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“再往前走，是母亲的花园，她很喜欢花……不过这些不重要。”
谢执道：“下车时管家会来接我们。不要紧张，乔乔，害怕的话就和我说，我带你回去。”
林桥认真听着，时不时点点头，但事实上他心里已打定主意，无论如何，都要努力让谢先生的父母满意……
不然，谢先生向父亲出了那么多钱，就要吃亏了。
很快，轿车便到了小花园前。
谢执停了车，林桥刚解开安全带，便发觉车门被人打开了，一道高挑的阴影覆盖了他。
林桥下意识想到了方才谢先生所说的“管家”，转头一看，果真是个身着得体西装，戴着礼帽微微俯身的人，低着头看不清容貌。
一只手被递到林桥面前，那手修长而白皙，比林桥的还要小上一些。
林桥迟疑片刻，见那人坚持，于是小心翼翼将手搭上去，连一点劲都不敢用，僵着身子下了车，“谢谢您。”
他正准备收回手，手背却忽然被人摸了一把。
他僵在原地，惊得瞪大眼，却又觉得是自己太敏感了，毕竟这是在谢先生父母家里。他求助般望向正从车尾转过来的谢执。
谢执停下脚步，看“管家”一眼，脸上并无意外之色，只是语气有些无奈，喊道：“母亲。”
“您别吓他。”
“管家”这才抬起头，露出礼帽阴影下那张漂亮的脸，人过中年却依旧风韵不减，正是谢母。
她皱起细细的眉，对谢执道：“叫什么母亲，放尊重点。”
谢执：“？”
谢母轻哼一声道：“叫我岳母大人。”
谢执：“……”
谢执颇觉无语，走过来想解救林桥，但谢母是何等了解他，立刻一个旋身躲开，手还依旧拉着林桥。
“你别打扰我们，找你爹去。”她满脸嫌弃。
谢执心知是拗不过亲娘了，却还担心着林桥，尤其是见小孩听到“管家”身份后，便一脸呆愣愣地站在原地，就更放心不下了。
事实上，早在听到谢执出声的第一时间，林桥就傻掉了。
谁……？
谢先生的，母亲？！
林桥先是被这个事实砸得晕头涨脑，旋即又立刻意识到自己方才做了什么——把人家当成管家，还让人家扶自己下车！
完了，见面的第一时间，居然就搞砸了！
林桥难过极了，他甚至没听清谢执与母亲的交谈，满脑子都是对不起……明明谢先生结婚就是为了让父母满意，可他还是搞砸了。
林桥咬着嘴唇抬头去看谢执，见谢执并没有看他，而是对着母亲点点头，便转身走了。
……谢先生失望了吗？
他眼睁睁看着谢执转身离开，正想开口，手臂却忽然一紧，随即不受控制地往旁边走了两步。
“好啦，乔乔，别看他了，我们走！”
谢母身材高挑，比林桥都矮不了几分，亲切却强硬地将人拉走，一路进了花廊。
她走到兴处，指指旁边的花，道：“那是我刚结婚的时候种的，乔乔喜欢什么花？我给你也种上。”
过去十八年都浸在书中，林桥对花的品种事实上一无所知。
但他生怕会引得谢母不喜，绞尽脑汁思考，脑子里第一个蹦出来的竟是小学学过的十二月花名歌中的那句“七月茉莉花如雪”，于是小声道：“我喜欢……茉莉。”
“诶，”谢母眼睛一亮，点点头道：“很好，很衬你。我还没种过茉莉呢。”
说着，两人到了花厅之中，谢母率先坐到了林桥对面，林桥谨慎观察片刻，也拘谨地坐下了。
他想着或许还可以挽回一下第一印象，正紧张地在心里打草稿，虽然这工作他已经提前做过准备。
如果谢母问起他二人如何相识，如果谢母问起他们现在感情如何……等等之类有可能的问题，林桥都能对答如流。
谢母撑着脸，明亮的眼打量着林桥，露出满意的神色，喟叹道：“我终于也等到这一天了。”
天知道那些小姐妹的聚会里，她因为谢执受了多少嘲笑！
谢母高兴极了，况且眼前少年的模样正是她曾幻想过的儿子的理想模样。
她从口袋中抽出早准备好的东西，一把推到林桥面前，很是大气地一挥手：“五千万！甩了谢执！”
林桥惊讶地微张开唇——他压根没想过这种可能，闻言的第一反应就是彻底搞砸了，谢先生的付出要打水漂，他或许应该向谢先生支付违约金……总之让人难过。
但他最害怕的还是谢先生会露出的失望表情……失望，他最害怕的情绪。远甚于暴怒。
可下一秒——
“来当我儿子吧。”谢母温柔道。
作者有话要说：
谢妈妈：终于也轮到我说这句话了——诶诶好像把小孩吓到了！！
第18章
“……啊？”
林桥呆在原地，愣愣看着眼前美丽的女人，一副没反应过来的样子。
谢母情真意切地拉着他的手，道：“真的，来给我当儿子吧。”
说着，脸上表情又立刻转为痛心疾首，仿佛林桥做出了一个错误到极致的选择，“你怎么看上谢执的啊！！”
话题转折太大，林桥下意识反驳道：“谢先生人很好。”
刚一出口，林桥又是身子一僵——完了完了，忘记要改口了！
他小心翼翼抬眼觑向谢母，生怕对方觉得他与谢执生疏，但好在对方似乎并没有注意到这个称呼。
事实上，谢母的心神完全在另一个重点上。
……哈，还人很好？
自己儿子是什么狗样子，可没人比她更清楚了。
谢母再想到谢季轩年轻时的模样，更不放心了。她抓起桌上的支票，强硬地塞进林桥手里，“你先拿着这个。”
不然，她真是良心难安。
林桥被吓了一跳，待看清谢母塞过来的东西后，更是觉得烫手，推辞着想还回去：“我不能要。”
“为什么不能？”
为什么？
林桥想到自己的账本，又想起父亲感叹的那句“好价钱”。
本来就已经欠了谢先生这么多了，要是再收了这个……
只怕是工作一辈子，都没办法还清了！
想到这里，林桥更惶恐了，想把支票推回去，就见林母撑着脸，笑吟吟看他：“乔乔，你叫我什么？”
叫什么？林桥迟疑片刻。按理来说，他们已经结婚，他理应叫谢先生的父母为爸妈，可又很难出口。
就是他还在家时，母亲也鲜少允许他称“妈妈”，更极少回应他。高考成绩出来后，这情况才好了一点。
毕竟他不够优秀，不是能让妈妈为之自豪的孩子……
林桥垂了垂眼，又想到谢执的叮嘱，嗫嚅片刻，小声道：“……妈妈？”
声音很轻，也很低，像是某种谨慎的试探。
可谢母温柔地回应了：“嗯，乔乔乖。”
……莫名的熟悉。林桥神情恍惚了一下，但还没反应过来，就发觉掌心被人强硬地塞来一个东西。
他低头一看，又是一张支票。
还没等他说话，谢母便道：“不可以拒绝妈妈哦。”
“可……”
谢母怀疑道：“难道是谢执不让你收？”
林桥没想到战火会引到谢执身上，吓了一跳，连忙解释道：“没有！哥哥对我很好！”
……还哥哥？
谢母神情古怪。
谢执这小子玩挺花啊。
但看着眼前被卖了还帮人数钱的小孩，谢母更怜惜了，也更良心不安了。
她伸手按住林桥的，本意是不想让林桥再将支票还回来，但按上去的那一刻，她猛地皱起眉。
也太瘦了。
虽然资料中已经很明显指出他在林家不受重视……但谢执是怎么养人的！
谢母在心中百般挑剔了一番自己儿子，这才道：“收下吧，你收下，我才安心。”
话都说到这份上了，林桥只好将支票小心地放回口袋里，同时对着谢母认真道：“谢谢妈妈。”
心里想的却是等回去以后就还给谢先生。
谢母听着小孩又软又乖的声音，心中暗爽，这才是当妈的人应该听的！
再想到自家那个从小就和他爹一个死样的儿子……哎，不想也罢！
她招手叫来管家，让其上了点心茶水，准备和林桥好好谈谈——比如说，他真的不是被谢执骗回来的吧？
对于这个问题，林桥早有准备，对答如流：“我们第一次见面是父亲举办的慈善晚宴，在父亲的介绍下我认识了……哥哥。”
最后两个字听得谢母一阵牙酸，面无表情道：“喊他名字。”
可给谢执美坏了是吧。
林桥却是有点被吓到，以为谢母不满意，“好，”他觑一眼谢母，还是没敢把那声妈妈叫出来。
谢母等了两秒没等到，颇为遗憾，又主动问：“乔乔是刚毕业对吗？妈妈可以问问，你是想留在A市呢，还是出去读呢？”
想到后一种可能，谢母认真思考起陪读这种事。
“留在A市。”林桥根本没想过别的可能，惯常道：“我妈妈要我念A大的金融。”
说到这里，他又难免想起志愿填报的那天，专业编号后面紧紧跟随的“不接受调剂”。
万一落榜的话，谢先生该怎么和父母交代啊。
林桥又开始苦恼了。
谢母却注意到了另一件事。
想到林母明明不珍惜，却偏偏还能有一个这样听话懂事又乖巧的孩子，她心里一阵艳羡。
不过还好还好，现在是她的了。
“那你呢，乔乔。告诉妈妈，你想学什么？”
“我？”林桥迟疑了一下，摇头：“我没有什么想法。”
谢母拍拍他手背，道：“别怕。还有一周时间呢。这可是人生大事，要好好想清楚哦，乔乔。”
-
与此同时，另一边，书房中。
门外传来阵阵脚步声，是皮鞋踩在木质地板上的声音。房中人撩了撩眼皮，依旧无动于衷地翻过下一页报纸。
很快，脚步声穿过回廊，停在办公桌前。
两人都没有开口。谢父抬头，望着早已成年的儿子。
谢执没什么表情地回望过去。多年在外的摸爬滚打，让他看起来成熟了不少，也和谢父年轻时愈发像了。
谢季轩道：“坐。”
谢执拉开凳子坐下。明明是父子，场景也是家中，本该温馨无比，两人却硬生生搞出了谈判的架势。
“近期，C市蔺家多次表露出合作的意向。谢执，你怎么看？”
意料之中的话题，但对象却是未曾想过的。
谢执微微皱起眉，道：“两家业务交集不大。”
况且谢氏也无意往C市发展……蔺家，本不应该在谢父的考虑范围内才对。
谢季轩交叠着双手，平静道：“蔺家有意与你结亲。”
谢执闻言抬头，仔仔细细观察着父亲的神色，确定谢季轩并没有开玩笑的意思，于是道：“民政局明早八点半开门。”
谢父扬了扬眉。
谢执：“如果着急的话，我建议您今晚就去民政局门口等着。不过，离婚想来是不用排队的。”
谢父动了下眉头，终于露出今早以来的第一个表情。
他微微笑了一声，并没有对自己儿子过于大胆的冒犯而感到生气，只是道：“谢执，恭喜。”
谢执神色和缓了一点。
谢季轩掀过这个话题，接着道：“蔺家最近动荡，是进入C市的好机会。”
说起C市，便不可不提蔺家，与谢家相仿，蔺家扎根C市多年，占据了绝对的市场，是个难以撼动的大家伙。
早年间，谢氏也有意进军C市，只是不得其门。
但蔺家人丁兴旺。换句话说，家中或者说，家中腌臜事也就更多。
前些年，蔺家长子长媳在国外出了意外，只留下一个孩子，便是蔺家家主的长孙。
按理来说该是万般疼爱怜惜，但蔺家家主不愿提及此事，又怕睹物伤人，便将那孩子留在国外，只留一个管家照看着。
最近蔺家家主病重，为了继承权之类的东西，二子三子也就撕扯起来，正闹得难看。
不过……
谢季轩若有所思地望谢执一眼，道：“我听闻蔺家长孙常年在国外，你留学时可曾见过？”
他摩挲着指上婚戒。在国外长大，还偏偏没一点消息传回国内……只怕，不是死了，就是心机极深、野心极大。
谢执道：“有过一面之缘。”
谢季轩很感兴趣地挑眉，问：“怎么说？”
谢执似乎不愿继续这个话题，只道：“是个疯子。您最好别去掺和蔺家的事。”
“好。”谢季轩笑了，果真不再过问，又随口关心了谢执公司几句。
谢执挨个答了，父子沉默下来。
看看时间，已经过了大半个小时。怕林桥会被母亲吓坏，谢执便起身欲走。
谢父没有阻拦。
只是，在走出门的前一刻，谢执听到身后传来一句极低的声音：“谢执。”
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