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田齐一改之前的为难，铺开一卷空白的竹简，快速挥笔落墨，转瞬写下百余字，取私印落在卷尾。
斗圩探头看一眼，快速读完两行字，不由得面现惊诧。
竹简上的内容和日前送出的别无二致，近乎是将之前的文字誊抄一遍。
“公子，这样写是否妥当？”斗圩尚在疑惑，斗墙已经开口询问。
田齐放下笔，挥动衣袖加速墨迹干涸，口中笑道：“阿珩提醒了我，奏疏递送上京是哭诉委屈痛斥逆臣，将事情闹大，使天下诸侯听闻。文字无关紧要，哪怕千篇一律也无妨，坚持不懈递送，直至天子发下旨意，召诸侯讨伐逆臣。”
斗圩陷入沉思，斗墙凝神思索，两人皆未出声。
田齐没有继续解释，待到墨汁干涸不会晕染，利落合拢竹简，放入提前准备好的木盒中。
“每日一封，各国迟早听闻。如果上京全无一言，则天子必负不信不义之名，不配为天下共主！”
田齐在林珩面前坦诚，有赤子之心，并不意味着他不懂政治。
前有中山国被氏族窃取，天子不闻不问，已然大失人心。蜀襄公有大功，明确载于史书。田齐身为襄公后人，走投无路状告逆臣，若天子依旧不管，天下诸侯皆会齿冷。
“逆臣窃国，天子不罪。他日诸侯叛乱，谁又能匡扶天子？”田齐坐在案前，拨动悬在笔架下的笔杆，清澈的眼底难得浮现一丝阴暗。
“阿珩收留我，为我出计，我理应知恩图报。”
上京九年，屡受王子王女耻笑欺凌，险些在冰湖中丧命，恨意早根植在田齐心中。只待时机成熟，种子便会萌芽，继而生成参天大树。
“我才具有限，治政领兵不及阿珩万一，但我亦有用处，能助阿珩一臂之力。”
田齐不再拨动笔杆，短暂伸了个懒腰，笑得人畜无害。
斗圩和斗墙垂手恭立，分左右守在田齐身边，如同光下的暗影，忠实且沉默。
正殿内，许放向林珩复命，转达田齐之言：“公子齐甚喜。”
“如此便好，放翁先去歇息。”林珩颔首，又展开一卷竹简。
“仆告退。”许放扫一眼殿内，视线掠过壬章，行礼后退出殿门。
门扉合拢，林珩从竹简中抬起头，对壬章说道：“郑地设九县，八县拔擢氏族郎君，唯岭州县，我欲以君为令，敢担否？”
壬章神情不变，从容不迫道：“臣惟命是听。”
“善。”林珩放开竹简，招手示意壬章上前。
两人绕过屏风，迎面是一具木架，架上卷着一张素色的绢。林珩拉开系绳，绢向下垂落，悬在横杆上，赫然是一幅舆图。
舆图以晋为中心，四面辐射开，绘有郑、蔡、许、宋、徐等多国，山川河流地貌详尽，雄城深池尽在其上。
乍见这幅舆图，壬章惊讶不已，手指触碰图上，方才意识到自己失态，连忙躬身请罪。
“臣无状。”
“无妨。”
林珩站在图前，手指点在郑地，指尖缓慢移动，先后划过宋、许和蔡，停在一片空白之处，良久未动。
壬章一眼认出那是名为“荒”的飞地，似一枚钉子楔入西境，却不属于任何一国。
三百年前，这块飞地连同大片荒漠被赏赐给楚和越，与两国不接壤，却无形中增加两国矛盾，也在西境诸侯内播撒不和。
“这块地贯通多国，拿下它，晋、郑、蔡、徐连为一线，北出南下皆畅通。”林珩娓娓而谈，道出咽喉所在。指尖又回到郑地，在岭州城划下一圈，“今夏会盟，诸侯心思能见分晓。我意在岭州屯兵，君能胜任否？”
一番话透出太多信息，壬章脑筋飞转快速消化，没有任何迟疑，朗声道：“臣肝脑涂地在所不辞！”
丈地之事已毕，壬章得罪的氏族不知凡几。
碍于林珩的权威，氏族暂时按兵不动。可仇已结下，日积月累，伺机以谋，迟早会让他栽跟头。
留在肃州城实非良策，稍不留神就会踏入险境。
壬章初以为赴郑地是权宜之计，数年内恐将沉寂。不料大错特错，更是狭隘之心。君上迁他至岭州既是保全也为重用，今后更能大展拳脚。
思及此，他不免心情激动。
君上信他用他，他自当鞠躬尽瘁，竭诚以报。
只不过……
壬章抬眸逡巡舆图，目光短暂定在图上，继而转向林珩，迟疑道：“君上，这块地分属越和楚，想抽手必然要出兵。”
平王之后，诸侯常有不义之战，但或多或少总要找些名目。
晋国想要这块地，除了出兵，壬章想不出别的办法。那样一来难免遗人话柄，遭人诟病。
“此事……”
林珩刚刚开口，殿外忽传脚步声，继而有侍人禀报：“君上，越国来使，百驾战车，百名骑士，数百步甲，持血於菟旗，现在城外。”
壬章不知此事，闻言吃惊不小。
林珩却是微微一笑，敛袖转身，意味深长道：“送地的来了。”
城门外，高轮宽辐的战车一字排开，骑兵分列战车左右。步甲在车后列成方阵，盖着蒙布的大车停在阵中。
风过平原，图腾旗撕扯翻卷，如同流淌的血。
从城头俯瞰，阵中军容严整，长戟、戈矛林立，相隔甚远就觉煞气袭来，令人不寒而栗。
城头一片肃然，等待入城的队伍格外肃静。商人们不敢出声，晋人则目带厉色，如果这些越人心怀叵测，当即会如猛虎下山一拥而上。
军阵中响起号角，骑士、战车自行分开，一辆伞车越众而出，伞顶浮现金光，耀目生辉。
驾车的并非马奴，赫然是一名甲士。
伞下是一名红衣公子，头戴玉冠，腰悬长剑。勒在腰间的玉带悬挂彩宝，以金丝编织的流苏摇曳生姿，同袍袖上的彩纹相映，流光溢彩，斑斓夺目。
号角声未歇，城头又起鼓声。
肃州城门大开，百名黑骑策马行出。
骑士佩戴全甲，臂举玄鸟旗迎风招展，行进间似墨色流淌，同越甲形成鲜明对比。
骑士之后是晋国的战车。
车身玄黑，车轮高宽，轮轴两侧突起铜刺，急速冲锋时能碎裂马腿。
驾车的都是年轻氏族，高冠博带，容貌或硬朗或俊秀，看似翩翩公子，实则杀气凛冽，随时能拔剑对敌。
战车分列左右，黑骑穿插其间。智陵和费廉各自解下号角，在风中吹响。
城头鼓声突然一变，城池内外的晋人变得肃穆，国人下拜，庶人躬身，奴隶全部匍匐在地。
阳光斜落至城下，一阵鞭声扬起，黑色玄车行出城门。
玄服国君立在车上，衮服冕冠，腰佩王赐剑。旒珠遮挡半面，映出些许光斑。玄服衬托下，肤色愈显苍白，唇色微浅，唯独漆黑的双眼犹如墨染。
见林珩出现，金伞车行出越阵。
楚煜上前半步走出伞缘，面含浅笑，眸光流转。在光下恍如一尊玉像，昳丽绝色，惑人心弦。
“越公子煜，见过君侯。”
相隔岁余，远离上京，两人在肃州城下重逢，目光交汇，竟都有些陌生。
田齐闻讯赶来，马车行到城下，他推开车门，恰好撞见这一幕。遥望着城外的两人，他心神微凛，下意识驻足不前。
墨绯之色，玄鸟於菟。
凛冽森然萦绕在两人周身，恰如棋逢对手，外人无法触碰，更无法靠近半步。
第七十八章
蔡国和宋国的车队姗姗来迟。
两支队伍落后于越，彼此间却互不相让。车队众人互别苗头，火气不断滋生，甲士险些动手。
“离，近肃州城，休要起争执。”
蔡欢推开车窗，亲自唤回带队的甲长。后者同宋国甲士针锋相对，佩剑半出鞘，随时可能见血。
“诺。”使命在身，甲长虽然不甘心，也只能怒瞪对面甲士一眼，利落收剑还鞘。
宋国甲士正要出言讥讽，蔡欢将车窗推得更高，眺望不远处的宋国安车，扬声道：“尝闻宋乃礼仪之国，宋成侯虚怀若谷，不矜不伐，诸侯交口称赞，国小亦有美誉。可惜子孙不肖，不蹈先祖之风，沦落为狭隘小人，履行背信不义之举，可叹，可笑。”
这番话异常尖锐，撕破了宋国虚伪的面具。
宋成侯小霸十载，一度风头无两。他的女儿嫁入蜀国，以伯女成为蜀侯的正夫人，生下嫡公子田齐。
宋成侯薨后，儿孙资质平庸，无法延续宏业，宋国迅速衰弱。
新任国君沉迷酒色，听信谗言疏远有才的公子有，偏宠幼子。氏族朋比为奸，三令欺上瞒下，闹得宋国朝堂乌烟瘴气。
蜀国内乱，信平君谋逆害死国君，公子齐出逃。宋伯无力助他平叛，国内氏族还勾结信平君，欲置他于死地。
逃出宋国之后，田齐投奔晋，被晋侯收留。晋骑飞驰上京，连续五日向天子递送奏疏，消息风传邻国。
蔡欢一路行来，途中屡次接获消息，对宋国氏族的行径嗤之以鼻。
“贪婪，短视，宋迟早不存。”
蔡欢同林珩有一面之缘，对晋国新君十分忌惮，甚至心怀恐惧。
从田齐入晋至今，种种迹象推断，晋侯不会对他的遭遇置之不理。再看这群宋人，蔡欢笑得讽刺，话也说得毫不客气。
日薄西山，命不久矣，何必再同其虚与委蛇。
“蔡女，你胆敢信口雌黄，简直岂有此理！”
宋人怒不可遏，蔡欢畅笑出声。她随手落下车窗，命令从车内下达：“速，吾不屑与之同行。”
“诺。”
甲士齐声领命，集体调转马头，不再与宋人争锋。
马奴振动双臂，用力挥动缰绳，大车齐齐加速，车轴发出沉闷的吱嘎声，坐在车上的工匠迅速抓住车栏稳住身体。
“宋人自诩君子之国，被夫人斥责却无言以对，不过尔尔。”
队伍中有行人和史官，前者曾经使宋，过程不算美好，看到火冒三丈却无从争辩的宋人心情畅快，顿生扬眉吐气之感。后者手捧竹简笔耕不辍，详实记录全过程，不遗漏任何细节。
蔡欢的车队风驰电掣，很快同宋国车队拉开距离。
在蔡欢身后，中大夫吕奔推开车门，眺望前方的车队，面沉似水，眉心深锁。
吕坚坐在他身边，满脸怒色，愤愤不平道：“父亲，蔡女可恨！”
吕奔收回视线，下令队伍继续前行，不必追上蔡欢，但也不能落得太远：“话虽难听却是事实，无一字虚假。”
“您怎能长他人志气？”吕坚挺起上半身，表情满是惊愕。
“先君去后，国势日衰。今上才具平庸偏又多疑，贤臣老去，有识之士不得重用，阿谀奉承之辈充斥朝堂，使得狐裘蒙戎，晦盲否塞。今又行背信弃义之举，国之将乱，岌岌可危。”
吕氏历史悠久，先祖曾为天子牧马，随初代宋伯就封。
吕奔年少时，遇宋成侯在位，政治清明，国库丰盈，国人安居乐业，以小国主持会盟，可谓风光无限。
可惜强盛如昙花一现。
如今的宋国政令不一，氏族们忙着争权夺利，一度有大氏族生出谋逆之心，意图政庞土裂。
事虽未成，却给宋人敲响了警钟。
吕氏有心拨乱反正，奈何宋伯偏信小人，对吕氏几番打压。时至今日，吕氏上下心灰意冷，不再想着一匡清明，反而随波逐流，日复一日粉饰太平。
车辆前行，车轮压过土路，车厢轻微摇晃。
吕奔目视前方，回想蔡欢所言，不由得连连苦笑。见吕坚仍纠结蔡欢的讥讽，他心中黯然，失望显而易见。
不想儿子犯错，该说还是要说。
“公子齐在肃州城内。”吕奔转回目光，逼视毫无长进的儿子，一字一句说道，“身为吕氏郎君，你现在不应计较蔡女的讥讽，该认真想一想晋侯所为。”
吕坚先是一愣，品味话中深意，脸色瞬间发生变化。
“父亲，您是说晋侯会为难宋？”
“为难尚且是好的。”吕奔深深叹息，眺望肃州城方向，心中满是忧虑，“晋侯收留公子齐，连派飞骑奔赴上京，助公子齐状告信平君，将蜀国之事闹大，所图恐非小。宋恶公子齐，险些害他性命，此番入贡又显仓促，极可能被拒之门外。”
“晋侯真行此举，岂非无礼之极，难道不怕千夫所指？”吕坚不敢置信，声音紧绷。
“背信弃义的是宋，行恶事的也是宋。晋侯曾在上京为质，同公子齐年少相伴，情谊深厚。纵有出格之举也是情有可原，实为重情重义。”吕奔摇头叹息，道出击溃吕坚幻想的一番话，“非是困难重重，使晋也落不到吕氏头上。”
吕坚嘴巴开合数次，却是无从辩驳，未能说出一个字。
他回想起国内的情形，想到满朝氏族互相推诿，最终将入贡推给吕氏，国君连夜召见父亲，口口声声委以重任。
他还曾心花怒放，以为吕氏得到重用，不会继续沉寂。
不承想真相这般讽刺。
“无耻！”他用力握拳，一阵咬牙切齿。
见他这般表现，吕奔再次失望叹息。
国将不国，家亦不家，庸碌愚笨倒也无妨，好过看得一清二楚，却自始至终无计可施，徒留满心无力。
车队一路前行，距离肃州城愈近，气氛却变得萎靡，不复之前的张扬。
不提吕奔父子，护送队伍的甲士也知公子齐奔晋，公子有因助他逃脱被责难，如今囚在府内不能出。
蔡欢一席话点明宋国的短视，众人眺望前方巍峨的城池，毫无抵达目的地的喜悦，反而心生不安，仿佛前方趴伏着一头恶兽，随时能取人性命。
相比吕奔父子的忐忑惶恐，抵达城下的蔡欢则是满脸喜意。
林珩和楚煜尚未入城，她连声叫停马车，抬手推开车门，笑意盈盈走出车厢，在车前向林珩福身，恭敬道：“一别数月，君侯威严更盛，欢仰慕之极。”
“欢夫人。”林珩微微颔首，看到蔡欢身后的车辆，不由得挑了一下眉。
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