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清言到的时候，店里顾客不多，李婶和秋娘正低声议论着这事。
清言听见她们感叹着这刘永福家人虽然不招人待见，但那刘湘到底还这么年轻，肚子里又有个未出世的孩子，好不容易找到个豪门富户要嫁了，结果孩子不仅没生出来，竟落得个一尸两命的结果。
两人唏嘘不已。
下午店里人渐渐多了，忙起来，这事也就没人提了。
清言把店里的库存盘了一遍，又把账目对了对，就忙到晚上了。
天黑之前，邱鹤年果然来店里接他了，同行的还有刘发。
几个人一起坐了刘发家牛车，晃晃悠悠往村里回。
刘发平日里很喜欢说话，今日却一直沉默不语。
李婶和秋娘都捡着好听的话，劝了他几句，他苦笑着叹了口气。
回到家里，邱鹤年生火，清言和面擀了面条，两人做了锅简简单单的西红柿打卤面。
等着锅里面条的时候，清言才有机会问今天的进展。
邱鹤年摇了摇头，说：“不大好。”
他和刘发今日去了县衙，留刘财在家里看住那尸首。
县令听了刘湘的死状，便大怒拍桌，说：“天下竟有此等灭绝人性之事！”要衙役即刻把刘湘尸首带回衙门，要仵作马上验尸，还要人立刻把那杨怀带回归案。
可就在那时，县衙里的主簿从后堂走出来了，在县令老爷耳边说了几句什么，那县令神色没什么变化，只是在那主簿退下后，口风一转说这案情复杂，还有待查证。
便只让衙役来柳西村把刘湘尸首带回，至于捉拿杨怀的事，则只字不提了。
可等下了堂，刘发和邱鹤年两人去找那领头的衙役，准备给他们带路一起回村，那衙役却不大搭理他们，根本没有走的意思。
刘发当时就急了，家里停着个死人，还是那种恐怖的死法，这一家人的日子都没法过了，晚上觉都没法睡。
他给那衙役塞了一两银子，这领头的才勉强开口说今日有事，等隔日再来柳西村。
钱都给了，还是如此结果，刘发也没办法了，只有回去等着。
越听下去，清言的眉头皱得越紧。
邱鹤年双眸盯着炉子里的火苗，说：“我以前在禁军时，与这些官员打过交道，他们最擅长推诿拖延。杨家在县城盘桓已久，根基深厚，刘家只是普通村民。”
“这官司，怕是很难有结果了。”
第88章 年前
转过天来，那县里的衙役倒是按约定过来了，但说是押运，但实际上他们是不动手的，连抬尸首的板子都没拿，就只管看着。
刘发没办法，又花了笔钱，匆匆忙忙雇了人，把尸首抬了。
从柳西村到县城路途遥远，马车车夫都嫌这事晦气，不肯干这活，刘发只好多花了几倍的银两，才好不容易在镇上找到了愿意接活的马车。
这么折腾一番下来，那群衙役又饿了要吃饭，刘发媳妇硬挺着头痛，包着头巾，和两个帮忙的邻居，在外屋给他们做了一桌饭菜吃了。
那刘永福一家人还在他家住着，只要有精神，睁开眼不是哭就是嚎。
见衙役们吃上饭了，他们一家这三口人倒是不哭也不闹了，拿了饭碗坐下就开吃，连那几个衙役都不用好眼神地瞪他们。
这事本来该是他们做爹娘的操心，刘发上次把他们送去了县城，田地也被他们卖了，钱都拿走了，就算是当年有收留之恩，不管谁来评这个理，这刘发家现在都对得起这门亲戚了。
但这几个人临到大事上，都立刻六神无主了起来，原来怎么都不听劝主意特别正的样子全没了，天天指望着刘发给他们擦屁股。
刘发是没办法，也不能放着不管。
现在村里传得就够难听的了，以后他们家还得在村里生活。
刘湘的尸首这是好不容易才给运走，他们家算是勉强稍松一口气。
又过了一天，清言早上出门时，远远就听见刘发家方向闹哄哄的。
李婶往那边看了一眼，叹了口气，说：“这是刘发找了人来跳大神呢，说要去去晦气。”
这场“大神”算是把这件事跳了个告一段落，只是老刘家的闹心还没完事。
那刘永福和张菊说什么不肯回县城去了，也不肯再去村里的旧屋住，就天天赖在刘发家，睁眼就吃闭眼就睡，不走了。
没两天，齐英兰就抱着孩子回了娘家。
豆腐坊里的活还得干，刘发媳妇没办法，苦水只能往肚子里咽，只能在家硬挺着。
这事别人也帮不上什么忙，顶多劝几句。
刘发家里本来都是好客的性格，现在家里住了这么一家子人，邻居也不爱去串门了，心情更是难以纾解，难受得很。
邱鹤年嘱咐清言不要自己往老刘家去，每次去送点东西什么的，都得等他一起。
到了也就坐一会，说说话，放下东西就回来了。
就这样也没去几次，眼看着过年了，各家都忙了起来。
前两年年前，邱鹤年和清言都去山上住几天打猎，今年却去不成了。
一个是今年雪太大，上山下山的恐怕不安全，再一个香韵坊的生意在年底时正忙，清言要是走了，剩下李婶和秋娘是忙不过来的。
到年底了，邱鹤年把铺子里的账都收回来了，把账目对好了，也就歇业了。
清言这边还天天得往镇上去，他就每天送人过去，晚上再接回来，要是忙得太晚，也就在店里等着。
白天，邱鹤年一个人给家里做了大扫除，在镇上办了年货。
今年没去打猎，他也还是问了清言的意思，买了些猪排骨、猪膀蹄之类的，给李婶他们挨家挨户送了，也没忘了申玟的。
到了过年前三天，香韵坊才挂上了歇业的牌子。
开业的最后一天，清言和李婶他们算了这几个月来的账目。
因为初期的投入会比较大，头两个月就没什么盈利，到第三个月初时，大头的投入就赚回来了，还没到第四个月就开始盈利。
清言负责选货，他眼光好，也有魄力，能扛事。
也不是所有品类都是赚钱的，能做到进货时，大部分品类卖的好就很不错了，有的货就算低价处理了也没能回本，清言也并不因此就怵了。
总结了经验教训，下次进货还是该咋办咋办。
这当然也和合作人的信任有关，李婶和秋娘都是明白事理的人，不会因此怪罪于他，有事大家一起扛。
这小半年下来，去掉房租、装修的投入、进货的钱、给冯老三的分红、正常的损耗、税费，和其他乱七八糟的零碎花费，手里剩下的利润竟有三四百两之多。
当然这也和他们开店的时机有关，正好赶上了秋收后和过年前的旺季。
他们按事先说好的，除了必要的进货和日常费用，其余根据投入比例分红，谁都没有异议。
秋娘从没想过自己能赚到这么多钱，高兴得合不拢嘴。
早说好了今天分红，怕回去路上不安全，三幺特意来接她，看到秋娘分到的银两时，三幺直挠头，又高兴，又有些怅然，说：“我一个大男人，一年到头的，赚的还没媳妇多。”
秋娘一巴掌呼在他后脖颈上，瞪了他一眼道：“赚的没我多怎么了，我这天天从早到晚的忙活，赚得多不是应该的吗！”
三幺哭丧着脸看着她，“我这不是觉得自己没用嘛。”
秋娘说：“年纪轻轻说什么丧气话，还是你一辈子就这样了？”
三幺又开始挠头。
他说：“过了年，那富户家的活我不想干了，来年春天多租些地，我就好好种地，收入也能不错。这些年辛苦你都自己张罗着家事，管着孩子，我总是帮不上什么忙，以后就在家种地，正好家里的事和念生我都能就近管着。”
三幺在那富户家做护院有几年了，那富户本就抠抠搜搜的，一年到头赚不了多少，还经常都不在家。他本来是贪图这活安逸，而且和其他护院脾气都对得上，天天在一起到处晃晃，晚上一起唠唠嗑喝喝酒，过得舒服极了。
秋娘的辛苦他是看在眼里的，连孩子有个头疼脑热的，也是秋娘瘦小的身体背着去看郎中。三幺也不是没想过换个活，只是又怕换了还不如这个，就蹉跎了下来。
如今境况不一样了，就算是他种地一时间赚不到什么钱，秋娘自己的收入就足够支撑一家人所需还有余了。三幺没了顾虑，敢逼自己一把了。
听了他这番话，性子一向刚强的秋娘一下子红了眼眶，手握成拳，在他肩头轻轻锤了一下，三幺握住她的手，眼圈也有点红。
李婶在旁边咳嗽了一声，秋娘这才想起来两人还在店里，除了清言和李婶在，还有来买东西的客人呢，连忙把手抽了出来。
三幺放开媳妇的手，笑得憨憨的，去角落找了个凳子，老老实实坐着等着去了。
秋娘抹了把眼睛，小声跟清言说：“二嫂，二哥娶了你，不只是他的福气，也是我们的福气。”
清言看了他一眼，表情有些哭笑不得，秋娘也意识到这话说得有点奇怪，就拍了自己大腿一下，“反正就那意思，”她认真看着清言道，“二嫂，我得谢谢你。”
清言笑了笑，说：“都是自家人，不用那么客气，我也得谢谢你和李婶，没有你们在，这店也开不起来，明年咱们继续努力，多多赚钱。”
秋娘使劲点头，李婶也说：“这几个月有经验了，明年咱肯定干得更好。”
回去的路上，李婶跟清言悄悄说：“我把钱都攒着了，留给我家囡囡。”
“兰子刚嫁进任家时，她公婆也嫌过我们家是孤儿寡母，又没什么钱，不过兰子会做人，性子又坚强，阿孝也是真心实意对她好，这样过了一两年日子才过顺了。”
“以后有香韵坊在，我手里有钱了，兰子在婆家底气就更足了，日子过得更好，我这当娘的也算是尽责了。”
清言看着李婶，心里对秦兰有几分羡慕，他自小父母双亡，没人替他做这样的打算。但好在他现在过得很好，邱鹤年自己也是独自一人，但仍竭力张开羽翼，照拂着他，他们两互相支撑，一步一个脚印，走得踏踏实实的。
这天还发生了个小插曲。
秋娘和三幺先走了，他们想趁街上铺子关门前，给念生买他想吃的那家的肉包子。
清言和李婶收拾善后，关门。
两人从店里出来时，就有个年轻男人讶异地停住了脚步，往这边看了过来，还特意往香韵坊的招牌上看了又看。
等到清言和李婶两人，拿出锁头把门锁了，又把铺板一扇扇安上去的时候，这人更是露出不可置信的神情。
有两个女子从他身边经过，两人闲唠嗑，一人说道：“咦，香韵坊这就歇业了，我还有个簪子看好了想买呢，他家生意那么好，不会再开门就卖掉了吧。”
另一个说：“那个年轻的小哥儿就是掌柜的，你去跟他说一声，让他给你留着不就行了。”
说着，这两人就去跟清言搭话去了。
清言放下手里的活，听明白了怎么回事，便笑着应了女子的请求。
等这两名女子满意地走了，他抬头时，目光正与不远处的年轻男子相遇。
于清习眼圈红着看着清言，他的样子与以往不太一样，脸色憔悴，身上的袍子也没往日光鲜，虽不算旧，但胸口有块不小的污渍，不知道是他没注意到，还是才弄上的还没来得及换衣袍。
他走近了几步，问道：“这店你开的？”
清言神情冷淡地看着他，说：“是。”
于清习脸上露出复杂的神色，最后转变为悲愤，他咬着牙道：“一个读书人不读书，竟做起了不入流的商人，真是自甘堕落！”
说完，他也不等清言的反应，转身就走。
李婶在后面追着道：“这孩子怎么说话呢！”
清言拦住了她，摇了摇头，李婶只好停下脚步，叹了口气，说：“你这弟弟，年纪不小了，还这么不懂事，以后怕是有的苦头吃。”
就在这时，邱鹤年的身影从街道那边过来了，是来接人了，李婶怕他听到了惹得夫夫两不高兴，就不再提了。
第二天上午，清言给过好处那货郎就又来了。
他问清言要不要去于家看看，清言问他怎么了，那货郎叹了口气说：“你父亲的身体越来越差了，现在已经彻底下不来床了，你继母天天闹，正逼着他签离异书呢。”
清言一怔，听到这货郎继续道：“我听人说了，这周艳良已经找好了下家，好像是个挺有钱的富户，这下子连儿子也不要也不管了，要改嫁过自己的好日子去喽。”
第89章 除夕之前
于家清言自然是没去的，他很清楚，一旦去了就会各种纠缠，不知道还要生出什么事端。
如果他是自己一个人，他倒是耗得起，但清言不想把邱鹤年也卷进这种麻烦中，多一事不如少一事。
到年根儿底下香韵坊才歇业，铁匠铺子歇了也才没几天，邱鹤年能把年货都备齐了，该送的礼送完了，屋子也打扫得干干净净，已经不容易了。
年前这最后三天，除了晚上睡觉，清言围裙就没离开过身。
邱鹤年负责烧火、挑水、倒泔水，还要打下手，清言把过年要吃的猪、牛、羊肉都提前炖出来，然后分出一份份的装了，送到院子里，用雪堆冻上。
过年期间要吃肉了，就挖出来一份缓上，再放些土豆、豆角干之类的炖一会，就可以吃了。这样比较省事，肉类的稍微冻几天也不影响口感和味道。
再就是蒸馒头、豆包和包子，邱鹤年和面发面，清言弄馅料，然后两人一起包，两大锅蒸完了，再蒸两锅，好了以后，除了这两天吃的，其他的也都晾凉了冻上了。
除夕的前一天，邱鹤年把瓜子、花生给炒了，他还买了些松子、榛子这类贵些的果仁儿，也一并炒了。
炒的时候，整个屋子里都特别香，清言在旁边和面准备做干果儿呢，被这味道吸引的，不时凑过去问熟没熟。
等他忍不住举着沾满了面的双手，再次去问时，就见邱鹤年手心里已经剥了一小把果仁儿，伸到了他面前，清言眼睛一亮，低头一口全给吃了。
“好香啊！”清言感叹着，吃完了，他弯腰在邱鹤年唇上亲了一口，说：“给你尝尝味儿。”
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