗转各个应酬酒局，就是为了拉到一笔投资推进这个项目，只是成效甚微。
恰巧听闻从法国来了一个有钱的贵族，想借着大英工业的迅速发展，在雾都建设一番产业。两人商讨一番，千里迢迢来到雾都，争取一个缥缈的机会。
坐在火车上，远远望着越来越近的雾都城市，安塞尔微微偏头，抵在玻璃床上，睫毛轻颤，眼里是化不开的怀念与哀愁。
二十岁那年，他回到雾都的时候，是多么意气风发，满心抱负。而现在，二十八岁的他近乡情怯，被命运磨平了棱角。
火车停靠的时候，天色已经黑了，他们找了个旅馆，换下身上灰尘扑扑的常服，穿上干净的西服，凑了些钱奢侈地租了一辆马车，向着希金斯伯爵的临时宅邸出发。
拿到这次入场券花了他们不少钱，查尔斯焦急也是在所难免的。
安塞尔只能安慰他：“他们不理我们，一点关系都没有。今天的重头戏是希金斯伯爵，我们只要能说服他，资金的问题就算是解决了。”
查尔斯点点头：“可是，他为什么还没有出现，我们都等了这么久了……”大厅里小丑们的滑稽戏引来一阵阵哄堂大笑，令忧愁的两人有些心烦。
“再等……”安塞尔在嘈杂之中抬高声音，伸出手搭在查尔斯的胳膊上，话还没说完，突然感觉鞋子被什么东西轻轻撞了一下。
他低下头，入目是一个红色的毛线球正停在他的脚边，红线拖得老长向前延伸着。
安塞尔心里一软，这种逗猫的小玩具令他想起了珍珠，想起了他在雾都的那些明艳又美好的岁月，但此时这些回忆都蒙上了一层薄雾，朦胧之中，一个身影像梦般悄然浮现。
安塞尔顺着红线抬眸，正好和趴在二楼栏杆上的维恩对视。
惊骇如同海浪，让他一脚踩空，坠进混乱的梦的迷雾中，世界瞬间失去颜色与声音，天地间只余下那抹红色的长长的线连接着尽头容貌艳丽的青年。
维恩……
安塞尔张了张嘴，却发不出声音。
维恩穿着丝绸的睡衣，半敞开露出里面雪白的肌肤，蓬松的黑发随意地抓了抓，脸色红润，眼眸明亮，慵懒漂亮好像盛开在花瓶中的娇贵的花。
和形容憔悴，衣着朴素的自己已经像是两个世界的人。自卑惶惑的心情又一次抓住了这个骄傲的青年。
他大脑空白了一会，莫名其妙地笑了一下，笨拙地想要弯腰捡起毛线球。
就在这时，从维恩身后转出一个穿着礼服的金发贵族，安塞尔眼睁睁地看着他亲昵地揽住维恩的腰，自然而然地附身凑上。
在两人快要吻上的时候，安塞尔猛地闭上眼睛转开头，好像窒息一样地猛吸一口气，跨过红绳快步走开。
维恩推开笑嘻嘻的希金斯，再转身，看到的就是安塞尔决绝的背影。
“安……那个是不是伯爵……”查尔斯端着安塞尔的酒杯，紧紧跟上，忍不住地频频回头。“是……”安塞尔闷闷地开口，突然停住脚步，查尔斯猝不及防差点撞在他的身上。安塞尔面无表情地接过酒杯，脑海里还是刚刚那幕。我一无所有，又能给他什么呢?他眼眸暗了暗，仰头，将杯中苦酒一饮而尽。
“那个什么机器的事，我们还需要再商讨商讨……这期间，艾姆霍兹先生，就劳烦你待在雾都……”希金斯替安塞尔倒上一杯红酒，淡淡道：“如果没有住处的话，我可以代为安排……”
“这些不劳伯爵费心，我们随时准备着，伯爵尽管召唤我们就行……”安塞尔双手端起酒杯，露出舒心的笑容。
“在此之前，我还有一个小小的交易想和你做。”希金斯抿了一口酒，”报酬方面能解你们的燃眉之急。”
“伯爵请说。”
“听说阁下擅长肖像画，我想请你为我的情人画一幅。价格我可以给五万英镑。”
安塞尔的笑容一滞，定定地看向坐在一旁的维恩，轻声推辞道：“我不知道伯爵从哪里听说的，但是我并不擅长绘画。我是商人，并非画家。”
维恩不解地皱起眉头，他好不容易才说服希金斯从安塞尔这里买画，却没想到被安拒绝了。“可是……”希金斯的目光在两人身上来回扫过，托着下巴，笑道：“维维就是喜欢你画的……据我所知，你现在很缺钱吧，五万英镑不够的话，我还愿意再加……”
“抱歉。”安塞尔的自尊好像被他的话刺了一下，脸涨得通红，缓缓起身：“五万英镑伯爵完全可以找专业画家来，我虽然拮据，但并不想以次充好，昧着良心赚钱……”
希金斯眯起眼睛，若有所思地看着他。
“抱歉。”安塞尔直视着对方浅紫色的眼睛，然后端起酒杯一饮而尽算是赔罪：“我先告辞了。”
说完，转身便走。“等等!”维恩追出门外，一把拉住安塞尔的手：“你为什么不同意?”他的声音低落下去：“……就这么不愿意画我吗?”
安塞尔心里空空的，失望地反而想笑，一字一顿地开口：“我的画不是卖的，我只画我的[爱人]。”
“爱人”两个音节又轻又缓，落到维恩耳朵里却如同千钧之力。他窘迫万分地松开手，满脸通红，眼神懊悔。
是了，是他天真了，他怎么能用五万英镑去衡量安塞尔为他做画的情谊，这和侮辱对方有什么区别?
可是，他又不愿意安塞尔为了拉投资到处奔走，看人脸色，而且他是真心实意想要一幅画，想要安塞尔用以前那种专注安宁的眼神望着自己，描摹自己……
“那之前的呢?”维恩艰难地眨眨眼睛，结结巴巴地开口：“之前那么多幅，你随便拿出一个……”
他的语气试探，带着期望与幻想。他知道安塞尔已经搬出了庄园，可正是这样，如果安塞尔还能保留一幅他的画像随身带走，是不是说明……
他的心又开始活泛起来，眼眸亮晶晶地看着安塞尔，试图从那张从来温和含笑的脸庞上得到肯定的答案。
“没有了。”安塞尔轻声道，眼里俱是苦涩，他亲手将它们全部烧掉，看着它们化作灰烬：“以后也不会有。”
这个周全的男人甚至将维恩的下一句话也冷酷地堵死。
维恩眼眶一下红了，不可置信地看着安塞尔琥珀色坚定的眸子，声音在喉咙里滚动，双手微微抬起，整个人都很不自在。
好一会，他终于回过神来，吸了吸鼻子，换了一个站姿，双手揪住裤缝，怪异地哼了一声，然后歪过头，瞪大眼睛，好像第一次说话那样生疏地开口，声音颤抖：
“哼……我……我不信。”
说完他竟然扯动脸上的肌肉露出了一个僵硬的笑容，看上去可笑无比，但是那双被泪水充盈的碧绿眸子暴露了他内心的破碎。
安塞尔红着眼睛看了他一眼，什么话也没有说，决然地转过身。清秋的街道，落叶萧瑟，人的心却比此景更荒凉。
老旧的旅店，借着昏暗的油灯，安塞尔眼神朦胧翻看着来到雾都后的账本，手边还放着醒酒的浓茶。
他现在已经养成了习惯，再小的开销也会记得清清楚楚，聚沙成塔，集腋成裘，都是这么积累出来的。
刚刚参加完一场宴会，不得不陪了好多酒，本就不胜酒力的他此时更加晕乎，查尔斯已经在对面的房间里打起了呼噜。
灯芯快要燃尽，安塞尔摇摇晃晃地起身拿起盖子准备罩上去，突然听见门外传来敲门声。安塞尔疑惑地打开门，却看见门外站着一个浑身湿透的黑发俊美青年，正眼神湿漉漉地望着自己，身上也带着刺鼻的酒味。
维恩一把抓住门框，在安塞尔关上门前挤了进去。
狭小的空间两个成年男人根本舒展不开，维恩站在床边就开始脱着手上的戒指，颈上的项链，连带着钱包胸针所有值钱的东西一股脑地放在安塞尔的的桌上。
“你做什么,嗯?”安塞尔愣了一下，愠怒地走过去揪住了他的领子，压低声音：“出去!”维恩抬起眼睛望向他，眼神混浊贪欲，鲜艳的嘴唇微微张开，呼吸沉重。
他扯开自己的领结，露出里面分明的锁骨，欺身而上，将安塞尔逼得倒退一步，腿弯抵住床边。不隔音的旅店隔壁响起了令人尴尬的声音，让本就奇怪的氛围更加暖昧，两个人的脸瞬间变得通红。
安塞尔回头看一眼关得紧紧的房门，心里生出一丝害怕，但还是强装镇定用手推住维恩的胸口，冷声道：“你要羞辱我吗?”
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