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夏柚在餐桌边落座，而他的左边，恰好坐着刚才咄咄逼人的夏家洋，对面则是夏青，上首则是夏公爵和白潇潇。
而夏柚的另一边，则是不论是出身还是身份都没有资格坐在夏柚这个公爵长子身边的李旭。
夏柚抬手撑着脸颊，似笑非笑地看着站在座位旁边，脸色惨白的李旭：“李少爷，不落座吗？”
充满威慑力的黑豹站在夏柚的身边，一双金色的兽瞳定定盯着李旭，低低呜鸣了一声。
李旭吓得膝盖一软，连忙摆手：“不不不不了，我、我……我……”
“看来李少爷身体不适，管家，带李少爷去休息区歇息一下吧。”夏公爵阴沉的眼神掠过李旭，适时开口。
李旭反倒是松了口气，跟着管家头也不回地离开了这个是非之地。
李家虽然也会给私生子生活费，但他早就已经成年了，李家看不上他，给他的钱自然不可能支撑他平日里挥霍。
夏青母子给的是多，但是他骗那些恋爱脑的贵族少爷小姐也能收获不少，犯不着因为这笔烫手的生意惹上元帅府。
刚才夏柚戳穿了他画家的身份，他要想办法去和其他那些贵族少爷小姐们解释才行……
夏柚轻笑了一声，伸手端起桌上的高脚杯抿了一口。
酒液还没沾染唇瓣，夏柚的鼻尖微微一动，就将高脚杯又放了回去。
桌上陡然传出一声惊呼，夏柚转身一看，就见大黑豹跳上原本李旭的位置，优雅端庄地坐了下来，豹子的脑袋高出椅背好高一截。
夏柚见夏公爵和白潇潇的脸色青白变幻，但又碍于这是元帅的豹子不敢开口，夏公爵更是频频用眼神示意他。
然而夏柚非但没有制止大黑豹，反而伸手，在餐桌下捏了捏大黑豹厚实的豹爪爪。
他这趟回来公爵府，可不是来过生日的。
餐桌上，有一言不发静观其变的，有开始用餐，时不时扫一眼夏柚的，也有偏头低声交谈的，但他们都遵循着家里长辈的嘱咐，这一次宴会，只听，只看，不做。
夏柚没有再碰面前的食物，而是一晃一晃地摇着高脚杯，垂眸注视杯中红酒摇曳过的弧度。
夏家洋和夏青一样，从小对夏柚心存嫉妒，但是夏青有个好手段的母亲，夏家洋可没有。
他看着夏柚一如从前的矜贵傲慢，就好像他想要什么都能唾手可及，世间一切的好东西都被他得去了一样，夏家洋的心里就像是被火炙烤似的，一阵阵紧缩。
他想起夏青的嘱咐，视线不着痕迹地掠过夏柚面前的餐盘。
“怎么，公爵府准备的晚宴不合表哥的胃口吗？”夏家洋嗤笑，放下手上的刀叉，“也是，毕竟是在元帅府享受过了。”
夏柚眼神讶异地扫了夏家洋一眼。
他不明白，为什么会有蠢，一而再再而三替人当靶子的人？
夏柚定定看着夏家洋，淡淡道：“是不太习惯，不过看样子，堂弟倒是很喜欢。”
“当然了！”夏家洋不着痕迹地看了眼白潇潇，眼神闪烁，“这顿晚宴可是叔母花了心思特意准备的，还都选了你最喜欢的菜式……啧，真是养不熟的白眼狼！”
最后一句，夏家洋的声音很低很低，几乎只有坐在他身边的夏柚听见了。
夏柚拉长语调“哦”了一声，而后倾倒杯中的红酒，浇进盘子里，随后礼仪完美地切了一小块牛排下来，特意裹满了酱汁，又沾了沾红酒，在桌上好几个方向投来的视线下，温柔地放进夏家洋的盘子里。
“堂弟既然喜欢，不妨多吃一点。”
夏家洋看着盘子里表面挂着红色的牛排，知道这东西要命，身子本能向后靠了靠，阴阳怪气的话堵在咽喉里，一时间有些上不去下不来。
“哥哥……”夏青见状，知道夏柚肯定是发现了什么，有些欲言又止道，“你怎么能在宴会上做出这么失礼的事情呢？”
夏公爵冷哼一声，眉头紧锁，不满道：“闹什么？也不看看是什么场合！”
白潇潇放下手中的餐具，转头柔声吩咐管家道：“撤了大少爷的盘子，再上一份。”
夏柚没阻止第一时间想着毁灭证据的母子俩，毕竟就算他的食材里面有猫腻，揭穿了大不了也就是拉下厨师或者管家，根本动不了白潇潇这个夏公爵的真爱。
他的眼睛里带着笑，定定看着夏家洋：“堂弟怎么了？是公爵府准备的席面不合胃口吗？”
夏家洋咽了咽口水，求救的眼神投向对面的夏青。
夏青却低下了了头。
夏家洋结结巴巴道：“我、我吃饱了……”
“嗯？”
夏柚脸上的笑意减淡，他不是药剂师，当然分辨不出来那母子俩加了什么东西，但现在看夏家洋的样子，恐怕并不是什么让他出丑的小玩意。
夏柚伸出手，握住夏家洋的叉子，叉起那块牛排，声音轻缓，带着不赞同的意味：“堂哥不是最喜欢白姨了吗？怎么能这么践踏白姨的心意呢？”
在座的都是贵族家的子弟，怎么听不出来夏柚话中的深意，顿时都用意味深长的眼神在夏家洋和白潇潇的身上逡巡。
夏公爵也转过头，定定看向身边的妻子。
他记得，夏家洋明明是旁支的孩子，但是却被妻子特意接到主宅来抚养，平日里还很是温柔体贴……
“你胡说什么！”原本脸色苍白的夏家洋不知道哪里来的勇气，大声辩驳，“我——唔！”
夏柚直接将牛排送进反应激烈的夏家洋嘴里，干脆利落地合上夏家洋的下巴，手指捏住夏家洋的喉咙一捏一划，直接迫使夏家洋将那块牛排硬生生吞咽了下去。
“咳咳咳——”
夏家洋大惊失色，扶着餐桌剧烈咳嗽起来，还伸手进嘴里不停地抠挖，却根本什么都抠不出来。
其他用餐的贵族少爷小姐们对视一眼，纷纷停下手中的动作，不再动桌上的筵席了。
夏柚放下手中的刀叉，用旁边的餐帕细致地擦着自己接触了夏家洋皮肤的手，眼神嫌弃。
夏公爵怒火攻心，压抑着怒气低吼：“夏柚！你从哪里学来的这副野蛮做派？！”
夏柚今天扯元帅府的大旗扯习惯了，身子往后一靠，手里还捏着弹性十足的豹爪，悠悠道：“唔……元帅教的。”
好歹他也算是元帅阁下名义上的婚配对象，元帅阁下一定不会介意他扯一下虎皮的，对吧？
正在这时，门卫着急忙慌地跑过来，喘着粗气，断断续续道：“老爷，夫人，元、元帅阁下来访！”
夏柚：“？？”
“什么？！”
这句话让在座所有人都面色震惊。
要知道，陆应淮已经有一年多没有在正式场合露面了。
“只有元帅一个人，已经进来了，我们没、没敢拦着……”
夏柚也愣住了，似有所觉般的，他转身抬眼看向和宴会厅相连的走廊。
走廊的尽头，穿着常服，肩背笔直的男人站在原地。
背着光，男人手指上镶嵌着红宝石的戒指却反射出粲然的光，视线掠过在座的众人，定定落在金发蓝眸的少年身上。
再一次的，夏柚跌进了一片深邃浓郁的深紫色。
原本坐在夏柚身边的大黑豹轻盈跳下座椅，迎着男人的方向缓缓走去，黑色的豹子在黑色风衣的男人腿边站定。
陆应淮错开与夏柚的对视，抬手调整手套的边缘，微垂眼帘，慑人的气势一闪而敛，气度矜贵。
夏公爵擦着额角的冷汗，脸上却堆着笑。
哪怕今天的宴会乱得一塌糊涂，但只要元帅阁下亲临的消息传出去，公爵府的帖子短时间内都得翻上一倍。
他连忙迎上去：“元帅阁下安好。”
陆应淮不只是帝国元帅，他还是皇帝陛下亲封的亲王殿下，在帝国，除却皇室，没有人的身份能高过陆应淮。
陆应淮微一颔首，并没有抬步走进宴会厅，而是维持着站在原地的姿势，再度远远看向夏柚。
夏柚终于反应过来，抬起手，不确定地，指了指自己。
陆应淮点头，眼中掠过一丝笑意。
第12章 玫瑰园
夏柚没有丝毫犹豫，直接朝着门口处的陆应淮走过去。
只不过他的视线有些好奇地往下瞥了瞥。
初见元帅的时候他因为中了药脑袋不是很清醒，但依稀记得元帅似乎是坐在轮椅上，但是现在的元帅看上去……并没有同旁人有半点不同。
甚至于，站在门边的男人身形修长，气场从容不迫，全然没有半点身患疾病的沉疴苍白。
夏柚站在陆应淮的面前，抬头看向他，轻声叫了句：“元帅阁下。”
说完，夏柚瞥了眼身后宴会厅的人，动了动唇，有些犹豫又不知道该怎么说。
元帅是出了名的不喜欢公开应酬，夏柚也不愿意公爵府更多沾染上元帅的关系，以免日后出岔子。
可直接离开宴会，既便宜了那对露出马脚的母子，又让夏公爵真的做实了元帅姻亲的身份，夏柚心里又有点不太得劲。
夏柚这样想着，脸上也带了些许的表情出来。
陆应淮见状，开口道：“今天是你的生日宴，当然没有主角提前离席的道理。”
夏柚愣了下：“可是您……”
来的路上处理完紧急公务，但事实上还积压了一部分的陆应淮：“不着急，我今天有很多的空闲时间。”
陆应淮这样说着，他身边与他心灵相通的精神体黑豹却是尾巴一甩，低低吼了一声，踱步到夏柚的身边和陆应淮拉开距离，胡须抖了两下。
像是对某人无声的吐槽。
夏柚摸了摸身边的大黑豹，知道元帅特意来公爵府找自己，应当是关于两人的婚姻关系有什么需要沟通的地方。
宴会厅人多，再加上他又不想让旁边一直张口想要插入对话的夏公爵找到机会，况且比起这些人，元帅这个他摸不清想法的靠山才更重要。
想到这里，夏柚便率先开口：“元帅阁下，我们去后面的小花园吧？”
陆应淮：“好。”
两人没理会旁边的夏公爵和身后一直盯着他们的宾客，径直从宴会厅走了出来。
夏柚的母亲宁追月也是一位治愈系异能者，和夏柚不同的是，她的治愈系等级从一开始就是S级，从军校毕业后，她顺理成章进入了军团。
只不过和其他治愈系异能者的选择不同，宁追月选择了永远战斗在边境第一线，环境最艰难，战士们精神力安抚也最困难的第一军团。
是第一军团成立以来，唯有的三位治愈师之一。
夏公爵没有能力，没有名声，空有一个靠父母得来的爵位，贵族圈里没有人会愿意将女儿嫁给这样一个爵位不能世袭的花瓶。
而宁追月出身老牌贵族，虽然只是旁支，但也原本会有很好的婚约。
然而从第一军团退下来之后，宁追月的精神力脆弱，且身体也因为长时间激烈精神力的安抚而变得大不如前，曾经一度被认定难以怀有身孕。
在当时的贵族圈里，宁追月是夏公爵最好的选择，娶了有第一军团履历又是老牌贵族出身的她，夏公爵才有了真正跻身贵族圈的资格。
而宁追月则看中了夏公爵对她的有所图、以及性情懦弱的好拿捏，选择嫁给了夏公爵。
只可惜，宁追月绚烂明媚了一辈子，却算错了一件事——夏公爵的确是没本事，也的确十分好拿捏，但他的身上却存在着自卑与自负交织的不甘，以及对权势的渴望，并且这样的特点，被另一个女人发现了。
在她因病离世后，这个女人用温言软语毁掉了她所有替儿子做好的打算，将她唯一牵挂的孩子逼上了绝路。
两人穿过公爵府的后花园，走过一条小径，最终在一处盛开着各色各样玫瑰的小花园中停下。
两人的身边横着木质的长椅，长椅边笼罩着盛开的玫瑰花。
大概是因为玫瑰园里的香味馥郁，黑豹并没有跟进来，而是打了两个喷嚏，蹲坐在玫瑰园的入口不动了。
“元帅阁下，”夏柚驻足抬头，看向身边高大的陆应淮，“这里是我母亲在公爵府亲手种的玫瑰园，平常不会有人过来，很适合谈话的。”
“这里很漂亮。”
陆应淮环视周围，敏锐发现这座玫瑰园周围的安保闪动着第一军团特有的程序频率，很显然，这里被写入了基因程序，当失去录入者最后的血脉时，这座玫瑰园将会启动自爆，到那时，整个公爵府都将被夷为平地。
“很符合宁追月阁下给人的感觉。”
陆应淮见夏柚眼含好奇地看过来，又解释了一句：“你的母亲曾经是第一军团的治愈师，安抚过我的精神力。”
在陆应淮年幼的时候，他的精神力也时常不稳，当时陆九竹就几次请宁追月去安抚过陆应淮。
“这样啊。”夏柚的眼睛亮了一下，但又很快黯淡，“真好……我都不记得妈妈的样子。”
他的母亲去世后，夏公爵连一年的表面功夫都没装，欢天喜地地娶了白潇潇，公爵府里原本属于女主人的东西，全都被一夕之间替换了个干净，就连照片也没有留下一张。
唯有这片玫瑰园，当初宁追月在建造的时候用了些手段，夏公爵找不到办法动手，这才留了下来。
而这片玫瑰园也成了夏柚从小到大需要独处时，唯一的避风港。
夏柚有些紧张，背在身后的手下意识摸着身后探头过来的玫瑰花，眼睛一眨不眨地盯着陆应淮。
对于陆应淮，夏柚其实是陌生的。
但这并不代表夏柚对陆应淮这位传奇的战争英雄不好奇。
哪个帝国公民不崇拜陆应淮呢？
没有的。
面前的这个男人，在刚成年之际就投身军团奔赴边境线至今，与虫族女王决战并大胜归来结束战争时，也不过二十出头的年纪。
如果不是因为精神力紊乱症，如今功成名就，正值壮年的陆应淮定然是各家贵族联姻的首选。
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