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一打开外屋门，他就见一个长得瘦瘦小小的肤色还算白皙的男人走了进来，他身上穿着件旧的灰色棉袄长袍，外面套了件湖绿色棉马甲，这马甲倒是还算新，衬得他本来并不算出彩的脸，有了几分清秀。
院子里虽然有阳光，但气温还是很低，这人不断搓着双手取暖，呼吸间都是白气，见清言出来了，就停下了脚步，用一种明显打量的目光扫视着他周身上下，目光停留在他那不合脚的鞋上，又跟探照灯一样，在他身上更不合身的粗布衣服上停留了半晌，最后才露出几分意味不明的笑来，道：“这就是老王家的新媳妇吧，我是你家东边的邻居，叫陈玉。”说完，又毫不掩饰地盯着清言绑得乱七八糟的头发看。
清言目光停留在这人脸侧，一列黑色楷体字写着：陈玉，张家夫郎。
这个世界里有三种性别，男性、女性、哥儿，这个陈玉显然是个哥儿，而且是个已经嫁人了的哥儿，清言完全没有自己也穿成了个哥儿的自觉，他兴致盎然地盯着人家看，直到对方被他看得别扭，不舒服地假咳了一声，他才恋恋不舍地收回目光，顺着陈玉刚才指过去的方向，看向隔着栅栏的另一侧院子，那边的房子没比自家的好，但收拾得不错，外墙上挂着不少干玉米和干辣椒等物，颜色鲜亮的还挺好看。
清言视线又看回对方，露出个灿烂的笑容，道：“我姓于，叫于清言。”
他笑得太好看，一身灰突突不合身的衣服，也没挡住他的神采，陈玉心里嫉妒，面上却一手捂嘴，低头笑了一声，说：“谁还不知道你的名字，这十里八屯恐怕都传遍了！”
尽管是中午阳光最好的时候，这天还是真冷啊，清言笑嘻嘻抱着手臂问：“什么传遍了？我这么有名吗？”
眼看着这人油盐不进，嘲讽的话说了也是白说，陈玉忍住翻白眼的冲动说出自己的目的：“你家当家的在吗，我家锄头坏了，上次说让他帮忙给打个新锄头，不知道打好没？”
清言昨天刚进门，哪知道这些，资料里都没提过这人，应该不是什么重要角色，但到底是送上门的生意，他没理由拒绝，于是道：“相公他出门了，等他回来我问问，锄头做得了我给你送家里去。”
这陈玉听了清言叫出的“相公”两个字，却又是莫名捂嘴一笑，眼睛滴溜溜在清言脸上又打量了一番，这才慢悠悠道：“行，那我就回去等着了，虽然现在不种地用不上，但眼看着个把月就过年了，家里雪壳底下埋的猪头得刨出来提前煮好，锄头的事麻烦你当家的着点急。”
清言嫌冷，赶紧答应了，然后把这人送出了门，又眼见着对方回到自家院子，冲着自己微微一笑，之后就进了屋门。
陈玉的身影一消失在门后，清言的笑脸就瞬间没了，“莫名其妙！”
吐槽完，清言打算回屋，就听见身后有人叫他，他转身一看，就见另一侧院子有个大婶，正扒在栅栏上朝他招手。
清言对这人也没印象，但早上的鸡蛋他是吃了的，贼香，所以不用看那列人物简介，他都能猜出这人的身份，走过去笑盈盈道：“您是李婶？”
李婶看起来应该在四五十岁的样子，微胖，脸上有皱纹，但不多，皮肤很白，白得简直透亮了，眼睛黑白分明的，在清言这个现代人的眼光看，很像是那种保养良好的富家太太，但对方身上的衣着普普通通，手上比脸要粗糙得多，看起来又好像和这里的人没什么不同。
听到清言的话，李婶眼睛一亮，笑道：“大郎跟你提起过我了？”
清言点了点头，毫不吝啬地竖起大拇指夸奖道：“您家的鸡蛋好吃！”
清言长得好，态度又率真，李婶见了忍不住笑，道：“等吃完了，再来婶子这里拿。”
清言摇头，“您攒些鸡蛋也不容易，给了我们这么多，已经够不好意思了，哪能再拿您的，以后家里要吃鸡蛋，我就从您这里按市价买。”
李婶说：“都是邻居，大郎也常给我帮忙，不用那么客气。”
清言还是不肯松口，“鸡要吃粮食的，一粒粮食一滴汗，哪那么容易啊，别的好说，鸡蛋可不能白拿。”
李婶拗不过他，神情却比刚才更亲近了几分，她说：“你不愿意白拿也行，过阵子家里孵出小鸡仔，就送你几个，自己养着下蛋，这总行了吧？”
清言往她院子里瞅了瞅，说：“那我每天去您家里，帮您打扫院子。”
李婶拿他没办法，伸手隔着栅栏在他脸蛋上捏了一下，笑道：“这孩子！”
两人说完这个事，李婶让清言凑近了，低声在他耳边道：“别理那个陈玉，他就看大郎性子好，不计较，总想占便宜，连个铜板也不给，就让人打这打那，心眼子坏透了！”
“原来是这样。”清言露出若有所思的神情。
李婶一拍大腿，“可不嘛，嘴上说什么都是邻居，有来有回互相帮忙，结果倒是有“来了”，根本“无回”，顶多送点他家剩下的馊饭馊菜过来，专占小便宜，当别人都是傻子呢。”
李婶越说越气，看来也是吃过陈玉的亏的，清言安抚她，道：“婶子，来日方长，这种人早晚是要吃到苦头的。”
李婶点头，叹了口气。
两人又说了会话，屋外冷，也就各自回屋了。回去之前，李婶还从家里拿了一颗腌酸菜塞给清言，清言谢了又谢，这才回屋。
清言是干过活的，手脚算得上麻利，他将酸菜分割放好，眼看着邱鹤年还没回来，就给自己热了馒头，简单吃了，然后把自己换下来的衣服洗了晾起来，外面太冷，手都冻通红。
他本来想把邱鹤年的衣服也洗了，但在发现根本没有脏衣服时，只能作罢。
等到了下午，邱鹤年还是没见人影。
清言就开始做晚饭的打算了。
家里有李婶送的酸菜，还有土豆，要是有猪肉的话，倒是可以做酸菜猪肉煲，土豆放在里面口感绵软，沾上肉香和酸菜的酸，会很好吃。
清言在厨房又翻了翻，才在橱柜底下找到一小坛子荤油，虽然没有猪肉，这个也不错。
这么想着，清言就舀了一瓢玉米粒拿出来，准备煮个玉米粥，再用荤油做个酸菜煲，再把早上吃剩的馒头热上，酸菜的量大，就算两个大男人，也能吃得饱饱的了。
清言没父母，外婆去得也早，他很早就独立生活了，做饭对他来说没难度，甚至可以说相当拿手。
计划是相当美好的，但计划里稍微出了那么一点小差错。
冬天天黑得早，清言听见外面梆子敲了六下时，有沉稳又稍微急促的脚步声从门外进来了。
清言忙把手在粗布围裙上抹了抹，准备出门去迎一下人，就听见隔壁院子里李婶的声音嚷道：“大郎可算回来了，你家夫郎都等急了，在门口望你好几次了！”
清言一下子停住脚步，脸通红，他在心里辩解，“我那不是怕菜放凉了嘛！”
然后是邱鹤年低沉的嗓音，具体说了啥，清言没听清。
再之后，李婶又笑着道：“这有了媳妇就是不一样，回家就有热乎饭吃了，我都闻见你家炒菜的香味了。”
这次邱鹤年已经走近了门口，清言听见他对对方说：“李婶也过来一起吃点吧。”
清言的心一下子提了上来，在李婶回答说已经在家吃过了后，他才松了口气。
两边院子里的天聊完了，屋门喀拉响了一声，高大的身影出现在门口，夹带着一股子冷风。清言站在门里，仰头看着他，嘴角弯起，笑得特别甜，道：“鹤年，你回来了，吃饭吧！”
邱鹤年身上穿这着袍子，肩膀上有雪花，清言看了眼外面，不知道什么时候，天上开始往下飘小雪了。
高大的男人“嗯”了一声，他手里提着个不小的包袱，随意掸了掸身上和头上的雪，将包袱放到里屋后，就洗了手，跟清言一起，两人分工合作，偶尔磕绊地，将饭菜、碗筷都摆好。
吃饭时，清言有些坐立不安。
邱鹤年拿起筷子时，他看起来简直都要蹦起来了。
邱鹤年已经尽量不用正脸对着他，也很少转脸看向他，但他这样子，也不由得多看了他几眼。
直到他咬了一口馒头后，夹了一筷子酸菜进口的时候，整个人突然顿住了。
清言刷一下站起身，欲哭无泪道：“我错了，菜让我烧糊了，玉米粥也串烟了，我浪费东西了，你罚我吧！”这个年代食物有多珍贵，他是懂的，所以格外愧疚。
邱鹤年却咀嚼几下，将那口菜咽了下去，然后起身，拿了两鸡蛋出来，动作快速递热油热锅，炒了个鸡蛋。
在清言以为他要自己吃掉的时候，对方却把炒鸡蛋摆在了他面前，说：“吃吧。”
说完，邱鹤年就拿起粥碗，大口喝了玉米粥，拿起筷子，继续大口吃菜，好像那就是正常的饭菜一样。
清言呆了，只有他自己知道，这菜不仅是糊了，还做得齁咸。
第5章 为什么没去院试？
烧煤和柴火锅灶，清言是见过的，但他没想到这玩意这么难控制火候，燃气灶大火小火来回拧旋钮就行了，煤块是火要么着不起来，要么就着得太旺，给他急得满脑袋汗。
而且他没想到家里的酱油这么咸，感觉也没放多少，就多了，再加上酸菜腌制时本身就是放了盐的，这下子可是咸上加咸，他自己尝了尝，都觉得跟咸菜似的了。
本来清言是打算把这锅菜收起来自己吃，再重做一次的，但炉子里的煤他还是弄不明白，再烧一次估计还是要糊，就只好摆烂了。
刚才李婶冲着邱鹤年这顿夸自己，恐怕对方进门吃饭前，是对这顿饭抱了期待的，一想到这点，再看到对方默默大口吃饭的样子，清言就觉得特别过意不去。
一顿饭吃完，清言赶紧表现，抢着收拾刷碗，邱鹤年见他坚持，就不再插手，洗了手先进屋了。
等清言收拾好，擦干净灶台，他也洗了手，跟着进了里屋。
外面天已经黑透了，好在月亮也升上来了，屋子里还看得清人影。
见他进来，望着窗外似乎在沉思的邱鹤年回过神来，从桌旁起身，点燃了油灯，然后从桌面上把他刚才带回来的包袱递给清言，他侧着脸隐藏着半边脸颊，低声道：“打开看看。”
闻言，清言接过包袱，发现还挺沉，他又看了邱鹤年一眼，才把包袱放到床上，自己坐在床沿上，慢慢打开。
借着桌上油灯微弱的光，他看见包袱里叠得整整齐齐的新衣袍。
最上面是一件漂亮的天蓝色夹袄，清言拿起来看了看，觉得这颜色实在好看，看了好一阵才把夹袄放到一旁，翻了翻，底下压着的有马甲，有罩衫，甚至还有亵衣裤和长袜，最底下还放了一双棉靴和一双单布鞋。
看着看着，清言眼眶就酸了，他将那件夹袄套在身上，又把布鞋也穿上，竟然都非常合适。
他走到坐在桌旁坐着的高大身影面前，问他：“好看吗？”
邱鹤年还是侧着脸，目光在旁边的地面上，低沉地“嗯”了一声。
邱鹤年注意到他连衣服都没带过来一件，今天特意出去给他买了这些衣服。
清言因为糟蹋了饭菜心里的那点不安，顿时烟消云散，不仅如此，他甚至有了胆量去质问人家，撇着嘴道：“你都没看我一眼，怎么知道好不好看？”
邱鹤年还是用侧脸对着他，但清言还是敏锐地发现对方的目光动了动，从地面移向旁边的窗子，沉默了两秒，男人开口低声道：“看了。”
现在没看，自然是刚才他正穿衣服和鞋子时看的了，清言抿着嘴笑了。
邱鹤年从另一个卧室搬了口箱子过来，给清言装自己的衣服，两人收拾完，时间也还早。
不过这里的人都习惯了日落而息日出而作的生活，倒也不会有人抱怨睡得太早，这是因为晚上没什么娱乐，再一个主要的原因是，油灯是要灯油的，而灯油是要花铜板买的，饭也是才能吃饱没几天，这方面当然是能省则省了。
但邱鹤年并没要清言早睡，而是提了油灯，带他去隔壁卧室，让他看屋子中间那张八仙桌上的笔墨纸砚，道：“我听媒人说过，你是读过书的，这些你可以用。”
清言点了点头，心里是感激的，但字他会写，但是是用碳素笔写现代字，毛笔字练过，可那是小学的事了，实在拿不出手。
就在清言无比担心邱鹤年会让自己现在就写篇大字亮一手的时候，对方背对着他沉默了一阵，半侧过脸，道：“她说你考过了县试和府试，今年应该有院试吧，你为什么没去？”
邱鹤年果然是不知道真相的，清言心里一动，垂下眼皮，回应道：“我是个哥儿，就算考过了院试，甚至是乡试，朝廷也不会真的重用我，万幸也不过给我一个边缘的闲职，我觉得无趣，便放弃了。”
闻言，邱鹤年转身看了过来，油灯放在八仙桌上，在他左侧，暖黄的光把他左边那半张脸映照得温润如玉，另一侧的狰狞恐怖则都隐藏在了黑暗里。
他打量着清言，半晌后，说：“可惜了。”
清言低着头，怕自己的神情漏了馅儿。
邱鹤年却以为他是在因此而伤感，转移了话题道：“镇上有家书肆，有想看的书告诉我，下次去镇里时，我买来给你。”
清言面上欢喜，心里苦巴巴，书他倒是想看，可他不知道自己识不识字啊。
晚上睡觉前，清言学着邱鹤年的样子，用棉布蘸盐巴清洁了牙齿，又用刚烧好的热水洗了脸泡了脚，床铺都收拾好后，就准备躺下休息了。
油灯熄了，清言躺在床内侧，就着月光看着高大的身影将万工床的两侧床帘放下来。
等男人在他身边躺好了，盖上被子后，清言却撑着手肘坐起身来。
男人问他：“去解手吗，要不要点着油灯？”
清言摇了摇头，从男人双腿上方爬到床沿，趿拉着鞋下了地。
灶膛里的火压上了，屋子没有做饭时那么暖和，他抱着肩膀冲到了厨房，将水壶里的水倒了一大碗出来，小心翼翼地端着碗回到里屋，放到桌面上。
然后他回到床边，站在那里，在夜色里期期艾艾地小声道：“我把水放桌子上了，晚上你要是渴了，喝水方便一点。”
邱鹤年“嗯”了一声后，弯起双腿，让他回到床上。
清言躺下时，翻了个身，侧向他，用更低的声音饱含愧疚地说：“晚上菜太咸了，你还吃那么多，我怕你齁到……。”
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