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让阿诺斯感觉奇怪的是，埃利斯身上的神圣气息似乎缩减了许多。
他和埃利斯礼貌地互相行礼之后，开门见山地问：“听说埃利斯阁下受了伤。”
埃利斯大主教坐在椅子上，纤细的腰挺直，显得宽大的主教袍愈发空荡荡，平静而疏离地道：“多谢圣子殿下关心，只是不小心触动了旧疾，偶尔疗养一下即可。”
阿诺斯蓝眸落在埃利斯大主教身上一眨不眨，缓慢地道：“主教们是教廷的中坚力量，埃利斯阁下若是久难自愈，为何不向圣城申请支援？”
埃利斯薄唇轻动，扯出一个冷淡的笑容：“我可以解决。圣子殿下今日前来，难道是为了关心我的身体？”
阿诺斯深深地看了他一眼，没有继续这个话题：“我想了解一下，为什么里德郡最近两年的魔女审判事件，埃利斯阁下没有及时上报圣城？”
埃利斯沉默了片刻，才道：“最初的几起魔女审判，我都责令当地教堂肃清谣言、保护无辜平民，一开始当地的权贵也愿意配合，我就以为只是普通的愚昧迷信，等到后来魔女审判奇怪地变多，才发现不对劲——恰好这段时间我状态不好，忽视了这一点，这是我的过错。”
在圣城收到的报告中，之前的两年魔女审判报告寥寥，最近一次突然增多，倒是符合埃利斯发现情况不对之后立刻上报的逻辑。
但阿诺斯还是觉得不对：以埃利斯大主教过去展现出的手腕能力，不应该这么容易被拿捏才对。
他继续询问：“巴尔克·希恩在这其中扮演了什么角色？”
“虽然我还没有掌握直接证据，但魔女审判和一些其他削减教廷影响的事情应该都出自他的手笔。”埃利斯大主教略带苍白的脸上浮现出一丝血色，薄唇抿紧，“我抓到了一些人能够指认巴尔克·希恩，但是他从未留下直接下命令的证据，要么咬死是诬陷，要么就推一个替死鬼来定罪……加上克伦佐·希恩公爵的运作，至今没有把他拉下马。”
阿诺斯皱眉：“为什么这些你都不直接告诉我？”
埃利斯抬起头，深绿色的眸中眼神如刀：“因为我无法确定，尊贵的圣子殿下是否有被魅魔魅惑。”
阿诺斯不偏不倚地直视他，语调平静地道：“莱恩是虔诚的信徒，我也是——我从未背弃神。”
埃利斯锋锐的目光在和阿诺斯的对视中慢慢收起，只剩一声冷哼：“殿下还是太年轻了。恶魔是魔域中诞生的污秽种族，是和神的仆人绝不相容的存在，就算以神的慈悲，也只能降下雷霆与火焰清除这些恶魔！”
阿诺斯知道埃利斯·波多瓦尔在对待魔域和恶魔上是彻头彻尾的激进派，没有在这个时候跟他辩驳：“无论如何，里德郡的事件，埃利斯阁下难辞其咎，我希望接下来的时间里，我们能够好好合作，调查明白这里面的诡异之处。”
埃利斯沉默片刻：“我这几天需要在此静养，殿下尽管去调查——有白银骑士团在，想必也不需要我做什么。”
阿诺斯微微蹙眉：“既然如此，请埃利斯阁下向我仔细介绍一下……”
他的话还没说完，埃利斯大主教就猛烈咳嗽了两声，唇角渗出了血迹。
阿诺斯一怔：“埃利斯阁下？”
他手套上的教廷十字纹章亮起，一团柔和的圣光出现在他掌心。
咳血的埃利斯张口正要说什么，忽然间眼眸中闪过了一丝惊骇和不可置信。
他的手臂突兀地抬起，像是被外力强行拉了起来！
一柄铁质的手枪出现在他的手中，对准了正在施展治愈神术的阿诺斯！
随后他的手指疯狂颤抖，像有两股力量在拉扯，最终还是扣动了扳机。
“呯！”
第29章 厨艺
手枪中射出的银子弹以肉眼看不到的速度对准了阿诺斯的胸口, 却在靠近阿诺斯不到半米的距离时停滞在空中，宛如时间被凝固。
随后那些银子弹失去了力量，落在砖地上, 发出“叮叮当当”的声音。
阿诺斯抬眸看向了对面埃利斯大主教。
埃利斯大主教俊美的脸上满是痛苦之色，青筋暴起, 脸色愈发苍白，瞳孔的颜色也渐渐加深，从深绿色逐渐变得深邃、漆黑。
与此同时, 他的身上逐渐透露出一股有些邪恶的气息，手臂颤抖着继续举起手枪。
“神与我同在。”
阿诺斯手指在胸口点了个十字，默默祈祷了一句。
他整个人忽然发出纯白的圣光, 宛如一颗人形的太阳。
圣光照在了埃利斯大主教的身上，让他的表情更加痛苦。但与此同时, 他全身一松, 脱离了之前那种脱线木偶的状态, 猛然咳出了几口血。
阿诺斯收起圣光, 手举着十字架抬起，十字架上凝聚一点璀璨的光, 随后迸发出一根极为细长的线，向某个方向迸发！
片刻之后，阿诺斯放下手, 微微蹙眉：“让他跑了。”
被他使用过的十字架上多了一抹赤红，宛如沾染了什么人的血迹。
脱离被“支配”状态的埃利斯再次咳了两声，肤色愈发苍白，沉默地盯着自己同样苍白的手和还在冒烟的手枪, 忽然调转枪口指向了自己。
这一次扳机还没扣下，手枪已经被阿诺斯拿在了手中。
他平静地看着埃利斯：“神的教义不允许自杀。你已经决心背弃神了吗？”
埃利斯更加沉默, 宛如整个人都被投入了深不见光的湖底。
过了好久，他才虚脱一般地苦笑一声：“我依然想和神站在一起……可是神会允许拥有卑劣、肮脏的恶魔之血的人站在他的荣光之下吗？”
阿诺斯没有立刻回答这个问题，只将手枪收起来，重新坐下来：“我记得之前你没有恶魔血脉。”
“我也以为我没有。”埃利斯薄薄的双唇抿紧，“两年前在墓地驱邪时被阴气影响才被激活。或许是因为祖上曾经有过和恶魔通婚的事情，但是绵延这么多代，到我身上已经几乎找不到痕迹，一直没有发现。”
阿诺斯想起刚才埃利斯的表现，思忖片刻道：“你身上的恶魔血脉似乎是吸血鬼？”
埃利斯已经恢复深绿的眸中闪过了一丝恼火，低声道：“就算我被迫蜕变成真正的恶魔，也不会对平民下手！”
随着恶魔血脉的觉醒，每次到月圆之夜，他确实同时产生了一些吸血冲动。正因如此，他才会让自己来到弗洛莱湖畔的庄园独处。
身为教廷内优秀的人才，每一位主教都或多或少在修道院做过苦修士，忍耐欲望是必修课，吸血冲动虽然陌生，依然不至于让他控制不住。
更何况，他随身携带那柄银子弹手枪并不是为了防身，而是为了当有一天觉得自己无可挽回的时候亲手结束自己的生命。
阿诺斯摇摇头：“我是想说，教廷的恶魔研究所这几年对于不同种类的恶魔的研究有很大进展，而吸血鬼这种恶魔和尸体、死亡无关，和满月的关系更大——在教廷观察的具有恶魔血脉的人中，吸血鬼血统哪怕行走于墓地、医院太平间等等都不会有任何异常。”
埃利斯大主教怔了怔。
……
阿诺斯回到希恩庄园的教堂内时，闻到了一阵有些难以言喻的味道。
既有肉和鱼被橄榄油煎熟的香味、还有碳化的焦糊味。
他怔了怔，循着味道进了厨房，看到了正在和锅碗瓢盆斗争的洛弥。
洛弥身上遮掩恶魔特征的神术已经消失，不那么灵活的翅膀向后伸直，似乎在避免热油溅到翅膀上；细长的尾巴则缠着一把铲子，在空中挥舞，时不时探进锅里翻两下；至于洛弥的两只手，分别拿着勺子和盘子，正在手忙脚乱地从锅里盛东西出来。
阿诺斯诧异地问：“莱恩，你在干什么？”
“啊，我在做饭！”洛弥把盛满的盘子放在一旁，擦了擦额头上的汗水，“马上就好马上就好！”
阿诺斯看看有些焦黑的锅，沉默了一下，默默地退了出去。
【宿主，你真的会做饭吗？】
“会啊！这只是一点小意外！”洛弥也很委屈，“我以前用的都是稳定温度的电磁炉，哪用过炭火？”
他以为这个世界的科技水平至少应该已经有煤气炉了，没想到在教堂的厨房里还是老式的炭火炉，只好硬着头皮上。
炭火的火候太难控制，导致他做得一团乱。
“不过至少是加入了现代厨艺的。”洛弥这样安慰自己，“应该比这个世界做的菜好吃……吧？”
等到三菜一汤上桌之后，阿诺斯看着那些一半焦糊的食物，平静地用眼神询问。
洛弥硬着头皮道：“我吃了餐厅里的食物觉得味道不错，就想回来亲手给你做了尝尝。”
阿诺斯浅尝了一口面前盘子里的食物，好看的眉毛不自觉地抖了抖，随后脸上露出恍然的表情：“原来是这样……谢谢你，莱恩，让你费心了。你对神的虔诚再次超出了我的想象。”
洛弥不自觉地“嗯”了一声，尾声上扬，表达自己的困惑。
“因为在餐厅品尝的食物制作比较精细，你担心会因此堕入口腹之欲，才用这种食物来提醒我们要注意节制，是不是？”阿诺斯显然很高兴，蔚蓝的眸中倒映着洛弥的身影，被一片温和的笑意包围。
洛弥张口结舌了半晌，最后颓然道：“算是这样吧。”
他本意是想让阿诺斯进一步堕落在美食里的！
阿诺斯又吃了一口，含笑道：“你有这样的觉悟很令人钦佩，不过除了一些真正的苦修士，大多数只有在礼拜日和重要的节日才需要节食净身，平时只要不浪费食物，就已经满足神的要求，你以后不用这样。”
洛弥被阿诺斯温和的话语抚平了心灵，等了一会才琢磨出点不对：阿诺斯是不是在暗示他在浪费食物？
就连系统在他心里落井下石：
【按照这个世界的设定，圣子是教廷的二号人物，即便不考虑和贵族的社交，教廷内的厨师做菜也十分精致，简单的烤面包都会精致把控配比和火候，什么好东西没吃过？】
洛弥扯了扯嘴角，假装没有听到。
但阿诺斯还是吃完了所有的食物，包括那些已经糊掉的，只是在吃的时候眉毛微微颤动，彰显了这些食物的味道特殊。
等到吃完，有仆人来收拾走了碗筷，洛弥才问起了阿诺斯在弗洛莱庄园的经历。
阿诺斯大致将埃利斯大主教觉醒了一部分吸血鬼血脉的事情说了说，还给洛弥展示了收缴来的手枪。
洛弥好奇地摸了摸手枪，才看向阿诺斯：“接下来打算怎么办？”
“这件事上有几个很奇怪的地方。”阿诺斯沉思了片刻，条理清晰地列举，“第一就是我刚才说的，吸血鬼血脉是不会被什么怨魂或者死灵唤醒的，更有可能在某个血月、至少是满月唤醒——但我已经问清楚，埃利斯阁下那时既不是满月也不是血月。”
洛弥摸了摸下巴：“你怀疑埃利斯大主教是被故意诱导出恶魔血脉的？”
阿诺斯点点头，继续道：“第二，现在在埃利斯阁下附近有一个位格足够高的恶魔，能够强行支配觉醒恶魔血脉的他。按照恶魔研究院的研究记录，混血儿对高位恶魔的支配有很强的抵御能力，只有一种例外：他们那部分恶魔血脉的直接上位种。”
看洛弥脸上有不少疑惑，阿诺斯进一步解释，“通俗意义上说，就是恶魔那边的祖先、和祖先的直系后裔。”
洛弥恍然，随后想起了自己刚来到这个世界的时候被高位恶魔支配袭击了阿诺斯，顿时有些惴惴不安：“不会是那时候被召唤阵召唤的那个吧？”
阿诺斯摇头：“那只恶魔应该已经被我净化了。而且当时那个召唤阵指向的结界在魔域的东部，是黑翼领主的范围，不是蔷薇领主。”
“为什么要蔷薇领主？”
“蔷薇领主就是魔域中最强大的吸血鬼，吸血鬼也基本汇聚在他的领地内。”阿诺斯道，“吸血鬼是个有些矜持和傲慢的恶魔种族，跟其他的恶魔相处不太融洽，很少会出现在其他恶魔领主的领地内。”
洛弥松了口气的同时，想到了洛萨城的玫瑰，不由得嘀咕道：“听这个名字，吸血鬼应该是挺喜欢玫瑰的，难怪跑到洛萨城来。”
阿诺斯怔了怔，略思考了片刻，没想出什么，继续说了下去：“最后一点异常就是希恩伯爵。希恩伯爵掌握了埃利斯阁下的秘密，但表面上帮埃利斯阁下修建弗洛莱庄园隐蔽，实际上却在领地内偷偷败坏教廷的名声。”
洛弥眨眨眼：“这不正常吗？”
“如果他的目的是打击教廷的信仰，那最有效的办法就是在一个重要场合直接揭晓埃利斯大主教的秘密。”阿诺斯沉声道，“拥有恶魔血脉的人当了大主教，尤其埃利斯阁下还有激进的反恶魔主张，就是对教廷最沉重的打击。”
可是希恩伯爵选择了软刀割肉，虽然长痛，但其实效果没有太好——像现在，教廷派出了圣子和白银骑士团来调查，哪怕现在希恩伯爵去公开埃利斯大主教的秘密，在有阿诺斯存在的情况下，结果也不会太差。
洛弥回想起黛西·杜尔对希恩伯爵的评价：“也许他想要的不只是教廷的信仰被打击。”
阿诺斯点点头：“我也这么想，这就让我更加警惕。只能看莱茵哈特他们能调查出什么来。”
“把他直接抓起来询问怎么样？”洛弥挽了挽袖子，“老实说，我觉得埃利斯大主教突然觉醒恶魔血脉跟希恩伯爵八成是脱不了干系的。”
“教廷和帝国有约定，没有证据的情况下不能绕开帝国法律抓捕贵族。”阿诺斯否决了这个提议，“何况他现在的表现是一位虔诚得挑不出刺的信徒。”
洛弥眼珠转了转：“我有一个办法，就是需要你牺牲一点点。”
阿诺斯一怔：“什么办法？”
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