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夏柚因为陆应淮的回答整个人缩得更紧了一点，可即使这样，他也没有放开手里的豹爪。
夏柚沉默着，想说很多话，却又不知道该说什么。
过了许久，夏柚自嘲般开口：“殿下喜欢我什么呢？”
陆应淮正在光屏上输入着什么，偶尔会写完一句话，又很快删除，再写两个字，再删，全然失去了平日里处理公务的杀伐果断。
夏柚久久看着身边的黑豹，眼底明明灭灭着说不清的情绪。
谁也没有说开灯，但却都能看到近在迟尺的彼此——只有彼此。
当按钮按下后，陆应淮的声音在房间中响起，缺少人类的情绪起伏，带着系统合成音效特有的平板无波。
“起初，在得知匹配成功的时候，我曾经对‘夏柚’有过很多的好奇，亦或者也有期待，那的确是一种复杂又说不清的情绪。”
陆应淮的精神力自从培育中心离开后就是S级，那个时候已经很少有治愈师能够安抚他的精神力，他们都告诉陆应淮，或许只有高匹配度的治愈师才有可能对症下药，更深层次安抚陆应淮的精神海。
年少时期，备受精神力折磨的陆应淮也曾期待期盼过独属于自己的、高匹配的治愈师出现，只是伴随着时间的流逝，亲人的离开，责任的重担……
许许多多的事情发生的太急太快，陆应淮在很短的时间中学会了沉稳和隐忍，这份曾经的期待终究在岁月中化作斑驳褪色的记忆，消散无踪。
陆应淮怎么也没有想到，就在他走到尽头的时候，那份早已经被放弃被忘记的期待突然撞到了他的面前。
“在去公爵府的路上，我其实并没有表现出的平静。”
“我看着枯燥的军部政务，心里却在想……‘夏柚’是怎样的一个人？我看了你的资料，但资料上能够相信的或许只有你的身份——毕竟，人类天生善于伪装，我便是如此。”
“我在思考要以怎样的态度面对你，要以什么样的方式降低这桩婚姻带给陆家以及第一军团的冲击，亦或者将这份意外化作有利的筹码。”
“因为你的母亲，我在得知你的困境后有义务帮助你，但最开始我想的只是给你一个投身第一军团的机会。”
“我在心中打了很多的腹稿，终于，飞行器停了下来，我走进公爵府，看到了宴会厅里的你。”
陆应淮输入的爪尖久久停顿，似乎在回忆着什么。
房间里安静极了，就连窗外偶尔会传来的鸟鸣声也消失不见。
夏柚静静听着，等待着。
“小柚，你和我预想中的并不相同。”
“宴会厅的光很亮，你站在那里，就像是……”
陆应淮这次犹豫了一下，才继续输入。
“一颗笼罩在重重纱幕下的宝石。”
夏柚一愣。
陆应淮从空间纽里拿出许多小口袋，用爪尖勾着解开，倒在他们面前。
各色的宝石骨碌碌着从口袋里面滚出来，有好几个淡金色的小能量石撞到夏柚的脚边，肉眼可见的迅速小了一圈。
夏柚怔怔看着这些或大或小，闪闪发亮的晶体，忽然想起周叔曾经说过的关于陆应淮鲜少被人所知的喜好。
陆应淮对外是个没有弱点，无法投其所好的帝国元帅，贵族们根本找不到任何能够让陆应淮动摇的弱点，这也是陆应淮无法被人左右的关键。
然而事实上，陆应淮当然拥有属于普通人的喜好。
并且是外人如果得知，肯定会觉得是假消息的喜好。
美酒和宝石。
多么不符合帝国元帅人设的，听上去有些庸俗的喜好。
在陆应淮真正常住的蓝星元帅府地下，陆应淮自己一点点改造机械挖出了一个酒窖，里面放着亲近之人送来的好酒，而与衣帽间相连的收藏室里，则陈列着陆应淮一点点收集来的亮晶晶。
只不过作为万众瞩目的帝国元帅，陆应淮不能暴露自己的喜好，收藏室里也并没有什么价值连城的宝石，甚至大部分都是喂机甲时偷偷掰下来的能量石小块。
曾经最大最好看的一颗，就是镶嵌在亲王手杖上，之后被陆应淮掰下来的蓝宝石。
想到从前陆应淮的种种行事，夏柚忽然想到一种可能。
“殿下，你该不会是……”
就连豹子的身体也无法掩饰陆应淮此时肉眼可见的窘迫：“……是，有一些。”
陆应淮喜欢漂亮的宝石，自然也会可惜被遮挡了光华的宝石。
他可惜这样的宝石蒙尘，又因为这桩木已成舟的匹配婚姻，再加上夏柚的母亲与第一军团有旧——
所以陆应淮在给予婚姻对象应有的尊重和开诚布公后，并没有放任夏柚，而是肩负起身为监护人的责任，从繁重的军务和被病情折磨的痛楚中分出大半的精力教导夏柚。
夏柚是陆应淮肩负起家族责任与元帅重担后，第一次也是最后一次出于私心的任性。
猜测被证实，夏柚有些哭笑不得。
他曾经想了那么多，关于精神力，关于匹配，甚至是他能够带来的其他利益。
然而陆应淮却告诉他，虽然那些因素都有，但最关键的，却只是因为他本身。
夏柚没忍住，开口追问：“因为我的发色或是眼睛？”
的确有很多人夸赞过夏柚的外表，尤其是金色的发丝和海蓝宝一样的眸色。
陆应淮转头看了眼夏柚。
“当然不。”
“小柚，宝石拥有不同的颜色和形状，有透亮的浅，也有暗色的沉，之所以璀璨，是因为它们的纯粹和剔透。”
显然，在宝石鉴赏这方面，陆元帅很有心得。
夏柚垂眸，小声道：“所以，至少那个时候，殿下其实并没有喜欢我？”
“小柚，虽然有些偏好，但我至少还是个正派的人。”陆应淮失笑，飞快打字，“你那个时候看上去实在是太小了。”
小到让陆应淮觉得，如果不是主脑匹配，身为夏柚配偶的他多少会被猜测有些不能说的癖好。
说到这里，哪怕是系统合成的声音，也多少带了些无奈。
“朱副元帅……就是我们见过的那只兔狲，还私聊特意问我，你是不是真的成年了，是不是自愿和我匹配的，帝国保护制度很严格，哪怕我是元帅也会被送上审判庭的。”
“噗！”夏柚被逗笑出声，“朱副元帅真的这样问了？”
第75章 晋江独家发表
黑豹的耳朵撇了撇, 闷闷点头。
夏柚笑到眼尾飞出微勾的弧度。
然而在笑了一阵后，屈膝坐在地上的夏柚往陆应淮身边挪了挪，将毛茸茸的豹子前爪捞进怀里, 紧紧抱住。
话说到这里, 陆应淮曾经的想法就实在是很好猜测。
他想要打磨出一颗光华璀璨的宝石，在生命的最后一段旅程中，他尽可能将自己所拥有的东西教给夏柚, 想要让这颗漂亮的小宝石散发出本该属于他的光芒，同时也拥有保护自己的头脑与能力。
他拼尽全力拭去宝石上的尘埃, 也心甘情愿将这颗独一无二的宝石送到最终拥有他的人手中。
或许很多人不能理解, 但陆应淮是真正将夏柚看作了自己生命的延续。
就像年少时期, 陆应淮第一次仰望浩渺宇宙时，想要成为最闪亮那颗星星的心情。
在森林里，他克制自己的情感，克制自己想要上前一步的私欲，甚至在发现夏柚对他超出寻常的依恋时, 想要退回到夏柚生命里只是短暂停留过的一个匹配对象。
没有拥有, 没有掠夺，而是成全。
成全夏柚，也成全自己。
当陆应淮陷入本应该不会醒来的沉眠，却很快被夏柚拉回来后，陆应淮看到了属于自己原本沉寂黑暗的未来泄露出微光, 也终于开始放任这份感情的发酵与变质。
夏柚的右手指腹贴在豹子的爪垫上，细腻的肌肤与粗糙的爪垫相依偎，就好似心跳声也逐渐同频成了缠绕的频率。
他突然出声, 再次低低唤了一声：“殿下？”
陆应淮侧了侧脑袋, 眼神疑惑。
夏柚又开始捏豹子爪垫, 一边捏，一边道：“我就是忽然觉得，殿下选宝石的眼光特别好。”
那么多的人只看到了一块徒有其表的顽石，但陆应淮却觉得，这只是一块漂亮的小宝石被困在了里面。
明明还是那块石头，却真的得到了不同的对待。
区别不是是否拥有特殊的治愈系精神力，而是——那些人，都不是陆应淮。
因为一开始，夏柚的精神力对其他人都有扭转绝境的希望，只有自知精神力等级太高无法被治疗的陆应淮，对夏柚几乎是无所求。
夏柚捏捏手里的豹爪，脸上满是笑意：“周叔总说殿下性格别扭不喜欢说自己的想法，现在看来……才不是这样。”
陆应淮不由沉默了一下，打字辩解：“我的确不习惯说这些。”
今天，他本来的打算也不是说这些。
黑色的巨型毛茸茸第一次举起自己始终被夏柚攥住的豹爪，轻轻晃了晃。
之所以会一反常态说出自己曾经最不习惯说出口的自我剖析，不过是因为，他的小先生嘴上说着逃避和怀疑，手上却在努力而急切地说着挽留。
陆应淮并不是个会直言想法的性格，甚至在感情上多少有些笨拙，但他足够专注，足够认真。
他一直在注视着夏柚。
所以他会知道夏柚的每一份变化，每一丝展现出的顾虑。
他会比任何人都明白夏柚需要什么，想要什么。
甚至比夏柚自己还要反应迅速。
夏柚：“……”
青年看懂了黑豹贴心的无声暗示，眼中掠过一丝难为情。
夏柚想揭过这个话题，清了清嗓子：“殿下之前还说要带我去看秘密基地呢……”
陆应淮眼神一动。
过了十几秒，豹子的爪垫按上按钮：“伴生兽的身体不方便去酒窖，至于收藏室……你已经去过了。”
夏柚惊愕：“嗯？我去过了？”
想了很久，夏柚突然直起身子：“是那里？！”
怪不得夏柚在那间布满星光的房间里精神力恢复会那么快，原来里面存放了不少能量石！
豹子的长胡须动了动，似是笑了一下。
自从醒来后，他不止想过一次想带夏柚去那间收藏室看一看。
然而当他看到耗费心血拭去尘埃的漂亮小宝石在星河中熠熠生辉，再也无法忍耐心中的贪恋与爱意。
想要将漂亮的小宝石据为己有。
夏柚以为的，本应该高高在上，沉稳冷静的帝国元帅，其实是一个即使喜欢漂亮小宝石，却只敢小心翼翼地擦拭，不敢伸出手握住拥有的仰慕者。
“小柚。”
陆应淮的声音再度响起，夏柚刚才自以为躲避自然的视线一颤，瞳孔微缩。
夏柚感觉到豹子温热的、毛茸茸的身体靠过来。
“关于喜欢与值得怎么等价，我回答不了，我是很擅长转移话题，但那并没有意义。”
夏柚的眸光一顿，眼睛盯着前方，耳朵却在专注捕捉陆应淮的每一句话。
“我……”
豹子的利爪在光屏上停顿了一阵，眼睛里闪动着细微的光，慢慢的，神情变得更加柔和起来。
“我第一次喜欢上一个人，和喜欢美酒或是宝石都不一样，他是一个独立的，有自己的性格自己的喜好，能够自己做出选择的独立的存在。”
“我有些不安，因为他很受欢迎，未来或许会变得更加被人喜爱，他会见到许许多多的人，那些人中会比我更优秀，更好看，性格更令人舒适。”
“他有权利选择更好的未来。”
“不过幸运的是，因为精神力匹配，比起他们，我拥有婚内追求配偶的极大优势。”
“就在刚才，我对他告白了——事实上，我做的糟糕极了，没有鲜花没有美酒，没有任何与浪漫挂钩的安排，如果被周叔知道，一定会把我扫去睡书房一整个月。”
最后的两句话让夏柚原本严肃认真的表情险些绷不住。
“但我还是希望，这位先生能够再给我一次机会。”
陆应淮从夏柚手中抽出自己的前爪，站起身，抖了抖身体，黑亮的豹尾尖尖勾起，缓缓走到夏柚面前。
夏柚抬头看他。
豹子背对着从卧室掠出来的光，边缘的毛发根根分明，毛茸茸的豹尾在暖色的光里卷出刚好能够圈住手腕的弧度。
陆应淮伸出右前爪，托起夏柚的左手，低下头颅，亲吻了夏柚的手背。
“给我一次，能够继续追求他的机会。”
之前输入进按钮的语音播放完毕，夏柚的手还搭在陆应淮的爪垫上，静静看着陆应淮。
似乎过了许久，又或许只是几个眨眼的时间，夏柚的手指蜷缩，有些不自在地收回手，塞进自己曲起的膝盖下，仰头看着面前只是慢慢放下前爪的陆应淮。
“殿下这是在教我怎么拒绝你？”夏柚小声嘟囔。
哪有人前脚告白，后脚就教被告白的人怎么拒绝的？
陆应淮笑了下，这次直接在光屏上打字给夏柚看。
【这并不冲突，小柚。】
【作为教导者，我希望你能明白，面对追求者的喜欢与告白时，只要你的心中哪怕有一丝一毫的犹疑，都有拒绝的权利，不论对方是谁。】
【当然，作为仰慕者，我同样拥有私心。】
【如果以后有人对你告白的话，小柚，你一定要想：我可是拒绝过帝国元帅的人，面前的这个人，能比陆应淮还要优秀到不能拒绝吗？】
夏柚的表情霎时间变得有些一言难尽。
他想了又想，憋出一句话：“殿下，你这属于阳谋……对吧？”
一边嘴上说着夏柚有很多的选择，一边又用实际行动掐死了其他人追求夏柚的可能。
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