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毕竟女婿也能获得庞大的家族财产的继承权。
如果将皇帝一手提拔上来的海德里希，也纳进劳德家族的势力范围内——
那么，被完全孤立的，就只剩下卡厄西斯王室了。
尼禄稍稍偏头，看向公爵那双和蔼无害的倒三角眼。
他的舅舅把算盘打得噼啪响，却不如自己对海德里希的性格了解透彻。
他以为海德里希这样的马基雅维利主义者，必定会接受联姻和利益捆绑的方案，从此一步步供他驱策；却小觑了赫尔曼·海德里希的野心。
海德里希绝顶聪明的同时，也绝顶傲慢。
因家族惨痛经历的缘故，他比父辈更清醒地知道自己的私人抱负是什么，依附于帝王能使他心愿达成，他才会主动跟随，而不是全身心都奉献给君主。
这种人在能被驾驭时，就会极其好用；
但若是驾驭者力不从心，他会立刻转身遗弃，甚至将其无情淘汰。
哈里森·劳德根本没有驾驭他的实力。劳德家族如果胆敢将他纳入集团内，他必然会迅速接近权力中枢，直到完全掌握劳德家族百兆驻军的兵权，将大公的家主位置取而代之。
而到了那时，尼禄对于帝国分裂的忌惮，将彻底成为往事。
某种意义上，大公其实是亲手给敌人递了一把加速自身消亡的刀。
……如果是一个更软弱点的君主，说不定就会把刀接过来了。
“叮当”一声，冰块碰至酒杯底部。
“我怎么没看出海德里希跟哈里森小姐互生情愫？”
银发皇帝懒洋洋靠向王座，用手帕擦拭指尖上的葡萄汁水。
“光从今天的宴会看来，反倒费迪南家的小姐跟他更登对。唔，据说蓝恩家的小女儿是个Omega？我可看见侯爵夫人向他递去丝帕了。”
哈里森大公脸一黑。
也不知是有心还是无意，皇帝随意点到的那两个贵族小姐，家族全是另一派系的劲敌。
他还在努力劝说：“陛下，如果您曾看见奎莉在上将出征期间，日夜泪沾丝帕的模样，想必不会这样狠心……”
“舅舅，那可是我最喜欢的宫廷剧团。”
尼禄抬眸看向鱼贯而入的伶人，打断哈里森大公的喋喋不休。
“过来领赏！期待今晚你们给我演出的精彩剧目。”
侍官向高台下掷出小袋的钻石，伶人们喜出望外，纷纷蹦跳起来去接。
哈里森大公全程黑着脸坐在身旁，尼禄只当视而不见。
海德里希跟随的，是一个足够强悍的帝王。即便不需要折辱他的尊严，去做杀岳夺权这种脏活，旧贵族阶层都必将在自己手中消亡。
因此，让两家联姻的念头，只在尼禄脑中转了几秒，就消失得无影无踪。
庆功宴的压轴剧目结束时，夜色已深。
眼看要到宴会主角最终致辞环节，尼禄侧过身，才发现本该坐左侧副座的海德里希，不知道跑到哪里去了。
他眉梢微挑。
贵族男女宴会中途离场，倒是人们心照不宣的风流雅事。
虽然他知道海德里希不会，但还是忍不住调侃地想，别是他刚给那家伙挡了一桩联姻，他就自己跑去找姻缘了吧？
刚要让狼骑把海德里希抓回来，就见披着满肩夜露的男人，从侧门安安静静地回座。
黑发将领神情很平静，致辞时的语调也优雅淡漠，与他平时的模样别无二致。
只是从致辞到谢恩，再到目送皇帝登上穿梭舰离开，他再没与尼禄视线接触过。
淡色的蓝瞳垂着，里面空空的，只有一片寥落的月色。
“阿列克谢，直接去情报局。”
尼禄没注意男人的异状，他的心思早就不在这了，“我要知道是谁发的破解方案。”
“好的，陛下。”
驻守情报局的狼骑对小皇帝亲临大感惊喜，但也让他们更加低落：因为没人可以给小主人理想答案。
巨额悬赏金仍在星网上高高挂着，数兆人都在疯狂讨论最新的悬赏完成通告。两千万帝国信用点的悬赏金，足够一个普通的帝国平民活上两辈子了。
尼禄皱眉：“但他一直没有来领？”
狼骑：“是的，陛下。考虑到破解人生性谨慎，我们甚至提供过狼骑级别的机密权限。帝国除陛下和狼骑以外，不会有人能察觉资金流通的痕迹。但直至现在，他依然没有与我们接触。”
什么样的人，会在花费大力气破解阿西莫夫项圈后，却不领取千万赏金？
不为了赏金，那他一开始应征的目的又是什么？
尼禄想不明白。他只能将其归结于天才的怪脾气，或许对方根本不屑于巨额财富，纯粹只是为了挑战难题。
但是这样一来，破解人的线索就完全断了。
“至少我们拿到了正确的破解方案。”看见狼骑们持续耷拉狼耳，尼禄不得不安抚他们，“所有从星盗手里救回的人质，从此就能回归正常人生活了，而不再以悲惨的姿态度过余生。”
第65章
在等待破解人接收悬赏金的时间里, 破解方案的成功率也在反复测试中不断抬升。
尼禄重新回归忙碌状态，戴维德侯爵领地全境已在他手中，接下来的主要目标, 就是在赫卡星系创建出帝国第一支高机动大型军团。
如果可以的话, 他希望尽可能能有狼骑六成左右的战力。
回到王都的海德里希，则一如既往是他的完美助力。
他已经不再是当初那个人人避忌的罪臣之子。海德里希持续在各种贵族社交场合亮相, 并且出入贵族庄园如入无人之境, 简直成了王都的社交达人。
他与哈里森·劳德及其背后家族走得很近，目的是打入以哈里森大公为首的派系，一边离间内部成员，一边借哈里森大公之手，四处打击其他大贵族。
尽管尼禄没有下达进一步命令，但出于两人之间的某种默契, 海德里希大幅度减少密会尼禄的频率, 以避免被贵族集团怀疑。
偶尔在深夜时用光屏议事, 海德里希的汇报也相当言简意赅。
男人总是一副公事公办的淡淡神情，像个机器人似的汇报近况, 然后直接告退下线, 很少像以前那样, 就帝国的发展与尼禄没完没了地详谈。
尼禄虽然总感觉他有点异样，但看仇恨值也没什么动静，他当对方是想改风格了, 就在通讯中鼓励自己的将军：
“我注意到你最近汇报相当简洁。这个做法非常好，很大程度提升效率。”
海德里希无力地看他一眼：“……”
忙碌的工作中, 尼禄也接到了来自科学局的好消息。
项圈破解方案已经改进成功, 并且已被适用在阿撒迦的项圈解除实验中。
虽然因为项圈的机制过于残酷, 加上阿撒迦的虫血体质无法被有效麻醉, 导致他在过程中屡次因剧痛休克，但虫血buff到底还是发挥了应有的效果。
实验后，阿撒迦经历了约3小时记忆模糊的状态，然后恢复神智清醒，大脑功能重新运作。
国防科技大臣给他汇报：“他首先记起的还是您的名字，然后才是其他实验前记录的部分。我认为这次实验给了我们非常多改进方案的灵感，当方案安全性提升到无限接近100%时，我将向您申请对被迫戴上项圈的普通人使用。”
尼禄点头：“好。”
他打开仇恨值面板查看，在系统尖叫鸡一般的惨叫声中，确认阿撒迦的仇恨值，确实在实验结束的节点一秒归零了。
这代表着，实验真的成功了。
尼禄十分愉快，又想起那个强悍的金眸角斗士，在被问及过去、亲属与同伴时什么也答不出来，只能不断喃喃自己名字的模样，莫名觉得有些心软。
他对国防科技大臣说：“这次破解实验能成功，愿意承担实验体任务的阿撒迦居功至伟。请转告他，先在科学局调养一段时间。马上就是圣殿祭典了，从祭典回来后，我再去接见他，顺带传达下一阶段的调令。”
国防科技大臣：“噢，好的陛下！”
大臣关了光屏，然后转头就埋进破解方案里，完全把皇帝的嘱托给忘了。
等一周后从德尔斐归来，尼禄再听见“阿撒迦”这个名字，却跟“实验事故”联系在一起。
“不不，不是项圈破解实验本身出了问题，是地下220层的粒子对撞实验场发生了事故，陛下！”
国防科技大臣跟在大步前进的白狼骑身边，机关枪似的突突解释。
“逃逸的高能粒子破坏了供能中枢，沿着能量管直冲各个楼层，所有楼层都遭到了一定程度破坏，包括阿撒迦在的地下219层——”
尼禄侧眸：“研究人员都疏散了吗？”
国防科技大臣：“是的，陛下。事故层所有人员都已疏散，76名伤者已经全部送到医学院，目前伤员情况稳定——但、但，陛下！据说事故发生的时候，负责看守阿撒迦的士兵，没有关掉实验场的电磁盾，结果把阿撒迦一个人关在了这里……当然！首席医官和抢救小组也早早就位了！”
高能粒子其实是爆能枪的“子弹”，平日狼骑使用的爆能枪，所射出的就是高能粒子光束。被高强度的高能粒子流覆盖，普通人基本很难留下全尸。
尼禄不再多问，白狼骑也再度加快步伐。
地心电梯急速向下降落，尼禄足足等了10分钟，电梯的玻璃墙外，才映出了阿撒迦所在的巨型实验场境况。
实验场兵荒马乱。
流满高压电的电磁盾已经撤下，放置颅脑仪器和手术床的圆形区域，已经竖起了无菌手术屏障，无影灯雪亮。
实验场内的金属地面上有大量血迹，被脚步仓促的医疗人员来回踏过，带出大片触目惊心的血脚印。
“陛下。”
白狼骑刚刚一直在观察实验场，此时却轻轻靠近尼禄的耳朵，压低声音说，“防护盾的供能器是在外侧。看形状，已经被高能粒子流破坏过了。”
尼禄愣了一下，也朝他眼灯示意的方向看去。
果然，在一地碎玻璃旁，是已经扭曲冒烟的防护盾供能器。他才回过神来，逃逸的高能粒子能破坏一切供能装置，当然也能破坏防护盾的功能。
即便肇事士兵不知出于有心还是无意，没有关闭只能挡住宏观物体的电磁盾，但在后续电磁盾被高能粒子破坏后，拥有虫血体质的阿撒迦，还是有很大机会可以逃走。
小皇帝蹙起眉，面上露出费解的神情。
看见手术台旁环绕的一圈医官有人跑开，尼禄便拿手撑住白狼骑肩膀，悄悄把身体抬高，去看手术台的状况。
阿撒迦情况非常惨烈。
他的身体像被爆能枪连续倾注了一个小时的弹药，几乎已经不成人形。
漆黑的鬈发湿漉漉散在床沿外，手术床周边地面，全是猩红蜿蜒的血迹。
但是所有人都能看见，他残存无几的皮肤上，暗金色花纹正在一下一下发亮，节奏像是某种异常艰难的心跳频率。
被击碎的部位，正在以肉眼可见的速度愈合。
但与此同时，随着残破的心脏被迫持续高速泵血，正中央的无菌屏障内，传来一声不详的长音。
“嘀——”
在那一瞬间，手术床两侧的急救小组，实验场内混乱跑动的研究人员，全都不约而同愣住。
“发什么呆？”
银发皇帝的厉喝，唤回了所有人的理智。
急救医官立刻大声呼喊：“给我维生装置和除颤仪！”
闪着漆黑冷光的维生装置，被迅速推到手术床边。
维生装置原本是外太空行军的应急设备，长得很像一套液态金属制成的黑色紧身衣。
它可以在真空和极寒里覆盖保护人体全身，并通过在体内生成辅助器官，强迫伤者保持呼吸心率，直到伤者获得有效救援为止。
维生装置在男人毫无起伏的蜜色胸膛上展开，瞬间包裹住阿撒迦的上半身，装置呼吸器紧扣口鼻。
除颤仪的电极板被取出，紧贴男人心尖和心底部位，持续上扬的充电音响起。
“准备第一次除颤，能量200焦耳……”
被黑色维生衣紧覆的强壮胸肌，在受电一刹那，立时剧烈震颤，紧绷如两座坚硬的岩山。
阿撒迦身上的暗金色花纹，几乎就像某种会生长的活物，甚至一路蔓延到了他的侧脸。
两次除颤过后，男人的身体突然在手术床上一挣，那双金色的眼睛，居然就这样睁开了。
这种怪物般可怕的生命力，把医官们吓得集体后撤一大步。
尼禄听见阿撒迦就像梦呓一般，混乱地喃喃了一句：
“……不……不要……医治我……”
说罢，他再度昏厥在血泊中。
实验场被骇得一静，直到医官们回过神来，重新投入紧张的救治工作。
随着心电图恢复跳动，所有人都松了一口气。
他们中有些人猜测，皇帝应该很看重这个实验品，于是悄悄回头偷看尼禄的表情。
却只看见，银发皇帝凝视着床上重伤的男人，那双宝石一样漂亮的红眸，正若有所思地眯起。
……
阿撒迦在一片火红中醒来。
他缓慢眨着金瞳，认出眼前是撒安特星球独特的血色夜空。
他被星盗贩卖到这里时，大约只有八九岁左右，紧接着迎来人生中第一场角斗赛事。作为幼童，他对阵的是一头已经成年的撒安特星兽。
一整晚血腥厮杀后，他的胸腹都被剖开，与星兽一齐倒在血泊中。
他的第一任主人大概以为他必死无疑，便把他丢弃在斗兽场外的垃圾巷里。但第四个清晨，他却在令人抓狂的疼痛中再度睁开眼睛。
阿撒迦摸着已经开始愈合的胸腹，看看身边被遗弃的尸体，又望向撒安特星球火红的天空。
那是他生平第一次意识到自己与常人不同。
这个认知实在让他难过。因为他从前总是抱有幻想，觉得自己可能是被星盗从父母手中夺走的孩子。
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