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被拆穿后朱利安笑意更甚，雷吉纳德瞬间脸红了，他惊恐地说：“朱利安！非常抱歉，我不知道你还能这样笑。”
“那在你看来我平时是怎么样笑的？”
雷吉纳德向后靠着摆摆手，不敢回答这个问题，好在这时朱诺来了，他紧贴着朱利安坐着，把下巴倚在他的肩上问：“哥哥，你们在聊什么呢？”
朱利安说：“我们在听雷吉纳德回忆两年前的一场舞会。”
雷吉纳德恨不得变成一只蜜蜂淹死在酒杯里，可惜朱诺完全没注意到这点，他问雷吉纳德：“所以你是想跳舞吗？我一直以为你讨厌跳舞呢，如果你想跳的话，我现在就带你去吧！”
“不，不……我不是这个意思……”
“去吧，雷吉纳德。”朱利安说，“朱诺真的会教你，多练练才能跳得更好。”
雷吉纳德乖乖地跟着朱诺走了，长凳上只剩下朱利安和威廉两个人，威廉摇着头说：“你把他吓坏了。”
朱利安说：“这很有趣，不是吗？他连那群像异鬼一样的苏格兰人都不怕，却会怕我。”
威廉看着他得意的样子，无奈地笑了笑。他今天为了恶作剧，将头发像朱诺一样披着，这让他看起来比平时更加妩媚，即使他刚刚模仿朱诺的神态模仿得惟妙惟肖，这种妩媚的感觉却是朱诺不会有的。
朱利安问他：“你是怎么看出来的？一般当我花些心思模仿朱诺的时候，只有跟我们非常熟悉的人才分得清。”
威廉打量了他一下说：“是你的项、项链，我想朱诺不会戴这个颜色的项链。”
朱利安低头看了看，他今天戴着一条红宝石项链，而刚刚朱诺来的时候，的确戴着一条款式相同的海蓝宝石项链。朱利安说：“你还挺了解他的喜好。”
威廉没有接话，朱利安又继续说：“妮可拉告诉我，你准备明天回福斯通，你打算几点出发？”
威廉说：“早上五点，我想尽、尽可能在天黑前到家。”
朱利安说：“那你今天晚上就得开始告别，和朱诺、雷吉纳德，还有你的剑术老师。”
威廉有些意外他知道他和萨莫拉爵士的关系，他镇定地说道：“我今天下午已经去铁器坊见过他了，伯、伯爵大人还为我换了一副新的马蹄铁。”
朱利安有些无语地笑了：“我父亲不去陪国王打猎，却帮你换了一副新的马蹄铁。”
威廉说：“我十分荣幸。”
威廉一边同他说话，一边却没停下来喝酒，朱利安便也为自己倒了一杯甜酒，他刚尝了一口就皱着眉头说：“这次没能好好招待你，那群人太烦心了，我分不出精力顾及到你。”
威廉开玩笑说：“陛下不就是你为我特别准备的惊喜吗？我真的非常非、非常吃惊。”
朱利安没好气地学着他结巴的样子，却又忍不住捂嘴笑着说：“可惜你并不怎么喜欢这份惊喜。”
威廉回想着朱利安暗示他接近国王时他内心的想法，他的第一反应是抵触的，但也未必没有一丝丝动摇。他将杯中的就一饮而尽，开口问朱利安说：“朱利安，如果我在你的帮助下，成为了国王的侍从，我需要听命于你吗？”
“你看起来像是个会听命于我的人吗？”朱利安说。
“为什么不呢？”威廉反问，“你是个omega，我是个alpha，你、你对我总比我的姨父要有吸引力。”
朱利安说：“并不是每一个我推荐的人都会执行我的意志，但如果你这样做的话，我至少会包办你的婚姻。我会保证你有新房住，并且帮你谈好嫁妆。”
“像菲力比那样？”
“比那个要好，毕竟你的条件比他要好很多。”
威廉低低地笑了两声问：“那我能选一个我喜欢的吗？”
“这是我相对于拉特兰伯爵的一大优势吗？”朱利安哼了一声说，“除了我弟弟，在我力所能及的范围内，可以。”
威廉来不及分析朱利安到底知道了多少他和拉特兰伯爵之间的事，他有些醉了，朱利安的身上也散发着一丝酒味，他看着烛光下朱利安稍稍变得柔和了一些的脸庞，顺手勾过他的下巴就吻了上去。
他第一次看见这个omega的时候便处在一个很不妙的情形，这个omega毫无顾忌地把他的后颈露了出来，威廉从游廊上可以清晰地看见那上面微凸的腺体，对于这个omega，他捕猎的本能先于其他一切情感而产生。现在他终于尝到了他的味道，他的嘴唇是甜的，舌头是甜的，嘴里的津液也是甜的，他像穷人家的孩子第一次见到糖霜一样在对方的嘴里探求着，直到朱利安因为喘不过气来不住地推着他的胸膛。
朱利安脸色通红，不知道是因为醉酒还是因为窒息，威廉望着他上下起伏的胸脯，突然又捡起了之前的话题，他问朱利安说：“包括你吗？”
第二天清晨妮可拉带着威廉来到哈德克厅内一间精致的起居室内，朱利安坐在房里的小桌旁，桌上摆着简单的早餐。威廉有点受宠若惊，他本以为他拿了干粮就会直接上路，只有妮可拉和门卫会知道他什么时候离开的。朱利安陪着他用早餐，但他只喝了半杯羊奶，剩下的时间只默默地等着威廉。
马厩里的伙计早已把马儿从睡梦中弄醒，喂它们吃了足够的草料，再把它们牵到哈德克厅前等候。威廉的马是一匹枣红色的大马，这匹马本来是用作战马的，因为性格胆小被拉特兰伯爵借给威廉作坐骑，朱利安的马则是一匹青毛马，体型不大，体态却十分健美。天还没亮，但朱利安已经换好骑装、束好了头发，显然是打算送他一程。
威廉说：“朱利安，请留步吧，我自己能找到路。”
朱利安说：“你来的时候我没有出来迎接你，你走的时候我作为主人不能再不送你。”
他说完便在马夫的帮助下上马，在几步之外等着威廉，威廉也只好上马，他这时才发现马鞍被换了新的，现在的这个更厚实更舒服，妮可拉将早已准备好的水囊和干粮挂上去，朱利安便先一步出发了。他们一前一后地骑行，穿过哈德克厅前一片密密的树林，最后的一点星光透过树缝落到他们身上，点缀着他们无言的旅途。
他们走出森林时东边的天空已经泛白，树林外是一条湍急的小河，带着山谷中消解的冰块向下游冲去，河边的矮山上有一座黑压压的城堡，那是莱斯特伯爵的查茨克要塞，哈德克厅没有军事功能，一旦发生险情，伯爵一家就会避入这个城堡。
朱利安停在河边，转身对威廉说：“从这个桥过去，再走不到五英里就是公路了。”
威廉下了马，走到他身边说：“知道了。希望我们春天还能再见面。”
朱利安说：“当然能见面，拉特兰伯爵会带你去春猎的。”
威廉只仰头望着他，没有做出回应，朱利安沉默地同他对视，突然俯下身拉住他的衣领，向里面扔了一个东西。
“从这到福斯通可不近，对自己好一点。”他说完便转身离开，不一会儿就消失在了密林里。
威廉捣鼓了好一会儿才从衣服里摸出那个锦囊，他打开看了看，只见里面装着几枚簇新的金币，威廉有些无语地说道：“这都够我雇辆马车回家了，我对我自己还用不着这么好。”
第12章
威廉到家的时候已是三天后的黄昏，他的父母和哥哥都在家中，弟弟帕特里克去了邻村的朋友家做客。他的母亲伊丽莎白拉着威廉的手坐到客厅的小沙发上，父亲和哥哥则陪在一边——他们一向不擅长和威廉寒暄。
威廉上一次见到他的家人还是刚回到英格兰时在拉特兰伯爵的府邸上见的。那天他乘坐的船刚刚抵达多佛的码头，他本打算先找个小旅店休息一晚，第二天早上再启程回家。但还不等他离开港口，一个小厮就跑过来告诉他他的父母正在城中等他，威廉将信将疑，他虽然写信告知了父母他要回国，但他不认为他的父母会特意来接他，那个小厮也不跟他多解释，只递给他一封印着他母亲纹章的信，威廉仔细看了看那封信，那确实是他母亲的手笔，便一头雾水地跟着他去了。最后马车停在了拉特兰伯爵在多佛城中的一处房产前，房里等着他的除了他的父母之外，还有他的姨妈拉特兰公爵夫人玛莎。这几位长辈显然已经为他安排好了回国后的去向，他父母在多佛陪他住了两天便返回家中，而威廉跟着玛莎夫人去了王都。
威廉看着他的母亲伊丽莎白，她穿着最时髦的裙子，梳着王都里正流行的发型，似乎在三十岁那年生下帕特里克后就再也没有变老。她坐在家中的沙发上，仿佛这个乡间别墅是哈德克厅那样金碧辉煌的豪宅，她牵着儿子的手问道：“宫廷的圣诞宴会怎么样，我记得我当年去的时候，每天晚上都有舞会，我一晚上能换七个舞伴。”
威廉说：“我没有您那么受欢迎。”
伊丽莎白说：“瞎说，我漂亮的小威尔一定非常受欢迎。玛莎已经写信告诉我了，你认识了不少omega。”
他的父亲和哥哥看起来也对此事非常感兴趣，威廉只好说：“我见到了莱斯特伯爵家的双胞胎……”
“哦，我知道，那个法国女人的儿子。”他母亲仰起鼻尖说道。
威廉混迹在贵族圈子的这段时间，听到了一些关于他母亲的轶闻，比如他母亲年轻时是和朱利安的母亲奥朗日的夏洛特并称的美人，在宫廷的舞会上，女士们会将收到的花别在发间，而她们二人收到的花需要一个仆人用篮子装着。
他母亲问他说：“所以说他们怎么样？像他们的母亲一样迷人吗？”
威廉小心翼翼地说：“我没有见过莱、莱斯特伯爵夫人，但是他们的确非常有亲和力。”
伊丽莎白挑眉笑了一下：“亲和力？我听说他们在法国的时候，其中一个让一对叔侄为了他决斗，我以为他们完美继承了母亲红颜祸水的特质。”
威廉倒是没有听过这个传闻，他想他或许可以找约翰求证一下。
他耐心地陪母亲聊着天，挑选一些她感兴趣而又不至于让她难过的话说。伊丽莎白在结婚前是舞会的常客，嫁给他父亲之后就渐渐没了机会。威廉还记得在他小的时候，一年中总有那么几次，他母亲会打扮得格外华丽，坐着马车去不知道哪个贵族的府邸参加宴会。在帕特里克出生后的那个夏天，他母亲满心期待着回归她阔别了一年多的社交圈，却没有收到一份她看得上的邀请。全家都因为她的失落而如履薄冰，只有什么都不懂的帕特里克还咯咯地笑着，他天生就是一个乐天派。
伊丽莎白满意地听着威廉的汇报，她的二儿子虽然口吃，但是长得最为像她，并且是个alpha，是她三个儿子中最有可能带着她回归贵族生活的那个。她偏过头，像个少女一样调皮地说：“威尔，你说了这么多，怎么还没有提到伊丽莎白公主？玛莎在信中告诉我了，你们相处得非常融洽。”
“公主！”一直在旁边默不作声地听着的汉弗莱爵士发出了一声惊呼。
伊丽莎白斜了他丈夫一眼：“别大惊小怪的，听威尔跟我们说。”
威廉知道他的父母想多了，他无奈地解释道：“我和公主殿下聊过几次天，她、她是个非常有主见的小姑娘。”
伊丽莎白说：“是吗？那我觉得她很适合做个女王。”
汉弗莱爵士说：“丽兹，可别说这种话，我们有储君，那就是爱德华王子殿下。”
伊丽莎白说：“你的脑子能不能不要这么死板。公主是个omega，如果生下alpha孩子的话，她完全更配得上王座。”
她的丈夫摇摇头说：“这有些太异想天开了，我们的儿子……”
“威尔可不仅是我们的儿子。”伊丽莎白打断道，“他身上有着莫布雷家的血统，现在又代表着费查伦家。”
老汉弗莱听到这句话后便不说话了，客厅里陷入了一篇尴尬的沉默之中，威廉的哥哥乔治左看右看，试探着问威廉说：“你现在跟在拉特兰伯爵身边，有听说他会派他的船队去北边吗？到了明年春天，我想我们会需要更多的兵力。”
伊丽莎白一脸受不了的表情站起了身：“我留你们三位男士聊你们喜欢的话题吧，但是不要聊得太晚，让威尔早点休息。”
女主人离开后，父子三人反倒不知道说些什么好，老汉弗莱几次张了张嘴，最后还是直截了当地问了出来：“我那次见到伯爵大人，他承诺会尽快为你安排一个位置，开春之后我们和苏格兰人大概率会有一场恶战，如果他准备参战的话，这或许对你来说是一个机会。”
威廉说：“我认为伯爵对北方的战事并不关心，他的精力主、主要放在来自海上的威胁上。”他顿了顿，又委婉地说道：“而且伯爵并非没有自己的亲儿子。”
这一点老汉弗莱又何尝不知呢，无论拉特兰伯爵再怎么信誓旦旦地说他需要一个alpha来带领家族，他终究不可能毫无保留地对待这个养了十年也没养熟的义子，即使有建功立业的机会，也会留给自己的亲子。老汉弗莱作为父亲无法给儿子的，若是希望有钱有势的亲戚能给，无疑是痴心妄想。
老汉弗莱又问：“那你……和公主殿下是怎么回事？我听你母亲说伯爵一家同公主关系非常亲密，他们的长女是公主的侍女。”
威廉回想着公主对他说的野心勃勃而又略显幼稚的话，他想到这背后可能有塞西莉亚的教唆，便不禁皱了皱眉头，说：“伊丽莎白公主确实很信任拉特兰伯爵，但她的年龄还太小，一切都要仰仗国王和王后。她、她本人在结婚对象上也有自己的想法。”
老汉弗莱长舒一口气，他宁愿他的儿子做一个医生，也不愿意他成为大家族联姻的工具，卷入到他们这种小人物无法想象的权力斗争中。
一旁的威廉的哥哥乔治见气氛缓和了，便开口说道：“我在北边见到了凯瑟琳夫人一面。”
这位凯瑟琳夫人正是拉特兰伯爵的远房侄女凯瑟琳，当年伯爵就是要安排威廉娶这位寡居无子的omega，以便生下有着费查伦家血统的alpha，但威廉却跑到了意大利。无论威廉的本意是否是为了逃婚，这都让拉特兰伯爵面子上有些挂不住，他不久后就把凯瑟琳嫁入了显赫的佩西一族，勉强算是找回了些脸面。
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