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“……这就是柳国吗？”
文光的双目中涌动着深重的悲伤，他亲眼所见的景象远远比他想象的还要残破。
即使隔着云海透明的海波，他也能看到地面上一丝绿色也没有。
——这并不是因为柳国比恭国气候更严峻的原因，而是因为土地被抛弃了，失去了肥力的缘故。
一路上他们也不是没有路过曾经被设置为“里”的村落，但是这些里中间没有任何人迹，甚至有些地方还出现了崩塌和烧毁的痕迹。
——这个国家原来是这个样子。
“是啊，很贫苦吧？”
茶朔洵的声音突然响起，他好像察觉到了文光的心情，用一种像是调侃的声音说道：“我们的手气还真是差啊，一上手就是这样的牌。”
文光知道茶朔洵是想要让他轻松一些，他揉了揉有些潮气的眼睛，没好气地用胳膊捣了身后的人一下，气笑，“真是靠不住的王啊……怎么，因为牌差，所以就想弃局了吗？”
茶朔洵听出来他的声音好了一些，轻笑一声，“不，反倒是让我觉得更有意思了一点呢……”
“哼，最好是这样。”文光已经从那种低沉的情绪中回转了过来，也有了和茶朔洵斗嘴的心情，“不然的话——”
他的话音未落，脸上才显露的笑容便骤然消失，目光也随即看向了远方。
被两人共乘的邹虞突然浑身肌肉紧绷，头也高高抬起，它直直地盯着前方，嘴巴里还发出阵阵威慑的低鸣。
于此同时，天边突兀地出现了群群飞鸟，叽喳乱叫着宛如一片乌云般以狂风席卷之势朝他们冲来。
茶朔洵目光一凛，立刻拔出佩剑，横在自己与文光的身前。
“有敌人！戒备！”
苍梧在茶朔洵拔出佩剑的瞬间便意识到了不对，他当即朝身后的队伍大吼着抽出了自己携带的武器。
一时间，骑兽上的众人全都拿出了戒备之势，各式各样的刀锋横亘在了他们自己的前方。
在众人反应的一瞬间，鸟群便铺天盖地地朝他们袭来。
茶朔洵将文光用斗篷紧紧包裹住，手起刀落，将不要命地朝他们攻击地鸟群砍落。
血肉割裂的声音不绝于耳，血腥的味道很快便蔓延开来。
文光感觉自己的身体开始颤抖，他拼命地用双手紧紧抓住缰绳，要紧牙关，对自己默念：“没事的，没事的，只是一点血腥味，停住，白文光，你挺住！”
尽管文光想要努力地装作没有问题的样子，但是茶朔洵还是很快地发现了他的异样。
他在心头暗道不好，突然醒悟过来——
这些鸟群根本不是为了袭击他们！
它们是针对文光而来的！
鸟群不要命地向他们攻击，他们定然会抽出武器砍杀，但一旦杀死这些鸟群，那么就不可避免地产生了浓重的血气。
这是针对麒麟的弱点而专门安排的袭击。
茶朔洵又一刀砍落了一只朝他的眼睛抓来的鹰隼，鸟类腥臭的鲜血溅了他一身，他强忍着心头的怒火，扭过头对身边和鸟群奋战的众人喊道:“别中计了，快降落到地面上去，这是冲着台辅来的！”
说着便一拽缰绳，率先带着文光朝地面俯冲而去。
众人见势，也忙追随而下。
而群鸟仍不见消散，也紧紧追着他们朝地面而来。
俯冲的风几乎撞得文光握不紧手中缰绳，身下的邹虞也从喉咙中发出阵阵低嚎，看得出来骤然从高空下降，无论是对乘坐骑兽的人还是对骑兽本身都是一种煎熬和折磨。
“再坚持一下。”茶朔洵手持长刃一刀劈开了挡在他们面前的一只鸟雀，眉头皱紧，对着文光轻声说道。
“我，知道！”文光咬着牙，紧紧趴伏在邹虞的背上，忍耐着那如同刀割一般的空气从自己裸露在外的皮肤上划过。
——他身上的披风早就不知道被吹到什么地方去了。
终于，不知过了多久，邹虞猛地发出一声嘶吼，身体朝前一扑，那种冰冷的锐气的空气才陡然消失，他们落到了地面之上。
其他人也在不久后全都降落到了地面上。
经过了鸟群的纠缠，他们几乎身上全都挂着大大小小的伤痕，所幸这些鸟群只是一般的鸟类，这些伤都只是皮外伤而已。
苍梧和金阙忙从骑兽身上跳下，向茶朔洵和文光的方向跑来。
“主上，接下来该怎么办？”
茶朔洵抬头看了一眼渐渐偏落的太阳，和同行的仍带惶惑之色的其余人，当机立断道：“暂时放弃从上空赶往芝草的打算，我们从地面上走。”
苍梧立即领命，随后便转身将茶朔洵的决定传达给了充当护卫的其他武官们。
而此时，乐羽也一脸狼狈地向着茶朔洵跑来，他用手帕按着自己脸上被鸟抓破的地方，对茶朔洵拱手道：“主上，您和台辅还无恙吧？”
茶朔洵摇了摇头，一手持刀，一手紧紧拉着文光，“内宰和其他人呢？”
他们的队伍主体分为三部分，一部分是原本商队的人，大约二十来人，包括茶朔洵和文光，里面有半数以上的都是武官；另一部分则是乐羽和他的仆从，大约有十人左右，似乎也有一些功夫防身，而最后一部分则是他们从恭国带回来的官吏们，大约有三十人左右，其中几乎没有武官。
乐羽苦笑，“臣尚可，其余人中除了一位受到了一些惊吓，从骑兽上下来时崴到了脚，别的都只是一些皮外伤。”
茶朔洵点点头，看了一眼不远处，正围在一处的相互处理伤口的人群，向乐羽问道：“内宰可知我们现在到了哪里？附近是什么地界了？”
乐羽先道了一声“恕臣失礼”，随后便从地上捡起一块石头蹲下身画出了一个简易的地图，“主上请看，我们刚刚路过了最靠近恭国的连州，现在正好在朔州境内……”
第54章 共死之约
“朔州啊……”
茶朔洵听到这个名字, 突然笑了一声，“我记得现在的朔州侯是孟恒光吧？没记错的话，他五年之前还是沮城的太守, 现在居然一跃而成为了州侯, 升迁得还真是飞快呢。”
乐羽愣了一愣，没想到茶朔洵对现任朔州侯的事迹这么了解。
明明朔州侯上位是这两年的事情，而他这两年基本都不在国内, 身在国外却对国内的事情洞若观火, 他们这位主上啊……
乐羽心中嗤笑了一声, 心底的弦却崩得更紧了。
“正如主上所言, 现在的朔州确实是这位“善人郡守”担任州侯。”
无论乐羽心中怎么想, 但是对于茶朔洵的话他都是以最恭敬的态度回应道。
““善人郡守”吗……”
茶朔洵听见这个名号后颇有深意地笑了笑。
他将剑一把插在地上，拉着文光一起蹲下身，看着地上随手挥就的“朔州地图”，指着某一处说道：“这里应该是进入朔州的咽喉位置——墨池吧。”
乐羽看着茶朔洵手指的地方，笑着点头，“主上慧眼。我们现在应该就在墨池附近。”
茶朔洵摸了摸下巴，笑说：“倒不是我慧眼，而是我对朔州格外熟悉的缘故。”似乎是回想起了什么, “真是怀念啊……”
乐羽看了眼茶朔洵含笑的表情, 又看了眼茫然的文光，堆着笑道：“主上从蓬莱通过蚀最初落到的地方就是朔州吧？”
文光的眼睛一下子就亮了，他“刷”地转头看向茶朔洵, 似乎在说：快告诉我。
茶朔洵忍不住被文光的这番表现逗乐了，他拉着文光站起身, 随后又向乐羽伸出手，但是乐羽只是惶恐地摆摆手, 示意自己不敢，便撑着地面摇摇晃晃地自己站起身来了。
三人朝着众人的方向走去，一面走，一面听茶朔洵说道：“我刚来到这里的时候语言不通，幸好文字还认识，所以就只能伪装成为哑巴……”
茶朔洵讲述自己在朔州的经历时用的是一种相当轻松的语气，但是听到了文光的耳中，他还是情不自禁地抓紧了那个人的手。
——不会说也听不懂，虽然能看懂文字，但是其中的艰难也可想而知。
“……所以，在看到了贴在布告中的敕旨时，我就想不如去试试，反正也不会更差了。如果真的成了，那么就会被授予官职，总好过我这样一直漫无目的地流浪，再说了，这里的冬天一看就很冷，那个时候如果我还没有身份，我又该怎么过冬呢？”
茶朔洵笑着说起自己当时的想法，就像是在谈论今天是吃青菜还是吃萝卜一样简单。
但是这下子连乐羽都露出了敬佩的神色。
“主上不愧是天选之人。您的魄力远非常人可比。”
他虽然一早就知道茶朔洵的发迹过程，但是这和亲耳从本人口中听到还是不一样的。
乐羽再一次在心中惋惜地想：这个人为什么会是新王呢？如果他不是新王的话，即使是政敌举荐之人，他也会重用此人的……
他们走到了人群之间，原本坐在原地休息的人们全都站起身向茶朔洵三人行礼。
文光也在行礼的人群中看到了熟悉的面孔，就是那个将作——褚白，他也跟随茶朔洵回国了，他的一只手用衣服裹了起来，看来是在刚刚的袭击中受伤了。
茶朔洵忙让他们起身，歉疚道：“抱歉，接下来我们可能不能继续赶路了，今晚可能需要委屈大家在野外露宿。”
众人纷纷还礼道不敢当，苍梧和金阙等人还好，跟随乐羽的那一批仆从也没看出什么异色，但是从恭国而来的官吏们则受到了很大的惊吓，就算现在茶朔洵宣布要继续赶路，恐怕他们也不能继续了。
所以在听到茶朔洵的话之后，这些人尤为松了一口气。
茶朔洵把这些人的放松看在了眼中，就让金阙和乐羽商量着今晚过夜的事情，自己则带着文光走到了稍微远一点的地方。
“感觉怎么样？”茶朔洵松开了一直和文光牵着的手，甚至还站得离他远了一些。
被松开手的瞬间，文光只觉心头一片空落落的，他茫然地看向茶朔洵，不明白他为什么要松开自己，还站得离自己那么远。
“什么？”
茶朔洵担忧地看着文光的脸色，目光丝毫不敢错过他的表情，“刚刚那么浓的血腥味，你肯定很不舒服吧。”
文光一怔，随后就像是被戳破了面具一般，苦笑着看向茶朔洵，“果然，还是没有办法骗过你……”
他情不自禁地双手紧握着，似乎要给自己提供一点力气，“头很晕，身上也，很重。”
见茶朔洵的神情变得很沉，他忙又补充道：“但是并没有发热，和一般的晕血症发作时差不多……我还可以忍耐。”
茶朔洵凝着脸沉默了许久，才带着文光走到不远的小土坡上。
这里距离地面大约半米高，是上风口，虽然风会带来寒意，但是同样却会吹走他身上的血的气味。
大约过了一刻钟那么长，文光才像是喘过气一样，脸色好看了不少。
“接下来我们还会遇到比刚才还要严峻的阻碍……”
两人在站土坡上，茶朔洵看着乐羽和金阙他们指挥着一群人搭建帐篷，收集柴火，来来去去的人影映在了他琥珀色的眼眸中，折射出莫名的意味，“也许——”
茶朔洵只说出了两个字，文光便打断了他，“你是想让我先离开吗？”
天色渐晚，远处的落日只剩下半个垂落在地平线上。
刺目的光芒已经完全褪去，此刻的夕阳就像是半个鲜艳的咸蛋黄，将周围的云彩由近及远渲染成了赤红、橙黄、胭紫。
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