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这位美貌夫人稍稍停顿了几秒，似乎因为想起了糟糕的事情，而导致心潮起伏不定，甚至连语气都渐渐地低落起来：“你的男人格雷夫斯（治安官）是个难得的、不爱在外头乱玩的好男人，而格兰特镇虽然地方小点儿，却也称得上是民风淳朴，没什么坏玩意儿。可我的那一位……阿托斯他几乎称得上是见多识广了。王城那边的风气又是出了名的放荡，他受身边那些不规矩的人影响，虽从不曾把事情弄到家里来，可我一直知道，他在外头起码要和那么十七、八个女人保持着不正当的关系。”
她说到这里的时候，忍不住地发出了一声长长叹息，甚至还有一滴眼泪，从点缀过金粉的睫毛上滚落下来：“艾莲娜，我感激你能传授我这样的秘诀，但却实在对此没什么信心。”
“相信我，阿西丽亚！”治安官夫人此时就像个狂热的、正同人传教的信徒一样，赌咒发誓地说这个儿歌绝对有用。
为了证明这一点儿，她还一把将好友拉到自己的身侧，又凑到对方耳边，详细讲述自己用这个儿歌制造出的一场场play，并在话语末尾，强势地建议着：“听着！不管如何，不管有没有信心，哪怕硬着头皮也要上了，阿西丽亚！你只比我小一岁，没有那么多时间来继续等待了。你不能再矜持下去，你得试试。不，你必须试试，试试给阿托斯生个儿子。”
阿西丽亚后来在挚友的鼓励和出谋划策下，果然鼓起勇气尝试（浑身上下贴满星星一样的亮片，唱着亮晶晶什么的，真的就不必再多说了），并且成功了。
这事说到底全靠治安官夫人那些奇思妙想的play！
但总不能让治安官夫人承认自己很擅长琢磨床事吧？
于是，这就出现了一个极为荒谬的结果——《小星星》莫名其妙地作为具备某种独特催情作用的神曲，在一个特定圈子中风靡起来。
幸运的是……
作为最初的传播者乔恩，在短时间内应该还不会发现这件离谱至极的事。
他这几天总算渐渐适应了脑海中不断有音乐在回响的事。
但暂时还没办法适应，或者说，永远都没办法适应——咬不动的黑面包、浑浊没有烧开的冷水、扎人的稻草褥子、破布片拼接的衣服、还有每天睁开眼就能在枕边看到的一只只老鼠……
然而，海伦娜却认为，最近的生活实在太幸福了。
夭折的儿子带着神明的赐福，以崭新的面貌重回人间，一家人得以团聚；兄弟和睦，哥哥们会照顾弟弟，连不懂事、吵闹的双胞胎都学会了唱儿歌；自己工作的时候，幸运地得到一个银币的赏钱；连续数日，家里每个人都能正常地分到一份食物，没人挨饿；偶尔还能有肉加餐，多么美好！
等等，提到肉……
神明虔诚的信徒海伦娜突然想起：“我还没有去感谢神明，感谢神明让乔恩重回我的身边。”
想到这里，她毫不吝啬地将一块最大的肉放进篮子，打算第二天一早带去神庙，供给神明。
乔恩眼睁睁看着这一幕，脸上可耻地流露出了一抹舍不得……
虽然作为猎户家庭，本不应缺肉食。
可正如遍身罗绮者，不是养蚕人里说的那样，他们抓来的野鸡、野兔统统都要拿去卖钱，而不是煮来自己吃的。
连续数日不沾荤腥，只有昨晚才吃到薄薄一片熏肉……
乔恩不得不艰难地承认，自己馋肉了。
在曾经的他眼中，肉是引人肥胖的根源，是可怕的脂肪，是吃一口就要运动一个小时才能全部消耗的几百大卡。
现在，去特么的卡路里吧！
他想吃肉，只想吃肉！
不要黑面包，不要野菜汤。
只要肉，非常、特别、极其地朝思暮想。
于是……
“明早能不能带我一起去神庙？海……呃，妈妈。”
乔恩一本正经地说：“我也应该去感谢一下神明。”
当然，感谢神明是不可能感谢的。
但供给神明的肉却可以悄悄拿回来。
想必那位将自己从土里挖出来，又装神弄鬼把自己推给海伦娜抚养的贾德森祭司应该不会有什么异议吧？
对神明缺乏敬畏之心的乔恩如此想着。
海伦娜想了想，果然同意了。
第二天，早上四点左右，他们一起来到了神庙。
在神庙的大殿上，海伦娜先献上贡品，然后又耐心地教导乔恩怎么向神明表达感谢，无非就是跪拜、祈祷那一套，等完成了这一套流程后，她就像打发一个不懂事、又待不住的小孩子那样，打发乔恩去外头玩了，自己则继续虔诚地跪在神明前，一边絮絮叨叨地倾诉近期发生的种种事情，一边向神明祈求家人的健康和平安。
在此期间，贾德森祭司还是老样子地藏身于神像中，默默偷听着信徒们的种种隐私……
而只知道这个祭司会装神弄鬼地糊弄人，却对具体把戏不怎么知情的乔恩，则开始在神庙中四处寻找其下落。
毫无疑问，一无所获。
正当他百无聊赖地打算重回神庙主殿去寻海伦娜，顺便把贡品（那块肉）悄悄拿回来的时候……
一个身影突然从树上跳落，并将他重重压倒在了地上。
同时，一个熟悉的阴冷声音在耳边轻轻响起：“你在鬼鬼祟祟、装模作样地找什么？难道你会不知道你那个龌龊的同伙，此时正藏身于神像之中吗？”
“什么？什么？什么藏在神像中……”乔恩稀里糊涂地下意识反问。
他被压倒在地的时候，后脑勺撞上了硬硬的泥土地，一时疼得眼冒泪花，根本无暇细想对方话语中的含义，此时，也只本能反应地嚷嚷着：“放开我，斯蒂文！”
灰眸男孩审视地逼近了乔恩。
他这一刻颇有点儿像某种捕获了猎物的猫科动物，冷酷自得、游刃有余中，又带了点儿猫戏老鼠般的玩味，而居高临下的姿势，刚好给了他极佳的观测角度——这个金发冒牌货确实漂亮！皮肤雪白，睫毛又细又长又卷，挺翘的鼻子因气呼呼而微微颤动的样子，就和无害小动物一样可爱，除此以外，眼睛中闪烁的点点泪光，被一排贝齿紧紧咬着的粉色唇瓣，不太像男孩子，反而像在同人撒娇、置气的小姑娘……
“我能脱了你的裤子验验男女吗？”
他本不该这么说的，他原本想说的是“你今天跑来神庙想做什么，见同伙吗？”“你串通贾德森那个龌龊的家伙，混入我家到底想干嘛？”，以及“假如你让我的家人受到一点儿伤害，我绝对会拿刀割开你的喉咙，然后放光你全身上下所有的血。”
但事情的发展总是这么出人意料……
一时失口。
乔恩的脸色变得无比难看。
这未免恶劣得有点儿过头了！
他不再是那种“倒霉碰上孩子打闹”的无所谓了，转而气急败坏地拼命挣扎起来：“放开我，小混蛋！如果你敢那么做的话，我，我，我发誓和你没完！”
切，更像小姑娘了。
连放狠话都这么软绵绵的。
忽然间……
多疑的灰眸男孩不那么担心了。
他慢慢放松压制的力道，任由乔恩从地上挣扎着爬起。
因为他坚信，这样的家伙哪怕干坏事，多半也是成事不足败事有余。
“冒牌货，你知道吗？”
斯蒂文摆出冷酷的表情说：“老虎狩猎时，往往极具耐心，只要瞄准目标就绝不会放过。所以，别做坏事。我会一直，一直看着你的。”
等等，到底是谁在做坏事呀？
一天到晚阴阳怪气、莫名其妙找人麻烦、甚至还要脱人裤子的混蛋到底是谁呀？
乔恩气得火冒三丈。
他忍无可忍地回嘴：“你真是够了，斯蒂文！别像个被害妄想症患者，行吗？我什么都没做，你也不是老虎！海伦娜之前说过了，你脑海里的是一只小猫，不是老虎！不是老虎！”
灰眸男孩用坚定的语气反驳：“闭嘴，那就是老虎，只是它还没长大。”
“哈！猫长大了，难道会变成……”乔恩发出一声嘲笑，试图继续用猫这个话题来气死对方，以报之前被多次找麻烦的仇。
但下一刻，有什么熟悉的关键词突然浮上了心头……
藏于神像中的祭司，以及指猫为虎，有着一双灰色眸子的早熟男孩。
啊，原来是你！
沐浴鲜血、暴虐成性、妄图使猫成虎、点燃永生之火，却在最后功亏一篑的伪英雄——斯蒂文贝斯特。
第9章
——震惊，某男子闯入数十壮汉群聚场所，被刺瞎双目，丢下悬崖！
当乔恩终于想起眼前灰眸男孩到底是谁的时候……
记忆中，这样一则令人见之难忘的标题，便如同网页自带的流氓弹窗一样，“唰”地一下，第一时间跳到了眼前。
怎么说呢？
现代人苦“标题党”久矣！
好在制作这则视频的解说阿婆主还有点儿良心。
在给出这样一则狗血标题后，他后来的内容介绍就平和中正多了：
【英雄时代】人物篇。
——致“永远的无冕英雄”斯蒂文贝斯特。
以及……
——别人都在开卷抄答案，只有你在闭卷答题，交卷时还被轰出考场。
——猫咪想要成虎之心永远不死！
《英雄时代》是一部题材有点儿类似神话的小说。
不过，乔恩的现代记忆中并没有这部小说的具体内容。
或者说，对于现代人而言，能专心致志读下去还认真读完的小说并不多。
他当时应该仅仅看了一些有关这部小说的解说。
其中，有赖于那个过于狗血、惊悚的标题，印象最为深刻的就是这篇人物解说了。
故事要先从英雄这个词说起。
现代汉语里对英雄的基本解释是勇武过人，或具备英勇品质的人。
再引申一点儿，可能还会有诸如“肩扛正义，救黎民于水火，解百姓于倒悬”的人，才会被称为英雄【注1】。
但很遗憾。
这个世界的英雄，同以上解释毫无关系。
这是一个神话史诗般的世界。
在这里，英雄的含义很单调，仅仅特指那些具有神明血脉、生活在人间的半神子嗣。
因为在最开始，这是一个神与人共存的世界。
而且，神明还没那么不食人间烟火，反而有点儿类似于古希腊神话中的神明，兼具人性中的好与坏。
他们好战又呼吁和平，智慧又残忍，友爱又善妒，脆弱又野蛮，慈悲为怀却又睚眦必报，会对人类事物横加干涉，逼迫人类对其臣服和敬拜；
但同时，他们还喜欢在人间游玩，同凡人日夜厮混，不在意凡人偶尔的冒犯，甚至会和人类中的美人来上一场露水姻缘，传下无数血脉子嗣。
之后，世界迎来一场变化，诸神即将陷入一场漫长的沉眠。
由于乔恩看的不是原著，而是角色解说视频。
所以，这里有关背景的介绍不算详细，自然也就不知道世界具体出了什么变化，以及诸神为什么要陷入沉眠？
但总之，一群颇具人性的神明，在陷入沉眠前，居然非常有责任心地为那些遗留在凡间的子嗣们担忧起来。
神明们沉眠也就沉眠吧！
区区百年，不过一晃而过。
可那些留在凡间的血脉子嗣该怎么办呢？
他们的身体里虽有一部分神血，比寻常凡人更为勇武，甚至个别还具备了一些超凡的能力，但终究还是凡人，不是有着漫长生命的神明。
凡人的寿命有限。
也就是说，等大家睡一觉醒来，这些子嗣没准儿全死光了。
诸神为此忧心忡忡。
虽不至于伤心欲绝，但总不免有些不舍和难过。
这时，某位战争女神灵机一动，给出了如下建议：
——去成为人世间的英雄吧！
——建功立业，名传千古，点燃永生之火！
众神认可了这个建议。
他们很快把消息传递给自己的血脉子嗣们，鼓励他们尽快行动起来。
这个消息传出后的具体效果……
恰如海贼王罗杰临死前高呼“想要我的财宝吗？伟大航路！我把一切都在那里”，由此开启了“大海贼时代”。
同样，为了点燃永生之火！
一众英雄纷纷登场，“英雄时代”就此来临！
在此期间，灰眸男孩，未来会改名贝斯特的男人机缘巧合地掺和了进去。
但问题在于，他并不知道，神明也没公开说明过……
想要参与这场竞争，还有一个必备的隐藏前提：
——所谓英雄，是具备神明血脉的子嗣。
如果说这是一场考试。
那么，具备神明血脉，才是获得考试资格的条件。
换句话说，斯蒂文贝斯特稀里糊涂地上了考场，却从一开始就不具备考试资格。
所以，他后来在一些民间传说中，也只能被称为“无冕之英雄”，或者“伪英雄”。
那都是以后的事了……
在当时，他毫不知情，天真地以为和大家站在了同样的起跑线上。
于是，一场并不公平的考试开始了。
在这场考试过程中，除了隐藏的规则（考试资格）外，神明们还会偷偷给自己心爱的子嗣补课、递答案、当外援……
也因此，乔恩看到有关斯蒂文贝斯特的人物介绍里，才会出现那样一句话：
别人都在开卷抄答案，只有你在闭卷答题。
回忆到了这里……
想着斯蒂文那倒霉的经历，之前被怀疑、被欺负的怨气一扫而空。
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