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兵分两路。
裴浩开车载大家去实验基地，黎棠自己打车去酒店。
分别之前交代齐思娴：“回来的时候顺便帮我把东西带回来，就不劳烦蒋总亲自送了。”
路上，黎棠用手机稍微记录了下今天在ROJA的所见所闻，怕再过一阵就会忘掉。
再次路过市中心的商场，黎棠望着门前广场上的人来人往，冷不丁想起那年圣诞节，第一次咬入口中的棉花糖。
正如齐思娴猜测的那样，这里是叙城人节假日最爱去的地方，也是情侣约会首选胜地。
意识到自己连那年圣诞节的细节都记得一清二楚，黎棠自嘲一笑。
看来以后不能拿长期服药影响大脑作为健忘的借口了。
记忆力这东西竟也如此玄妙，该记的记不住，想忘的忘不了。
到酒店门口，雨终于从徘徊了半天的乌云里落了下来。
在前台办入住的时候，黎棠几度走神。
酒店是总务部安排预定的，看地址的时候没留心，到地方才知道是当年的那家酒店。
想来也是，叙城这座三线城市，像样的星级酒店不过两三家，选到这家也无可厚非。
拿到房卡，黎棠乘电梯上楼。开的是普通的标间，但酒店这些年并未翻新，里面的陈设都与当年几乎一样。
黎棠拿起桌上的矿泉水喝，冰凉的水滑过喉管，让他清醒几分。
可是这种时候，好像还是迷糊一点比较好。
黎棠便从随身的小行李箱里翻出安眠药，吞服一片，然后掀开被子在床上躺下。
昨晚没休息好的关系，加上药物的催化，黎棠这一觉睡得很沉，醒来时发现窗外的天色已近昏暗。
摸手机一看，十七点二十七分。
刚好齐思娴发消息来：黎总，在房间吗？
黎棠回复在，齐思娴便说：您来一楼的会客厅呀，我们把今天下午的考察情况向您汇报一下。
酒店设有供MICE使用的会客厅，能容纳十几个人开会。
黎棠不好问都有哪些人在，看时间已经快到饭点，回复道：我约了人，今天就先到这里吧。你们也去吃饭休息，信息整合的事回首都再说。
刚回复完，周东泽的电话就打进来了：“我下班了，过来接你？”
黎棠说：“不用接，我自己打车过去。”
周东泽笑起来：“这怎么行，难得黎总愿意赏光。”
得知他所在的位置离酒店并不远，黎棠终究是应了下来：“那二十分钟后，我在酒店门口等你。”
挂掉电话，黎棠起床洗了把脸，穿上衣服便下楼去。
无论是和谁见面，他都习惯提前到约定的地方等着，因此到酒店大堂时，才过去不到十分钟。
在靠近门口窗户旁的沙发上坐下，黎棠一边观察来往车辆，一边摩挲左腕的袖扣，确认是扣紧的状态。
刚才没顾上问齐思娴，有没有把手串带回来。
如果她忘记了，那就回去再买一条吧，或者采纳李子初的建议换成手表。反正就是个功能性的物件，戴什么都一样。
正想着，耳畔响起一道女声：“黎总，您还没走啊？”
扭头去看，是齐思娴，手里捧着文件，正从廊道的拐角处走出来。紧随其后的是杨柏川，老吴，还有一名穿一身黑，身量极高的男人。
目光相触的瞬间，黎棠就飞快地别开视线。
刚平复的心脏仿佛再度被唤醒，砰然剧烈地狂跳起来。
他的担心果然不是多余，蒋楼真的跟了过来。没想到千挑万选的角落不起眼位置，竟然正对酒店的会客厅。
对于碰面的事，蒋楼似乎也颇为意外。
他定住脚步，不再往前走，齐思娴回过身道：“既然刚好碰上，那东西蒋总您自己还好了，我们就先走了哈。”
说着就拉着杨柏川和老吴试图“清场”。杨柏川眼力见不足，傻愣愣地问：“黎总蒋总不跟我们一起吃饭吗？”
齐思娴推着他往前走：“人家老同学叙旧，你在这儿瞎掺和啥。”
待那三人走远，黎棠还低垂着眼不打算抬。
心里甚至在想其他可能性，比如直接站起来，转身就走。
会不会显得不够礼貌？毕竟明面上，他只是公司的一个普通合作伙伴。
可是面对他，黎棠做不到完全淡然。
况且还是在这间酒店，他和他曾春宵一度的地方。他在这里交付真心，交付出一切，以为刹那便是永恒，谁知到头来，只不过是进了对方精心设下的陷阱。
被细密的丝线勒住皮肉般的疼痛再度袭来，黎棠咬住牙关，脸唇的血色迅速褪去，苍白的底色浮上来。
约莫僵持了两三分钟，是一向处在被动位置，从不主动向人打招呼的蒋楼先开口：“在等人吗？”
黎棠仍看着地面，“嗯”一声。
停顿几秒，蒋楼说：“我不知道你会在这里。”
也无心制造这场偶遇。
黎棠喉咙一哽。这种事怪不得谁，早知道他宁愿在外面淋着雨等。
蒋楼把手里的东西递了过来：“你的手链。找到的时候断了一股绳，我重新穿了一根。”
想了想，他又补充，“如果你觉得不好，就找人重新穿一下。”
很久以前，黎棠就知道蒋楼生活经验丰富，却是第一次知道他还会串珠。
伸手去接时眼睫微掀，黎棠看到那在地摊花十块钱买的珠串，被用一只盒子装起来，放在印有ROJA字样的手提袋里。把它买回来的时候，它都没有享受过这样的待遇。
也看见提着那袋子的手，修长漂亮，骨骼分明，因而出现在手背正中的伤口，显得那么刺眼而可惜。
察觉到黎棠的视线，蒋楼回神般地收回手，换另一只手去提纸袋。
黎棠说着“谢谢”接过纸袋，想了想还是开口：“是上午地震的时候弄的吗？”
那伤口呈长条状，应是被尖锐物划到，上面结一层薄薄的疤，显而易见的新伤。
蒋楼知道这并非关心，而是出于客气，或者过意不去。
无意给黎棠增添思想负担，蒋楼说：“不是。是下午调试设备时不小心碰的。”
黎棠下午没去实验基地，不知道那里的情况是否真如此凶险。
若放在以前，他必定追问到底。从前他在意蒋楼身上每一处伤痕的来历，问是和谁对战时受的伤，问到了就记下对方拳手的脸，哪怕怂得不敢去“报仇”，只敢在拳馆休息室遇到时狠狠瞪人家一眼。
时过境迁，如今的黎棠没有立场，也没有力气，只淡淡“嗯”一声，表示知道了，下次请小心。
或许，连寻常的关心都没有。
七年过去，蒋楼仍清楚地记得，从前每每看见他受伤，黎棠都难过极了。连他自己都习以为常，觉得受伤与喝水吃饭一样不疼不痒，黎棠却郑重其事地帮他上药，轻吹他的伤口，吹着吹着就红了眼眶。
十七岁的黎棠那样脆弱，又那样胆小，蒋楼时至今日都无法想象，他是怎样下定决心，让刀刃划开皮肤，割在自己的动脉上。
敏锐地察觉到面前人的视线落在何处，黎棠把胳膊往身后藏了藏。
然后深呼吸，带上社交面具，回到自己的主场。
“上午地震场面混乱，没顾上跟你打招呼。”黎棠说，“我听说了，原来你就是ROJA的合伙人之一，以后得叫你蒋总了。”
蒋楼一怔，似是一时没能适应黎棠过分自然的态度。
“我没有出资，在公司的职位也不是总经理。”蒋楼说，“以后还是喊我名字吧。”
听到“以后”两个字，黎棠心头一紧。
以后……果然还是不够吗？
勉强挤出一声轻笑，黎棠说：“看来蒋总对你们的项目很有信心，觉得这场合作可以期待后续？”
称呼没有改。和以前一样直呼姓名，成了蒋楼的一厢情愿。
也是这时候，蒋楼发现黎棠已经抬起头，目光直直地看过来，或许是隔着一层镜片的关系，那眼神有种漠然的锐利，仿佛他不是在看着某个人，而是在回望一段令自己无比厌弃的过去。
半晌，蒋楼才再次启唇：“我没有这个意思。”
旁的话便说不出口了。
他早就失去资格，也从未贪心地想获得原谅。眼下的情况已经比他预想中好一万倍，至少黎棠愿意和他说话，愿意看他一眼。
哪怕那眼神充满抗拒，仿佛周遭氧气被瞬间抽空，令蒋楼快要无法喘息。
黎棠说完才觉得不妥。哪怕面对合作不成的生意伙伴，也不该这样言语调侃。
他知道自己慌了，乱了，昏了头。他高估了自己，以为经过三两个月的锻炼，以为被人叫一声“黎总”，就可以泰山崩于前而色不变，就可以游刃有余地处理好一切关系。
可是七年都忘不掉的往事，怎么会仅凭几个月就化解。
原来仅仅是维持表面上的冷静，都难如登天。
嘴唇微颤，黎棠丢下一句“抱歉”，起身便走。
身后有脚步声跟上来，蒋楼说：“该道歉的是我……对不起。”
黎棠自觉失态，不敢回头，脚步迈得极快：“蒋总道什么歉？为上午那场地震吗，那是天灾，我不会糊涂到把这笔账算到你们公司头上。”
“那其他的呢，有没有算到我头上？”蒋楼问。
“没记错的话这是第一次和蒋总的公司有业务往来，哪有什么其他……”
没等黎棠说完，蒋楼快步赶上，一个侧身，拦在他前面。
黎棠猛地顿步，下意识抬头，撞上蒋楼那双瞳孔黝黑的眼。
呼吸不由得一滞，因此没来得及避让，亦没来得及闭塞视听。
时隔七年，蒋楼第一次这样近地看着黎棠，近到他的心都在抽痛。
原来亲眼看着他好好活着，是这样好的一件事。
上天对他还是仁慈。
默认黎棠明白“其他”所指何事，蒋楼说：“你要算到我头上，都算到我头上，要恨我，不要埋怨自己。”
“老天要惩罚也是惩罚我，你要带着对我的恨，活下去。”
周东泽刚把车停在酒店门口，就见黎棠快步从正门出来，辨认过车牌后，就径直开门上车。
透过车窗，顺着黎棠来时的方向，看见站在门口的人，周东泽面露讶异。
“我们走吧。”黎棠说。
周东泽便发动车子，沿路往外面驶去。
视线瞥向后视镜，看见雨幕中黑色的身影越来越远，黎棠轻舒一口气。
虽然，那人好像并没有打算追上来。
他只是想说完那句话而已。
行到半路，黎棠才稍稍缓过来，问周东泽：“你开车都不听音乐的吗，好安静啊。”
周东泽就去按中控台的播放键：“我还以为你喜欢安静。”
“车里也不安静啊。”
“你是说我的呼吸声太吵？”
黎棠笑了：“当然不是，我说发动机的声音。”
周东泽了然：“比起发动机的声音，那还是音乐声好听些。”
到地方，雨收云散，心里的余震也已平息。
黎棠下车后环顾四周，觉得这条商业街分外熟悉，周东泽指其中一家店面的招牌，他定睛一看，栖树。
“敢情周老板又在给自家店铺增业绩了。”黎棠笑着说。
“你不是说要吃家常菜？”周东泽在前面引路，“我思来想去，整个叙城，我说自己做的家常菜第二，还没人敢称第一。”
正好栖树除了做咖啡也做小吃点心，有整套的厨具设备。
而且工作日下午客人少，可以专心待在厨房。
周东泽提前在点了送菜上门，到的时候菜刚好送来，有新鲜的鸡肉猪肉，还有处理干净的鱼和海鲜。
既然是现做现吃，黎棠便不好意思只坐着等开饭。他也拿了条围裙系上，准备帮忙打下手。
不过周东泽显然不需要他帮，手脚麻利地把鱼片好，丢进烧开的锅里，那边的炒锅里的油已经冒泡，就等鱼出锅热油往上一淋。
黎棠插不进手，干脆站旁边，当个陪聊的工具。
周东泽一边翻搅锅里的鱼片一边说：“刚才在酒店门口，我好像看见蒋楼了。”
“嗯。”黎棠坦白，“他是我这次来考察的公司的创业合伙人之一。”
“这么巧。”周东泽几分惊讶，“他的公司做哪方面？”
“医疗人工智能。”
“听起来很厉害。也难怪，他上学那会儿就是学霸。”
黎棠不置可否地“嗯”了声：“叙城一中蛮不错的，从一所名校升入另一所名校，当然前途无量。”
似是想到什么，周东泽手上动作一顿。
“怎么了？”黎棠问。
“没事。”周东泽笑说，“自己母校就是最好的，谁还不是个名校毕业生了。”
说起相熟的同学，周东泽告诉黎棠，苏沁晗现在也在叙城，之前在某同学的婚宴上遇到，她辞掉了小学老师的工作，正在做美妆博主，直播教人化妆，顺便带货。
黎棠点头表示理解：“小学老师确实不适合她。”
又说到一起分到普通班的某个男同学，和女朋友分了合，合了分，最新的消息是好事将近，终于要结婚了。
“撇开性别不谈，我还以为你在说李子初和霍熙辰。”黎棠笑说，“算上性别的话，你说的不会是孙宇翔吧？”
周东泽眉梢一扬：“你还记得他？”
黎棠苦笑：“他是今天考察的那家公司的另一个合伙人。”
“……”周东泽无语了一会儿，“没办法，叙城就是这么小。”
又说到上午的地震，周东泽问：“你还记不记得，高二上学期那场地震？”
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