|
张勇想了想，摇摇头说不用，只让荣伯与他写个凭证——大抵意思就是某人或某处已备雇张勇。
在京城正式雇工需合契订约，荣伯身上倒带着印鉴，正准备出去找纸笔墨和印泥，那张勇却主动说——他身上有印。
荣伯虽觉奇怪，但并未深究。
签完这份保书，荣伯收回印鉴，而张勇捧起那份保书看了两眼后，竟激动得热泪盈眶，他将保书贴身收好，然后扑通一声跪倒在荣伯面前。
荣伯被他吓了一跳，张勇却红了眼眶，“荣老爷，您当真是我们兄妹的救命恩人，张勇一辈子给您做牛做马、报答您的大恩。”
他这话，荣伯就听不懂了——这打哪儿又冒出来一个妹妹？
张勇跪在地上，这才原原本本说了实话：
他们棠梨班原来的台柱子是个唱正旦的娘子，叫萍娘。后来萍娘在新乡上病了两回、嗓子倒了，竟被班主狠心卖到秦楼、叫里头的人折磨死了。
现在唱正旦的是萍娘的徒弟昭儿，小姑娘才十三岁，因师傅的死一直恨着班主，总是三天两头给他找事儿。
班主表面上好吃好喝地待着她，实际上背地里已在想着要如何炮制这个不服管的小丫头。
近日张勇得到消息，班主已寻得一位能唱高腔、懂南调的旦角儿，谈好了价钱要买进来当台柱子。
等那新的台柱子一到，班主就要给昭儿卖掉。
张勇跪在地上，又给荣伯磕了一个头，“班主找的买主，是京畿东郊的船户，那人年过五十，却已娶了第十八房小妾。”
“我去码头上打听过，他脾气暴躁、对妻妾是非打即骂，前两年就因为客人好奇海里的鲨鱼，竟给亲生女儿推下了海引鲨——”
“他的小妾被他打死好几个了，而且……而且……”张勇脸涨红，“船工给我说，他还会将自己的妻妾送给船工和客人……玩。”
“有时是一个，有时甚至是满船的人一起……”张勇的眼神既厌恶又担忧，“那些女子最小的才十二岁，最大的也刚及笄，被活生生玩死后、还要被丢到海里喂鱼。”
他红了眼眶，“昭儿不能去那里。”
荣伯听了这半天，明白了，“所以你说的妹妹，就是这个昭儿？”
张勇点点头。
荣伯皱了皱眉，多少有点不喜他这般的算计——先不说明情况，诈他签下保书后才道明实情，还故意带着印泥在身上。
无论班主如何考虑，做过戏班台柱子的女孩多半难赎买，荣伯没那么多银子来办这件事，但也不至于会全然见死不救。
于是他扶了张勇起来，皱皱眉道：“……我会与东家商议。”
张勇一愣，没明白，“和东家商议？”
“你那妹子的身契，不还要赎买么？”荣伯有点没好气，瞪他一眼道，“我只是个管事，还做不得那么大的主，能花钱买个戏班的台柱子！”
张勇眨眨眼睛，忽然破涕为笑，他拦住荣伯急道：
“您误会了！妹妹的身契我已从班主手中赎回了，不用您和东家费心，我给您磕头讲这个，是因为……”
他挠挠头，尴尬道，“是因为怕您嫌我带着个姑娘，东家安排起来住宿不方便……不是要诈您替我去赎买。”
张勇带着印泥，也是因为他这几日都在办身契的事，涂个方便就干脆带在身上了。
荣伯知道自己误会，却忍不住要吃惊，“你……给赎了？！”
戏班名角儿、台柱的身价可不低，荣伯虽不听戏，却也听街坊邻里议论过：少的在几百两，多的可能几千两都拿不下来。
荣伯看着张勇，眼神里写满震撼。
旁边的小钟点点头，看向张勇的眼睛里，就只有四个大字：你好有钱！
张勇被他们盯得脸热，“那是我从业以来的全部身家了，所以才着急要找个包吃包住的地方……”
听到这，荣伯对张勇那点反感又烟消云散了：
这年轻人有担当、能护持幼妹，而且恭敬知礼、拾金不昧，人品各项上都端正，是个可用的人。
荣伯想了想，给张勇一颗定心丸，“我们庄上也有一位娘子住着，东家不忌讳这个，房间上可以安排你们兄妹同住，等你妹妹再大些、可单独分一间单住也成。”
张勇听了，自是感激不已。
倒是小钟想了想，站起身询问，“那……张大哥，你那妹子认字……咳我是说，想见个工吗？”
他本来想问认不认字，后来又想着人家是戏班的台柱子，可能多少是能识文断字的，就改口成了见工。
解当行的人手不足，小姑娘十三岁是小了些，但也可以帮忙做些洒扫、整理的工作，而且女孩子多半心细，识字的话做库房录入也好。
张勇惊讶异常，万没想到还能遇上这样好的东家。
他高兴坏了，连连说了好几个“会会会，昭儿认识字，她还会背好多诗呢，我、我这就去找她来！”
荣伯想了想，叫住张勇，“张先生等等，不如我请两个人跟着你回去，你们收拾了行李直接搬到我们撞上住，迟则生变，也防备你们班主反悔。”
张勇想想也是，谢过荣伯后带了两个人过去。
没想走出一段后，张勇又返回来，他看上去有些不好意思，忍了又忍还是告诉小钟，“您那只玉镯可能是假的，若还能退，便退了吧？”
小钟和荣伯对视一眼，不动声色地问道：“张大哥你还懂这个？”
张勇摇摇头，憨憨一笑道：“我其实也不懂，只是走南闯北见得多了，看过好几回这种涂染的技艺。”
小钟哦了一声，没再开口说话。
等张勇他们几个走远后，荣伯笑笑，“那这张兄弟，倒很适合来解当行。”
小钟点点头表示认可。
不多一会儿，张勇就收拾好东西带过来，他们还在路上遇着了派发完彩单的小邱。
小邱那样的伶俐人，几句话功夫就给张勇兄妹的背景套个精光：
不仅知道了他们是鄂州人，还知道了他们家原本就住在鄂州城里、爹娘是贩丝卖布的小生意人。
后来张父走丝时商船倾覆，虽会凫水、但货物尽失，他一时想不开就寻了短见，而张母也被要账的人活活逼死。
那时候张勇虚岁七岁、昭儿才刚满岁，两个小孩在亲戚家辗转了半年多，就被舅母卖给了棠梨班的班主。
张勇每日是又要学艺、又要照顾妹妹，所谓挨最毒的打、吃最少的饭，还要做最多的活儿。
好在后来昭儿被萍娘看中，他们兄妹才渐渐混出点模样。
只可惜萍娘薄命……
说到这里，张勇又谢了一回，“若非今日遇着各位老爷，我们兄妹还不知要怎么办呢！”
小邱会来事儿，掏钱雇了辆小板车，给昭儿和行李都推上去。
他本来还想请荣伯也上去坐，被荣伯笑着斥了一把，“去去去，我还没老到那份儿上呢！”
“张大哥也别跟我们客气了，”小邱自来熟地拍拍张勇肩膀，“我们铺子里没那么大的规矩，您只管尊着东家、荣伯和朱先生，叫我小邱就好。”
张勇笑了笑，应了。
张昭儿这姑娘生着一张鹅蛋脸，柳叶弯眉、上挑的飞凤桃花眼，她怀里抱着一个小包袱，听着哥哥和这些人说话，没多久也渐渐融了进来。
她也是个机灵懂礼会看人脸色的，到丰乐桥时，已脆生生喊了小邱哥哥，说了好几句俏皮话逗得小钟脸红、荣伯乐得直捋胡子。
如此几日后，云秋便知道了他解当行上的伙计招了一对兄妹。
听得荣伯禀报后，他也专门吩咐了工匠，将其中两间房子改了改，做成套间的模样，中间墙壁上开一扇门、门内侧加把锁，钥匙就给张昭儿。
外间就分给张勇，这样小姑娘住在他们铺上也多一重保障。
如此一个月后，到十月上。
恒济解当的牌匾和楹联都做好了送过来，忙碌了半个月的云秋，这时候才后知后觉地听说——凌以梁的右腿彻底废了。
他有些懵然：那日他入宫时不都还好好的？
点心解释了一道前因后果。
当云秋听着那块蜀锦鞯最后竟是被发现在凌以梁马上时，他的眼睛倏然就瞪圆了——小和尚这是变的什么戏法？！
正想着，门口忽然传来张昭儿的声音——
“公子，我们铺子还没开张呢！”
小姑娘被云秋发派到门口洒扫，准备收拾干净择日开张。云秋抬头循声望去，却先闻着一股熟悉的桂花香。
“桂花糕！”他一下蹦起来迎出去。
来人叹了一气，在递出去糕叠的同时刮了他下鼻尖，“……我不叫桂花糕。”
“嘿嘿，”云秋捧着陶记熟悉的桂花糕，晃脑袋蹭蹭他、企图蒙混过关，“今天怎么有空过来？”
李从舟垂眸笑，没告诉云秋其实他每天都会来、隔着惠民河远远看上一眼。
今日下值早，他路过陶记时难得见排队的人不多，就鬼使神差地跟过去排了、买下最后三叠。
“以为你今天开业。”他随口胡诌。
“啊，那不是呢，”云秋一边低头去拆桂花糕上的系绳，一边给他介绍店里的新招两兄妹，张勇在门前钉挂匾的钉子，“日子还没请人算呢。”
“这样。”李从舟听着，漫不经心地瞥了眼张家兄妹。
荣伯认可的人，想必也不差。
他的头发已经蓄起，今日随意挽起来高扎一束，从顾云秋的角度看，还真有几分像宁王年轻时的模样。
——还挺好看的。
“喏，这块给你。”云秋托起来第一块，陶记的桂花糕可不好买，要谢谢李从舟。
李从舟看他一眼没伸手接，反俯身直接就着他的手咬了一口。
黄粉簌簌下落，柔软的糕体一角留下了圈半圆的齿痕。
李从舟嚼着那口糕，也不说话，就似笑非笑看着云秋。
云秋瞅着那一圈牙印，瞬间就想到八岁那年自己闹的笑话，他误将吃过的桂花糕塞给了小和尚赔礼。
云秋抿抿嘴，耳朵有点烫：李从舟这大坏蛋肯定是故意的！
两人这正吃着，张昭儿却从外面慢腾腾摸进来，她拎着个笤帚，远远看着他们眼冒精光，像看见了什么了不得的东西。
云秋被那视线盯得尴尬，虽然他是东家吃点独食也无妨。
但……
云秋只能无奈招手，忍痛分了其中一叠桂花糕给在场诸人。
然而小姑娘得着桂花糕也不急吃，只看看云秋又看李从舟，开口唤了声东家引起顾云秋注意后，才揶揄地冲他眨眼，“这您相好？”
云秋咳了一声，现在的小姑娘都想些什么呢？
他放下桂花糕拍拍手，垫脚尖搂住李从舟肩膀，“这我好朋友！”
小姑娘挑眉，竟然冲口而出：“您不喜欢他啊？”
云秋不明所以，“喜欢啊？怎么不喜欢，我可喜欢他了！”
李从舟听见那句喜欢还愣了一下，紧接着云秋三重肯定，倒叫他脸上的神情变得古怪起来——
怎么这个喜欢，听起来这般让人不快。
果然，云秋的下一句就是：“要不喜欢他，我干什么和他做朋友？”
李从舟：“……”
张昭儿啊了声，牙疼般嘶了一下，然后又转头看李从舟，“那您呢？”
李从舟侧目看了眼云秋，发现这小东西回答完就高高兴兴捧着桂花糕吃，浑不在意他答什么。
他无奈一笑，从喉咙里沉声应了句：“嗯。”
张昭儿看看他，又顺他目光看向自己东家，姑娘脸上浮起一副少年老成的沧桑，她叹一口气站到凳子上，拍拍李从舟肩膀：
“任重道远哦——”
第054章
与此同时, 宁王府。
正堂花厅前，王妃正悠闲地坐在一张太师椅上，手中打着把双面绣的月桂团扇。她外披鹅黄色对襟半臂, 身上是一条藕色襦裙，云鬓歪歪, 簪了朵玉红绢花。
宁王穿着亲王朝服——一件银色的团龙蟒袍，脚穿云头纹皂靴，腰间挂着武剑、玉佩、腰牌和一只香囊，正耷拉着脑袋、乖乖跪在地上。
“宜儿, 对不起嘛, 我也是实在没想到……”宁王有点委屈, “谁知道陶记的桂花糕这么早就卖光了。”
“哦, 你没想到？”王妃睨他一眼, “是谁昨日信誓旦旦与我保证, 今日一定买回来的？”
107/265 首页 上一页 105 106 107 108 109 110 下一页 尾页 |
