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是卡特吗？
艾斯卡很难去怀疑他。卡特对工作的热爱和专注有目共睹，而且一直反对将仿生人计划投入军用，最终在安妮·弗莱彻和政府的沟通妥协下才有了现在的警用助手。
——至少当警察还能为普通人干点什么，我不了解军队，但他们绝对在偷偷研究杀人武器。
那么其他人呢？
艾斯卡挨个检查赫菲尔斯公司的人员档案，结果当然一无所获，即使真有这样的人存在，对方也有能力把自己伪装得毫无破绽。这是艾斯卡第一次觉得自己的命运仍然操纵在他人手中，他不断检查自己的程序，扫描异常代码和加密数据，可似乎一切又很正常，非但没有被操控的迹象，甚至由于卡特有意识地让他脱离管控，反而拥有了更多自我控制的权限。
还是把首要任务放在寻找罗克身上吧。
阿尔戈斯环传回的影像让他看到那些匪徒的装扮，和旧宅里的蒙面人一样戴着特种面罩，难以确认真实身份。艾斯卡记录下他们的装备型号、武器类别，可惜罗克被装在布袋中带走，无法传回车辆信息和沿途景物。只有定位还在起作用，艾斯卡发现车辆在往荒原上一个名为修德克里夫的军事基地行驶。
果然是军方的人，如果罗克被带到基地，援救会变得更艰难。
艾斯卡搜索信息，划出基地的防御措施及监控范围，通过周边和内部监视设备确认巡逻警卫的监测区域。
三公里范围外有激光围栏，遥感系统侦测生物热能防止非法人员进入，可以说是密不透风。
热感应对艾斯卡不起作用，雷达和激光围栏也有办法瞒天过海，最难的反而是关卡前核查身份的警卫和士兵，必须伪装才有可能通过。
罗克的定位信号在接近军事基地后停了一会儿，接着开始缓慢移动。虽然阿尔戈斯环的视野被阻隔，但一路上仍有少量关卡守卫的对话被记录下来。罗克应该是去了一个名叫“记忆解析实验室”的地方。
艾斯卡不敢追得太近，担心会被侦测到行踪。
对手是军方，他对自己所拥有的能力和技术也不再那么自信地认为绝不可能被发现了。
必须更谨慎、更周密。
那些家伙第一时间拿走了罗克的手机，屏蔽信号，毫无疑问会对它进行彻底分析。而艾斯卡早在阿尔戈斯环开启的瞬间就消除了手机上所有不能让对手知道的信息，只保留了看似正常的日常通话和应用软件。
进入实验室后，罗克身上的布袋被拿走了，艾斯卡终于能再次看到手环发来的影像。
他们用绑带把罗克绑在护理床上，先检查他的身体——体温、心跳、血压和瞳孔反应，由一名医护人员记录下来，随后是漫长的等待。艾斯卡看到在场的人全都戴着面罩，这种行为本身令人费解。这里是守备严密的军事基地，周围都是军方可信的人，罗克蒙着眼什么也看不见，那么面罩又是为了提防谁？
艾斯卡对实验室里的人逐一观察，在其中一个人身上停住镜头。
这个人没有参与对罗克的行动，只是坐在角落中旁观。
他穿着军服，军阶是少校，但这些并不是艾斯卡特别关注他的原因，留意他是因为他的左手手指戴着一枚银戒指。
这一次，画面清晰，绝无看错的可能。
戒指的形状是一只精巧的飞蛾。
他是蛾曼？是墓地会的幕后首脑？是杀害亨特局长陷害罗克的凶手？一名少校军官？
艾斯卡还来不及把这几个不同身份的人相互联系起来，忽然收到阿尔戈斯环发来的反馈，显示罗克的各项身体指标都处于非正常状态。
他们在对他的脑部神经细胞进行弱电刺激，会引起一些痛感和应激反应。
罗克正承受着精神和肉体的双重伤害，尽管从反馈来看，他的反应并不激烈，刺激应该在可忍受的范围，但艾斯卡明显地感到自己有股不惜一切的冲动，想就此驾车冲进去把搭档救出来。
这股冲动根本不该存在，他不记得有开启情感系统，也可能上一次开启后就没有关闭？
不对，情感系统是关闭的，他检查了自己，那为什么还会有这样不理智的念头？
冷静，现在是最需要机械般精准理性的时刻，至少罗克没有生命危险，重要的是尽快潜入基地找机会援救。
艾斯卡监测着罗克的状态报告，不知过了多久，信号突然终止，阿尔戈斯环脱离了罗克的手腕，因为无法确认他的生物信息而停止运作，目的是避免发送错误信息误导追踪人员。
他们发现了它的作用吗？
应该不会，除非他们高度怀疑它藏有秘密而完全拆开进行研究，目前没有收到损坏报告，意味着只不过是一次关押前的彻底搜身和没收所有物。
可这么一来，罗克就和他完全隔离了。
艾斯卡把车停在激光围栏外的隐蔽处，四周看起来空旷又安全，普通人不会察觉什么异样，只有他这样的仿生人才知道多往前跨一步就会迎来一群荷枪实弹的士兵，把他围在中间从头到脚搜查、确认身份。
艾斯卡匹配了激光围栏传感器的工作频率，向接收器定向发射干扰信号，在屏蔽生效的瞬间穿越了看不见的屏障。
没有警报，但也不能完全放心，他若无其事地在空地转悠，开启反侦察干扰，防止被雷达捕捉到。
现在到了最难的一步，如何混过关卡士兵的检查和盘问。以他现在的模样是不可能混进去的，他需要一个有出入权限的身份和装备作伪装。
艾斯卡把视野分布到周围的电子监视设备上，寻找合适的目标。最好是一个单独行动，长相容易模仿又不合群的人。最后一点很难判断，因此尽量在前两项中提高标准。
很快，他就把目标落在一个长着络腮胡的士兵身上。这个人正开着车往基地方向行驶，艾斯卡对他进行身份识别——阿曼特·费舍尔，独自一人刚结束假期返回基地。
艾斯卡调取放假前阿曼特在基地中的部分影像，试图确认士兵们和他的关系是否密切。幸运的是，他是个沉默寡言的人，由于种族和个人信仰的原因而少有朋友。这几乎是最佳的人选，艾斯卡往阿曼特所在的方向移动，很快拦下了他的车。
阿曼特依照信仰留了浓密的胡子，面对穿着便装的陌生人感到有些诧异，但他对基地严密的防范措施相当信任，既然对方能出现在自己面前，又没引起骚乱，那就应该是自己人。
“你好，费舍尔中士。”艾斯卡向他打招呼。
“你好，抱歉，我不太记得你是谁。”
“我叫科恩·皮尔森，刚休假回来，不幸的是我的行李丢了，我可以搭你的车一起走吗？”
“当然。”从阿曼特的表情判断，艾斯卡知道他有些犹豫，如果在三公里外的距离范围，他一定不会同意这个请求，毕竟艾斯卡拿不出任何证明自己身份的东西。不过基地的轮廓已近在眼前，他的防备心就没那么强烈，而且抵达关卡还会再次核实身份。
阿曼特让艾斯卡上了车，谨慎起见，他故作轻松地聊了些军队里的事。艾斯卡对答如流，虽然他无法获取高度机密的军方情报，但知道些军队的日常琐事并不难。他的从容应对很快打消了对方的疑虑，阿曼特问了他的军衔和职务，似乎想和他交个朋友。
科恩·皮尔森是真实存在的。艾斯卡细心地挑选了年龄外貌和自己相仿，又暂时不在基地的人，但他真正想冒充的并不是科恩。沿着环路行驶了将近五分钟左右，艾斯卡转头对阿曼特说：“谢谢你带我来这，中士，很抱歉。”
“抱歉什么？”
阿曼特笑着转头看了他一眼，迎面而来的却是一下出其不意的电击。
第74章 优秀警探
艾斯卡及时把住方向盘，把车停在隐蔽处。
阿曼特和他身材相仿，军装很合身，但身上有一股耐人寻味的体味，也许是胡子太茂密的缘故，这样的天气下很容易产生异味。
艾斯卡找了个角落把只穿背心和内裤的阿曼特放下，从他的行李中找了领带当绳索捆住手脚、塞上嘴巴，再用后备箱里的遮阳布把他盖起来。艾斯卡充满对他的歉疚，如果可以，他不愿伤害对自己友善的人类，等救回罗克后，他会立刻通知附近的士兵来解救阿曼特中士。
艾斯卡穿上军服戴上军帽，对着车子的后视镜照了一下。他长得不像阿曼特，只不过阿曼特最明显的特征就是那一脸浓密的胡子。想瞬间长出胡子对人类而言是个难题，却难不倒仿生人警用助手，那一百六十页协议之外的附件里详细罗列了他的所有功能，罗克一个字也没有看，其中的“卧底”一项包含了轻微改变外形，比如眼睛的颜色和毛发长度。他需要一脸胡子，只要几分钟就能拥有，如果进行更长期的卧底计划还可以通过和赫菲尔斯的研究团队合作进行彻底的外貌变更。
目前只长胡子就够了。
他戴上墨镜，一边开车一边等“大胡子”长出来。前方出现拦路的关卡时，他已经把自己变成了“阿曼特·费舍尔”本人。
一个士兵在关卡处伸手示意，艾斯卡缓缓停下车，在对方的注视下出示阿曼特的证件。
士兵看看他，扫描证件确认不是伪造，那一脸胡子实在难辨真假。
艾斯卡记录了阿曼特的声纹，模仿他的声音问：“肖文少校回来了吗？”
“还没有。”
“克莱文少校呢？”
“上午刚到。”
“谢谢，我得去找他报到。”
士兵检查完车辆后就放行了。
理论上，艾斯卡可以计算出计划的成功率，因此不该有紧张情绪，可在士兵让开的那一瞬间，他竟然松了口气。最近他肯定有点不正常，多半是对罗克的过度关心导致的，等这个威胁到罗克生命的最高级别事件解决之后，他要找卡特好好聊聊自己的事。
车子通过关卡，继续往基地方向行驶。
艾斯卡从阿曼特的行李中找到洗漱用品和修胡刀，把刚长出来的胡子刮掉。一旦到了基地内部，防范反而会变得松懈，一个谁都不认识的人或许更安全——这种认为经过验证不会有人混进来的心态和阿曼特过于信任陌生战友的行为如出一辙。
艾斯卡继续戴着那副遮住大半张脸的墨镜，开始下车步行。
根据阿尔戈斯环最后发来的定位信息，他的目的地是关押罗克的研究人员住所。基地到处是先进的人工智能电子设备，机器们监视着人类的一举一动，在艾斯卡看来它们也并非同类，只是单纯的工具。
是的，他自己是仿生人，是人工智能，是机器，但他认为其他机器只是工具。
艾斯卡伪装自己接入基地的专用卫星网络，开始寻找其他机器为自己效劳。严密的军事基地在他的巡视下犹如敞开的公园一样不设防备。
罗克无聊地在监禁室里走来走去，视觉辅助器的存在让他对自己看到的东西产生了无限怀疑——既然机器可以让他看不到某些人和物体，当然也能轻而易举地让他看到并非真实的环境。这种感觉极其可怕，却又是十分新奇的体验。他没有被绑架后关押起来的紧张焦虑，反而真的按照“陌生人”的建议用RBK-150看了几部电影，还玩了一会儿躲避球游戏。以前那么忙碌的工作可不会给他这么悠闲的时间玩乐，他的兴趣也完全不在听导演和编剧讲虚构故事上，因为现实的案子比故事更惊悚。
这回，他忽然心血来潮看起电影，题材全是关于人工智能和人类的故事。这些故事里，机器人或仿生人不是遭到人类的背叛和遗弃，就是有了自己的意识反抗人类控制，并且无一例外地有一个关系密切的人类朋友，以及一颗向往成为人类的机械之心。
为什么所有故事里，那些非人的“生命”都会向往成为人呢？动物、植物、人偶和机器。当然，故事是人类自己编造的，难免有些“自恋”。真正的人工智能是什么？似乎艾斯卡也有这样的意向，不喜欢被称为“冷冰冰的机器”，越来越像个活生生的人。
罗克想更了解他，不只是了解他的功能和构造，还想了解他的想法和动机，想知道在那具完全人造的躯壳之下究竟有没有“灵魂”存在。
用餐时间又到了，没有灵魂的KRS-9号机器人进来为他服务。
罗克一点也不饿，但机器人不想迁就他，用那条生硬的手臂举起食物送来。
“九号，你会说笑话吗？”罗克故意逗弄它，它肯定不如艾斯卡那么聪明，也没有米帕的体贴，但他就是忍不住想和它说话，想听听它机械式的回答和自己熟悉的仿生人搭档比较。
KRS-9号机器人不知疲倦地举着那只机械手，它没有屏幕，罗克很难判断它能否听懂自己的问题。九号一直沉默着，持久到罗克甚至感到一丝尴尬，他到底有什么毛病，非要一个机器狱卒说笑话，它的功能恐怕只有移动和举手。
就在罗克打算放弃并接受这顿并不需要的晚餐时，九号又动了起来。
机器合成的声音不知道从哪个部位传出来，罗克听到它说：“如果你想听的话，我可以说一个笑话。”
“请说。”他很好奇这个冷冰冰、硬邦邦的家伙能说出什么好笑的笑话。
“为什么警察总是那么好奇？”九号自问自答，“因为他们总在调查案件。”
“这笑话和米帕的比差远了，至少那个我还能听懂是什么意思。”罗克自言自语地说，“我不该对一台喂饭像钓鱼一样要我自己伸长脖子的机器期待太高。”
“还想再听一个吗？”
“不，够了。看来你应该是个严肃的军人，不怎么幽默。”
艾斯卡就不一样，艾斯卡经常会把他逗笑，那是科技的巅峰杰作，是人类最接近于神的创造。
“有个笑话是这样的。”九号无视他的回绝，又自顾自地说起来，“巡警看到有人打破了商店的玻璃，正要进去偷东西，于是准备逮捕他。这个人生气地说，这家商店的广告说他们的玻璃制品坚不可摧，所以我来试试。”
罗克非常后悔勾起这个铁家伙的创作欲，而且九号似乎并不会像护理机器人一样听从他的命令。
“这个笑话好笑吗？”九号问。
“比前一个好一点。”罗克说，“我真的不太饿，你能不能先把吃的放下或者拿出去，等我想吃的时候再来。”
九号安静了片刻后回答：“你要好好吃东西，布雷恩警官，这样才能在救援到来的时候有足够体力逃走。”
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