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诘问的口吻，句首还是带上昵称，为了缓和语气，让落进对方耳朵里的话少几分尖锐质疑，是孟新竹一贯的温婉体贴。
但就像周凌下意识对她的那一丢丢嫌弃，她的不悦同样无法掩藏。
房子里静极了。
住宅位置在小区中段，窗前能看到海景，北阳台临近山体公园，城市的驳杂喧嚣不能侵扰。这份静将她们拉得很远。
孟新竹少见有了情绪，周凌倒是一如既往的从容自若，包括撒谎。
“我忘了。”她说。
这个借口实在是很烂，她向来缜密周全，阿嬷交待的事，怎么可能会忘。
周凌不喜欢周醒，这是明摆的事，这对堂姐妹还跟着父母同阿嬷住的时候，就三天两头打架，把家里搅得天翻地覆。
孟新竹倒也不指望她们有一天能上演冰释前嫌姐妹情深戏码，她的不满来自周凌的处事方法。
她明明不喜欢周醒，还是答应阿嬷去接机，答应了又不好好做，把周醒晾在机场那么久。
两个人在一起，日子长了，总会有吵架争执，也无法避免对彼此偶尔感到厌烦。
孟新竹理解周凌工作辛苦，生活中各处细节精益求精，却还是达不到她心中的完美。
她们是高中同学，做过同桌，大学考进同个学校，毕业后周凌先表白，于是朋友关系自然而然转变。
相识十四年，恋爱七年，最好的青春年华都奉献给对方。
或许是厌倦了，尽管周凌隐藏得很好，但她的眼神、动作，面部极其难察觉的微表情，已经悄悄说明她的心。
往常孟新竹都装作满不在乎，默默收捡好情绪再回到她身边，周醒的意外到来显然打破了这种微妙的平衡。
与周醒无关，只是太多小事堆加在一起，缓缓发酵、腐烂，溃朽的气味和满身挥之不去的油烟一样，无伤大雅，却不容忽视，满身的不自在。
孟新竹离开房间，走到客厅，一眼看到餐桌边的周醒，持箸偷吃菜，不想叫人发现，筷子细细抿干净，轻轻搁在碗面。
听见脚步声，她转过脸傻笑，“竹子姐。”
“饿坏了吧。”
孟新竹经过她身边，本该与周凌同坐，碗筷都布好了，这时脚步一错进厨房，掰开水龙头又洗了遍手。
靠近冰箱的夹角，外间视线盲区，孟新竹揪起衣领凑到鼻尖闻。
做饭身上怎么可能没有油烟味。
再次回到餐厅，孟新竹自然落座在周醒身侧。周醒什么人，大眼一转，敏锐察觉到其中微妙气氛，眉头微挑，当着周凌的面把碗筷挪走。
“开动吧。”孟新竹看向周醒，音色如常带笑。
如同大多数仅靠亲情和习惯维持关系的中年夫妻，周醒的出现，大概可以类比邻居出远门拜托照料的宠物狗。饭桌上，话题始终围绕她展开。
“还得是我竹子姐，那边的饭我一直不太吃得惯。”
“新加坡暖和，我妈常常游泳、潜水，这些年身体好得差不多了。”
“后爸是肿瘤科医生，我妈常常跑医院，两人一来二去认识，也谈了一年多，上个月刚办婚礼。”
“人还不错，有个跟我差不多大的女儿，见过两次，很漂亮。”
“我妈那边没有我的容身之处了，我以后还不知道怎么办呢。”
“你还有我们。”孟新竹快速接，顺便给她打了半碗排骨汤。
“有竹子姐，有堂姐，还有阿嬷。”
“所以我就回来找你们了。”周醒咧嘴笑。
她声音很脆，语调轻快，孟新竹打开餐厅灯，暖融融的黄光撒下来，饭桌气氛略有回暖。
周凌吃得少，搁下碗罕见没有提前离席，仰靠在椅背听周醒有一搭没一搭唠，不时瞥一眼对面的孟新竹。
她眉眼低垂，刻意回避视线，只不时给周醒夹菜，侧耳倾听，唇角微微带笑，是自然流露。
三菜一汤，周醒全部消灭干净，搁下碗休息两分钟，起身帮孟新竹收拾桌。
周凌站起来，觉得自己也应该做些什么，扯了两张纸巾在桌上干蹭。
“这样擦不干净的。”周醒拿了擦桌布出来，“堂姐没怎么干过家务吧，得先用沾洗洁精的湿布擦，才能把油擦干净，然后呢，抹布洗一道，洗净泡泡再擦一遍才算完。”
她挤眉弄眼，表情十足欠扁，“怎么样，学会没。”
“你懂。”周凌不咸不淡。
“当然啦。”周醒抬手隔开她，请她让到一边，胳膊抡得像耍龙，“我还会照顾病人呢，只是做饭不好吃，不如我竹子姐。”
纸巾团上两点刺眼的黄色油星，周凌扔进垃圾桶，调转脚步去了厨房。
“我洗碗。”她站在孟新竹面前说。
“已经放洗碗机了。”
孟新竹习惯在饭前先整理厨房，周凌不喜欢饭菜太烫，她会把等待的时间用来清洁。
厨房很干净，被伺候惯的人眼里也看不见活儿，周凌垂手站在垃圾桶边，孟新竹请她让一下，弯腰换垃圾袋。
周醒在外头喊“洗衣机叫了”，问竹子姐衣架在哪里。
周醒到家第一天，孟新竹和周凌分居了。
孟新竹洗完第二遍澡，抱着枕头和被子去了客房。周醒四仰八叉躺在床上，门响时抬起上身看一眼，“竹子姐怎么来了。”
“我跟你堂姐说了，今晚陪你睡，我们聊天。”
孟新竹自顾自整理，倾身时肩头湿漉的长发垂下来，腮边摆荡。周醒的角度，她格外好看，像一株柔软干净的水草。
房间窗户大敞，雨停了一会儿现在又开始下，空气潮湿，早春季节天还有点冷，孟新竹铺好床出去吹头发，周醒听声音就在隔壁。
孟新竹没有回主卧卫生间，尽管她身上油烟味都洗净。
周凌找来，她头发已经吹干，切小档换了冷风，对准发尾来来回回扫，假装听不见对方说话。周凌手臂伸长，越过她肩膀把线扯了。
孟新竹立即把线卷好，吹风归位转身要走。
“好了，回来吧。”周凌去抱她。
她依旧绵软香甜，拒绝也温柔，手臂撑开拉远距离，“我去看看衣服洗好没，暴暴的行李箱被雨打湿了，全部都得洗。”
周凌被迫松开怀抱，她潮湿的香气被窗外来的风吹散。
周醒盘膝坐在榻榻米上，支着脑袋想事情，房门“咔哒”一声，她倏地挺直背，“竹子姐姐！”
“怎么坐在地上。”孟新竹把一盘洗好的草莓递过去。
周醒双手接过道谢，随后解释说：“我觉得我们还是应该分开睡，我睡下面，你睡上面，这样也可以聊天。”
话说到这里，意思已经很清楚了，周醒还是欠欠补了句，“我们睡一起的话，堂姐会不高兴的。”
“她确实很容易不高兴。”
孟新竹没有反对，她们不是小时候了。暴暴很乖，讲礼貌，也懂分寸。
“竹子姐。”周醒把盘子递过去。
孟新竹揪了颗草莓，咬下一半，翘起小拇指擦拭手腕表盘上不小心溅上的水珠。洗完澡她又把表戴上了。
她的唇瓣被果汁浸染得殷红，湿漉柔软，周醒盯着看了会儿，没头没脑一句，“你们吵架了。”
“嗯？”孟新竹回神。
“感觉堂姐还是不太欢迎我——”
周醒噘噘嘴巴，“要不我明天还是走吧，我一来，你们就吵架，我不想你们因为我吵架。”
【📢作者有话说】
最近听说又开始阳了，咕三阳了，秋季早晚温差大，友友们不要贪凉，保重身体
第4章
她应该在床上，不应该在床底
雨停了一会儿，又开始下，天暗了，孟新竹打开灯，房间亮起来，心里的霾暂时被驱散。
周醒背对着人，跪在榻榻米上布置她的临时小窝，嫌头发扫来扫去碍事，随意捆了个髻松松挂在脑后。
她平时大概有健身的习惯，抬手时袖子滑到肘部，小臂有若隐若现的骨肌曲线，手背筋络随动作起伏，充满勃发的生命力。
她说要走，孟新竹当然不会同意，也知道她只是随便说说。
高一开学不久，孟新竹通过初中同学秦南认识了她的同桌周凌，三人同班，自然而然成为朋友，常聚在一起玩耍。
周凌性子冷，又是个难伺候的主，每天上学都是孟新竹先去找秦南，二人再结伴去找周凌。
周家房子大，人多，关系复杂，内部结构松散，大人对小孩管得不严，她们喜欢在那玩，一来二去，孟新竹自然也认识了周醒。
那时周醒还是个小学生，十月国庆发了场高烧，染上鼻炎，衣服穿一天下来，两只袖口都是干巴了亮晶晶的硬鼻涕壳。
孟新竹和秦南站在院子里等周凌下楼一起去上晚自习，周醒挥着胳膊从房子里跑出来，倚门框看她们。
小孩长得乖，大眼睛神气活现，就是有点邋遢，孟新竹跟她对视一阵，书包里翻出包纸巾递过去。
纸带香味，小孩凑到鼻尖闻，说谢谢，然后揣进口袋，继续歪着脑袋看人。
孟新竹和秦南互相看一眼，笑笑，孟新竹从小孩衣兜里把纸巾翻出来。
同时翻出来的还有两枚鸽子蛋，半块吃剩的莲蓉月饼，揉皱的纸飞机。
月饼好多油，她的口袋里好乱好脏，孟新竹嘴角抽搐一下，仍是坚持到底，纸巾盖到小孩脸上，捏住她两边鼻翼，“用力。”
收拾得差不多，周醒散了头发翻身平躺，猝不及防对上身边人专注的视线，呆愣半秒，快速扇动两下睫毛。
心一时“咚咚”跳起来，周醒声线有点颤，用笑声掩盖，“吓我一跳。”
“忽然想到了小时候。”孟新竹音色如常，抬手比划了下，“第一次见你，你上五年级还是六年级，才那么丁点，现在长这么大了。”
“也没小多少吧。”
那时周醒追得挺辛苦的，小学生和高中生，如隔天堑，离开学校后，五岁的年龄差就不值一提了。
初次见面，周醒当然也记得，她一下就喜欢上那个给自己擤鼻涕的漂亮姐姐，姐姐到处都香香的，手很软，喜欢笑，头发长长。
现在还是很喜欢。
“你这次回来真就不走了。”孟新竹再次向她确认。
“竹子姐舍不得我啊？”周醒半开玩笑的口气。
“嗯。”孟新竹答应得爽快。
她心里有了些别的想法，想试着改变生活方式，不再是一天24小时都耗费在公司和周凌身上。
想了很久，一直缺少变革的契机，周醒来得正是时候。
“你爱玩，也会玩，玩耍的时候能想起我就好了。”
周醒偏头盯她两秒，点点脑袋，“没问题。”
孟新竹弯腰，手掌贴合在榻榻米试了试软硬，“再铺点东西。”
她从衣柜里把一床闲置的羽绒被抱出来，铺在榻榻米上，“盖毛毯吧，这个天气盖羽绒被有点热，毛毯正合适。”
周醒担心把被子弄脏，帮着一起罩上被套，孟新竹又翻出只小鲨鱼公仔，临时小窝更加温馨舒适，周醒原地打了两个滚。
吃完草莓，她们上下铺躺着，闲聊天，跟小时候一样，周醒说得多，孟新竹只不时笑两声，问“然后呢”。
孟新竹一开始确实是去找周凌，但相比前者，她更关心周醒。
那时候周家生意刚起步，大人都在忙着赚钱，没时间照顾小孩，周醒身体不好，三天两头生病，周凌是姐姐，必然要担起责任。
周凌喂药很敷衍，黑黑的中药液常弄得周醒满身都是，孟新竹看不过去，主动挑过担子。
后来，照顾周醒就成了孟新竹的日常，是帮周凌减轻负担，也挺乐在其中。
现在小孩真的长大了，跟几年前去新加坡时又不一样。
“现在还常常生病吗？”孟新竹问。
她趴在床边，头发垂下来，像河畔的柳叶，被风吹得一晃一晃，唇瓣含了两根头发，自己没发觉。
周醒平躺着，伸出手，说“等一下”，指尖触碰到她柔软的腮，勾住发丝。
孟新竹配合微微扬起脸。
缓缓地、恋恋不舍地分离，周醒收回手臂，手指蜷起来，藏进手心里，像偷走了什么。
“从上高中就不怎么生病了。”
周醒上高中，孟新竹上大学，不常回老家，两人见面自然就少。周醒上大学，孟新竹开始工作，跟周凌确定关系，她们就只能家庭聚会时碰面。
后来周醒跟妈妈出国，彻底见不着了。
对孟新竹，周醒其实并没有太多想法，也没考虑过以后。她是堂姐的女朋友。
她们平常聊天，周醒说起在国外认识的新朋友、工作结交的同事、继父的女儿，还有迥异的天气、文化及饮食习惯。
很琐碎，周醒想到什么说什么，只挑好玩的说，绘声绘色描述，表情动作非常夸张。
孟新竹不时被她逗笑，双眼熠亮，神情向往。
她的生活，还有她口中别人的人生，一切都让人感觉新奇。
说得口渴，孟新竹才想起没给周醒准备水，起身离开，正撞见门外的周凌。
周凌表情不太好，周醒笑得太大声，两扇门都隔不住，刺耳。
“我去给暴暴倒水。”孟新竹脚步不停。
她回到房间门口，周凌还站在那不动，孟新竹压下门把手，把门推开，“进来一起玩吧。”
周凌黑着脸进屋，看到周醒坐在床边榻榻米，下巴垫在床沿正摆弄手机，床上也只有一个枕头。
算她识相，周凌脸色稍霁。
“堂姐来了啊。”周醒知道她在想什么，有点阴阳怪气。
“我再洗点水果吧。”孟新竹把水杯搁在床头柜，又走了。
周醒百无聊赖刷着朋友圈，察觉到一股尖锐的视线，抬头看向周凌，说话很不客气，“看我干嘛，我脸上有钱呐。”
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