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夏离那边言语沉默了几分钟，然后才接着说。
耀星看着渊述表情不时严肃，不时回一两个好，又说他会想办法。不知道在跟夏离商量什么重要事宜，后面让耀星喊汤子希上来不知道拿了些什么东西又急匆匆地离开了。
回到玫瑰宫四楼，墙上光屏显示房间使用时间还剩十二分钟。渊述把头打湿，换了身衣服，伪装成享受了三个小时温泉的样子，神情自若地走出门。
内城已经过了宵禁时间，玫瑰宫内静悄悄的，只有清洁机器人不时滑过的声音。
日子一天一天平淡地过去，还有三天就是许知野的归期。渊述看着一天天减少的时间，内心雀跃。
夜深，房门被敲响，服务员送来佳酿。
“我没有叫客房服务啊。”渊述打开门疑惑地说。
“为了迎接明天的大选，今晚给所有住户都送上美酒。”服务员露出恰到好处的微笑。
渊述侧过身拉开门让他把红酒和芝士片端进房内。
良辰美酒，可惜没有许知野在身边。渊述浅尝一口还是不适应酒的味道，不明白许知野为什么会喜欢这样苦涩的东西，他的藏酒甚至还需要辟一个房间专门放置。窗外月朗星疏，不知道许知野现在在干什么呢？
许知野捧着一碗热汤坐在窗前，看着外面风沙肆虐。大部分流民领了可以过冬的粮食离开了，还剩最开始的发起人和他的拥趸执拗地在城门口静坐。
他在边境住了将近一个月，与当地人民打成一片。边境气候和环境都恶劣，除了类龙人外只有少数不愿离开家乡的人还住在这里，人烟稀少，科技落后，这里保留了很多原始的风俗习惯。
新闻里正在播报大选前夜各位候选人的最后拉票场面，本以为可以赶在大选前回去，没想到天气越来越差，飞艇根本不能起飞。
他在边境除了游说流民离开，平时暗地里就忙着给夏离宣传。边境城的事务官本以为他是褚熠党派的人，在他面前不时拍褚熠的马屁。都被许知野一句，“我现在在中央学院任职，其他的不太清楚。”给挡了回去。事务官是个老滑头，一下子就听懂了话里意思。
边境人少，但是地理位置重要，所以一人有两票。
许知野这几天虽然上下打点不少，但心里总是不上不下。昨晚与夏离通电话时，夏离稳操胜券的口吻让他疑惑，或许夏离有什么必胜法宝还没拿出来吧。
翌日，玫瑰宫的中央报告厅坐满了人。
高清摄像机对准坐在第一排的几位主角，司仪拿着麦克风提醒与会嘉宾把电子设备关闭，会议还有十五分钟就要开始了。
这时夏离的秘书走到他旁边凑近他耳朵悄悄说了句什么，然后他脸色突变，蓦地看向褚熠。褚熠正低着头看手上的讲稿，毫无所觉的样子。
这短暂的一幕被摄像头捕抓到实时出现在全国观看大选的屏幕上。
夏离站起身去跟司仪沟通能否推迟一个小时，很可惜这不是校内组会，不是老师说了算的场合。
夏离走出报告厅，点开他终端内的一段视频，这段视频原本的作用是在褚熠演讲时直接播放的，但是现在夏离犹豫了。
因为刚刚秘书进来告诉他褚熠发来了一个视频，他垂下眼帘看了一眼秘书掌中的小小屏幕，一个长着黑角和黑翼的混血男人正躺在实验台上。
渊述被打了镇静剂和催促剂，强制催出角和翼。
褚熠的条件是要他直接弃权才会把渊述放走。
前几天他把玫瑰宫的建筑平面图发给渊述，跟他分析了地下车库最有可能藏人的地方。确定褚君炀所在房间的位置后，渊述趁没人的时候潜进去说服褚君炀说出褚熠囚禁他的全过程，并答应等另一位候选人上位就放他出去。
夏离拿到渊述录制的视频，打算在今天的大会上直接揭穿褚熠的真面目，没想到还是被褚熠发现了。夏离冷笑着，暗自痛骂自己轻敌，不该让渊述去冒险的，褚熠这样的老狐狸怎么会没发现异样呢。
褚熠跟着短信的指引在外面走廊尽头的小阳台找到夏离，脸上挂着愉悦的笑容，居高临下地开口：“想好了吗？”
“你怎么发现的？”
“这里可是我的行宫，在这里发生的所有事情都不会瞒得过我的眼睛。”胜利者般的笑容很是刺眼。
夏离权衡再三，决定搏一搏。
“你就不怕我把你囚禁前任首领的事情爆出去？”
“夏离老弟，是你太不了解我了，还是我太了解你了呢。我父亲现在正在山清水秀的南方养老呢，你不会觉得我什么都不做吧。”渊述闲适地说，而后一顿，话锋陡然转折，“你们龙是最重视感情的，相信你会给我满意的答复。”
夏离猛地抬起头看向他，“你，你怎么知道的？”
褚熠嘴角勾得更高，但是笑意不达眼底，甚至还充满了戾气。
“你不会以为你每次悄悄来白桦山庄找昭月我都不知道吧，那里的设计图都是我画的，一根树枝被折断，一个摄像头移了位我都知道。
你多次冒险来苦心劝他离开，昭月为了维护你才对我有所隐瞒，我不想他难过才留你到现在。没想到你给我准备了这么多惊喜，之前就当陪你们玩过家家了，没想到你真把我当傻子了？”
“收好你那拙劣的小心思，等下我上台接受续期任命的时候记得鼓掌热烈一点。”褚熠抬手拍了拍他的肩膀，转身离开。
许知野曾经跟夏离说过相信他会成为一个名垂青史的统治者，但是在夏离看来只有像褚熠那样心狠手辣，面对一切危机都八风不动，像暗中窥探的毒蛇一样，静待时机一发得手的人才能踩上人阶当上统治者。
冬天已经到尾声了，但是寒风依然呼啸得厉害。
夏离在阳台上被吹得浑身僵硬，司仪正有力且富有感情地念开场白，第一位候选人已经上台开始他最后的演讲。
夏离现在应该再次熟悉一遍讲稿，检查一下仪容仪表，下一个就轮到他了。但是他迟迟没有动作，像一棵扎根在水泥地上的树一样面无表情地一动不动。
秘书找了一圈终于把人找到，“校长马上就到你了，你怎么还站在这儿啊。”
“你觉得我能成功吗？”夏离看着他冷静地发问。
秘书笃定地点头，“我在中央学院念书的时候就一直把您当作我的偶像，后来面试教育部的时候也是希望可以跟在你手下工作，校长别紧张，你可以的。”
夏离强装镇定地走回报告厅，刚好司仪说：“有请下一位候选人发表他最终的演讲，有请夏离部长。”
夏离迈着沉稳的步伐款款走上台，他轻轻把麦克风拉起。
聚光灯正面打在他脸上，让人有一瞬间的晕眩，底下观众的面容全然不清。
咳咳
“大家好，我是夏离。很高兴大家给我这个机会站在这里，我十六岁进入中央学院读书，当时我的同学都是内城达官显贵的子弟，与他们在一处学习我常常感到自卑。
后来我就想为什么没有跟我差不多家境的人考进中央学院呢，为什么内城的子弟都比较聪明呢？后来我才发现外城的孩子虽然可以接受公立学校的教育，但是他们很多人受家庭的影响，觉得中央学院都是有钱人的学校，反正考不上那就不学了。所以每年只有屈指可数的外城学生可以进入中央学院。
刚转台过来的人或许觉得自己开错频道了，怎么首领大选变成劝学演讲了？”
夏离微微一笑，接着说道：“为什么只有最聪明的人可以接受高等教育呢？为什么不开放更多的课程给考不上中央学院的人？根据最新报告显示，人均寿命长达一百五十年，绝大多数人一生中学习的时间只占人生的十分之一，甚至不到这个数据。
学习是一个没有止境的事情，我们应该用一生去学习、去创造。所以我决定用我研发团队的成果所赚得的钱创立一个助学基金，在外城建立高等学校，帮助那些没考上中央学院的人。让每个人都有接受高等教育的权力，考虑到我个人时间以及精力的分配，我决定退出首领的选举，谢谢大家。”
最后一个字音落下，底下一片死寂。
褚熠露出得逞的冷笑，带头鼓掌。然后接过礼仪小姐递过来的麦克风，上去走流程念完自己的讲稿。
夏离的终端被打爆，他无心查看，心如止水地看着台上意气风发的人。
“大家可能觉得，我的演讲说得千篇一律太无聊了，所以接下来我想跟大家说一下我的愿想。
假如我能幸运连任的话，发布的第一道指令将会是，给每一位帝国居民发放一管真正的龙血，是每一位，没投我的也能领。”
褚熠一边说一边摁开大屏幕，一头通体黝黑发亮的巨龙被层层锁链禁锢着，旁边有实验人员往沉睡的巨龙身上抽取了一管血液放到仪器内测试。
屏幕上显示出血液报告，龙血里面蕴含的活性物质能够治愈绝大部分人类的绝症。
夏离猛地站起来想冲上台，但是被一旁的安保拖走，黯然退场。
作者有话说：
一章过渡，准备收尾了，不会be不会be不会be
第53章
【乌云散去，漫长的黑夜走到了尽头】
许知野错愕地看着老式电视机上的画面，有一瞬间他甚至都要为这已经被市场淘汰的型号震惊，这么高质量的cg技术居然都能展示出来，那条沉睡的巨龙做得像真的一样，差点要把他骗过去了。
他要打电话给夏离说一下这个发现，真是太厉害了。
或许是被这神奇的图像唬到，他的手几乎抓不稳终端，怎么都划不开光屏，指纹，指纹按下去了呀，怎么显示错误。
许知野深呼吸，感觉肺里面的氧气严重不足，心脏突突地发疼，身体的水分被飞速抽走，整个人变成了一条只会呼吸的干尸。
唱票结束，所有事情都尘埃落定，电视上只剩下褚熠意气风发的脸。
许知野攥紧拳头起身去事务官。
“不，这太危险了，现在这个天气所有飞艇都起飞不了，自动驾驶识别到灾害天气会降落的。”
“我可以人工驾驶，我有在险峻天气下驾驶飞行器的经验。”
“这，您是内城派来的官员，我们得保证你的安全啊。”
“我可以签免责声明，没时间了，麻烦通融一下吧事务官先生。”
“那好吧，祝你一切顺利。”
“谢谢。”
许知野取得飞行权限后立刻跑回房间拿行李，本来以为还有两天才回去，他还没顾得上收拾。现如今看见什么就塞什么，行李箱像挤满了烦心事的心。
黄沙漫天，能见度远低于可以飞行的界限，许知野只能凭借雷达还有自己的经验驾驶。
左绕右绕终于把飞艇拉升上到平流层，加足马力，全速向目的地前进。
凌晨两点，飞艇在帝国外城的江边降落，许知野解开安全带就往外跑。
醉言酒馆外面挂着暂停营业的牌子，二楼的住所还亮着灯。
“汤子希开门！”
急促的拍门声打断了里面几人的谈话，许知野进门后在几人凝重的表情里走了进来。
“回来了？”夏离抬了抬手跟他打招呼，语气充满了疲惫。
“渊、渊述在哪...”颤抖的声音，每一个字都沁着怒意。
“回来得正好，我们正在商量怎么救渊述出来，内城到处都是褚熠的眼线，现在中央学院也不安全了。”
“他会把渊述关在D类研究所吗？”许知野强打精神参与讨论，实则全身心都如一根紧绷的弦，稍有关于渊述的消息拨动一下他就会断裂。
夏离摇摇头，双手交握着放在膝上，整个人透着一种颓然的气息。十多年的经营与忍耐，一朝清零，任谁都接受不了。
“他还在内城。”一直没有说话的耀星突然开口，“但是气息越来越弱。”
“那还等什么？我们现在就去救他。”许知野眼神中透露着无法掩饰的哀切，如热锅上的蚂蚁，煎熬不已。
“在白桦山庄，褚熠的私人龙卫兵守着，就是耀星也攻不进去。”
“太阳出来之后就是正式任命典礼，到时他会给每个居民发放龙血，全国这么多人，一人一毫升也会把渊述抽干啊！
他，他在实验台出生，也在实验台死去，我为什么要回来啊，为什么不听他的话跟他隐居雾溪山啊...”
拉紧的心弦终于断裂，崩溃的情绪翻山蹈海涌来，把许知野击碎。他推门而出，对着平静的江水独自狼狈。
许知野没有让自己失控太久，他的小黑龙还在等他，起身擦干眼角的泪水，转身下楼。
汤子希冲出来把人拦住，“你要去哪，你一个人什么都做不了，还没靠近就会被射成筛子。”
许知野看着他露出一个发自内心的微笑，眼神中透露着无畏的坚定，闪烁着毫不动摇的决绝。
“没关系，这样我死的时候可以离他近一些。”
“我陪你去。”
夏离跑出来刚好听见他们的对话，忙把这群无头苍蝇拦住，给他们分析城防。
“等天亮再去，到时候褚熠忙着任命大典，白桦山庄的防守应该会松一些。”
“好。”
这是许知野人生中最难熬的几个小时，坐在屋内却比两年前泡在护城河的冰水里还要寒冷。
乌云散去，漫长的黑夜走到了尽头。第一抹霞光在江对岸照进屋内，提醒人们新的一天到来了，告别的时刻也到来了。
自午夜回到房子里面之后，汤子希就进了房间没有再出来。他没有勇气跟好友告别，更没有勇气跟爱人告别。
他一直奉行的人生宗旨是活在当下，但是后来有人教会他爱情不能只享受当下，还要有承诺，要信守承诺。但是那个人现在却再一次离他而去。
此行凶险，无人知道最后回来的是三个人还是两个人，抑或是没有人。
“我走了。”耀星敲响紧闭的房门，语气平常得好像只是出门买个早餐，但这也是他唯一一次主动跟汤子希告别，他从来都是来去如风不受拘束的龙。
天空才破晓，白桦山庄还在沉睡中。许知野和耀星在山脚一个隐秘的角落静待时机。
“谢谢你送我来，下面的事情我自己去做就可以了。”
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