而也正是在这时,不远处出现了一群人,正沿着石板路向他们的方向走来。
他们大多都是中老年人,簇拥在一起,快步地走着,每一步都整齐划一,脚步声汇聚在一起,连大地在共振。他们脸上的表情也都十分相似,像是带着某种迫切,眼睛瞪得老大,嘴角勾起相同的弧度,每一块面部肌肉都紧绷着,露出消瘦的腮部。
面对这样一群看上去就明显不对劲的人,道士们的态度却是十分平静。
站在林懿墨旁边的老道士只是随意地瞥了一眼,仿佛已经看过无数遍了一样淡然:“哦,想来也是到了参拜的时辰了。”
“参拜?”林懿墨心里跟明镜似的,表面的语气却还是带着疑惑。
“是啊……”老道士的声音里也染上了不同寻常的虔诚,“六戊日,大朝拜。”
“想来如今,我们观里的信徒也该到齐了。”
周围人均是附和,语带敬重,目光炽热。
“林观主……”老道士撇了林懿墨一眼,意有所指,“等过些日子,你自然也会明白的。”
林懿墨心里冷哼一声,没有反驳,只是浅笑:“是吗,那我便等着那一天了。”
老道士还想在说些什么,但前方会议室门口传来呼唤,打断了他:“诸位道友,该进去了。”
众人纷纷听从,转身离开林懿墨身旁,陆续向着会议室走去。
“走吧。”林懿墨也对林暃道,两人一起走向前方。
他刻意走得很慢,等他迈入会议厅的大门时,恰好与那群信徒擦肩而过。
信徒们只一心向前走,仿佛完全没看到旁边还有个林懿墨在默默观察。
林懿墨很快便收回了目光,眸色深沉。
那些信徒的面部都带有不同程度的灰色雾气遮盖,或在印堂,或在地格,像是某种烙印,看不清面相究竟。
显然,他们都已被那源自混沌的东西影响得不轻了。
信徒们齐齐走过,没有给予林懿墨半分注意,然而就在林懿墨即将转身的那一刻,却有一道如针般的视线向他刺来。
林懿墨紧紧蹙眉,但很快就发现,那视线并非针对自己。
它刺向的是林暃。
林懿墨停下脚步,看清了那人的模样。
他的身材颇为瘦小,眉骨和下颌骨都非常突出,嘴巴很大,两个硕大的鼻孔朝天外翻,眼窝却深深凹陷,眉毛淡得几乎看不出,两个小眼睛被纯黑的瞳仁占据,快要看不到眼白。
他的身体微微佝偻,胯骨向外展开,双腿形成颇为夸张的罗圈,两条手臂也比常人长上许多,差一点就能够上膝盖。
他先前一直隐藏在参拜的信徒中间,被人墙掩盖,并不明显,直到现在,才显得格外突出。
他看上去不像个普通人,倒是———与猩猩一类更为相似。
信徒的队伍已经渐渐走远,他却没有跟上,而是一直用这带刺的目光凝视着林暃,没有说一句话,只带着满满的恶意。
林暃也同样没有发声,气定神闲地站着,目光随意地落在对方的身上,并不正眼瞧他,甚至从喉咙里发出一声嗤笑,浑身都写着满不在乎。
他的态度激怒了那人,他那被浓密毛发包围的脸上明显出现了狰狞,双手紧紧握拳,似乎下一刻便要冲上前来。
但下一刻,他的动作便被叫停了。
“生盛,怎么是你过来?”周平川的声音从身后响起。
那人悻悻地松开拳头,低下头,语气中带着点恭敬:“本该是何屿过来,只是它有事,便由我先代替。”
说罢,他对周平川深深拱手,匆匆追上远去的信徒。
“他脾气不好,二位莫怪。”周平川解释道。
“两位先进来吧……”他侧身站在门外,“会议马上就要开始了。”
……
东山观的会议厅很大,装修得也是颇有韵味,与外头的雕梁画栋交相辉映,仿佛置身于灵宵宝殿之上。
枫江观是本次特别邀请的对象,因而林懿墨和林暃坐在最前排。
林懿墨随意地用手中的茶杯盖拨弄着漂浮在清澈茶汤上的几片茶叶,浓郁的茶香扑鼻而来,林懿墨却没有半点品上一口的意思。
他只是漠然地坐着,静静地聆听着台上身为东道主的周法澄讲话。
周法川此刻正静候在讲台的一侧,发现林懿墨的目光后,还对他温和一笑。
林懿墨亦是轻轻点头回应,心思却全然不在此处。
他在回想方才门外发生的一切。
他原本以为,周法川只是众多异兽中负责东山观的一个,但从他刚刚对自己同事的态度来看,他的地位显然要更甚一筹。
或许,他负责的并非一个小小的东山观,而是整个东山范围内的异兽。
那么,他的身份便十分可怖了。
先前,一个蠪侄就已令林懿墨难以招架,若非有林暃相助,他甚至不敢想象枫江观会变成什么样子。
而如今,他们面对的,可能是比蠪侄更高一层的异兽!
并且,更令人深思的是,同样曾身为异兽的林暃并不认识周法川。
这使得他的身份更加扑朔迷离了———他一直潜藏在暗处,并不为人所熟知,林暃便无法判断他的能力和权柄,更无法像对付蠪侄一样,提前做好应对。
不仅如此,他拥有能够统领异兽的手段,并且还拥有一大批道士拥趸,若真到了针锋相对的地步,仅凭借他们两人,恐怕难以招架。
想到这儿,林懿墨不禁在心中发出一声叹息。
事到如今,他们早已只有直面这一条路可选了。只是……
林懿墨悄悄地抬起手,攥住胸前那颗小小的叶片挂坠。
他总还是希望,不要走到那一步。
……
周法澄的讲话很快就结束了,老爷子的身姿颇为矫健,完全看不出已经上了年纪的模样。
一旁的周平川也动了起来,快步向着台上走去。
这对「父子」匆匆擦肩而过,没有任何交流。
台下,周法澄的一个弟子接应着他,领着他到自己的位置上坐下,而周平川则是已在台前站定,举起话筒开始说话了。
周平川的脸上挂着一如既往的温和浅笑,声音更是如诗歌般明快畅达,使听者心情颇为舒畅。
他细数了亭山道教的发展史,从千年前的源起至百年前的辉煌,再到近年的逐渐凋敝与再度兴起,完整地向台下众人叙述了一部道教史诗,全然调动起听者的情绪。林懿墨甚至发现,当他讲到道教的衰落时,有些心思敏感些的道士甚至都红了眼圈。
这或许是言语的力量,但林懿墨想,更多的,还该归功于周平川自身的能力。
这既是一场演讲,也是一场炫技———周平川在告诉林懿墨,他既然能够轻易地调动起在场所有人的情绪,自然,也能够操控他们的行动。
不过,除了这林懿墨早在与道长们会面时就已推测出大半的事实之外,还有另一点,令林懿墨有些在意。
他沉思着,一时没有再关注周平川的话语,直到被身侧的林暃提示,他才在瞬间抽离出来。
“林观主?”周平川笑眯眯地看着林懿墨,再重复了一遍他刚才的话,“接下来,就请您来聊一聊如何在现代社会中发扬传统道教文化吧?”
不管会议的真实目的为何,它写在邀请函上的终归是「现代道教振兴」,林懿墨作为被邀请的演讲者,只能连忙起身,在一众目光之下走到台前。
他从周平川的手中接过话筒,重新换上平和的面庞,目光略略扫过台下众人,微微一笑,照着早已印在他脑海中的讲稿,开始了自己的演讲。
表面上,林懿墨一切如常,像是正在某个正常的会议上讲话一般,对着同僚们娓娓道来。
但在他的心底里,却是有另一些思绪正在运作。
以台上这个更加清晰的视角,林懿墨先前的猜测被证实了———
周法澄,周平川名义上的「父亲」,果然并不像他表面上那样简单。
他的身上,同样有灰雾缠绕!
难道,他也是异兽?
还是说——
第109章
此外,还有一点也令林懿墨十分在意———在场除他和林暃以外的人,是看不见周法澄身上的灰雾的。
这一点从他们对周法澄的态度上便可见一斑。自周法澄落座之后,就不断有人和他搭话,态度明显要比对待周平川时亲切得多,当是把他当作自己人来对待的。
那么,这便十分耐人寻味了。
他们为什么会看不见那些灰雾呢?
不仅是周法澄,还有方才经过供殿时、方才与信徒们擦肩而过时,他们都对那些浓郁的雾气恍若未闻。
是他们的视线被什么法术遮盖了吗?
还是———
林懿墨悄然收回了自己的目光,嘴角勾起一个毫无温度的弧度。
它们的这盘棋,恐怕远比他先前想的要大。
大到……林懿墨甚至都无法数清将会牵扯进多少人。
林懿墨心一沉,眼中划过丝丝晦暗。
……
林懿墨的演讲很快就结束了,在响亮的掌声中,林懿墨离开台上,重新坐回了位置上。
林暃的手轻轻地触碰他的手指,用精神力问他:“如何?”
林懿墨顿了几秒,才低声回答道:“如你所料。”
林懿墨转头,两人的目光对视间,是同样的凝重。
林暃收回手,垂下头,安静地坐在椅子上,不知心中在思考些什么。
林懿墨重新将视线投向台前,双手渐渐攥拳,指甲深深嵌进手心。
……
会议接下来都是些常规的流程,不外乎几个人上来讲讲话,说些有的没的目标,喊些假大空的口号,最后,在其乐融融的氛围下结束。
哪怕是知道接下来的才是重头戏,林懿墨也快要睡着了。
大脑维持高速运转了许久,他实在有些累了。
但很显然,他这一觉肯定是睡不成的。
伴着掌声雷动,周法澄再一次上台,宣布这一次亭山道协集体会议正式结束。
众人纷纷离场,林懿墨和林暃却始终没有动作。
并非他们不想走,而是……他们根本走不了……
人群散得飞快,没有任何喧哗,也没有什么拥挤,人们规规矩矩地排着队从门口出去,只用了几分钟,偌大的会议室就已变得空空荡荡。
“砰!”
大门被重重关上,将这方空间完全封闭。隐约间,能够闻到道观中常有的香烛气味在空气中弥漫,却听不到任何人声,只有尖锐的耳鸣愈发明显。
台上,周法澄和周平川站在一处,居高临下地看着台下的林懿墨和林暃两人,脸上堆着如出一辙的亲切笑容。
“林观主……”周平川开口问道,“人都走光了,您还有什么问题吗?”
林懿墨笑了一声,眉眼弯起好看的弧度,藏住深邃眼眸中的彻骨冷意。
“周道长……”他开口道,声音中还带着点讽刺的笑意,“到这地步,也不必再演下去了吧。”
他看向自己被无形地束缚在扶手上的双臂,无奈地摊开手掌,脑袋歪向一边:“我们来东山观参加会议,东山观就是这样招待客人的吗?”
伴着林懿墨手臂轻轻的发力,两道灰色的符文浮现,如同两条银蛇缠绕在上。
周平川的脸上适时地浮现歉意,话语却没有半分温度:“对不住了,二位。为了确保你们留下来,这是必要的措施。”
林懿墨撇了他一眼,了然地点点头:“也罢,不必为了如此小事,伤害东山观与枫江观之间的感情。”
“不,或许不该叫东山观…………”他脸上的笑容在瞬间消散,转而被淡漠替代,“应该是———东山特办处才对。”
“周处长,您说是吗?”
周平川怔了一下,随后爆发出一阵肆意的笑:“啊哈哈哈哈,和聪明人说话果然是更轻松些。”
他张开双臂,灰雾霎时从他的脚边升起,将他的全身彻底缠绕,只余下一张模糊的面孔在其中格外突兀。
“重新介绍一下……”灰雾幻化出两条手臂,对着林懿墨鞠躬行礼,“鄙人周川,东山特办处现任处长。”
“如您所料,周平川,不过是我混迹在凡人中的一个假身份罢了。”
“因为先前的一些误会,我们不得已对您和同伴采取了些小手段…………”他再次致歉,“还望您能原谅。”
“但请您相信,我们的目的从来都是互利共赢,绝非什么无耻之辈。”
周川的态度十分诚恳,仿佛真的是在诚心地邀请林懿墨。
可惜,他的言语控制对林懿墨而言,没有一点作用。
“哦?”林懿墨勾起一个玩味的笑,并不正眼看台上的周川。
“可惜……”他再次握紧双手,一抹金光从额前掠过,顷刻间没入发丝。
“哗啦——”
“哗啦——”
两声清脆的碎裂声同时响起,那两道加诸于林懿墨和林暃身上的灰色符文如片片玻璃般瞬间破碎,仿佛拥有了实体般轰然坠落在地,随后再次化作灰雾,消散在空气中。
林懿墨和林暃一前一后地站在台下,虽是仰视,气场却毫不逊色。
林懿墨的表情未变,声音却变得挑衅至极:“我并不认为,我们与你们之间有任何合作的可能性。”
周平川的脸色瞬间转变,脸上僵硬地提起的笑容垮了下去,显得格外阴森。
灰雾代替了他大部分的人身,只在头颅处仍旧保留着人的模样,而其他的部分则像是一朵被强行挤压在一起的积雨云,仿佛下一秒就要降下瓢泼大雨。
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