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在加冕典礼上，银发皇帝眉眼低垂，长睫同样如覆积雪。
他垂着头颅，披着华美的王袍，如同背负当时风雨飘摇的帝国。
低声诵读出那个最虔诚的理想。
“我将作为一名君主，无私地献身给我的子民。”
第222章
……当黑金机甲刹那暴起, 携着滚滚杀气，扑向于要塞肆虐的深渊生物同时。
白狼机甲也猛地跃离甲板。
它就像一道银色光矛，直奔悬停在宙域中的猩红。
此前伸出却无法触及的机械爪, 这次牢牢抓住了猩红的机体后腰。
“哇哇哇！狼狼！”
系统正把操纵杆推的四处乱飞，看见白狼机甲来接人, 整个统都要喜极而泣。
索性放开权限, 让白狼骑接入猩红的操作系统。
白狼骑来不及想更多, 直接连上驾驶舱的光屏, 急声呼唤：“小殿下！”
尼禄仰头靠在驾驶座上，眉心微蹙，双眸紧闭，血泪汩汩地淌满了衣领。
而这副神态, 白狼骑似曾相识：在疗养院里, 当尼禄面对精神海严重受创的老狼骑时, 也曾有一刹那这样的失神状态。
但是也没有这次来的凄惨和严重。
他已经是狼骑军团的最高战力, 但纵使拥有再强的精神力, Alpha也没有能力连接到尼禄的精神海，并提供治愈。
结合那道依旧横在自己精神海上方的巨大屏障，白狼骑瞬间意识到——
即便是陷入虚脱状态的此时此刻, 尼禄仍旧在无上限输出精神力, 竭力为所有将士提供庇护。
“……干掉它！！”
白狼骑一把护住猩红的头部驾驶舱，然后双眼赤红, 朝帝王的狼群厉声下令。
“我们能够战斗的每一秒, 都是陛下争取的！在屏障消失以前干掉它！！”
无需狼骑首领下令，整座恢复理智的临界线要塞, 都像已彻底杀红眼, 连带尼禄带去的无人舰群一起, 把暗物质生命体围得水泄不通。
“为了帝国，为了陛下……！”
每个指挥频道都充斥着将领的咆哮剩，每个重获理智的士兵，都嘶吼着把操纵杆压到最底部。
当失去唯独可以仰仗的精神侵蚀能力，这头被圣洛斐斯判定为“低等眷属”的生物，便只能沦为连工虫都不如的落水狗。
喧嚣的烈火流影中最为抢眼的，是那疾电般游走的黑金光蛇。
所到之处，强横的液态光子刃，把暗物质生命体尽数搅碎成粒子粉末。
直到那道巨大的精神屏障缓慢消散，临界线要塞周围的虚浮，已再难检定到敌人的存在。
而圣洛斐斯始终立在指挥室中。
他没有参与刚刚的剿敌行动，也没有对尼禄为他——准确地说，是他正操纵的这名帝国将领——提供精神庇护的行为，作出任何反应。
一切震骇和撼动，都已在亲身体验尼禄爆发精神力的那几分钟后，被他沉默地藏匿。
现在到了战场清点阶段，他的神态比起冷漠或惊愕，倒更接近若有所思。
他在思考一个令他怦然心动的决定。
而那头低等眷属，只剩最后一小块蠕动残躯，却仍在他的身前左右环绕嘶鸣。
这种级别的深渊生物通常没有思考能力，只知道一味地吞噬和侵蚀，在深渊的时候，圣洛斐斯就已经将这种同类看得足够厌烦。
尼禄的精神力已经严重透支，庇护所有军士的屏障，也正在慢慢减退。
而哪怕只剩下最后一小团肉块，深渊生物自带的侵蚀能力，也足够让整个要塞再次堕入疯狂。
只是，在屏障消退的最后一秒。
圣洛斐斯无声抬了一下眸。
在人类无法目视的维度，那团蠕动的原生质血肉，被一缕莹白的精神触肢悍轻易贯穿。
那嘶鸣挣扎的血肉，转瞬就被吸食殆尽，连一点残渣都没有剩下。
“边境岗哨在临界线组建生物勘探所；狼骑，请立刻将陛下护送回王都。”
叶斯廷厉声道。
“御前医官随时待命。准备精神力检测设备，脑全息图扫描设备，我马上到医学院。但有关临界线无人舰的回收——”
海德里希果断道：“我会接手。请阁下专注判断陛下的精神力耗损情况，有结论后同步给我。”
白狼机甲抱着猩红，疾速往港口飞驰。
在即将离开临界线要塞前，他本能地回头，环顾一番要塞。
作为狼骑首领，他知道尼禄的习惯和责任，在尼禄已无法发号施令时，他必须判断现在是否是帝王可以脱离前线的时刻。
若非真的重伤濒死，尼禄一般不会在战后立刻离开前线，而是会参与整个扫尾阶段。
就像在杀死王虫时，为避免虫群卷土重来，或发生其他情况时及时控场，尼禄一边疗伤，一边还驾驶猩红在前线滞留足足一周，直到分化迫使他不得不返回王都为止。
但当白狼骑回头时，恰好对上了甲板上一具黑金机甲的目光。
方才追杀敌人如凶神的阿撒迦，此时提着一把液态光子刃，沉默地朝白狼骑点了点头。
哪怕不久前才在王座下争得你死我活，但在共同的主人遭受磨难时，Alpha们却似乎又能沉默着退让，达成一种以他们关系而言，相当古怪的默契。
于是白狼骑也不再迟疑，朝他回以一个笃定的颔首，随即抱着猩红，在黑金机甲的注视下跃进港口。
……
“‘……已经确认Omega的精神力，能够提供疗愈、安抚、乃至庇护功能……考虑到帝国军人在透支精神力后，必然遭遇的后遗症折磨，我倾向认为往后帝国军队的最佳配置，将会是眷顾者与战士的组合……
“‘建立起Omega精神力训练体系，培养足够成熟的眷顾者军团，无论对Omega的地位提升，抑或帝国军队的完善……人类拥有这样的巨大潜力，从此便无需再依靠任何人……’”
叶斯廷逐字逐句研读尼禄留下的笔记。
他已经竭尽所能地专注，却仍然找不到Omega透支精神力的解法。
Omega的精神力用途，是尼禄一个人发掘出来的，帝国目前没有任何可供参照的资料，也没有第二个Omega能坐在他的面前，告诉他能为尼禄做什么。
而他甚至很难抬起头。
因为就在他面前，已近乎变成血人的银发皇帝，正倚靠在骑士的臂膀里。
尼禄的血泪，并没能像圣洛斐斯那样自然而然停止——大概是因为人类没能拥有他的自愈体质。
从前线到王都，从驾驶舱到医学院，他双眼淌出的血水，虽然不至于像大失血般喷涌，却似乎永无止境，把骑士的白袍都染成赤红。
叶斯廷没有检查出任何眼部和脑部伤口，无法用治疗射线止血，只能用最古老的滴管输血方法，确保尼禄不会死于失血过多。
而当尼禄难得有几分钟醒转时，他还会记得抵住眼眶，冷静地告知叶斯廷：
“要记得在我的笔记里更新更多有效情报。Omega的精神力可同时对多人提供庇护，但需要严格把控上线，一旦不小心超过，就会造成精神力严重透支……
“在情绪高度紧绷状态下，自行训练的Omega，可能会很难控制自己的精神力爆发幅度。所以确保在日常训练中就加入控制项目，在不伤及他们自身安全的情况下……”
而当白狼骑紧紧拢着他的肩，低声询问他当下感受时，尼禄微微咬着牙，给出一个让Alpha们刹那间急痛攻心的答案——
“我感觉剧痛。”
然后又喃喃自语些别人听不懂的话：“所以他也……那样多的祭典……”
有时他还因恍惚而语不成调：“是我的错。我没能控制好精神力输出的幅度……万一敌人……一个皇帝不能就这样躺着，万一前线……”
虚弱和疼痛不能再让少年说出更多。
他苍白的唇瓣微微开启着，眸光盯着仍在滚动前线战报的光屏，又在白狼骑怀里渐渐失去意识。
作为先驱者最艰险之处，便是当他在无人涉及的领域跌倒，他的追随者都将束手无策。
“……我们是否可以向圣子殿下求助？”
白狼骑率先想到圣子。
在这种情形下想起圣子，也是理所当然的——虫族战争开始前，尼禄的确有段时间求助圣子压制疯症。
当然，Alpha们不知道这里面还有系统的功劳。
其次，尼禄是在圣宫训练自己的Omega精神力的。
在帝国尚未出现第二个能使用精神力的Omega以前，圣洛斐斯也确实是当下困境的唯一解法。
叶斯廷默默托着尼禄的后脑，他绿眸闪烁，似乎在进行艰难的思想斗争，却听见海德里希在频道中冷冷：
“我不同意。”
他正一边协调前线的战后收尾工作，一边差遣副官去调查在审判庭自杀的荣恩中将。
中将的死让他感到极为蹊跷，结合之前荣恩中将毫无理由硬闯太阳宫的行为，身为元帅的军事素养，让他嗅到了强烈的阴谋气息。
帝国接触的首只深渊生物，第一次向人类展示了有精神侵蚀能力的种族的存在，也彻底打开了人类对精神力领域的认知之门。
这也意味着，还会有比那更强的、具备精神操纵能力的种族存在吗？
“我不信任那个生物。”
帝国元帅低沉地说，似乎毫不在意他这样评价备受信奉的帝国圣子，会给他的民间风评带来多大麻烦，
“除非帝国能对他有完全的控制力——请容我说得更直白些，是确定可以置他于死地的东西——”
“那么你又是否能想出其他手段疗愈陛下，元帅阁下？”
海德里希轻微噎住。
他张开口想说什么，却说不出话——
他已竭力控制自己的目光，不去往白狼骑血迹斑斑的白袍上看。
因为他确信，那将会瞬间击垮他的理智。
临界线战役的清点报告已到他手中。
除了骤然被敌人袭击、挖伤双眼的几名舰兵，临界线要塞上下几十万名部将，无一人阵亡。
这在帝国任何一段战争史上都能算作奇迹。
只是没有哪次战场奇迹，背后逻辑像这次一样直白到触目惊心——
是皇帝用自己来交换他的战士们存活，乃至阻止暗物质生命体进入帝国、带来的成千上亿的伤亡。
当Alpha们仍在激烈争论。
王都圣宫，一名高级军官已从祷告室离开。
他穿过柱廊，登上自己的穿梭艇。
驾驶穿梭艇需要扫描DNA和虹膜，他向前倾身，让光纹从泛着白光的虹膜上扫过。
穿梭艇在王都科学局降落。
在这里，他找到了战时特殊楼层，也即帝国每次进行大型战役时，科学局专门为前线研发武器、储存特殊样本的地方。
而现在，大量科学官仍在楼层中东奔西走，分析虚浮反馈回来的数据，希望能得到更多有关这次陌生敌人的情报。
当军官在战时楼层间行走时，没有引起太多注意。
而他也能听见那些精锐科学官们在交头接耳：
“……所以暗物质生命体到底是个什么东西？简直像是传奇小说里的摄魂怪……要不是陛下……”
“……看这个。根据虚浮的电波反馈数据，液态光子刃对虫族的伤害性很强，但对暗物质生命体的伤害效率却并不高……它只是被在粒子层面分解了，但并不能算作完全湮灭。”
“……该死，真庆幸只有一头。如果是成群结队地来，帝国就……”
“宰相大人说过，遭遇任何从未被记录在案的陌生敌人，都要为其同类发动的大规模战役做好准备。液态光子刃是不足够应对这种生物的大举进攻的……我们需要继续勘探，寻找更有效的新物质作为武器……”
军官踱步到样本储藏区，并将手放入衣袋。
当他把手抽出，他的手里握着一根样本试管。
奇特的是，从人类的视角看来，那试管里空无一物。
然而他自己知道那是什么。
那是他从创生之柱带回的暗物质碎片。
当人类询问什么才能真正杀死一头深渊生物时，他怀着无限爱怜与信任，将他们需要的武器亲自交到人类手里。
而最终，这枚碎片被人类残忍地嵌进他的脑中。
向宇宙深处延展的精神力，此刻正频频得到回应。
循着古老的召唤，亿万光年以外的创生之柱，如同不断向外倾吐浓墨的口袋，数以百万计的深渊生物疯狂向外涌出。
祂们嘶鸣咆哮，携着人类的终焉，朝帝国而来。
军官眸中的白光闪烁了一会儿。
在反悔以前，他指尖轻轻一弹，让那根试管叮当一声，落进科学局的待检样本箱中。
将能够杀死深渊生物的暗物质碎片，留在人类的地盘，并非出于被人皇打动后的愚蠢援助。
当他对人类所有的爱怜和善意都已泯灭，支持他行动的核心，便只剩下公平。
人类使用红衣神侍和圣殿工程挟持他，让他千年以来成为人类的血包与统治工具，为人类战士无限提供精神疗愈。
包括荣恩中将在内，千千万万因他的疗愈，才得以免除后遗症折磨的战士——既然接受他的施予，他就有资格夺回。
这是他认可的其中一种公平。
而另一种公平——
军官眼中的白光渐渐隐去。
他像打了个冷颤，蓦地回过神，然后挠头四顾。
“……奇怪？我怎么会在科学局……”
他满心问号，莫名其妙地往门外走，完全没注意到被随意抛在样本箱里的暗物质碎片。
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