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沉重的脚步声仿佛踩在了每一个人的心头。
一个如洪钟般的声音响彻云天：“各位道长，冒犯了。”
脚步声停下，灰雾散去，露出一张硕大的人脸，以及人脸之下，比寻常野猪庞大数倍的土黄身躯。
“今日，奉祖师之命，所有人———不得出观。”
第111章
会议室内，金光与灰雾此消彼长，僵持不下。
从青年口中溢出的鲜血越来越多，几乎完全打湿了他深色道袍之下的白衣。
他艰难地站立着，哪怕面色单薄如纸，也没有半分退却之意。
金色的牢笼已布上了疮痍之态，像是被什么东西腐蚀了一般，变得残破而扭曲。
但即便是这样，笼中的灰雾也并未获得一星半点逃脱的机会。
它不断地撞击着笼壁，每敲一下，便有破碎的血肉飞溅而出，偶尔甚至能够听到骨头碎裂的咔擦声，仿佛失去了一切的痛感，以这具躯体为代价，哪怕变作一滩烂泥也心甘情愿。
一时间，双方陷入了长久的僵持。
此时，太阳即将落入地平线之下。
……
究竟为什么会变成这样呢？
这一切疯狂的缘由，或许该让时间回到不久之前。
从青年的那句「你不是混沌」说起。
青年的嗓音回荡在被破坏了光源的室内，却招来了一阵嗤笑。
这笑声如此癫狂，如此张扬，仿佛是在嘲笑着青年的无知。
然而，林懿墨却没有半分犹豫，断然道：“你———绝对不是混沌。”
“或许应该换一种说法，”青年从男人的身旁离开，俯身向前，一双深邃眼眸直视着笼中，“你不是完整的它。”
周川的神色变了。
林懿墨则并未停下，接着说道：“你不过是混沌的一小枚碎片、一个微不足道的小卒、一个只拥有少得可怜的混沌力量的残次品。”
周川被林懿墨轻蔑的话激怒了，它从喉咙深处发出阵阵粗粝的怒吼，开始猛烈地撞击着金色的牢笼，撞得牢笼瞬间变形，连脚下的大地都开始震动。
然而，它越是愤怒，就说明林懿墨的猜测越是正确。
青年的嘴角越发上扬，和着鲜红，伴着忍耐。
他再次抬手擦去血迹，眼中亦是浮现出金红的印记。
以凡人之身对抗源自混沌的力量，哪怕对方只是混沌的一部分，也是一场颇为艰难的对抗。
面对周川尚且如此，那么，若是要直面那所谓的「祖师」、真正的混沌，他又能有几分幸存的可能呢？林懿墨不愿再想下去了。
周川，东山特办处真正的处长，脱胎于混沌，亦继承了混沌的部分权柄，统领着整个东山的异兽，不论蠪侄、朱儒、先前遇见的狌狌、只听过名字的合窳，都是它的手下。
它们的爪牙遍布东山大地，有不在少数的名观高功亦与它们勾结。
这是一张隐藏在暗处、极为庞大的巨网，它早已覆盖在东山之上，遮蔽了原本的天日与信仰。
它们纵容异兽在凡人的天地里肆虐，再以新的神明为名，上演一出出祓除的好戏，潜移默化地在人们的心里种下「祖师」的信仰种子，渐渐生根发芽，取代了原本的神明。
它们在造神，它们要将混沌打造成新的神明，不，不只是神，而是新的天道！它们要推翻旧有的天庭体系，将那一尊尊高高在上的神明拉下，令备受打压的异兽们跻身神坛。
这些，便是此刻的林懿墨能从灰雾中看到的一切。
是当他凝视着灰雾时，自动钻入他脑海中的呓语告知他的一切。
这不仅是周川的能力，恐怕，还有它的背后、更加高深的力量的推动。
造神，已经成功了大半了。
那位拥有了强大力量的伪神在用这种方式告诉他———它们的计划无可阻挡，不要试图阻拦它们。
不论是周川，还是他和林暃，都不过是其中的小小一环罢了。
然而———
青年赫然迈步，金色的纹饰从他裸露的脖颈渐渐向上蔓延，很快便爬满了整张苍白的面庞。
他缓步向前走着，每走一步，便有光芒从脚下漫出，仿佛踏在了光穹之上。
他闭上眼，金红的血顺着手掌缓缓流下，于指尖滴滴坠落。
下一刻，那些血滴像是拥有了生命一般，自行在地上流淌、汇聚，最终变成一个繁复的图纹，如游鱼般涌向笼中灰雾。
青年睁开眼，金树倒映在眸中，金色的牢笼在这一刻全然复位，根根金线再度如锥般刺向周川，狠狠扎入那具残破的肉身之中，将它完全展露在那金红的阵法之中。
周川开始惨叫，阵法正在一点点地啃食着血肉，无数的符文如成千上万的蚂蚁般爬到它的身上，撕咬着、吞噬着，哪怕下一刻便被灰雾打落，也会有更多的符文接替它们的位置，一步一步地、艰难地向上攀升，直到———将周川彻底覆盖。
哪怕是再渺小的生命，也有抗争的权利！
他是人，是这世上千千万万普通人中的一员；他也是木，是与那山林间随清风雨露生长的树木中的一棵。
在神明那个层面中争斗中，他很渺小，但这并不意味着，他就要束手就擒！
他要用自己的能力，用自己的生命，去守卫他珍视的一切，守卫这个本该属于凡人的世界。
这愿望或许虚妄、或许荒谬，但他一定、一定不会放弃。
就像现在，他会亲手———将霸占了这具名为周法澄的凡人身躯的混沌碎片彻底湮灭，令被困在其中的逝者灵魂迎来数十年后的解脱。
混沌是没有实体的，它用卑劣的手段占据了原本属于凡人周法澄的躯体，在长达几十年的融合中，它已彻底成为了一个新的周法澄，一个拥有了真实躯体的混沌。
或许，这就是它能够成为东山一带的统领的其中一个缘由———它向混沌证明了，它们也可以拥有切实的身体，而不是始终以灰雾的形态游离在世外。
但是，这场数十年的胜利将在此刻被彻底粉碎。
阵法仍在一刻不停地啃噬着，将这具已经完全变成混沌巢穴的躯壳一点点地分解，从表层的皮肤再到最深处的骨骼，尽数化作生命最起初的虚无，没有留下半点痕迹。
到了最后，当躯壳被完全分解时，有一道淡得几乎看不见的魂灵从笼中飞出，渐渐飘向远方。
那，才是真正的周法澄。几十年之后，他终于脱离了噩梦，去往高天之上。
金色的牢笼里，只剩下了一团团的灰雾悬浮在其中。
这，才是周川原本的模样。
青年并没有就此停手，在阵法完成了它的使命的那一刻，道道符文从青年的手中飞出，没入笼中，金笼亦随青年意念而动，如飞速生长的树枝一般，向上蹿升。
不断有密密麻麻的细小枝叶从笼中冒出，再一刻不停地继续伸展，直到那原本笔直的牢笼被繁密的金色枝条和叶片围成一个硕大的半圆。
它像是一个巨大的罩子，将灰雾笼罩在其中。
而后，伴着青年的动作，它开始缓缓缩小，慢慢地把那些灰雾聚拢在一起、挤压在一处。
不断叠加的灰雾变得愈加浓郁，像是一颗由烟尘构成的珠子般，不再有半点透明。
叶片不断生长、不断地蚕食着灰雾，而后在吸收超过阈值后飞速地凋零，变作金光没入主干，再在下一个周期抽出新的芽孢。
周川说得没错，哪怕身为神木，林懿墨也并不能将混沌的碎片直接抹杀。
但是，他可以换一种方式，可以将它永久地困在这个精心打造的牢笼中，用属于神木的力量，用金光隔离它、吞噬它、消耗它。终有一天，它会变得稀薄，会失去它引以为傲的一切，乃至失去所有的意识，重新变回与天地之间散落的混沌完全一致的模样。
对于周川而言，这或许远比单纯的死亡要可怕。
青年已经不再吐血了，又或是说，他甚至已不再有血可供他呕出了。
他的唇色越发黯淡，面容亦是苍白至极，瘦弱的身躯在金光的照耀下显得更加单薄，唯有一双深邃的眼睛始终如一地明亮。
林暃几度想要上前，为他分担一些负担、为他缓解一些痛苦，却被林懿墨拒接了。
他只能满脸担忧地站在他的身后，为他输入一些能量，令他不至于无法站稳。
然而，这也不过是杯水车薪罢了。
不知过去了多久，金笼已经缩得极小，叶片周而复始的生长轮回也变得极快，它们就像是一个庞大的抽水机一般，一刻不停地吸收着林懿墨的能量。
灰雾散去的速度远比想象得要缓慢，哪怕他能够撑得住一时，那之后呢？林懿墨又该如何支撑起如此庞大的能量消耗呢？
林懿墨在赌一个机会。
他将自己属于凡人的能量尽数作为赌注，毫不犹豫地送上了赌桌。
赢了，便有一线生机，输了，则是万劫不复。
万幸，他等到了那个机会。
在皎洁的明月艰难地穿透厚重的云雾，将银白的光辉透过唯一一扇天窗，洒在冰凉的室内时，周川的声音再次响起了。
“神木！”他的话语里充满了尖锐的恨意，“难道你不想渡劫了吗？”
“你可以把我困死在这儿，但难道你能眼睁睁地看着那些凡人去死吗？！”
“我的命———连着那些凡人的命！杀了我，就是杀了他们！”
终于，它抛出了自己的底牌。
青年的脸上出现了笑意，像是释然，像是解脱。
——
东山观中，灰雾已悄然覆盖了整个道观的上空，透不出一点属于月亮的明光。
恐慌持续蔓延，但除却不时传来的呜咽声外，听不见半点旁的声音。
手无寸铁的信徒们挨在一起，相互抱团，却怎么也无法遏制他们的颤抖。
那负责看管他们的狌狌盛气凌人地坐着，凸出的嘴巴简直就要翘上了天。
误入其中的道士本就对这些异兽有着恐惧，刚才能问一句缘由就已经是鼓起勇气了，如今已是完全不敢再说些什么，只能抱着自己的拂尘，尽力地把自己缩到角落里，不被他人注意到。
还好，他心想到，虽然他们被困在了这里，但那些异兽也没有对他们再做些什么。现在已经是深夜了，只要再熬过几个小时，说不准等到天亮的时候，他们就能被放走了。
但是……
“呃啊——”
痛苦的喊叫声突然从人群中响起，紧接着便是此起彼伏的尖叫。
原本挤作一团的人群哗啦啦地散开来，中央有一个身影正在地上不断地扭动着，不断地从口中发出断断续续的痛呼声。
大股大股的灰色雾气从他的口鼻处冒出，并不向上升起，而是沉在地上，如灰色的河流般向外蔓延。
那人在地上挣扎了几下，很快便陷入了昏迷，灰雾却没有因此而停下，仍旧在流动着。
渐渐的，那人原本还算健硕的身体开始飞速凹陷下去，就像是灰雾在流出时带走了他的生机一般，令他在短短时间之内就变得形如枯槁。
然而，这仅仅是个开始。
在灰雾弥漫开来的那一刻起，便又有人发出了同样的呼救，又有同样的灰雾从旁人的身上涌出。
灰雾越来越多，越来越浓，浓到几乎令人无法呼吸。
不到十分钟，便有大半的信徒被吸走了生机，皮包骨的躯体横七竖八地躺了一地。
声音渐渐弱了下去，死寂替代了惊恐，恍惚间，仿佛走入了地狱。
还留有意识的人们匍匐在异兽的脚下，祈求着宽恕，期盼着解脱。
狌狌却始终高坐在桌上，冷眼看着人们的痛苦。
“凡人呐……”它冷笑着说道，“这世上从来没有无需代价的馈赠。”
“你说呢？”它看向角落里瑟瑟发抖的道士。
……
大门口，场面却远比房中要血腥。
灰雾覆盖之处，尽是鲜血。
道士们能看到的远比普通人要多。当灰雾从某个道士的口鼻中冒出时，他们就已想明白了其中大半的缘由。
“我们对特办处毕恭毕敬……”有人愤怒地喊道，“你们却把这种东西种在我们的体内？”
“你们是何居心？！”
“不必与它多费口舌，我们一起上，定能冲破封锁！”
先前有关特办处的一切都在此刻被彻底推翻，合作也好、互利也罢，直到生命真正受到威胁的那一刻，他们才终于明白———那些不过是被包裹在糖衣之下的毒药，它们的真实目的始终只有一个。
此刻，图穷匕见，恶意随着代表混沌的灰雾一齐释放，被蒙蔽多时的道士们也终于醒悟过来，开始了属于凡人的反抗。
但是———
几息之后，冲向合窳的道士们便被一股难以抵抗的强力掀翻，重重地跌到血泊之中，再也无法爬起来。
法剑断成两截，符纸的碎片满天飘扬，在力量与物种的鸿沟面前，凡人的力量实在微不足道。
渐渐的，就连抗争的声音也不再有了，幸存的道士们很快开始倒戈，抛弃了自己所有的尊严，只为求上一点苟活的机会。
……
“看到了吗，神木！”如幕布一般的浅雾被周川恶毒的声音冲散，“他们的命全都捏在我的手上！”
“若是你胆敢杀了我，我定然会拉他们陪葬！”它大笑着，将这座道观中所有人的性命摆在了名为生死的赌桌上。
“这样低劣的凡人，怎能堪当这世界的主宰？”它自问自答道，哪怕已不再有躯体，也丝毫不减疯狂。
“唯有我们，唯有混沌———才配掌握这世上的一切！”
“而你，神木——”周川的声音转而刺向林懿墨，“你不是生而慈悲吗？你不是要爱世间万物吗？”
“那么，就用你自己的命来救他们吧！”
“你的死于我们的大计而言———没有半分意义！”
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