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眼前是白茫茫的一片，他感到异样的松快，犹如在云端上飞行。
这是哪里？
莫非，我上了天堂吗？
他笑了起来，似乎觉得这是个值得一哂的笑话。潜意识里，他为这个愚蠢且幼稚的想法笑了很久，可意识反馈到身体上，过了好一阵子，他才勉力从嗓子眼里哼出一丝沙哑的气音。
“……醒了？他醒了！”
出什么事了？他狐疑地思索起来，我这是在哪里？
“天上的圣灵，您昏迷了整整七天啊！”旁边的人急切开口，语气中带着一股熟稔的热情，“这段时间里，是您的主人一直在守着照顾您，我得说他真是个好人，一个高尚的人！”
……主人？
这个人还在说话，絮絮叨叨地说话：“不过，您也算舍生忘死，救下了主人家的小姐。哈！您说这多有趣啊，您根本没有坊间传闻得那么可怕，一个肯牺牲性命去救孩子的人，无论如何也称不上坏人。您这是做了件大善事，天主一定会……”
这时候，他倒是真切地开始怀疑自己是否上了天堂，或者下到地狱了。这世间除了永生的天使和恶孽的邪魔，还有谁胆敢充作他的主人？
赫蒂推开门，看到醒来的男人，急忙跑去叫阿加佩，头痛欲裂中，黑鸦冷冷地盯着这个粗鄙的乡下妇人，目光一点点在虚空中凝聚。
阿加佩推开旅馆的门，这些天来，他悉心地照顾着一位卧床不起的病人，不由显得面颊憔悴，衬衫来不及换下，袖口还沾着汤药的污点，但当他看到黑鸦的时候，眼中骤然亮起的光彩，仍然比什么都要夺目。
他惊喜地叫道：“老天爷啊，你总算醒了！”
阿加佩快步上前，要与他说话，可就在他与躺在床上的人对视时，却发现黑鸦的神情似乎有点古怪。
不，不止是有点古怪。
——男人面露困惑，他皱着眉头，一声不吭地仔细打量阿加佩，沉默几乎冻结了房间。一开始，他像是不认得他了，而后却忽然震惊地睁大眼睛：一种失措的慌乱，一种阴冷的、鄙薄的东西，一种意想不到的骇然，纷纷自他的前额一掠而过。
他的薄唇微微蠕动，嘶哑吃力地吐出几个字：“你，你……是你？”
第21章
阿加佩本能地感觉到不对。
“黑鸦？”他迟疑地唤道，“你怎么了，是不舒服吗？”
黑鸦费力地伸出手肘，想要支撑着坐起来，阿加佩急忙走过去，塞了一个软垫在他身下，好让他坐得舒服一点。
“……这是什么名字？”他咳了几声，又清了清喉咙，眉头紧紧皱着，好像不大能适应他现在的声音一样，“我的嗓子怎么了？”
阿加佩怔忪地望着他，声带好像被什么东西紧紧塞住了，无法回答他的问题。
他恢复记忆了……而且好像根本就不记得作为黑鸦时发生的一切，现在他看周围的眼光，包括看着自己的时候，都是如出一辙的冰冷。
这毫无温度的态度刺得阿加佩心头发凉，手也不由自主地僵在半空中。
“你……您想起过去的事了吗？”他收回欲扶的手掌，按捺下心中愈发高悬的失落感，坐在床边轻声道，“不是我叫您黑鸦，是您这么称呼自己的。”
黑鸦按住自己的喉结，没有回答他，只是继续嘶哑地固执发问：“所以，我的声音是怎么回事？”
阿加佩沉默片刻，回答道：“在喝了大量海水后，又经历了长时间的淡水缺乏，医生说，是海里的盐烧坏了您的喉咙。”
似乎是觉得他说的话毫无根据，黑鸦的嘴角不由勾出一个嗤笑的雏形，但那笑过早地凝固了，他的瞳孔忽然剧烈颤抖，一动不动地死死盯着对面色泽发黄的墙壁。他陷在一场发生在久远之前的往事里，连呼吸都急促起来，种种纷杂的神色快速消逝在他的脸上。
他在害怕，阿加佩小心翼翼地观察他，他在痛苦，在惊惧……他的世界在飞快地崩塌。
黑鸦慢慢抬起胳膊，他仔细端详着它们，端详着那双疤痕累累，因为失去了掌纹指纹而显得光秃秃的手。他翻来覆去地看，仿佛那是什么他从未见过的新鲜事物，一团蠕动在一起的奇异毒虫。
他的神情中充满不可思议的憎恶，蓦地，他一下按住自己的脸，在上面胡乱摸索了几下，然后呆住了。
血腥的陈旧记忆正在逐渐复苏，他一动不动地凝固在那里，活像一尊浇灌后冷却的铜像。
阿加佩咽了咽嗓子：“您……”
“……镜子。”黑鸦轻声说，“给我镜子。”
阿加佩被他吓到了，他连忙站起来，慌张地往后退了一步，斟酌着柔声哄劝：“我觉得，您现在还是……”
黑鸦猛地转头，乌黑的瞳孔犹如燃烧着两簇择人欲噬的恶焰，他阴骜而愤恨地盯着阿加佩，厉声咆哮道：“镜子！我说镜子！”
阿加佩被吼得浑身发抖，脸上血色褪尽。他的嘴唇张了又张，最后还是喃喃应道：“好的，好的……镜子……”
他跌跌撞撞地跑下去，眼前的楼梯在眼前不住盘旋、放大，几乎令他陷在一个光怪陆离的万花筒里。
他想起了过去的一切，唯独忘了作为黑鸦的时光，和自己在一起的时光。
阿加佩的脑海中浑浑噩噩，不明白这是什么滋味。
他们在城中重新购置了房子住下。
幸而贵重财物和重要物品，有一半装在箱子里，深埋在地下，总不至于付之一炬。赫蒂还在烧毁的小楼中翻出不少先前烧变形的金银币，以及一些坚固而珍贵的宝石，这些足以在赔偿伤亡仆从的亲属之后，继续维持他们的生活。
然而，丁香小树已经全部烧死，昔日黑鸦送给阿加佩的绿松石，亦在高温下褪色皲裂，失去了它们迷人的色彩——正如他对阿加佩的感情，在一场大火后，便消失得干干净净、彻彻底底。
阿加佩实在不知道自己该用什么样的表情面对他。
自从他看见过自己现在的样貌之后，他就变得比以前还要沉默，还要骇人。阿加佩曾经鼓起勇气，断断续续地告诉过他一些失忆后发生的事情，指望能找回原来那个忠诚的朋友，可事实全然令他失望了，黑鸦瞥给他的目光是如此寒冷，几乎冻伤了他的心房。
莉莉也不敢接近他了，小百合花搂着爸爸的脖子偷偷掉眼泪，问他“叔叔怎么变了”，阿加佩也不知道要怎么回答，只能亲亲女儿，告诉她叔叔最近心情不好，还是不要去打搅他了。
一天傍晚，黑鸦在长久的缄默后忽然开口，问了阿加佩一个问题。
他问：“你为什么救我？”
阿加佩没想到他会突然提起这个。
为什么救？他还在思索，黑鸦就毫不留情地继续说：“因为同情，因为可怜，还是因为你刚好需要一个男仆，而我足够便宜？”
阿加佩顿了一下，勉强笑道：“因为您当时看起来需要帮助。”
“那就是同情了？”黑鸦的目光尖锐，他讥讽地笑了起来，“看见我这个毁容的瘸子，就想起了从岛上逃出去的自己，所以你才救了我，是吗？”
他的声线因嘶哑而古怪尖锐，但比他的嗓音还要尖锐的，是他言语中透出的恶意。
这些时日，每一个漫长难耐的白天，每一个寂静如死的夜晚，黑鸦，或者说杰拉德，都在心悸与愤恨交加的火焰里煎熬。残酷的现实逼迫着他，令他不得不思考一个问题：这世上是否当真有神，能够聆听到凡人或真心或虚假的承诺，并将它们付诸行动，成为一种现实？
他曾经用个人的名誉和家族的繁荣，向面前的卑微奴隶许下诺言——是的，这确实是真的。可这种把戏不过是口头的玩笑，虚假的幌子，天底下没有任何一国法律敢于为其背书。可偏偏是这次，他的诺言居然得以实现……而这让他在失去一切之后流落至此，又沦为了昔日奴仆的附庸。
为什么？究竟是什么样的命运，什么样的力量操纵了这一切？倘若不是他一眼看出这个奴隶还和以前一样愚蠢懦弱，无知天真，他是绝不会将“造化弄人“这个词安在自己头上的。
阿加佩猝然站起，由于起身过急，他失手带翻了桌上的茶杯。他的面孔比死人还白，手臂微微发抖，不知是烫的，还是别的什么缘由。
“你、你怎么知道……”
杰拉德面无表情地打量他，望着他蔚蓝如大海的眼睛。他正在做一个抉择，究竟是要完全落下眼前人头顶悬挂的屠刀，还是要大发慈悲，看在救命之恩的份上宽恕他这一回。
气氛越发僵持，就在这时，莉莉摇摇晃晃地走到门口，小声叫了一句：“爸爸！”
杰拉德微微侧头，看见那个黑发黑眼，白皙娇嫩的小姑娘。
如此相似的眼眸，如此相似的发色，这会是他的孩子吗？
他厌恶孩子，一如厌恶自己的家族，那个权势滔天，因而斗争也格外血腥残酷的家族。他曾经是君临于族群顶点的雄狮，却因为一个小小的纰漏，在夺取权力的战争中被亲生手足残害至此。
她呢？她也是这样一个流着吃人血脉的小怪物吗？
更有意思的事情来了，他漠然地盯着那个名叫莉莉的孩子，漫不经心地想。
我给了你价值万金的戒指，给了你一个后代，而你，就用七磅巴拉马尔的廉价黑胡椒赎回我的命。
杰拉德回过头，露出一个恶毒的笑容：“我是那座岛的客人，我见过你。”
阿加佩抱起莉莉，脊背肉眼可见地抖了一下。
“爸爸？”莉莉伸出小手，不解地摸着父亲惨白冰冷的脸颊。
“好……好的，”阿加佩努力睁大眼睛，慌乱地呓语道，“原来是这样，我知道了……我……”
“我在你这里住了多久？“杰拉德皱着眉头，看见阿加佩如坠冰窖，气息微弱的模样，不知为何，他心里居然没有往常摧折人的快意，只有一丝如鲠在喉的感觉，不轻不重地坠在他的心口。
真是索然无味，他想。
“一年零八个月，先生。您就在这里住了这么久。”阿加佩背对着他，只有莉莉趴在父亲的肩头，用胆怯而好奇的眼神偷偷观察两人之间的互动。
杰拉德失去了继续戏弄的兴致，无聊地说：“那么，感谢你的收留，你还需要什么回报，或者是……”
“不用了，先生。”阿加佩忍住泪意，打断了他的话，“能登上那座岛，就能证明您不是逃奴，而是一位身份尊贵的大人。相信对您来说，在这儿居住的经历仅仅是个不幸的意外。我不需要什么回报……请您回去之后，也尽快忘记这里吧。”
黑鸦脸上虬结狰狞的伤疤抽搐了一下，听见这句话，他微微瞪大眼睛，折磨人的念头退去了，唯有说不出的惶恐，弥漫在他的心头。
不对劲，太不对劲了。
区区一年多的时间，他和这个奴隶之间发生了什么事？
他豁然站起来，冷声说：“当然，即便你不说，我也会这么做。不过，在走之前，我还需要做一点扫尾工作。别担心，这是免费的，就算对你的报答了。”
第22章
夏佐感到一阵灼烧的剧痛。
他陷在炼狱的梦魇里，身上捆着烧红的锁链，毫无反抗之力地被魔鬼拖行在炽热的岩石之上。
我要死了，他的脑海中旋转着混沌的念头，只有我的嘴唇和鼻子还活着，还能吐出几丝微弱的气息——
“……水。”
他模模糊糊地听见一个声音，立刻，几滴清冽冰爽，带着芬芳香气的甘霖撒在他的嘴唇上。他体内仅剩的活力似乎都被这救命的水勾起来了，赶忙伸出焦灼的舌头，尽力去够救赎的水源。
水……水！我需要水！
“您的方法很有效果，他看起来就要醒了。”
“那是您医术高明，无需谦卑。拿走这盘子里的东西吧，您应得的。”
寥寥几句，夏佐的耳边不再有人声。
这是哪里？他极力想要睁开眼睛，但他只能感到黑暗，以及难以忍受的疼痛。
我在哪？
一双手拂过他的嘴唇，沾湿了他皲裂的肌肤。
“别睁眼。”那个声音又响起来了，温文尔雅，令人听了如沐春风，“炸裂的木屑碎片扎进了您的右眼，我为此感到遗憾。不过幸运的是，您好歹保住了一条命。”
夏佐一愣，这时候，混沌的脑海才搅动着翻起回忆。劫持、厮杀、惊天的火光和爆炸声……对了！当他行驶到帕维亚海域附近的时候，他的船队遭遇了海盗，对方不知怎么摸到了他的主船上，并且准确无误地闯进了储存香料的船舱。纵然他激烈地抵抗，可意外还是这么发生了，他最后的记忆，仅仅剩下烈焰的颜色和热度。
夏佐挣扎起来，随即被人按在了床上，他不甘地、断断续续地嘶喊：“我的船……船！”
“请不要随意晃动，”对方依旧笑吟吟的，“这对一个刚刚醒来的病患而言，是很不负责任的行为。”
夏佐知道自己无力反抗，他挣扎着说：“你是谁？你救了我，你是谁？！”
地面发出簌簌的响，那是椅子在羊毛厚毯上摩擦的声音，来人随意地踱步，他很可能是赤足，因为他走动的声音几近微不可闻。
夏佐竭力倒在柔软的床铺间，眩晕和疼痛一起向他袭来，他喘了好一会，也没有水来继续光顾他的口舌。
“……我是巴尔达斯之子，夏佐，”他气息微弱地说，“那么，您是谁？”
“杜卡斯的巴尔达斯，是的，我当然知道，您家族的血统可以追溯到强大古老的拜占庭帝国，您是一位身份尊贵的继承者。”对方轻轻地笑，“不过，出于必要的礼节，我认为不能用我卑下的名姓去玷污您的双耳，我只能告诉您，我来自您此行的目的地。”
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