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边境烽火连年，耕牧荒废，国人结成死仇。
“郑国势强时，屡次派兵割粟。兵不战，不伤国人，大举过境夺取粮食，行径令人发指！”
智氏帐内，智渊回忆起早年事，对郑国的不择手段耿耿于怀。
智氏在晋阳发迹，该地曾是旧都，距离丰城不远。
郑侯派人掠夺丰城郊田，晋阳难免受到波及。连续三年损失大量粟麦，城内一度缺粮，甚至有人饿死。
“大父，公子珩有意提携，当早作决断。”见话题扯远，智陵连忙出声提醒。
“将公子所言尽数道来，不落一字。”智渊收起回忆，正色道。
“诺。”
智陵记忆超群，开口复述林珩之言，一字不错。
智渊和智弘听到最后，父子俩的神情皆生变化。
“公子意在兵权。”智渊沉下目光，转动手上的玉环，思量林珩会做到哪一步，智氏是否应该退让。
“大父，公子言为出兵。”智泽忽然出声。
“伐郑仅是其一，或可称之手段。”智渊停下动作，目光转向两个孙子，沉声道，“此乃我族良机。”
“三军有成规，不容轻动。官爵有限，一旦家族儿郎增多，他人定不答应。”智弘皱眉道。
“未必是三军。”智渊眸光闪动，岁月沉淀智慧，令他想得更深，看得更远，“公子原奉旨给国人造册，尔等未曾深思？”
此言既出，叔侄三人同时一愣。
“父亲，你是说公子要建新军？”智弘诧异道。
“十有八九。”
“如何可能？”
“为何不能？”智渊继续转动手环，感受指尖沁凉，沉声道，“开国之初，晋唯一军。惠公时建三军，后为常例。然军无定数，楚有六军，连战连捷，首为万乘之国。晋建新军未为不可。”
话至此，智渊不免长叹。
遥想当日朝会，公子珩处置逆臣家资，众皆以为要归入三军。如今回忆，一切早有苗头。
釜底抽薪，当真是算无遗漏。
“智氏族中儿郎众多，有才者不知凡几。陶氏、田氏等莫不如此。三军无法晋身，若创建新军，何人不想搏上一搏。”
智弘逐渐明悟，感叹林珩之智。一念闪过脑海，突然倒吸一口凉气。
“父亲，公子珩何时定策？”
“难言。”智渊摇了摇头，“或者不久，或者早有谋略。”
看十步为聪，观百步为智。
如公子珩这般，岂非多智近妖？
“九年前，智氏退居晋阳，公子珩离国，谁能想到今日？”
智渊取下手环握在掌心，回想林珩归国以来的种种举动，联系诸多线索，不得不承认他此前判断错误。
所幸还有挽救的机会。
“智陵，智泽，明日狩猎，你二人不立智氏旗，充随扈为公子掌旗。”
智渊心智过人，行事果决。一旦拨开迷雾看清前路，当即意识到家族已站到悬崖边上，必须调转方向。
听到智渊的决定，智弘大吃一惊
“父亲？”
“从我之言。”
智渊抬手止住智弘的话，语重心长道：“固执太久，不知危在旦夕。智氏需有变，嫡支应为表率。”
智陵和智泽对视一眼，镇定心神，同时叠手俯身。
“遵大父之命。”
第五十七章
四日时间转瞬即逝。
冬猎结束当日，风停雪霁。晴空一碧如洗，天朗气清。
氏族开拔，战车排成长龙。
玄车居首，林珩按剑立于车上，头戴玉冠，身着黑袍。以金丝缠绕的玉带勒在腰间，带下垂挂玉饰，玉面浮现温润色泽，耀眼夺目。
车两侧竖起玄鸟旗，执旗者皆为氏族郎君。身材昂藏，品貌出众，策马时威风凛凛，各个器宇不凡。
氏族战车一字排开，驾车的马奴挥动缰绳，骏马迈开四蹄，车轮滚滚压过大地。车辙并行延伸，在广阔的平原上铺展开来。
呜——
甲士吹响号角，声音随风传出，亘古苍凉。
装载猎物的大车行在最后，拉车的不是牛马，而是穿着麻衣的奴隶。
奴隶们排成一行，绳索勒在肩上，咬牙向前迈步。沉重的车身缓慢移动，宽大的车轮压入积雪，碾碎雪下冻结的土块，咯吱声不绝于耳。
队伍行出猎场，迎风驰向肃州城。
途中风力骤然增强，绘有图腾的旗帜在风中撕扯，猎猎作响。
号角声持续不断，随风流入城内。
城头甲士极目远眺，望见归来的队伍，迅速回身拿起鼓槌，敲响立在城头的皮鼓。
鼓声隆隆，震颤大地。
声音贯穿城内，路上行人纷纷驻足，望向城门方向，眸中闪动异彩。
“冬猎过去五日，公子珩，是公子珩归来！”
众人奔走相告，消息风传大街小巷。
国人庶人一起涌向城门，守在林珩亲手铭刻的巨石旁，满怀热情翘首以待。
号角声越来越近，加入激越的鼓声，融合为动人心魄的旋律。
绘有玄鸟的旗帜迎风招展，其后是勋旧和新氏族的图腾旗，接连闯入众人眼帘。
玄车出现的一刻，人群爆发热情的欢呼。
“公子珩！”
“公子狩猎归来！”
声浪起伏，骤然间拔高，似惊涛拍岸。
玄车两旁，掌旗的氏族郎君谨终慎始，策马隔开玄车和人群，目光四周逡巡，提防有刺客隐匿在暗处。
行在玄车后的氏族家主心生慨叹。面对此情此景，对比晋侯每次冬猎，太过于迥异，不由得令人叹息。
队伍进入城池，大车装载的猎物引发惊叹。
“虎，熊。”
“狼。”
“鹿，甚壮！”
车驾穿过长街，一路向晋侯宫行去。
氏族们鱼贯行过宫门，各自留下一头猎物，完成冬猎最后的仪式，旋即驱车返回城东。
留下的猎物作为飨礼，由侍人抬入宫内。
林珩在宫门前下车，风尘仆仆穿过宫道，先往林华殿更衣，再去南殿拜会国太夫人。
好天气昙花一现。
他迈步登上台阶时，寒风席卷宫道。天空中聚起乌云，黑压压笼罩在宫殿上方，预示一场大雪将要来临。
风鼓起袖摆，玉带下的丝绦纠缠狂舞。玉饰碰撞金印，清脆作响。
林珩在台阶上驻足，仰头望向天空，冠下垂缨拂过脸颊，末端的珍珠被他握在掌心，手指缓慢收拢，用力攥紧。
见林珩止步不前，马塘和马桂心生诧异。
“公子？”
“我在上京时，也是这样的天气，被王子推入冰湖，险些丧命。”
林珩语气平缓，听不出分毫怒意。
他甚至轻笑一声，摩挲着圆润的珍珠，眸中烙印云层的形状，瞳孔中浮现灰蒙蒙的暗影。
闻听这番话，马桂和马塘眉心深锁。
马塘想要说话，马桂拉住他，对他摇了摇头。
回忆异常短暂，林珩的好心情未曾受到影响。他很快收回目光，登上最后两级台阶，步履轻快穿过廊下。
铜铃在廊檐下碰撞，摇曳出悦耳的叮咚声。
瘦削的身影越过一根根立柱，漆黑的双眼氤氲暗色，唇角微勾，笑意始终不曾消散。
“九年，我未死。有人该彻夜难眠。”
险些害死晋国公子，被王女当场撞见。两名王子无从狡辩，被天子下旨驱逐，注定同大位无缘。
他们身后的贵族不甘心，对林珩愤恨之极，竟然买通他身边的婢奴，掌握他的行踪，寻机暗下杀手。
可惜未能得逞。
践踏，仇恨，贪婪，背叛。
行至寝殿前，林珩停下脚步，身上的冷意消融些许。
紫苏和茯苓守在殿内，见到林珩的身影，一左一右迎上前，恭声道：“公子。”
“起。”
林珩解下佩剑，递给起身的紫苏。
茯苓上前为他解开斗篷，熟练地取下发冠。
“公子，百工坊主事禀奏，巨弩制成。边城铜锭晚了数日，坊内正抓紧赶制第二具。”紫苏跪地解开林珩腰间的玉带，趁隙道出城内之事。
林珩扯开衣领，继而展开双臂。
染有血腥味的外袍被捧走，肩头披上轻软的衣物，顿觉轻松许多。
“壬大夫前日出城，临行前遣人送来两只木盒，言盒中之物极为重要。”紫苏弯腰为林珩系上绢带。带上镶嵌一枚玉扣，色泽莹润，隐泛天青色，在玉中颇为罕见。
林珩本打算去见国太夫人，闻言临时改变主意。
“取来。”
他走到屏风前坐下，端起杯盏饮下一口，忽然发出几声咳嗽。
咳嗽声不算剧烈，仍让紫苏和茯苓紧张不已。
“无妨。”
林珩摆摆手，接过紫苏捧来的木盒。盒身用铜锁封死，不留缝隙。询问后才知钥匙没有一并送入宫。
“壬大夫言，为保万无一失，钥匙已熔。”
“茯苓，撬开。”林珩凝视木盒，示意茯苓撬开盒盖。
“诺。”
铜锥滑入掌心，茯苓单手按住盒盖，铜锥尖端刺入盒身缝隙，不使用巧劲，直接用蛮力崩裂铜锁，打开了木盒。
盒盖敞开，里面并排摆放三卷竹简。
林珩拿起一卷，手中顿时一沉。竹简内另有乾坤，竟然藏着数张麻布，还有一张绢。
麻布十分破旧，上面的字迹斑驳模糊，仅能隐约看出是一张契。林珩逐一展开麻布和绢，发现内容大同小异，都是赐给国人的土地。
看过这些契，林珩再观竹简，隐田、藏奴等字样闯入眼帘。
“难怪。”
一目十行浏览过全部内容，他合拢竹简放回盒内，对壬章的能力颇为赞叹。
“田制崩坏，仅有狐氏就有隐田千亩，私藏奴隶逾千人。”
只需丈量时动一动手脚，隐田就能藏入族田之内。还有奴隶，焉知其作用为何。
“有狐氏发迹尚短。不然地话，真被其得逞，中山国之祸不远。”
殿外天色更暗，雪花零星飘落，风啸声愈发刺耳。
茯苓点燃铜灯，移至屏风前。
林珩单手横在案上，侧首凝视托起灯盘的铜人俑，目光明灭，心中暗潮涌动。
无独有偶，有狐氏不会是个例。
然牵一发而动全身，伐郑之前宜先查逆臣，郊田登记造册，以便日后赏赐国人。余者无需着急，可以慢慢来。
主意既定，林珩扣上盒盖，将木盒交给紫苏。
“收好。”
“诺。”
紫苏起身绕过屏风，茯苓取来熬煮的汤药，送至林珩面前。
杯盏冒出热气，苦味浓烈。
林珩试过温度，确认入口无碍，仰头一饮而尽。
“公子，用些甜汤。”
“不必。”
推开茯苓呈上的甜汤，林珩饮下半盏清水，冲淡嘴里的苦味。随即站起身，准备去南殿拜见国太夫人。
“公子，风大雪冷，多加一件斗篷。”
紫苏捧着斗篷走出，裹在林珩身上。
林珩迈步走出殿门，遇风雪迎面袭来，禁不住打了个喷嚏。
侍人在廊下等候，手中提着百工坊献上的避风灯。
灯罩镂刻十分巧妙，能避风却不掩光亮。有提杆不会烫手，远比火把和宫灯更加实用。
“公子小心脚下。”
一名侍人走在前方，其余人行在两侧。
提灯驱散昏暗，漫天飘雪之中，唯有数点橘光闪耀，照亮脚下宫道。
南殿前，知晓林珩会来，缪良亲自在阶前等候。
雪越下越大，廊下侍人都缩起脖子。缪良也冷得来回踱步。见到雪中行来的身影，所有人如蒙大赦。
缪良拍拍冻僵的脸，笑着迎上前。
“见过公子。”
“缪内史。”
林珩对缪良颔首，在殿前掸去身上的雪，方才迈步走入殿内。
大殿内灯光辉煌。
夜明珠的光同火烛相映，柔晕交织，覆盖屏风上的牡丹，愈显绚丽璀璨。
国太夫人坐在屏风前，长发没有梳髻，仅以一枚金簪挽在脑后。发间的银灰渐渐增多，逐日压过墨色。
“大母。”林珩除去斗篷，叠手行礼。
“阿珩，近前来。”国太夫人向林珩招手，示意他坐到身边。
林珩登上台阶振袖落座，一张绢递至面前。上书寥寥数行字，道出上京变化，意外地，竟然还有楚国。
“天子下旨册封，使臣各归国内。待雍檀归来，你掌国印名正言顺。楚国有异动，公子项受封世子，他的几个兄弟并不服气，动荡近在咫尺。”
林珩一遍遍看着绢上的文字，令他吃惊的不是其上内容，而是国太夫人的情报渠道。
“我父留下的耳目。”
国太夫人的父亲是前代越侯的堂叔父，其大父也是嫡子，因年幼未能成为世子。父子两人文韬武略，一度执掌上军，为国立下汗马功劳。
国太夫人入晋时，除了护卫安全的越甲，手中另有一份名单，多是安插在各国的探子。
数十年过去，名单上的人有些身死，有些不知所踪，还有部分依旧能用。
“这些人为我掌控，先君不知。我曾想留给你父，可惜他不堪大任。”国太夫人叹息一声，短暂现出无奈。很快又收敛心情，掩去所有脆弱，神态无懈可击。
“我年事已高，人总要服老。”国太夫人一边说，一边从案下取出一只木盒，推到林珩面前，“给你，用不用，如何用，你自己拿主意。”
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