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“哎，找若麟龙这事还得花点时间，我去把伏拉尔的任务先做完吧，反正也算顺路。不然老有个任务悬在这，我这强迫症受不了。”何敬程调出地图面板给叶铭看，“叶哥，要不陪我去踩个地图呗，你不是挺喜欢逛你们家游戏的地图吗？我打赌你还没去过伏拉尔，我之前都是误打误撞去的！”
“地图边上一个名不见经传的地方，不过是AI主系统为了完善世界全貌，随机出来填充的边角料罢了。”叶铭扫了一眼地图，判断道，“我是喜欢逛地图，但我不是喜欢连无聊的地方都踩一遍。”
“但小地方也能出任务嘛，我都不记得我什么时候随手接的了，你家搞这个AI主系统也太完善了。”何敬程一拉叶铭，“走吧走吧，陪兄弟去转一圈，你就当少东家巡场了……”
叶铭先是把手一抽，又扫了他一眼。
“OK，我不讲了，我闭嘴。”何敬程伸出食指在嘴巴前比了个“嘘”，动作油里油气的。叶铭觉得辣眼睛，转头走了。
何敬程看他走的方向，和自己刚才指的一模一样，就乐颠颠地跟了上去。
叶铭：“女装癖离我远点。”
何敬程：“嗨，等我换到属性一样好的男装，马上把这件披肩换掉好吧……”
***
伏拉尔这个地方，说是一片领地，实际上和一个村子差不多大。
面积差不多，人口差不多，资源差不多，发展水平也差不多。之所以这里是“领地”而不是“村”，估计也只是主系统随机发展出来的结果，没什么特殊意义。
“往那边走。”何敬程跟一个农妇打听完后，回来给叶铭指路，“那个露着尖顶的房子，是这片领地上最高的房子，也是领主的家。我们去找领主。”
叶铭这会儿才问了一句：“任务是找他？之前他都不在？”
“不是。之前根本没思路，我就先把这个任务扔到一边了。”何敬程回道，“但论坛上面有个帖子里说，伏拉尔相关的任务，都可以去问问领主，可能都在领主这里有个连续任务点。你说说这个主系统随机滚出来的支线小任务，那是真一点提示不给啊……”
两人边说边走——主要是何敬程在说——很快到了领主家门口。
何敬程摇了门口的门铃，不一会儿里面有人来开了门，是一位目测有六十来岁的男性。他的穿着和之前那些农人小商贩明显不一样，整洁精致，但也算不上太华贵。何敬程发挥自己的社交积极属性，上前行了个自认还算标准的礼，微笑问道：“请问领主在吗？我们有事想拜访一下。”
对方把两人打量了一圈，面色有些古怪地说了句“稍等”，就关上了门。
又过几分钟，这人再次来开门，把两人引进了室内。
叶铭走在后面，环顾四周，没看到这个屋子里还有另外的仆人。而且从这个屋子的装潢和饰品来看，屋龄应该不低，屋主也不太富裕的模样，屋内豪华的程度甚至远不如一些富裕的商贾之家。
不过房子里挺干净，还到处装饰了玫瑰鲜花。只是有些花朵看起来已经有了枯萎之相，应该也要被换走了。
管家将两人带到正厅就停下了，此时，屋子的主人也终于出现在了二楼的楼梯口。
他一步步走下来，鞋是皮质的，长袍是白底红绣纹，披肩是红绒金丝流苏。那条长披肩看似简单，造型上却尤为点睛。围绕加下垂的样式看似随手为之，却不是谁都能随手披出来的，端庄但不失动感，是典型的贵族披法。
——同样是亮色的披肩……
叶铭扫了一眼站在前面的何敬程，又像沾了怪东西似的挪开目光。
那名领主也彻底走下来了。
他的头发是浅棕色的，眼睛是透亮的绿色，红色披肩将这些浅色都衬得更亮了一些。他看起来很年轻，单看脸像十八九岁，或者也有二十岁了。他本来是面上带着点贵族常用的微笑的，可看到何敬程的瞬间，表情僵了一下。
叶铭很确定，自己看到了年轻领主眼里的嫌弃。
斐诺：噫！！！
好在斐诺很快调整了自己的心态，再次笑了笑：“两位，应该是艾尼亚族人吧？”
何敬程：“哎，是的是的。”
叶铭：……现在不太想是。
斐诺努力绷住自己的贵族架子，继续问：“那么，两位要见我所为何事？”
何敬程道：“我叫‘何南拔智齿’，领主大人怎么称呼？”
这辣耳朵的ID，一听就不是正经名字。斐诺跟没听到似的，只淡定回答：“我是斐诺。”
“哦，斐诺大人。”何敬程也没别的废话，直入正题，“听说伏拉尔有百年一遇的美景，我们想去看看。但问了本地的其他人，似乎都不清楚这回事，请问斐诺大人知道吗？”
“百年一遇的美景？”斐诺的脑袋偏了偏，一个标准又优雅的疑惑动作，“我自小在伏拉尔长大，竟然没听过这样的地方。福斯，你知道吗？”
老管家福斯在旁边回道：“我也未曾听闻，阁下。”
何敬程面露失望之色。
斐诺略一沉吟，又冒出俩字：“不过……”
何敬程：“不过？”
“不过，我家里有伏拉尔的地方志，我可以查查。”斐诺微微一笑，“只是，这工作量不小。”
何敬程非常上道：“我也来一起翻！”这听着不就是任务的一环嘛！
“可以是可以……”斐诺点头，“不过，也得先把地方志找出来才行，两位劳烦在这里稍等片刻。”
说着，他再次要上楼了。刚上两层台阶，他忽地想起什么，又停下脚步回头：“对了，在这期间，两位不介意帮我个小忙吧？”
何敬程上前一步：“请吩咐？”
斐诺的目光触碰到他的披肩，忍不住还是滑开了，对到了叶铭的视线，然后微微一笑：“就是我房子里这些玫瑰，应该要处理掉了。把花扔掉，然后冲洗一下花瓶，把花瓶放回原位，对两位艾尼亚族人来说是很简单的事吧？”
叶铭：“……”
“乐意为您效劳！”何敬程比划了个斐诺看不懂的手势。斐诺也没追究，只让管家给他们指点花瓶的位置，自己就上了楼。
叶铭无意识地目送这位年轻贵族回到楼上，一切的推进好像都和其他任务没区别，可叶铭又隐隐嗅出一丝违和感。
——究竟是哪里不对劲……
福斯一句话打断他的思路：“两位请和我来。”
何敬程自然跟上，叶铭却站在原地没动：“这可不是我的任务。”
他没压着声音说，也不怕福斯听到。游戏里的NPC会自动“忽略”关于任务、玩家、真实世界等信息，或者说NPC都听不到、听不懂这些内容，主要是为了保证游戏背景环境的稳定发展，以及玩家的体验感。
何敬程也不强求他一起，摆摆手：“嗨，打扫卫生的小事，我自己来就成。叶哥你坐会儿，我去去就来。”
于是二十分钟后，斐诺再下楼梯探头看的时候，看到的就是叶铭一个人坐在客厅沙发上的画面。
“先生？”斐诺疑惑道，“怎么您一个人在这里？”
叶铭终于第一次与他对话：“他去处理你的花了。”
“噢。”年轻领主对叶铭的回答完全没有任何疑问，反应看起来就像个完美NPC。但他很快又说了新的要求：“那先生能来帮我搬一下书吗？我找了地方志，还有一些本地相关的游记和传说作品，书有点多、有点重。”
叶铭先是没动：这又不是我的任务……
斐诺注视着他：“先生？您看起来是很厉害的艾尼亚人，一些书对你来说应该不算重……对吧？”
叶铭定定和他对视，两秒后，站起来了。
——算了，反正闲着也是闲着，做个小任务而已。
——总不能让这个NPC觉得玩家连几本书都搬不动吧。
第三章 ——领主与玩家
叶铭跟着斐诺进了书房，看到桌上摆的几本大部头，又扫了眼这个年轻贵族的单薄小身板，终于确定了这个“搬书任务”的合理性。
他主动把几本最厚的书叠起来，然后轻松搬起。斐诺倒也不让叶铭一个人动手，自己拿了两本薄一些的，又冲他笑了笑：“谢谢。”
“客气。”叶铭其实挺少做这种稀碎小任务，但也不至于冷脸相对。为了确定自己的猜想，叶铭还难得主动提问：“你这里没有其他仆人了？”
“没了。”斐诺语气温和，回得坦荡，“我虽然有领主身份，但其实领地很小，也没什么产出，养不了那么多人。”
叶铭想起他能串起这地方相关的好些任务，又道：“你很了解你的领地。”
“是啊，自我有记忆以来，就没怎么出过这小小的地方，最多就是每年去一次最近的佩林城。怎么会不了解这里？”斐诺笑了笑，“如果有机会，我也想像你们一样，天下之大，到处去看看。”
叶铭记得除了特殊NPC，其他NPC应该没有地域限制，说道：“你可以去。”
“可以吗？您觉得可以，但我觉得没那么简单。”斐诺在前面下了楼，回道，“我不会剑术，也不是魔法师，没办法像你们艾尼亚族人那样自己保护自己，潇洒走天下。我要是雇保镖，雇那种走到天涯海角都能保护我的保镖，需要很多钱。您也看到我现在的状况了，这对我来说还有些……困难。”
最后两个字说得有些轻，带着几分难以察觉的羞赧。叶铭听出来了，看着他的背影，回道：“你可以先去大城市转转。这些有固定线路的，一般不怎么危险。”
“是个好主意，谢谢您的建议。”斐诺下到最后一层阶梯，回头略微仰头看他，微笑道，“或许我可以试试积累一些旅费，然后先去比较近的一个城市看看。然后再回来，积累下一次的旅费。至少，有生之年能看看附近的一些城市。至于自然风光或者凶猛魔兽的姿态，还是听听游吟诗人们的诗歌更安全，是不是？”
叶铭不由得停下脚步，与他对视。
不知为何，已经到了嘴边的“是”，好几秒都没答出来。
恰在此时，何敬程一手一个大花瓶从后院进来，一看这俩一前一后、一上一下的，停下问道：“书已经找出来啦？哥你光看着领主大人不挪动，干什么呢？搬重物在楼梯上停着挺危险的，小心脚下啊……”
他在这嘚吧嘚，叶铭已经回神并且快步下来了，并且说了句：“闭嘴，干完活过来翻你的书。”
“噢。”何敬程应了一声，赶紧送花瓶去了。斐诺难得多看了他几秒——主要怕他一不留神把两个大花瓶都给摔碎了。
等回头把书一起放到了客厅的茶桌上，斐诺又看向叶铭：“原来您是‘何南拔智齿’的哥哥。”
叶铭听到那个“刺耳”ID，当即否认三连：“不，我不是他哥，我们没有亲戚关系。”
“那是……？”
“认识的人。”叶铭冷酷回答，“不熟。”
斐诺：“哦。”
叶铭看不出他到底信没信，深觉自己的形象被连累得四分五裂。
“罪魁祸首”何敬程很快干完活回来了，非常坦然地插入到了叶铭和斐诺之间的位置。斐诺被他那个玫红色披肩搞得好似要眼瞎，默默远离他两步，一抬头，还看到叶铭也挪开了一段距离。
何敬程没有被嫌弃的自觉，还兴致勃勃地问斐诺：“领主大人，咱们现在开始找？有什么讲究吗？”
斐诺不答反问：“除了‘百年一遇的美景’，还有别的关键词吗？”
何敬程仔细回忆了一番：“呃……没了。”
斐诺又问：“那你是怎么知道这个关键词的，能告诉我吗？”
“噢，我在伏拉尔附近碰到个喝醉的残疾老兵，他说他在伏拉尔见过百年一遇的美景，只是不记得具体在哪里见到的了。”何敬程回道，“我就想帮忙找到具体的地点。”
斐诺问：“他没形容具体的景象吗？”
何敬程回道：“没。我问了，但他忽然就死活不说了。”
——只提了一句，细节死活不说，但是一定要帮他找到？
叶铭轻易听出来，何敬程肯定隐瞒了重要细节，只是没必要告知NPC。他又看向斐诺，斐诺听完回答后只沉默了一秒，随即就道：“……好吧。那我们来在书中碰碰运气吧。”
面对玩家时，NPC有时候会放弃追究一些细节，斐诺正是这样表现的。
总之，斐诺、何敬程外加福斯都开始翻书了。斐诺是主力，他能跳过自己记得的地方，看一些不熟悉的地方记录。福斯除了翻书，还得抽空出来泡茶、准备茶点，投入的时间不多。何敬程虽然能一目十行，可他有点坐不住，没法一直盯着这些纸质的游戏资料浏览。所以他看看翻翻，还明目张胆地抱怨为什么不能用AI来总结。
至于叶铭，他本来是不参与的。
他想：这又不是我的任务。
可斐诺做记录的时候，他会瞥一眼。等斐诺记到第三行，叶铭终于开口问：“斐诺领主，你在记录什么？”
记录、但是没叫何敬程，应该不是和任务相关。
面对众人齐刷刷转过来的注意力，斐诺怔了一下，随即回道：“我在记录一些……有意思的事。比如彩蜂鹭居然会和鹰鹫打架，比如一种叫做‘若麟龙’的魔兽会抢别的魔兽巢穴，还把一些漂亮的彩色石头……”
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