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“小师叔？”是大吉稚嫩而迷糊的声音，像是睡醒了被叫起来的，很快又紧张起来，“小师叔犯错了吗？太师爷为什么叫我们……”
“这孩子虽然犯了些错。”一位年长的女冠叹道，“也不至于……”
“……师兄几个月前就变了。”有人说，“常常来往无踪，还到处杀人。”
“是师兄的修行出了岔子吗？自从魔剑死后他就……”
这些议论声随着雪花纷纷而下。
江世安听得久了，耳朵变得很麻木，他失去了跟每个人解释辩解、大声反驳的力气。他的手指描摹着薛简的衣袖，道长袖子上有一个清淡的花纹，是一朵云，竟然跟风雪剑剑鞘上的纹路有些相似。
他长久地望着，脑海里迷幻地响起生前听到的话——
“哟，是薛道长大驾光临，您可是广虔道人的徒孙，方寸观的嫡传，你来这里，我们哪有不盛情款待的呢……”
高堂之上，长者发须皆白，面目有些模糊，宛如一座世人膜拜的塑像。从塑像座下传来宣判之声，是清知道长代为传达。
“孽徒薛简，悖逆尊长，目无门规，破戒杀生……”
“依我看，世上的清浊黑白，只有那么两个人可以分清，一个人就是大名鼎鼎的薛简，当世至清之剑……”
“滥用秘术、弃忘悯世之心；杀心日盛，有坠邪道之嫌……”
“……那他岂不是下一代的方寸观观主了？这个位置可一贯是武林泰斗，备受尊重，前途无量。”
“屡教不改、知错故犯……”
这两种声音在脑海中渐渐重叠了，在入夜的飘雪中归于虚无。江世安的耳边最后居然一点声音也听不见了，他迟滞地抬手，才有些恍惚地发觉清知道长已经念诵完了。
一滴仿佛马上就要凝结成冰的眼泪从他眼底坠.落下去。
鬼魂感觉不到痛，竟然会哭。
江世安抬手的动作顿了顿，攥成拳头握了握，随后用力地擦去眼下泪痕。他看着广虔道人拿起那张写着薛简八字的寄名帖，将帖子放在炉火之上，在投入炉中之前，一贯不曾动容的观主再次低头，垂眼看向静心堂外的薛简，最后说了一句：
“小简，我只有一句话问你。”
他要问什么？
这似乎是最后一个转机，江世安很想知道这个问题，他扯了扯道长的衣袖，见薛简不动，立即起身上前，想要到广虔道人的面前问出来，他不能说话，那么比划也好、写字也好，用茶水写字、咬破手指用血、不管是什么方式，他要问清楚。
可他走不到那里。
他不能离开薛简十五步之外。
江世安闯入其中，就像是一卷冰雪忽然吹入堂中。他只能走到中途，便被强大的吸引力控制住了行动，一瞬间跪倒在堂中，他向前爬了半步，僵持着停在原地，一寸、一毫，都不能再靠近。
他终于知道薛简为什么要跪在那里了。他的心思缜密，一针一线地计算着，每一针都洞穿了江世安的心口，没有痛感，只剩夜里呼啸而过的北风穿过，声声如同呜咽。
薛简知道他冲过去了，也知道文吉走不到师爷的面前。
他看着面前模糊的那团影子，低下头。
他只有二十五岁，可是却长出了满头的白发。这片白发垂落在雪地上，几乎彼此交融，他向着养大自己的长辈弯腰磕头，回答：“值得。”
广虔道人停住在炉前的手僵了僵，随后松开，寄名帖投入到炉火当中，立即被炭火淹没，燃烧起来。
值得吗？
值得。
这就是薛简最后的答案。
这是今年最后的一场雪，也是这场雪，带走了方寸观被寄予厚望的嫡传天才，带走了世人敬畏欣羡的那位薛道长，带走了薛知一前半生光风霁月的一切。
……
太平山彻夜通明。一个被逐出师门的弃徒，依然有很多人前来送行。
薛简没有跟他们交代太久，只是托付清知师弟多多照顾罗辰，将自己身上暂有的银钱交给了他。清知师弟摇头推拒，一分钱也没有拿，推脱时只是笑说：“方外之人何须红尘钱财。师兄……薛、薛哥，你放心。对了，你下山的盘缠够不够，我……”
他还不太习惯舍弃薛师兄这个称呼。
薛简摇头，道：“我该走了。”
清知愣了愣，道：“那大吉小吉他们，还有……还有镇明霞师伯……”
薛简道：“来不及道别了，我现今不是方寸观弟子，留在山上恐怕惹人非议。”
他戴上斗笠，只带走了两把剑。
下山的路途有些艰辛，江世安牵着他的手从旁引路。随着时间推移，他被符纸消去的身形在夜晚中徐徐出现，被禁锢的声音重新回到他的身体里。
但江世安没有反应，依旧埋头带着他赶路。
雪下了整夜，到处都是茫茫的白色。月光映照在雪地上，反射出刺眼的雪白。薛简被这道反射而来的光灼痛双眼，闭了闭双目，有生理性的眼泪濡湿了眼睫。
“闭上眼吧。”江世安说。
“文吉。”薛简抬眸看他。
“我让你把眼睛闭上。”江世安的声音变得冷硬了一些，薛简却仍然没有听从，他的脚步停下，双手猛地攥住薛简的衣领，将对方拉到眼前，一双黑眸死死地盯着他，“我让你不要看！你听不懂吗？”
一片雪花落在两人之间，落在交缠的异色发丝的间隙。
薛简静静地看着他的脸，凝视着他眉目间依稀的怒火，他说：“对不起。”
“我不是让你说对不起，我不是让你道歉！”江世安的声音发哑，像是满腔的怒火和所有力气都灌注在其中，“你为什么要向我道歉？！薛知一，你为什么要道歉！你为什么要选逐出师门，你为什么不留在山上？！这一切都是我的事，都是我的恩怨，都是我要去调查追究的一切，跟你毫无关系！你不明白吗？我的事跟你一点关系都没有！你告诉我，你到底为我做了什么，你还为我做了什么啊！”
雪花在发丝之间消融化尽了。
薛简抬手触摸他的脸颊。
道长的指腹温和地拭过眼下，擦去一道不明显的泪痕。直到此刻，江世安才意识到自己有掉眼泪。
薛简看不清，他只是凭借感觉擦掉了对方脸上的泪痕，顿了顿，说的还是：“……文吉，对不起。”
握着他衣领的手缓缓松开了。
江世安呆呆地看着他，仿佛有什么东西随着那张寄名帖的燃烧，扎根在了他的胸膛里，像是树木的根须包裹住他的心口……是什么在供养着一道缥缈无根的幽魂留在人世的呢。
是薛知一的灵魂与血肉吗？
第31章
在江世安的感知当中，这是一个很寒冷、令人几乎僵不能动的雪夜。
薛简常常这样，不愿意回答的问题，就算再怎么询问他也不会说的。两人从太平山上下来，没有找到能住的客栈，城镇里的百姓们早已安睡，偶有打更人的声音间歇地响起。
两人在山下小镇不再供奉的土地庙里停了下来。
江世安沉默着抖掉对方身上的雪花，走到泥像面前。土地庙前只剩下短短一层蜡油覆盖在台子上，他挑起浸在蜡油里凝固的灯芯，将灯点燃了。
火光映照在两人面前。
他别开视线，低头又生起一团火。火堆的光芒比灯烛要亮很多，但江世安发现薛简的眼睛对这两道不同的光源没有任何变化——他已经完全瞎了。
他的动作凝滞了几息，才慢慢地向火堆里添柴，拉过道长的手靠近过来。江世安是鬼魂，不能特别明显的感受到热度，所以只按照生前的习惯保持了一段距离，低声问：“会不会太热了？”
“不会。”薛简的手反扣住他的手指，将他的指节收拢在掌心里，“你还怪我吗？”
“……没有，我不知道怪你什么。”江世安垂着眼睛，他脸上的泪痕早被擦干，一双墨眉微微蹙起，他生得相当俊美，眼睫在火光下投射出浅浅的阴影，影子被摇动的火焰放得很大，在他身后的墙面上，连眨眼时双睫的颤抖都能一一看清。
破旧的庙宇，陈腐的草木，夜风飒沓来去。剑客坐在火焰之前，只影伶仃。
这其实是一幅很有味道的画面，薛简一分都没有看到，他光凭借自己的想象，就能感受其中。他攥着江世安的手，忽然说：“文吉，你是不是有影子了？”
江世安愣了一瞬，第一反应不是回头，而是整个人完全绷紧地望向对方身下。在看到薛简的影子还在的时候，他才吐出一口气，回眸扫了一眼身后的墙壁。
墙上的影子也跟着做出这个动作。
“对。”他答复薛简，又问，“你怎么会知道，你能感觉到吗？”
“嗯。”道长点头，“我能感觉到一些。你有了影子，就可以在白天出现了。”
江世安感觉不到高兴，他动了动唇角，想扯出一个笑来。笑得比哭还难看，干脆就放弃了，只是道：“接下来你想去哪儿？你被逐出师门的消息很快就会传开，周围的万剑山庄、天月观，都会变得不再安全，说不定很快就有打着正义旗号的家伙寻觅踪迹，向你出手。你可是学过方寸观至高内功心法的人，怀璧其罪。”
薛简倒是并没有什么担心的，他说：“有你在身边，没有人敢对我出手。”
“我每次动武都要借取你的力量。”江世安直接把问题问了出来，“这到底会不会催使你五感消失？广虔道人说的那些话我也不是全然听不懂的，你最后到底会沦落到什么下场，这个招魂之术真的不能停吗？”
不需要道长回答，江世安自己就能寻觅到答案。……倘若招魂术真的能停止，那么按照广虔道人最后的目光，自己现下就应该烟消云散了才对。
他再度垂下头，拨弄了几下火堆，闭上眼沉默了很久，然后道：“我们……”
“我们还是去万剑山庄。”薛简说。
江世安脑海中嗡得一声，他有些费解地望过去，见到薛简在怀中抚摸那片刻字的竹简，那些薄竹片上预先刻好了一个个工整而深刻的刀痕，道长用手指一个字一个字的重温过去，确然道：“从前不清理‘洗红棠’，只是因为没有他们当年犯案的名单和证据，既然如今得到了线索，自然要逼迫洗红棠把人交出来。”
“怎么交人？”
“这样的记录，他们一定也有一份。我要见到当年跟圣坛‘巴蛇’、‘烛九阴’合作的那几名杀手，在你面前自刎谢罪。”
薛简将这句话说得很轻。
每一个字音都轻飘飘的，但组合成一句话，重得如有千钧。江世安的手霎时被他攥住，从道长的掌心传来一股奇特的热度，仿佛在跟他说，不要后退。
江世安甚至有些语塞：“你……”
“我如今不是方寸观的人了，也没有戒律要守。为你报仇，这是天经地义的一件事。”江世安不知道他的天经地义是怎么论的，只听到薛简稳定平静的语调，“只要牵连不到师兄弟们，我便没有后顾之忧。万剑山庄的赵怜儿死了，她的几个养子为掌大权定然斗得不成样子，加上在旧陵园时，洗红棠已经减员受创，整个世家名门里，没有比这个更软、更容易拿捏的仇家。”
江世安的手被他攥紧，道长的脸面对着他，一双墨黑的、没有焦距的眼睛也望着他，发丝雪白，唇吐寒声，分析局势时冷漠得如同一块坚冰。
“我们在师爷公布罪证、昭告天下后上门问罪，并追查大善师匠的其他线索。倘若他们伪造搪塞，拿别人冒名顶替，有圣坛的消息在手，我们稍一审讯就不难分辩。”薛简说到这里停顿了一下，“倘若他们拒不配合，文吉……有劳你亲手剪除洗红棠，一个不留。”
“一个不留……”江世安重复了一遍这四个字，勾唇笑了笑，“怎么从你嘴里说出这四个字来？”
“我们没有时间跟他们周旋。”薛简道，“光凭名声上的洗清翻案，那到底有什么用？因果报应，自然以命偿还。”
“佛家才讲果报。”江世安叹道，他靠近过去，慢吞吞地抱住对方。薛简的身躯在火焰前渐渐回暖，这股恰当的热意非常舒适，比栖息在风雪剑里还要更加舒服，他的脑海在投入怀抱的一刻得到了巨大的放松，后半句话都说慢了一些，“你的内功一直在消散，我们就这样……打上门去？”
薛简动作温柔地回抱住他，低头贴向江世安的耳畔，轻声道：“我还有你呢。”
江世安埋头在他的怀里，挤出一声发闷的笑，很快又消散，哑声喃喃道：“我还没原谅你……你这个疯子。不逃命还送上门，那可是万剑山庄……”
“是什么都不要紧。”薛简对他的信任到了一种难以描述的地步，“你什么都做得到的。”
他的唇贴向耳畔，温热的气息缓慢地扩散过来。
“不要后退。”他说，“文吉，不要因为任何人后退，特别是不要因为我。你要一直向前方看……”
江世安睁开眼，只望见道长绣着一片云朵的衣摆。他恍惚了片刻，伸手捉住了那片云，道：“薛知一。”
“嗯？”
“如果你死了，我会一起消失吗？”
薛简安静了几息，然后说：“会的。”
江世安挤压在胸口的巨石稍微移开了一些，他终于从密密麻麻的担忧和恐惧当中暂得残喘，让自己可以透过气来。他笑了一声，这才高兴起来，说：“那就好。”
他又重复了一遍，还是一句：“……那就好。”
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