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听着沈毓真都这么说，绿衣内侍脸上的表情才缓了缓。半晌，他像是也明白了其中的道理，便向二人行礼道：“既然如此，两位道长便随我来吧，我会将这件事同崔大人说明白的。”
溏淉篜里
第十八章
清晨刚过，阳光驱散了皇宫中的阴霾，昨夜发生的事情便悄无声息的在皇宫中传开了。
说是请来的乾元观的道长办事不力，不仅没能解决事情，反而还把久病的淑妃娘娘惹得恼怒。这让崔给事大发雷霆，天还没亮就把那两位道长赶了出去。
又有人说，这两位道长不知道在废弃的朝华阁里发现了什么。约莫是什么前朝秘事，崔给事为了掩人口舌，才把人赶出去的。
宫里人成百上千，这事情传着传着便出来不少个版本，真真假假谁也说不清楚。但将两位道长赶出宫去，却是守门侍卫亲眼所见的。
那说淑妃为什么会恼怒？不知道；又说朝华阁里发现了什么？也不知道；那崔给事要不要另外寻人再处理宫里的事情？还是不知道。
一问三不知，传言却是越来越邪乎。不过中午，甚至还有了乾元观的道长对淑妃的宫女动手动脚的版本，听着着实令人匪夷所思。
可到底这也不过是宫中奴婢们的下饭八卦罢了，过了午吃了饭，便也跟着饭菜进了肚子消化了个干净。等着下午的阳光一晒，说闲话的也打了蔫，那些莫须有的东西，便也像是无根的风似的，一吹便散了。
等太阳落了山，昨夜发生的事情，便已经像是隔着三秋似的遥远了。
废弃的朝华阁，是无人打理的，不管是落在地上的锁，还是残破了门窗的寝殿，都是风中的残垣断壁，呜咽诉说着前朝的凄苦。今夜，怕是连野猫都不会来凭吊它的不幸了。而偏偏就是在这样月上枝头的寂静里，角落中的砖墙松动了，不知道从哪里跑出来一个穿着红衣的女子。
她依旧是昨晚的那身装扮，一段红绸将她从头到脚都罩着，只有一双眼睛露在外面，警惕又小心地在朝华阁中巡视了一圈。
她已经吃过亏了，昨晚受伤的手臂还在隐隐作痛。今天她为了不被其他人发现，白日里强忍疼痛，染血的纱布换了好多回，换下来的纱布也被她偷偷烧掉了。她如此小心谨慎，什么宫中传闻都听了，就是为了确认朝华阁中的事情有没有什么别的说法。
可那些传闻越是离谱，她的心中越是不安。
两位道长确实被赶出了皇宫没错，可他们似乎并没有将煞面菩萨的事情说出来。又或者说，他们只是以为那是普通的邪教，因为失手的愤怒而将神像砸毁了……可那是乾元观的道长，红莲教教主还锁在乾元观的秘境里，他们怎么会对红莲教不熟悉呢？
这最应该出现的事情，此刻却无人提起，像是朝华阁从来不是什么红莲教在宫中的秘密基地一般。这种感觉让她越来越不安，以至于待到夜深人静之后，她终于忍无可忍，哪怕手臂剧痛，也要重新潜入朝华阁看个究竟。
更何况，她的水晶手串也掉在了这里。
手串是她必须捡回的信物，是身份的象征。神像被毁了，他们可以再建个新的，手串没有了，她可能会丢掉性命。
信仰与性命，她都不想丢掉。
当然她也想过，这会不会是乾元观引蛇出洞的做法。可那些侍卫说得信誓旦旦，各个宫门今天也再没有乾元观道长出入的其他记录。这宫墙万丈，他们如何能逃过侍卫们的眼睛飞进来呢？更何况这只是昨夜发生的事情，乾元观就算想要引蛇出洞，也不会想到会有人这么大胆，这么快就回回到朝华阁来。
……大概如此吧。
她心中不安，又是祈祷，向煞面菩萨连连祈求，在确认了朝华阁中确实空无一人后，才终于快速往寝殿的方向跑了过去。
她先跑到了殿内，寝殿还是昨日被破坏的模样，如今这里的香火味已经散了个干净，只有阴沉的月光空照着角落里的神龛——它还是完好无损的。
女子颇有些震惊，她或许有些想不明白为什么这神龛还能如此完好，又或许觉得自己像是在做梦一样。她怔怔重新将这神龛打量了几遍，在确认无误之后，她不可置信地跑上前去，甚至伸出手，急切地在煞面菩萨的神像上摸索。
每一个部件、每一个细节，都是她所熟悉的神像，这尊神像当真没有被破坏！
不解和欣喜同时萦绕上她的心头，她像是花了一点时间来想明白到底为什么，但转瞬，一种恐惧萦绕上她的心头。这让她倏然后退了几步，又急不可耐地向外跑去。
那是她昨天受伤的地方，地上还残留着一滩已经干涸的血迹无人收拾，而她昨日掉落的手串，也正安静地躺在那里。
她已经破碎了，利剑斩断了串联它的丝线，坚硬的地面又将它们四分五裂，仔细瞧瞧，也只有几颗珠子是完好的，就连那下面坠着的莲花吊坠，也都已经摔裂了。
这已经残破不堪的，甚至染上了血污的手串让她格外心痛。可即便如此，她也并没有丢弃的意思，而是从怀中翻出一个手帕来，小心翼翼又尽可能的，将这些碎裂的晶莹全部拾取起来。
她拾取的是那么认真，以至于她并没有第一时间注意到身后是什么时候多了一个人。等她终于反应过来的时候，这个人已经走到了她的身后，在她察觉气息不对甚至想要躲开的时候，对方已经一把扯住了他头上的红绸。
“——啊！”
女子尖叫一声，忙不迭往后退去。她的动作惊恐又焦急，以至于连她手中的帕子都掉了。刚刚收集起来的串珠又如同眼泪般倾洒在地，而同手帕一同离开自己的，还有罩着她面庞的红绸。
这段红绸现在在沈毓真的手里。
阴沉的月光落在朝华阁中，四面看得清清楚楚，包括她的脸。
她惊恐地看着沈毓真，完全不知道对方是什么时候出现的。过大的恐慌让她一时间忘记逃跑，直勾勾一般看着沈毓真平静又有所预料一般开口，道了一声“果然是你”。
他好像早已知道了她的身份，这让女人的心中一颤，这才像是想起了什么一般，忙不迭站起身来就想逃跑。
沈毓真却并没有追的意思，而那女人也并没有跑出去两步。她只是站起身来一回头，便见着周君之正站在自己身后。
两面夹击，况且他们身负武学，自己又怎么能跑得过他们？知道前路尽断，她的脸顿时变得惨白起来。
周君之并没有给她喘息的机会，他看出对方的慌乱和绝望，步步紧逼道：“天色已晚，姑娘怎么还只身来这里，淑妃娘娘那边已经没有事情了吗？”
这人不是别人，正是在淑妃面前伺候的宫女。昨天他们去找淑妃，正是这宫女守着寝殿的门，还为他们开了门！
见周君之问话，宫女的脸色更是惨白，可她还是强装镇定，道：“娘娘已经歇下了，我没有什么事情了，就来，就来这边……想看看那些猫是怎么回事。”她像是忽然想到了什么点子，急不可耐道：“我听说这里有很多猫，我在想昨天道长们都没有查到什么事情，我会不会——”
她还未说完，身后的沈毓真却噗嗤笑出了声。
这一声笑像是嘲笑她的幼稚和无能，令宫女顿时哑口无言了。而周君之的脸色也变得格外严肃起来，像是对宫女撒谎的愤怒，他缓缓道：“你是如何听说朝华阁有猫的？这些猫不正是宫中闹事的元凶吗？你确定是来寻猫，而不是来收拾残局的吗？”
周君之的质问，让宫女的脸上毫无血色。她显然知道自己这突发奇想的借口实在漏洞百出，她也实在找不到什么更好的借口。她的眉头紧锁起来，也不发出声音。半晌，像是破釜沉舟一般，她的眸色忽然坚韧起来。
一瞬间，她从袖中猛地拿出一个口哨，以迅雷不及掩耳之势塞入口中。可就在她将要吹响口哨的刹那，只觉得眼前白光一闪，周君之长剑出鞘，冰冷的剑光毫不怜惜地落在宫女的手上。
宫女吃痛惨叫，她本就受伤的手臂又遭到了重创，当即鲜血淋漓地跌倒在地。她口中的哨子也滚落了下去，可在剧痛之中，她又像是要抓住这最后的希望一般，努力想要重新将哨子抓起来。
可手指还没碰到，哨子便被沈毓真无情地踹出去很远。
沈毓真冰冷地看着她，目光如同剑芒般刺眼。宫女愣愣地看着自己最后的希望也破灭了，可她还来不及哭泣，便听见沈毓真道：“怎么，事到如今你还想狡辩了？还是说，你想将这盆脏水泼在淑妃娘娘身上？”
她可是淑妃宫中的人。
像是被这句话点醒了一般，宫女脸上的表情顿时变得愤怒起来。像是瞪着不知分寸的狂徒，宫女怒气冲冲地冲沈毓真吼道：“这不关娘娘的事情！这都是我一个人的决定！是我一个人恨毒了贵妃！娘娘什么都不知道！这不关娘娘的事情！你不要在这里血口喷人！”
听着她的怒吼，沈毓真的脸上露出一点夸张的吃惊来，末了反而笑了笑，道：“一个人吗？这宫里真的只有你一个人还信红莲教吗？那昨天晚上救走你的人是谁呢？”
沈毓真这话一问，宫女的脸色顿时更加惨白了起来。
第十九章
救走宫女的黑衣人几人亲眼所见，这宫女也深知这一点，自是百口莫辩，半晌也没说出话来。倒是周君之似乎看透了她的心思，道：“姑娘也知红莲教如今的处境，姑娘深信此教，如今证据确凿，姑娘抵赖不得。但若是能供出同党，或许也可减轻姑娘的罪责，日后少受一些苦。”
这对于现在的宫女来说是最好的结果，但宫女脸色惨白，却似乎还是不愿说。良久，她才露出放弃一般的表情，有些颓败道：“确实是我一个人，那人并非宫中的人，只是来接应我的罢了。”
“接应？”沈毓真疑出一声，显然不信。
宫女信誓旦旦，道：“他同我说只要信奉煞母菩萨，娘娘的病便可以好转！贵妃也会受到相应的惩罚！我做的这一切都是为了娘娘！是我自己恨透了娘娘！程乐儿她不得好死！”
宫女瞪圆了一双眼睛又咒骂起来，道：“是她害得娘娘到了今天这个地步！是她害得娘娘跟五殿下母子分离！是她害得娘娘发了疯症被抛弃在这深宫之中！是她！都是她！娘娘那么好的人！凭什么要被她陷害！凭什么她这么多年在宫中为非作歹、作威作福！凭什么！”
“我要娘娘受的苦都还在她身上！我要她不得好死！我要让她也尝尝被人抛弃的味道！我——”
然而，她的咒骂还未说完，一支箭矢不知从何处破空而来。冰冷的箭头毫不留情地刺入了宫女的喉咙，这可怜的宫女再也发不出包括咒骂在内的任何声音。被刺中的一瞬间，她不可置信地睁大了眼睛，似乎不明白这支箭是从哪里来的，又似乎不明白为什么自己会被杀害。她似乎还想发出什么声音来，可破碎的喉咙只能挣扎着发出一串模糊的咕噜声。乌黑的血迹喷出来，她再也发不出任何声音了。
这一切都发生在电光火石之间，以至于周君之与沈毓真完全没有料到。直到看着这宫女倒在地上失去了生命，沈毓真才像是终于回过神一般。他迅猛地向前一步，一把将周君之护在身后，面对着箭矢而来的方向大吼了一声“什么人！”
屋顶上，一个黑影骤然一动，消失不见了。
周君之当即明白这是同党前来杀人灭口了，他心中一动，这才慌忙蹲下身来，伸手拨开宫女沾满血污的碎发，往她的颈间一探，触手已是一片冰凉。
“死了。”周君之皱了皱眉，看着宫女颈间流出的乌血，道：“箭上有毒。”显然便没有想要这个宫女活下来。
只有死人才不会说话，只有死人才会成为替罪羊。宫女信奉邪教已是不争的事实，即便她确实有同党，眼下她已经死了，线索便也断了。
到底还是打草惊蛇了。
周君之有些不甘地握了握拳，沈毓真更是低骂了一声“可恶”，当即又像是想到了什么，道：“师兄，我们还是去找崔给事吧！这件事不能就这么算了！”红莲教余党未消，只是把宫女当了替罪羊，谁知道日后还会有什么梗糟糕的事情发生。
周君之皱着眉头，他也正有此打算，只是还未开口，一边却传来一阵声响，随即传来个熟悉的声音，道：“两位道长好生辛苦，这件事咱家已经知道了。”
来人正是崔给事。
两人循声看去，这崔给事不愧是宫中红人，出行的阵仗可真不小，不仅前面有人提灯掌香，后面更是跟了好几个内侍宫女来打下手。浩浩荡荡的一群人往这颓败的朝华阁中一站，顿时让这座冰冷的宫中废殿都显出那么点生气来。
能有如此阵仗出行，崔给事显然并没有隐瞒自己的行程，也并不惧怕红莲教的事情会有什么变故。他像是早就知道了什么一样，笑里带着几分算计，却并没有攻击性。
周君之知道来者不善，更何况是崔给事。这种人沈毓真自然是应付不来的，他于是站起来向前几步，将沈毓真护在身后，向崔给事行了一礼，道：“大人操劳，深夜至此，恐怕也是为了红莲教的事情吧。”
崔给事了然点了点头，道：“自然。两位道长武功深厚，点子也好，如今这逆贼已死，我也会在圣上面前，同乾元观美言几句。两位道长若想有什么所求，不论是金银珠宝还是俊男美女，咱家能办到的，定然也会满足两位道长。”
他这话不仅世俗，而且显然便是向他们说“这件事已经解决了，他们可以回去了”。可眼前所看到的的，他们所经历的事情正告诉他们，这件事并没有解决！
周君之听崔给事这么说，当即明白这宫女的幕后之人恐怕以他们两个的力量是撼动不了的。也就是说，如今红莲教在宫中怕已是根深蒂固，这宫女不仅是替罪羊，更可能是这幕后之人推到明面上，用于息事宁人的幌子。
而这幕后之人同崔给事又是什么关系？周君之皱了皱眉头不太敢继续想。他还在沉思尚未说话，倒是沈毓真似乎气不过，听出了崔给事的意思，他冷笑一声，道：“大人倒是有闲心，这宫女死得不明不白，大人就不为她讨个公道吗？”
纵然是邪教徒，纵然有过错，但这如同私刑一般的死法，实在太难看了一点。
崔给事挑眉看着这敢说话的乾元观外门弟子，似乎觉得对方颇有趣，勾着嘴角道：“沈道长这叫什么话，怎么就不明不白呢？她是红莲教徒，本就是邪教之人。更何况诅咒贵妃、陷害淑妃、惊扰圣驾，这条条罪状，她有几个脑袋够砍呢？这是死得其所，罪有应得。”
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