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林懿墨没有再开口，只是漠然地站着。
从周川亮出它的底牌的那一刻起，不，从他看到东山观中来了如此之多的道士的那一刻起，他就已经料到了这一切。
这是个赤.裸的威胁，也是个无解的局。但或许就连周川本人也没有想到，它今日居然真的需要用这一招来保住自己的命。
底牌之所以为底牌，正是因为使用它将会付出难以接受的代价，以及将会造成难以预计的后果。
没有人敢保证，亮出自己的底牌之后，结果一定会向着有利于自己的方向偏转。
此刻的周川正是如此。
他的底牌———是此刻东山观内所有外来者的性命。
那些信徒、那些道士从始至终都不曾想到，他们的生命早已被系在了种在他们体内的灰雾之上，拴在了周川的手中。
但是，哪怕周川从一开始就掌握了这些，它也并不敢那样轻易地用这个来作为某种威胁。
因为这样做的代价实在太大了。
周川的确能够在顷刻间利用灰雾杀死他们，但这并非单方面的屠杀，而是以一换一的交易。
当灰雾的宿主死去，本属于周川的一部分的灰雾自然也会消散，而相对应的，身为本体的周川也会遭到强烈的反噬。
一缕灰雾尚且如此，那若是数十乃至数百缕灰雾同时毁灭，结果又将如何呢？它不敢再想下去。
而此刻，当生命的威胁如此迫近，当林懿墨控制的那个金笼正在切切实实的蚕食着周川的本体，当它引以为傲的力量缓缓从体内流失，周川终于下定了决心。
它终于亮出了那张底牌，用所有人为它一同陪葬的疯狂，去搏一线生机。
它几乎算到了一切，也几乎赌赢了一切。
林懿墨，答应了。
身为神木的他，的确为了凡人的性命而放弃了这个千载难逢的杀死周川的机会。
然而，金光并未因此而散去，反是随青年清澈眼眸中的坚定愈加明亮。
金光照亮了青年已然布满图纹的脸颊，也照亮了他无风自动的长发。
他嘴角的笑意愈发灿烂，手上的动作却是毫不留情，带着前所未有的狠意。
金光倒映在他的眼中，如万里晴空一般透彻，再不复从前深邃。
不同寻常的气息在他的周身浮现，为他镀上一层不可违逆、无可侵扰的威光。
威光如高耸的树干一般直冲云天，冲破了屋顶的限制，冲向头顶明月。
“唰——”威光猛地炸开来，如同一朵最绚烂的烟花，令月光黯然失色。
在如此庞大的景象之下，周川被震住了，在恐惧的趋势下色厉内荏地大声喊道：“神木！你在做什么？难道你真的不在乎那些人了吗？”
灰雾再次膨胀，如同拥有了心跳一般在狭小的笼中一张一弛，将那悬在众人头顶的威胁再次显露在林懿墨的面前。
薄薄的灰雾屏幕之上，遍地都是哀嚎的凡人，那是灰雾正在啃噬他们的五脏六腑，在侵蚀他们的心智灵魂。
然而周川想错了一点。
林懿墨轻轻摇了摇头，声音很轻，却又足够清晰：“你杀不了他们的。”
“什么？”周川不敢相信地讽笑着，灰雾本体亦随笑声而抖动起来。
林懿墨对他的无礼未置可否，只是淡然道：“你不妨试试。”
周川狞笑着，灰雾再度变得浓郁，蕴含着极度危险的力量，但是这一次，不再有人哀嚎了。人们只是呆滞地、迷茫地站着，仿佛已然忘却先前自己所经历的一切。
反倒是那两只始终气焰嚣张的异兽，竟是显出了慌张姿态。
周川骇然，灰雾凝聚出一双硕大的眼睛，挥散了屏幕，直勾勾地盯着林懿墨：“你做了什么？”
它的眼睛瞪得巨大，两颗眼球仿佛马上就要夺眶而出，只消直视片刻，便会从心底里生出无名的恐惧来。它甚至动用了来自混沌深层的力量。
但林懿墨却始终面色未改，唯有不断闪烁的金光能够昭示此刻他所承受的一切———他将自己的力量覆盖在所有人的身上，为他们挡住了来自灰雾的攻击。
这样做的后果亦是显而易见的。林懿墨的脸色又苍白了几分，原本红润的唇如今已染上了带着死气的青灰，脸上的图纹亦是黯淡了几分，就连那些长在牢笼之上的繁茂金叶也开始凋落。
身为凡人，他已是强弩之末。
但他不会就此倒下。
因为———他是神木。
哪怕早已经历了朱儒构造的幻境，林懿墨也从未完整拥有过属于神木的记忆。那些储存于林懿墨脑海中的回忆不过是神木千万年岁月中微不足道的一点，不足以令他彻底成为神木。
他如今能够掌握的力量也是如此。
神木，化生于往昔漫长时光中的某个无名之点，成长于远古群山中的某个未尽之处。
凡尘之外最为纯净的阳光雨露灌溉着它、滋养着它，令它上通天境、下抵凡尘。
不知从什么时候开始，它渐渐拥有了神智，渐渐拥有了思维。从那一刻开始，他就不仅仅是树了。
他看到了树根下的花花草草，看到了树冠上的莺莺燕燕，看到了远处山林里的一切生灵，最后，他看到了山林之外的凡尘。
从那时起，有个念头便悄然在他的心中埋下了种子。
于是，在不知多久之后的某天，种子发芽生根，天道的历练到来了。
他落入了凡尘，成为了名为林懿墨的凡人。
此刻的面对的一切，就是属于凡人林懿墨的终结。
他注定无法摆脱凡人身份的桎梏，注定只能用自己仅有的力量与混沌抗争至此，注定……该倒在这座已属于混沌的东山观里。
但是，神木不会止步于此。它会再次拥有神木的身躯与力量，会解救凡人，会消弭混沌，会成功完成来自天道的考验，会再次与天庭相同。
哪怕代价是———让林懿墨这个个体彻底消失。
——
几百公里之外，枫江观中。
时钟已悄然指向凌晨，白枫山中的晨雾正渐渐蔓延开来，带着彻骨的冷意。
洛知苒独自呆坐在庭院中，任由露水打湿了她单薄的衣衫。
她低着头，看不清表情，只是手上始终紧紧地攥着手机。还未熄灭的屏幕上，显示着数十个未被接通的电话，全都是打给林懿墨和林暃。
不久，洛知苒忽然仰起头，痴痴地凝望着头顶亭亭如盖的大树。她闭上了眼，轻轻地叹了一口气。
随后，她再一次拿起手机，又一次拨给了林懿墨。
就和先前的几十次一样，在经历了比几个小时更加漫长的一分钟后，电话再一次自动挂断了。
于是洛知苒再次低下头，重复着方才的循环。
深夜，是枫江观最安静的时候，安静得让此刻的洛知苒只能听到自己的心跳声。
一下、一下、一下，年轻的心脏每跳动一下，都带着未知的心悸与慌张。
接着，又是呼吸声。一呼、一吸、一呼、一吸，冰冷的空气被挤压进肺泡之中，被体温侵染，然后再在口鼻处变成一团白雾。
白雾颤抖着散去，像是在写下女孩无用的焦急。
她知道这些情绪是因为什么。身为天地之灵，她的预感远比常人要强。
林懿墨和林暃出事了。这是她早在昨天傍晚就已预料到的事情。
但此刻真正在侵蚀她神智的却并非这个，而是一封定时发送的邮件。
它发送自今日凌晨零点零分，发信人是：林懿墨。
洛知苒不敢再多看那封邮件一眼。她很清楚这封邮件意味着什么，每多看一次，就是在她本就岌岌可危的理智上多刺上一刀。
因为洛知苒的身份，林懿墨很信任她，所以哪怕她是观里员工中来的最晚的一个，在林懿墨的心中，她的地位也排在了除林暃外的第二位，仅次于林懿墨名义上的师弟、实际上的徒弟赵平云。
但在看到那封邮件的时候，洛知苒却突然有些憎恶自己这个天地之灵的身份了。
她甚至在想，为什么要让她来接管这一切呢？为什么先前瞒着她，到了这时候才突然把事情全都告诉她呢？又为什么……为什么要这样轻易地放弃自己的生命，放弃他付诸了全部心血的枫江观呢？
洛知苒的呼吸忽然变得急促起来，心跳得很快，在胸口撞得生疼。
她紧紧攥起双手，躬起背，尽力地将自己眼角的泪花挤回眼眶里。
但是，就像已经发生的事情无法挽回一样，已经流出的泪水又如何能收回呢？
伴着两滴眼泪滴落在青石地板上的清脆声音，一扇房门忽然被打开，一个少年从房中走出，动作有些凌乱。
为了不打扰到其他人，少年的脚步很轻。他悄无声息地走到少女身旁，这才终于再也无法压下自己心中的情绪，慌忙开口：“知苒……”
洛知苒没等他说完，就抬起头，顶着两只通红的眼睛，轻轻竖起手指置于唇上。
赵平云的声音扼住了，下一刻，他便从洛知苒的表情里读出了答案。
少年眸中代表着希望的微光瞬间熄灭了。
“你看到了啊。”洛知苒的声音很轻，带着深深的疲倦。
赵平云点着头，眼眶渐渐地便湿润了：“你的账号……和我是关联的。”
“抱歉……”他低下脑袋，只露出头顶一个精致的发旋，“我不是故意要窥探的……”
洛知苒却是笑了，眼泪随着脸部肌肉的走向流到嘴角，带来一点苦涩。
“没关系的……”她抬起头，看着远处群山的方向———那也是林懿墨离开的方向，“墨哥他……早就料到了这些。”
“他只是……不知道该怎样告诉你这些，所以，才用了这样迂回的办法。”
这封信本该是要寄给赵平云的，只是林懿墨担心他的性格问题，才将这份信任转交给了洛知苒。
林懿墨的确算得很准，早在自己离开枫江观之前，他就已经冷静地规划好了一切。在那封长长的信里，他事无巨细地说了许多，并非为了洛知苒，而是想要借此来安抚看到信的赵平云。
至于其他人，不论是岑绩临还是王家兄弟，甚至是观里的小黑，他也尽数有了安排。
洛知苒对自己缜密的思维引以为傲，但平心而论，若将她置于林懿墨的位置，她断然做不到如此冷静。
因为———他早已把自己的命算了进去。
这所有的一切，都基于一个前提———林懿墨从一开始就没想活着回来。
“啪嗒、啪嗒……”
忽然有水珠滴落的声音响起，洛知苒本以为是自己的眼泪在落下。
但接下来，那声音却变得更加密集，像是许许多多的珍珠掉在地上，碎成了数不尽的渣滓。
她这才知道，是下雨了。
——
林懿墨也感受到了雨滴。
虽然真实身躯正处于密不透风的室内，但他的神智却已伸得足够远、足够广，几乎覆盖了整座东山观。
初春的雨水并不罕见，但是这样急、这样大的雷雨，却不算平常。
在又一道惊雷远远地落下时，空气中弥漫着少量的臭氧分子，和着泥土的芬芳，在鼻尖萦绕，令人心情愉悦。
树木喜欢这样的环境，神木亦是如此。
林懿墨勾起了唇角。
在神智铺开的那一瞬，他感受到了———那道一直以来都压在他头顶的窥探视线消失了。
或许，这雷光便是佐证。
今日，是惊蛰。
万物生。
……
在雷光之下，哪怕是属于神木的金光也显得不那么明亮了。
但是，它仍然能够点亮这座道观，点亮每一个无辜或不无辜之人，点亮原始的混沌。
灵魂中属于凡人林懿墨的那部分正在渐渐消失，像是脑海中有一把巨大的雨刷，重重的、毫不留情地将它们扫去。
五感缓缓退化，起先是视觉，眼前的一切都在变暗，无尽的黑笼罩在他的眼中，金树爬满了清澈的眸。
然后是听觉，不远处的周川似乎还在喊着些什么，但他却怎么也无法听清。身边的一切声响却离他越来越远，直到……什么都不剩了。
再然后，是嗅觉和味觉。他不再能感知到清冽的雨水、早春的花香、观中的香火……那些东西很快便被剥夺了，哪怕它们弥足珍贵。
最后，是触觉。在最后一刻，名为林懿墨的躯体似乎感受到了一阵温热的触感落在他的肩头，熟悉至极。只可惜，还没等他想起什么，它就彻底消失了。
灵魂在识海中飘飘荡荡沉沉浮浮，他却不再能看到、听到、嗅到、尝到、触碰到，到了最后的最后，就连想到……也成了一种奢望。
这原本就是属于神木的识海，名为林懿墨的凡人，又怎能安然呢？
他舍弃了一切，就连灵魂也愿意抛弃。
他要让林懿墨的生命成为神木重回世间的第一颗养料，他要将林懿墨彻底与神木融合，他要让身为神木的自己拥有完全的力量，要让混沌无所遁形。
他做到了。
林懿墨的灵魂正在被神木吞噬，他们本是一体，却在凡间分化出不同的个体。现在，也是时候重新合一了。
只是，在意识消散前的那一刻，林懿墨的情绪中却多了一分愧疚。
对林暃的愧疚。
抱歉，林懿墨说，在走进东山观之前和你说的那些话，其实是骗你的呢……
终于，终结的时刻到来了。当意识沉入识海，所有的念想、所有的遗憾、所有的不甘、所有的痴妄……最终，都将化作无尽的虚无。
它只是树而已。树不需要这些。
接下来，这棵通天的神木将会循着他早已铺下的通路，释放出自己的力量，将这座道观中的混沌驱散。
即便对于神木而言，这样的任务也并不算轻松。但是，不论如何，在不再有更高层级的存在干预的情况之下，它不会受到致命的创伤。
若想得再好些，那天道或许还会看到他的贡献，在神木的识海中留存下一点属于林懿墨的痕迹。
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