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田安之一脸正色道：“为国出使，自是将性命抛之脑后。”
傅平安忍不住笑了：“不至于此，如今的情况与从前不同。”
田安之也笑了，她知道自己是往夸张了说，毕竟通常这种奉旨行事的时候，总是要宣誓一番，但陛下这么说了，她也松了口气。
确实，如今的情况与昔年不同，鬼戎已灭，只是要小心少数流窜势力。
正这么想着，陛下突然站了起来，走下台阶走到她的跟前，拍了拍她的肩膀，田安之这才发现，与记忆中不同，眼前已不是当年的年少天子了。
天子步履沉稳，面容沉静，薄薄的唇角似有一缕笑意，手掌宽大手指纤长，按在肩上，带来一阵重量，然后对方在她耳边轻声道：“你如今不怨了吧。”
田安之呼吸一窒。
原来陛下真的都知道。
她不敢撒谎说“从未怨过”，只好低头深深伏在地上，然后摇了摇头。
她听见脚步声从她耳边渐渐远去，待到脚步声完全消失，才长长吐出一口气来，感觉到手心后背起了一层薄汗。
内官走到她身边道：“田使丞，可以走了。”
田安之撑着膝盖站了起来，回头望去，见秋日阳光正盛，乍看一眼，白灿灿一片水磨石板，像是通到了天上去。
一刹恍如隔世。
她如今已经明白了，过往的一切已经没有意义，她已经迎来一个新的时代，若她活着从漠北归来，就会重新开始。
但愿不晚。
……
各地秋试的结果刚刚送到中央，田安
之作为出使漠北的使臣离开了魏京。
这一年的考卷是中央统一发放，按成绩排名，结果考中的人数已魏京为中心向外发散，呈明显递减趋势。
实际上，到了外围，几乎已经没有人能考出想象的成绩了，哪怕是当地有名的人才。
于是众人发现了这试举有一个巨大的问题，因为考试内容太过于新颖，根本就只有在魏京接受教育的人能够考取名次。
于是，陛下规定下一次试举暂缓三年，各地都要开始进行新式教育，与此同时，每一个郡县都有固定的名额可以来中央参加最后的会试，乡里选拔可自拟考题……
众多举措从提出到落实，又是颇花功夫，不是一日之功。
又是落雪之时，寝宫中早早烧起地龙，常乐如今能扶着走路了，更是一刻都不得闲，天色暗下来之后，仍是吵着要去抱如意，小狗亦是乖得很，在常乐怀中一动不动，不知是不是意识到，不动能更快获得自由。
果然，常乐觉得无聊撒了手，洛琼花便连忙叫宫人把如意抱出去了。
待如意出去了，便叫宫人都站远了些，两人边逗常乐玩，边说些私房话——
“臣妾如今似乎懂陛下说试举虽短期未必影响得了世家，但长期定会产生一些作用的意思了。”
傅平安拿着一串鲜红的琉璃珠串，荡在常乐面前让她抓握，闻言笑道：“什么？”
“虽世家有优势，但此举确实令寒门子弟有了门径，而因为教育资源集中于中央，有时比起大部分族人在外地世家豪强，反而是身处中央附近的寒门更有优势，如此，想必将来他们族中的年轻人若想为官，难免得远离家乡，本来世家的实力，便脱不开本家在原籍势力的壮大，但若年轻人都离乡，长此以往，本地的势力就会渐渐瓦解了。”
傅平安点头道：“正是如此。”
洛琼花道：“但此举也并非完全公平，想必时间久了，问题会更突出些吧。”
“是，城乡差异会加大，目前只能且行且看了……啊！”说到这，突然惊叫了一声，道，“这琉璃珠子怎么少了一个，不会被常乐吃下去了吧？”
洛琼花闻言也是脸色一变，拉过常乐捏住脸颊看她的嘴，常乐没有察觉到两位大人的焦急
，眯着眼睛笑起来，惹得洛琼花气道：“有那么多玩具，为何要用琉璃珠串逗她！”
傅平安吓了一跳，印象里她还是第一次见洛琼花对她那么大声的说话呢。
她亦是担心，忙叫了奶娘过来，又要让宫人去请太医，太医快来的时候，琴荷在床底下扫过了那颗琉璃珠子。
“在床底下！”
“好，好，那就好。”
这一番忙活下来，出了一身冷汗，又重新洗漱换了衣服，才上床睡了。
上床之后，傅平安小心翼翼瞧了洛琼花一眼，见洛琼花背对她在里面侧躺着，闭上了眼睛，仿佛是睡着了。
不会还在生气吧？
傅平安去拉被子，洛琼花闭着眼睛道：“陛下用里面的另一床吧。”
果然是还生气。
傅平安只好又拿了一床盖上，熄了灯躺下翻了几个身，忍不住道：“以后不会再用琉璃珠子逗她了。”
黑暗中洛琼花冷哼一声：“这可不是第一次了，之前让你别给她吃糕点，你也不听。”
“可她求我啊。”
傅平安回想着眼睛亮闪闪盯着她叫“阿母”的常乐，觉得实在很难拒绝对方的请求。
洛琼花又说不话，傅平安只好道：“好吧，是我错了，以后绝不会这样。”
过了好一会儿，随着淅淅索索的声音，似乎传来了一声“嗯”，接着洛琼花翻了个身，面朝了她的方向，但又没动静了。
傅平安揉了揉鼻子，想了想，低声道：“冷，可以睡一个被窝么？”
“伸手。”夜色中传来这么一个声音。
傅平安不明所以伸出手去，洛琼花握了一下，道：“不要说谎陛下，你不冷。”
傅平安：“……”
傅平安没把手缩回被子，在被窝外冻了一会儿，待手掌冰冷了，又说：“真的冷，不信你再摸。”
这一回，她听见了偷笑的声音。
不禁松了口气，随即软声道：“睡一床被子吧。”
话音刚落，被子一轻，温香软玉钻进怀中，毛茸茸的头发抵住了下巴。
傅平安紧紧抱住怀中温暖的躯体。
“还冷么？”
“不冷了。”
现在，有点热了。！
第二百三十二章
大雪飘然落下,很快积满宫殿的每一处角落。
天还未亮，宫人便开始扫雪，临近年关,众人难免有些懒散，皇后仁慈,叫宫人轮班，得以在年关基本都有一次休沐的机会,这叫一些多年在宫中的旧人很不满意,觉得正是这些过分仁慈的规矩,叫现在的宫人越来越没规矩起来。
全嬷嬷走到北宫门口，见台阶上的雪扫得随便,结了一层薄冰,不禁大怒,骂道：“这是谁扫的？扫成这样要有人走,岂不是要滑一跤？”
两个年轻宫人忙从拐角过来，拿铲子铲掉了冰，却又忍不住在心里想：这种时候，谁会来北宫呢？
毕竟因为陛下不纳后宫,宫中主子少，如今在北宫中的,也只有太后一人罢了。
全嬷嬷骂骂咧咧拿着一盒早膳进去了，见殿门紧闭，又是大声叫人开门：“都这个点了,怎么还没起？”
伺候太后的宫人出来了，披着夹袄，嘟囔道：“今日太后还没醒啊。”
全嬷嬷皱眉：“太后还没醒？”
往常天还未亮，太后就醒了,要在正殿中做些功课的。
心中莫名有些不安起来，全嬷嬷忙推开门进去，来到卧室，却见床帏紧闭，毫无动静。
她喊：“太后娘娘？太后？……”
喊了许多声，都没有动静，这些所有人都慌了，忙拉开床帏，却见太后躺在床上，面无血色，已经没有了声息。
宫中顿时乱作一团，最后还是全嬷嬷喊：“去！去告诉陛下！”
……
太后薨了。
这件事对所有人来说都有点突然，但是人死如灯灭，现在也不好去探究具体原因，只能在北宫中搜寻了一下，发现后院的竹林之中，有一小滩燃烧过的纸钱的痕迹，从上次清茶祭奠喜乐导致皇后受惊之后，宫中就禁绝了此类事情，宫人是绝不敢再犯的，于是思来想去，觉得这件事可能是太后做的。
无疑是深夜，因为没有人知道她做了这件事。
为何要烧纸钱？
也不是文帝惠帝的祭日，因为作为前代皇帝，两位的祭日，傅平安也是要表示一下的，不至于不知道。
又查了查，又在枕头底下看见一只
小小的虎头包，里面塞着一个生辰八字，原来前一日是惠帝的生辰。
大约便是想着给死去的孩子过个生辰，结果在屋外冻到了，她不说，无人注意，突然就薨了。
当日便将消息传了下去，又连忙叫太常府卜算适合下葬的日子，命博士祭酒撰写谥文讨论谥号，幸好陵园是早就建好的，太后没有别的遗言，自然和文帝葬在一起。
但临到定下谥号的时候，傅平安面对着公卿，突然说：“要不然，让太后和惠帝葬在一起吧。”
众人对此没有意见，但难免惊诧，傅平安道：“收拾遗物，虽没遗言，却看见许多怀念惠帝的小物件，所以这般想着……至于谥号……”
傅平安沉吟片刻，圈了“惠慈”一字。
太后对她，自是既不惠也不慈，但她有惠慈的对象。
这样想着，唇边不免溢出苦笑来。
太后既死，傅平安反而要将表面功夫做得漂亮，于是大殓之前停灵的那几日，她亦是每日都去灵前，洛琼花更是要日日守着，忙得人都消瘦起来。
傅平安辍朝七日，到下葬日，身穿衰服，送灵柩前往陵园，回来之后，又祭大小详日，可以说整个年节都在进行太后的葬礼。
民间一切婚嫁喜事暂停，举国给太后服了一个月的丧。
服完丧，年也过了，雪开始融化，气温反而更低一些，洛琼花整理完正月里的账，抬起头，看见窗户外面模模糊糊一个人影，便悄悄掀开门口的帷幕往外看，看见傅平安坐在游廊望着院子怔怔发呆，不知在想什么。
洛琼花出去了，问：“那么冷的天，陛下为什么在外面？”
傅平安作为名义上太后的养女，依礼服丧一年，于是头发上簪一朵白花，穿着亦很素净，这一个多月她又瘦了些，坐在将化未化的雪中，好像是也要融化在这寒风中似的。
她像是被这句话惊醒，睫毛微颤，抬起眼来，沉默了一下才道：“只是在想，若是当初惠帝没有病死，太后会做一个怎么样的太后呢？”
洛琼花想了想：“很难想象她做慈母的样子。”
大约就是已为人母，反而觉得自己没法像太后那样对待一个孩子。
傅平安瞥了眼弹幕，忍不住勾起嘴角
，洛琼花忙问：“弹幕说了什么？”
傅平安便道：“说……咳……有点不太好。”
洛琼花做到傅平安身边，抱紧傅平安的手臂，娇声道：“说嘛。”
傅平安果然受不了，低声道：“说……本性难移。”
其实是说“狗改不了吃屎”，但傅平安觉得此时若对逝者如此不敬，也不太好。
洛琼花觉得这话不像能得到傅平安那个反应的，但眼波微转，大概猜到了，便不再多问，只说：“臣妾也这么觉得，人很难脱离自己的本性，太后爱权势，只要体会到了，便难以放手，除非文帝活再久些，惠帝不是少年登基。”
傅平安沉默。
洛琼花察觉道有异，低声道：“平安不这样认为么？”
“我只是觉得，不同的经历也可以塑造不同的人……”她深吸了一口气，又道，“朕不是曾经说过么，有这么一个故事里，我是个反派，不是个好皇帝，而是暴君，若这不是故事，而是有可能的现实呢？”
不知怎么，傅平安有点不敢看洛琼花的眼睛。
她于是望着院子里的结香树，它已经结了花苞，也不知是谁，把它的枝条打了结，大概是某个在期待好姻缘的宫人吧。
一只温暖的手捏住了她的脸颊，傅平安惊讶回头，洛琼花从没对她做过如此失礼的动作。
那手上甚至用力了些，终于叫傅平安感受到了一点疼，但她亦没躲，只茫然道：“……疼了。”
洛琼花松了手。
她认真地盯着傅平安的眼睛，道：“所有没有发生的都是故事，而故事就是故事，你看了这个故事？”
傅平安摇了摇头：“没看过。”
洛琼花笑了：“那别看了，一听就不是好故事。”
灿然的笑容浮现在略显消瘦的面孔上，傅平安在这一刻觉得自己的心非常宁静。
但是环境突然不宁静起来，大约是因为她们在外面太久了，常乐大哭着找了出来：“阿娘……阿母……好狗狗……”
看见两人就在门口，她抱住洛琼花的腿：“饿饿。”
洛琼花道：“……睡之前不是刚吃过？”
她掰开领子看了眼常乐藕节似的脖子。
“不行，不能再吃了。”
傅平安笑着把常乐抱了起来：“可以喝点奶嘛，这样才能长高……”
这般说着，抱着常乐牵着洛琼花，走进了温暖的房间之中。
……
太后的葬礼令很多事都积压到了年后做，也令许多民间的嫁娶都挤到了第一年。
霍平生和沈卓君本来就打算在正月里办婚礼，结果因为服丧没办成，后面重新挑日子，除开重要的公务和节日，婚宴只能挑在了秋天。
但秋天也未必不是好选择，今年述职，轮到了陈宴，于是陈宴和宋霖刚好回来，赶上了霍平生和沈卓君的婚礼。
新晋的忠武侯霍平生无疑是最近最亮眼的新秀，她的婚礼甚至迎来了天子和皇后的莅临，虽然两位很快离开，但毫无疑问已经让忠武侯的身份更加特别起来。
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