“修道院里有公共浴池，离这儿不远，有个修士愿意为我们带路。”
这个方案得到了否决，兰德斯没有直接地说不，只用了他插在腰间的双臂和胸前肌肉前后的收缩回答了比尔，比尔马上给出了第二个方案来平息亲王的怒火，“当然，亲王大人您怎么能使用公共的浴室呢，幸运的是，尤金神父那间屋子里有单独的浴室，顺带一说，我刚才上楼问过，他已经同意让您使用了。”
比尔耸了耸肩，“如果您对此仍不满意，那我只能建议您回王宫去了，王宫的浴池像马场那么大。”
兰德斯弯腰揪起行李中的衣物，双脚带着风地走过比尔身边，“感谢你的建议，回奥斯后，我会为你单独修个羊圈。”
比尔追上去，倒不是为自己未来的居住环境争取些什么，而是喊道：“注意您的穿着，别再在尤金神父面前失礼了！”
兰德斯甩了甩手，大声回道：“放心，他是个瞎子——”
比尔捂住了脸，亲王的吼声像头雄狮一样回荡在整个神父楼中，他真是对善良的神父感到抱歉，比尔在胸前画了个十字架，上帝保佑，让亲王早点受洗然后从这里滚蛋吧！
楼上的门半开着，窗户同样也是，闷热的屋子里只有那么一丝可怜的风，兰德斯在踏进屋子时意外地发现年轻的神父正跪在窗边的神龛前。
黑色的低级神品制服在人站立时看上去直上直下，如同长筒一般将人包裹，此时却在神父腰后的位置深深凹陷了下去，又向下遮掩住那浑圆而挺翘的部位。
兰德斯愣了愣神，年轻的神父似乎听到了脚步声，脸庞微微向右偏了偏，柔顺的金发在他后颈轻轻拂过，“浴室在我的卧室里。”
兰德斯回过了神，充满了讽意的一笑，“多谢您的慷慨。”
“您不必致谢，”神父微微低着头，“我喜欢力所能及地帮助我所能帮助到的人。”
然后收取一大笔高昂的费用，兰德斯这么腹诽着，大踏步地拄着拐杖走入右边的卧室。
乳白的浴缸里已放满了水，显然比尔不可能在那么短的时间内将做事做到如此尽善尽美，唯一的可能性是那神父刚好预备沐浴，水才准备好，比尔就来了。
当然还有另一种可能性。
兰德斯眉头紧皱，在浴缸边站立了一会儿才伸出手，极为勉强地将手在水面上一撩而过，水是热的，兰德斯抬起湿漉漉的手指在鼻尖闻了闻。
上帝保佑，只有清水的味道。
轻轻地松了口气，兰德斯脱了衬衣，抽出腰间的铜色皮带，很快地将自己脱了个干净，将拐杖放在一旁，他抬脚进入浴缸，浴缸里的水随之一涌。
热水使人觉得舒适而放松，兰德斯双手搭在浴缸边缘依旧皱着眉，布鲁恩所传达的两个“建议”从客观的角度来看是适当而对他有帮助的。
迎取一个贵族的女儿，接受红衣主教的洗礼，他之后的路会顺利许多。
尽管贵族阶层们厌恶他的丑陋，教廷们鄙夷他的无礼，可他们也不得不捏着鼻子来帮助他。
帮助……
兰德斯嘴角扬起个讥讽的笑。
他想到刚才那位神父说的。
不知道贪婪的神父发觉自己的位置马上要被红衣主教所取代，他的敲诈即将落空时又会是什么样的神情？
兰德斯体内升起了那种一贯的比恶作剧还要更邪恶一点的恶意念头。
这使得他感到兴奋。
兰德斯很快结束了沐浴，他不像王宫里的那些贵族一样用那么多香薰精油，擦干身上的水渍，他穿上新的衬衣长裤，头发有点湿淋淋的，可他不是很在乎，拄着拐杖出了神父的卧室。
神父仍然跪在神像前，他双手交握，微微低着头，长长的眼睫毛像云遮蔽了太阳一般挡住了他那双美丽的眼睛，看上去多么虔诚。
对于瞎子来说，闭眼和睁眼又有什么分别？
装腔作势的家伙。
拐杖落在神父身边，神父抬起脸，他仿佛能看见似的睁开眼睛“看向”兰德斯。
沐浴过后的亲王身上祛除了汗水的味道，他闻上去清新又干净，像一棵雨后的橡树，莫尹不动声色道：“亲王，浴室用得好么？”
“好极了。”
亲王的语气听上去很温和，“感谢您的帮助。”
“这不算什么，”神父的语气也很温和，“您如果有需要的话，欢迎您随时来使用。”
“神父，请原谅我一开始的无礼，您的确如您所说的一般像上帝那样爱着我，乐意帮助我，可我却不得不遗憾地通知您我已不需要您的帮助了，”兰德斯微微俯身，好可以观察神父面上神情的变化，“伊诺克主教即将返回王都为我洗礼。”
很遗憾，神父面上没有任何表情波动，他看上去是那么平静，平静到了兰德斯以为他已经对此知情，或许王宫里先一步通知了他，让他这个低级的神父打消为尊贵的亲王洗礼的念头？
“不，”神父浅色的嘴唇上下开合，温和而坚决地像是做决断般道，“我不允许。”
兰德斯脸上为看笑话而提前预备的笑容僵住了。
年轻的神父微微仰着脸，“亲王大人，上帝派我来指引您走到信仰的这条道路上来，从您给我写信的那一天起，我已经接受了上帝交给我的任务，伊诺克主教是位信仰虔诚值得尊敬的好人，但他不能将您引到正确的道路上去，只有我能完成这个任务。”
兰德斯嘴唇向上勾了勾，他打量着面前这个口出狂言的神父，轻声道：“只有你？”
“是的，只有我。”
神父站起身，他的个头比起亲王要矮上一些，他的表情是理所当然的平静，“我虽然眼睛看不见，但我的感觉却比任何人都要敏锐，亲王大人，伊诺克主教会被您愚弄，他会被您骗过去，误以为您的誓言代表了您对上帝的忠诚，而您却绝骗不了我。”
神父将脸转向亲王胸膛的方向，鼻尖轻轻动了动。
兰德斯讥讽地一笑，“亲爱的神父，您的感觉方式和我的猎犬相比好像也高明不到哪里去，告诉我，您闻到了什么？希望是比受伤的鹿更有趣的东西。”
神父面上没有丝毫被冒犯的恼怒，他平静道：“尊敬的亲王，我从您身上嗅到了仇恨、愤怒、悲伤……当然，这些味道并不能掩饰您身上最浓烈的那股气息，我想，那股气息应当叫作‘征服’，您想要征服这片大陆。”
“你是说我想当国王了？”
兰德斯的语气不以为意。
神父道：“不，我指的是奥斯顿大陆。”
尽管知道面前的神父看不见，兰德斯还是控制住了自己惊讶的神情。
这年轻的神父竟然真的看穿了他的心思——
即便是他的父亲、舅舅、身边最亲的仆从，他们都对他这几乎有些异想天开的野心一无所知！
奥斯顿大陆已分裂了两百多年，不是没有强大的国家和自以为是的君主想过要重新统一这片大陆，但他们无一例外都失败了，莱锡是个正在向下走的国家，他是个瘸腿又丑陋的亲王，可谁也不知道在他残破的身躯下竟酝酿着这样大的野心，而他对此毫不胆怯，信心十足。
我为此而生，我将统一且统治整片大陆。
兰德斯就是这样坚信着。
每一个完成伟大事业的人在事业真正做成前都不会过分张扬，所以兰德斯从来没有表露过自己的野心，对任何人都不。
面前的神父又是怎么察觉的？
兰德斯紧紧地盯着那张美丽的面庞，竟感觉到了一丝威胁。
“亲王大人，”神父道，“这片遗失了两百多年的大陆需要一位伟大的君主，”他单手在胸前画了个十字，抬起那张纯洁如天使般的面庞，湖绿色的眼睛里充满了不亚于亲王的强烈野心，“同时，它也需要一位教皇。”
第74章
窗户打开着，夜晚的卧室里，微风如同一双温柔的手在房间内轻轻掀起落地的窗帘，兰德斯侧着身，看到窗外高高的树尖上悬挂着月亮。
他的脸颊微微有些发烫，双眼亮得出奇，像是刚打猎回来，狩猎后残存的亢奋让他睡不着觉，当然，他今天并未狩猎，晚餐也很简朴，没有鹿血这样让人浑身冒汗无法入眠的玩意。
神父被修士叫走了，有个农民的儿子染了重病，神父要过去为那孩子做祷告，与死神抢夺对那条小生命的支配权。
所以那该死的神父在说完了那一长串的发言后，毫不负责地就离开了。
兰德斯险些追了上去，关键时刻他还是克制住了自己，没有被挑逗得完全失去分寸。
然而一直到夜幕降临，神父还是没有回修道院。
兰德斯很不愿意承认他居然一整天什么都没做，一直心神不宁的，就为了等一个虚伪贪婪野心勃勃的神父！从白天等到黑夜！活像个头一回陷入爱河在姑娘楼下求爱的乡下小伙子一样！
“他不过是误打误撞，在王都待的时间久了些，就口无遮拦地胡说八道，企图靠撞大运来发上一笔横财。”
“说不定他对每一个稍有身份的人都这样口出狂言。”
“这不是不可能的，教廷的人都喜欢夸夸其谈，他们不是还宣称能听见上帝在他们耳边说话吗？可所有人都应该知道这世界根本不存在上帝，这足以说明教廷里的人都是天生的骗子。”
“如若我果真相信了他的鬼话，那我就是掉到他的陷阱里去了，正中了他的下怀。”
兰德斯辗转反侧，脑海里像有一大窝蜜蜂在演奏交响乐，嗡鸣得让他简直难以入眠。
“比尔——”亲王大吼道。
忠实的仆人在楼下听到吼声后，举着烛台急匆匆地上楼，“怎么了，亲王大人？”
兰德斯穿着深红色的丝绸睡衣，月光打在他狰狞的脸上，只有一直服侍他的仆人和瞎子才不会被这一幕给吓跑。
兰德斯道：“那神父回来了吗？”
比尔有些吃惊于亲王对神父突然的关心，道：“我没有听到神父上楼的脚步声。”
兰德斯皱起了眉，他的神情看上去有些迷茫，又有些痛恨，比尔道：“亲王，您在等神父吗？”
“不!”
兰德斯意识到自己否认得太快，又有些生硬地补充道：“我只是随口问问，好了，比尔，下去睡觉吧，这没什么事。”
“好的亲王大人，”比尔举着烛台转身，然后他又将身体侧转了回来，体贴地询问道，“如果神父回来了，需要我通知您吗？”
话音刚落，比尔不知道是不是他自己看错了，他觉得亲王的脸仿佛看上去更狰狞了，然而亲王的声音还是很平静，“滚回你的羊圈睡觉去。”
在亲王大发雷霆之前，比尔跑了下去。
兰德斯恼怒地躺了回去。
修道院里的修士都崇尚苦修，所以这里的餐食普普通通，连床都不那么柔软，兰德斯把自己的失眠归咎于那不舒适的床，而绝非被那年轻的神父给扰乱了心神。
即使一夜未眠，兰德斯依旧没有显出疲态，假设忽略他脸上的伤疤，他是个可以称得上神采奕奕的男人，他拄着拐杖下楼如同拄着权杖一般，高傲地漫步在朴素安静的修道院里，宛若视察自己领地的国王。
修道院里的另一位修士接待了亲王，带亲王去和修士们集体用餐。
比尔以为亲王会发怒，亲王虽然从不表现得像个贵族绅士一般体面，但事实上他生活奢靡，吃穿讲究苛刻，在享受物质方面，他一直都对自己毫不吝啬。
令比尔感到惊讶的是亲王很平静地和修士们一起吃完了这顿非常简陋的早餐，亲王在修士们面前甚至可以算得上是彬彬有礼的。
吃完早饭后，比尔情不自禁道：“亲王，您真的决心要信仰上帝了？”
兰德斯拄起拐杖往外走，头也不回道：“别说这样可笑的话。”
他只是以此来证明自己很有自控的能力，只要他愿意，他也可以对他讨厌的神职人员作出虚伪的假面，他不喜欢当骗子，他喜欢直来直往、真刀真枪地和人干，但这不意味着他会在耍花招方面输给那个家伙。
*
又过了一天后，神父依然没有回到教堂，兰德斯那雄心勃勃的迎战念头在时间中逐渐被消磨，他想那神父果真是个高明的家伙，在说了那样刺激他的话语后，就不声不响地消失了两天，他是在逼他主动地去找他，请求一次交谈吗？
想到自己不知不觉竟在这场交锋中落在了下风，兰德斯就感到浑身不适，他必须静下心来，沉得住气。
宫里又传来了令人不快的消息，国王亚尔林希望兰德斯回王宫，一是探望他病重的兄弟夏尔曼，二是学习跳舞，为即将到来的舞会做准备。
兰德斯正坐在椅子上看书，双手扶着厚厚的书，他毫不客气地对宫廷来的使者道，“夏尔曼是死是活我毫不关心，他讨厌我，我也讨厌他，相互讨厌的人不会因为死亡就变得相亲相爱，至于跳舞，谢谢关心，我是个可怜的瘸子，学不会那一套。”
宫廷使者显然对兰德斯的野蛮直白难以招架，脸色苍白地告退了，等只有主仆两人时，比尔才建议道：“夏尔曼大人和您的关系一向糟糕，我支持您不去看望他，免得在这节骨眼上传出什么闲言碎语，对您更不利，但是跳舞您真的该去学一学，您既然回到了王都，总该适应王都的社交，不会跳舞，您在王都的社交寸步难行。”
兰德斯低下头翻动书页，“我需要社交吗？”那双雄狮一样的眼睛散发出嘲弄而傲慢的光芒，“是他们需要来讨好我，而不是我需要表演出什么来吸引他们的目光，夏尔曼倒是很会跳舞，但他被革命党打得一败涂地的英姿恐怕也不会在社交场上赢来多少喝彩。”
兰德斯合上了厚厚的书页，用这个坚决的动作打断了比尔接下来的劝说，“好了，这个话题到此为止。”
比尔知道亲王大人一旦作出什么决定后，旁人很难撼动，也只好选择闭嘴。
这一个小插曲让兰德斯好不容易平静下来的心情又起了波澜，他在房间里踱步，把行李中的猎枪拿出来擦拭了好几遍，又让比尔找了纸笔给他坐在窗前绘画。
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