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“敢不敢跟我比谁的雪球更大？”
李淮动作一顿，歪歪圆圆的小脑袋，点头说：“比就比，输的人就给赢的人十块桂花糕。”
桂花糕……
言时玉想起那股淡淡的桂花味，原来这小娃娃喜欢吃桂花糕啊。
彩头是桂花糕，看来小娃娃自信满满。
“一言为定！”言时玉爽快答应，话音刚落就捏好一个雪球。
李淮不禁对他刮目相看，要知道母妃和父皇捏雪球都没有他这么快。
再加把劲儿。
李淮吭哧吭哧地满院子滚雪球，纷纷扬扬的雪花把虎头帽子染成白色。
直到雪球再也无法被推动，他才气喘吁吁地停下来，绕着自己的雪球走了一圈，满意地点点头，转身看到言时玉身边的雪球时，他愣住了。
那个雪球比他还高，仿佛一座小山，并且在言时玉的推动下还是缓慢变大。
这是他有生以来见过的最大的雪球！
完了，十块桂花糕要输掉了。
李淮不高兴地撅起小嘴，一屁股坐到地上，烦躁地扑腾了几下小腿。
雪球前进的声音停止了，取而代之的是脚步声。
赢家蹲到输家面前，俊朗的脸上难掩得意，“地上冷，赶紧起来。”
李淮瞪了他一眼，扭头看向另外一边。
十块桂花糕足够让他长坐不起了。
言时玉抿唇，担心冰天雪地把这位金贵的小皇子冻坏了，干脆双手放在他腋下，把他抱起来。
“啊！”
骤然腾空，李淮被吓了一跳，小手胡乱挥舞了好几下才抓住言时玉的衣领，白皙的小脸因惊慌有些发红。
“小殿下的胆子还需要再练练。”言时玉含笑道，抱着他回到廊下，帮他把身上的雪拍干净才把他稳稳地放到地上。
纵然如此，李淮对他没有丝毫感激，甚至更不高兴了。
看来这个人只是长得好看、会做很大的雪球而已，说话一点都不好听！
小小的人一边腹诽，一边费力地抬头瞪他。
“小殿下记仇？”言时玉俯身询问，白白胖胖的小脸十分诱人；他从来不是克制自己的人，心念一动就伸手去捏。
细腻柔软，像棉花，也像软乎乎的糖……最像的应该是天上的云，即使他没有摸过。
怪不得小字是云煦，果然人如其名。
李淮头一次被除父皇和母后的人捏脸，气得小脸涨红，胖乎乎的小拳头一个劲儿地砸到言时玉身上，奈何他的力气太小，宛如蚂蚁撼大树，对方根本没什么感觉。
他气急败坏地跺脚，在心里又给言时玉记上一笔——手不老实。
“本皇子命令你，松手！”明明是一句很有威严的话，偏偏从他口中讲出来就多了几分撒娇的意味，可爱极了。
言时玉对这片云爱不释手，又捏了好一会儿才松手，见小脸留下淡淡的痕迹，又伸手去揉了几下。
“言时玉，本皇子记住你了！”李淮冷哼一声，扭头迈过门槛，“哒哒哒”地跑进殿中。
他一定要快点儿长大，比过言时玉！
父皇常说知己知彼，百战百胜，既然如此……
他跑到皇帝面前，一本正经地说道：“父皇，我要让言时玉当我的伴读！”
“云煦，不得无礼，时玉是……”
皇帝轻咳一声打断柳氏，好奇地问：“云煦为什么要让他当伴读啊？”
李淮的眼珠转了转，想到一个好理由。
“我觉得他很厉害，我想向他学习。”
柳氏半信半疑，顾忌着言时玉的身份，俯身摸了摸李淮的小脑袋，温声道：“母妃和父皇商量一下，你先去偏殿换衣服好不好？”
李淮乖巧点头：“好。”
待孩子离开，柳氏低声说：“陛下，言时玉是言将军的长子，言氏一族对他寄予厚望，陛下这些年亦对他如同亲儿。若是做了云煦的伴读，这身份上……臣妾觉得不妥。云煦年幼不懂事，陛下不必当真，明日他就不记得，只顾着玩了。”
皇帝笑着握住她的手，目光温柔，“时玉做普通皇子的伴读自然不行，可若是太子的伴读呢？”
柳氏的眼睛陡然睁大，屈膝想跪下又被皇帝扶住。
“陛下，立储事关重大，何况云煦生性贪玩，不是继承皇位的合适人选，臣妾也不想让他做皇帝。”她面色惶恐，双手冰凉，小心翼翼地观察着皇帝的神色，生怕说错一个字就粉身碎骨。
这么多年，即使她备受宠爱，仍记得君臣之礼，片刻不敢忘。
“你总是这么注意礼数，朕与你说过多少次，私底下不必如此。”皇帝无奈地摇头，拉她坐到榻上，缓缓道：“只有云煦最合适，朕看得清清楚楚。其余六位皇子资质平庸，朕只愿他们老老实实的，往后做富贵闲王就行。周朝的江山要交给有能力的人手上，这个人就是云煦。”
柳氏见他十分认真，悬着的心放到肚子里，“陛下既然深思深虑，臣妾听您的。”
“听什么啊？”一个小脑袋探进来，好奇地打量二人。
“听你的。”皇帝和柳氏异口同声，说完后相视一笑，眉目传情。
李淮迈着小短腿走到二人中间，左看看右看看，最后学着大人的模样摸摸下巴，“听我的就对了。”
第57章番外2草长莺飞
冬去春来，皇子们入书房读书，个个带着伴读，唯有李淮的伴读最惹眼——言时玉，除了李淮其他皇子都不敢惹的人。
李淮年纪最小，个子最矮，被先生安排在第一排。
才听先生讲了几句，他就坐不住了，身子动来动去，东张西望。
“小殿下怎么了？”言时玉低声问，顺便帮他把书翻到第二页。
“没事。”见众人坐得老老实实，尤其言时玉坐得最端正，他不甘认输，摇摇头继续看书。
言时玉岂不知他的小心思，佯装信了他的话，余光一直注意他的动静，只要察觉他有一丝想动弹，就抬手按在他肩上。
那只手看似没用力，实则重重地按在他肩上，令他一点儿也动不了。
一堂课下来，李淮的肩膀都被按得发酸，只能忿忿地瞪言时玉。
“一盏茶之后，我们继续讲。”先生放下书，扶着桌子颤巍巍地坐到椅子上，捋着花白的胡子喝茶。
年龄大些的皇子们纷纷起身出去透气，剩下的几个聚在一起说笑，只有李淮和言时玉还坐在原位。
“言时玉，我的肩膀酸了，你给我按按。”李淮冷着脸命令道，转身背对言时玉，闭眼等着。
等了半晌，身后的人还没动作，他回头一看，见言时玉正似笑非笑地盯着他。
“你没听见？”他质问道。
“臣奉命做小殿下的伴读，目的是陪伴小殿下读书。若小殿下需要揉肩，臣可以帮您唤宫人进来。”言时玉顿了顿，瞥向不远处在看书的先生，压低声音道：“小殿下才坐着上了一堂课就腰酸背痛，先生可是一直站着讲书的。”
言外之意，七皇子真娇气。
李淮被噎得说不出话来，学着言时玉挺直后背，“不必，我就是开个玩笑，我要看书了。”
他举起比自己的脸还大的书，看了半页就遇到好几个不认识的字，别扭地瞥了言时玉一眼，然后把书往那边挪了挪，指着陌生的字问：“这个怎么读？”
言时玉暗想七皇子还真是能屈能伸，凑近看了一眼，回答道：“茕茕，孤独无依的意思。”
李淮默默跟着念了两遍，接着问下面的字，言时玉仍旧耐心地解答。
似乎无论问多难的字，他都知道怎么读、什么意思。
李淮暗暗发誓一定要比过他！
寒来暑往，书房一来就是十年。
李淮十六岁这年被封为太子，居东宫，由太傅教导，不必再去书房上课，自然也不再需要伴读。
太傅是京中有名的才子韩向，未入宫时便门生众多，他的母妃也是其中之一；此人收学生不拘男女，束脩收得极少，美名远扬。
跟韩向学了两年，十八岁生辰后，李淮正式参与朝政。
在朝堂上见到言时玉时，他有些恍惚，竟想不起上次见到这个人是什么时候了。
两年过去，言时玉的脸长得愈发好了，一身朝服也遮不住宽肩窄腰的挺拔身形，俊朗的面容拥有令人过目不忘的魅力，听说这半年来去言府议亲的人都要把门槛踏破了。
京中无数豪门贵女对他芳心暗许，不知他……
“太子？太子？”
父皇的声音传来，李淮匆忙回神，垂眸平复心绪，踱步到殿中，拱手道：“儿臣在。”
“去年江南多城遭受水灾，尽管今年年初官员上奏说百姓生活基本恢复，朕仍有些不安心。你身为太子应体恤百姓、体察民情，便走一趟江南，也替朕看看百姓们究竟过得如何。”皇帝语重心长道，此举不仅能安抚百姓，也能给太子赢得民心。
李淮行礼：“儿臣遵旨。”
“此去江南路途遥远，”皇帝看向朝臣中的一人，微笑道：“言时玉，你与太子一起去。”
李淮莫名紧张，余光见言时玉从人群中走出来，一直走到他身边才停下。
二人之间的距离不足两步，他似乎能听到言时玉的呼吸声。
“臣遵旨。”
男人的声音低沉让他想起寺里的钟声，一声一声仿佛响在人心里，回响似浪袭来，霸道地闯进耳中，余音久久不散。
下朝后，李淮去向母妃请安，拐弯抹角地打听这两年言时玉的经历。
柳氏有些疑惑，但想起二人一起待了十年，感情可能比亲兄弟还要深一些，便直接说了。
“他这两年大部分时间跟着言将军，去年还去了战场，听说受了重伤，把你父皇和言将军吓坏了。你父皇说什么也不准他再去战场，于是就在安排他在朝中任个闲职；我猜你父皇打算让他待在你身边。”柳氏缓缓道，慈爱地看着自己的儿子，不得不承认皇帝看人就是厉害，他还真是做太子的料儿；自入东宫第一日起，韩向便对他赞不绝口；后来帮着皇帝处理朝政更是得心应手。
李淮在听到“重伤”二字时心中一紧，回想今日在朝堂上见到的言时玉，应该早就痊愈了。
“那……我听说他最近正在议亲。”他干咳几声，神色有些不自然，抬手挠了挠脖子，尽量装得云淡风轻。
明明是一句再寻常不过的话，他却说得有些心虚。
奇了怪了，怎么一想到言时玉议亲，他就不太舒服呢？
柳氏没注意到他奇怪的神色，一边倒茶一边说：“是啊，你今年都十八了，他二十四岁还未娶妻生子，言将军和言夫人都急坏了。前几日听你父皇说，言时玉的妹妹雯兰都定亲了，定的是礼部顾大人的儿子顾青林，他们两个从小一起长大，两情相悦，实在是天作之合。如今女儿的终身大事有了着落，儿子还八字没一撇，也是愁啊。”
“他就没有意中人？”李淮好奇地问，下意识攥紧拳头。
柳氏皱眉想了想，轻轻摇头：“不曾听说。你也知道言时玉的性子最张扬了，若是真有意中人，只怕早就传遍京城了。对了，这次你和他同行，凡事让着他一些。”
李淮闻言佯装不悦，小声说：“母妃偏心，明明我年纪更小，为何要让着他？”
“你脾气好，又是太子，怎能和他争一时之气呢？你们都是好孩子，我呀，谁都不偏心。”柳氏笑盈盈地摸了摸他的头，从袖中取出一枚平安符放到他手中，眼中流露出几分担忧之色，“万事顺遂，母妃等你回来。”
李淮笑着点头：“母妃放心。”
三日后，出行之物皆已备齐，李淮和言时玉从京城出发。
李淮一人坐马车，言时玉骑马随行。
马车内，他心不在焉地看着手中的书，时不时看向被风掀起的帘子。
手掌大的地方露出男人的腰和大腿，黑色的衣物在白马上格外显眼，又或者不是黑色的缘故……
第二十三次意识到自己又盯着帘子看，李淮匆匆收回视线，把书盖到微微发烫的脸上。
他最近真的太奇怪了！
难道该死的言时玉给他下了降头？
李淮正想得入神，马车突然一震，盖在脸上的书滑落，一张男人的脸映入眼帘。
“你进来做什么？”他顾不得捡书，疾言厉色地问道。
言时玉并未回答他的话，找了个地方坐下，俯身捡起书抖了抖可能沾上的灰尘，看了一眼书名，幽幽道：“臣听闻太子殿下博览群书，没想到竟是这么‘博览’的。”
“要你管！”李淮抢回书放到一边，又问：“你进来做什么？”
“貌似陛下未说臣不能和太子殿下一起坐马车吧。”言时玉的眼中闪过一丝笑意，自顾自地依靠在车上，闭目养神。
马车继续前进，风还在坚持不懈地掀动帘子，可外面已经没有什么风光了。
都在车里了，都在李淮眼皮子底下了。
宽敞的马车一下子变得逼仄，他往后挪了挪，重新拿起书看。
一个字都看不进去。
他心烦意乱，想要弄清楚自己到底是怎么了。
难不成他言时玉身上有什么蛊不成？
李淮咬咬牙，接着书的遮挡只露出一只眼睛，刚瞄了一眼就赶紧撤回来。
糟糕，看得太快，什么也没看清楚……
他懊恼地闭上眼睛，在心里叹了口气，决定再来一次。
他小心翼翼地探出脑袋，两只眼睛都露了出来，从言时玉的头顶一路看下去，越看越觉得老天爷真是不公平。
给这个人一个聪明的脑袋也就罢了，怎么眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……通通都这么好看！
李淮越看越气，手指不自觉地捏紧书，“哗啦”一声，手指下的这页被撕坏了。
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