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“买的！”文光惊讶地看向茶朔洵。
茶朔洵将城内还算繁荣的市景纳入眼中，心中对墨池的现状有了估量，一面回答文光的问题：“是啊。”
文光听到“买官”两个字，脑中立刻闪现出“卖官鬻爵、吏治败坏等一系列关键词，因此心头立刻坠坠地发沉。
茶朔洵一看他的表情，便知道文光心中在想些什么，他因此失笑道：“你知道从度王后期，柳国就债台高筑、国内财政空虚了吗？”
第56章 取士之弊
这时, 他们也穿过了城中最繁华的一段路途。
摩肩接踵的行人、三三两两的骡马、街道两边不停地向行客们兜售货物的摊贩、讨价还价的百姓，还有从不远处的广场传来的杂耍的锣鼓声和人们的叫好声，虽然喧闹无比却又是那么的鲜活。
文光虽然努力想要集中自己的注意力听茶朔洵说话, 但是眼睛却仍是情不自禁地被这热闹的市井吸引了过去。
茶朔洵见状, 微微一笑，便适时地止住了说话的声音。
直到他们一行从中间的大道穿过，走到了一处行人更少、但是道路却更加宽敞的街道上, 他才继续道：“为了弥补国库的空虚, 朝廷便大肆向民间封赏爵位, 然后又规定不同的爵位可以享有不同的待遇, 如果有余钱的百姓, 想要获得更高的地位和待遇，那么就可以向朝廷购买爵位。”
“爵位？”文光一愣，“不是官职吗？”
茶朔洵摇了摇头，“千里之堤，毁于蚁穴。冰冻三尺，非一日之寒。度王那时还没有失道，柳虽然财政上捉襟见肘，但是吏治上倒还没有败坏到这个地步。”
他笑了笑, “所以最初, 只是允许人向国家购买爵位而已……”
文光听着茶朔洵的解释，似乎想要说些什么，但是还没有来得及说话, 便被茶朔洵打断了。
“我们是到了呢。”
文光闻言，抬眼看去, 只见面前一座高大门楼，上下两层, 左右各有三层阁楼。楼顶上覆盖着碧绿的瓦片，在余晖之下闪烁着明艳的光辉。
虽然看不见里面的建筑，但是只看这一座门楼，便可以猜测其中必然是雕梁画栋、富丽堂皇。
“真是气派啊。”文光忍不住感叹道。
茶朔洵一挑眉，笑道：“你连霜枫宫都见识过了，怎么还会这么感慨呢？”
“这不一样。”文光又看了一眼那壮观的门楼，对茶朔洵说道：“霜枫宫那是神仙宫阙、帝王气象，这是是人间富贵。”
他的话音刚落，便听见墨池令讨好的声音从不远处传来，“能够被台辅这样称赞，真是让寒门陋室都变得光彩了起来呢。”
文光循声看去，只见墨池令正弓着身子站在不远处，一脸谄媚地朝他咧了咧嘴。
“快请进门休息休息吧。”这个男人弯着腰，热情地让门口的护卫将大门打开，向他们邀请道。
“那么就叨扰了。”文光听着茶朔洵含笑的声音这样说道。
随后他们便从这两扇洞开的朱漆大门中，进入到了墨池令的家中。
一场热闹的晚宴过后，茶朔洵和文光在墨池令的亲自带领下来到了替他们安排的居所中。
看得出来文光已经有了疲色，所以墨池令在短暂地奉承之后，便十分知趣地退下了。
茶朔洵和文光他们居住的院子位于府邸的东部，地势很高，站在二楼的话，可以将整个宅邸收入眼中。
这里本来是招待贵客的处所，此刻用来招待茶朔洵和文光，也算是恰当。
没有了外人干扰之后，文光终于能够和茶朔洵继续他们最初的话题。
文光问道：“卖爵位和卖官职有什么不同吗？”
“怎么说呢？”
茶朔洵想了想，似乎在组织语言，“所谓卖官鬻爵，其实是两件事情。不过，光说的话可能有些复杂呢。”
他像是难为般地扶了扶额头，然后看了一眼房中的陈设，在看见放在房间右侧的书案时才松了眉头，拉着文光就走到了书案之前。
书案之上陈列着精美的笔墨纸砚，茶朔洵在插地如同笔山一般的笔筒中挑挑拣拣了好一会儿，才一脸将就地选中了一只毛笔，“帮我研墨吧。”
文光一脸无语，“你还真是会使唤人。”
虽然嘴上这样抱怨着，但他还是听话地卷起袖子，滴了几滴水到砚台上，开始替茶朔洵研起墨来。
“这样行了吧。”文光放下墨锭，没好气地对茶朔洵道。
“辛苦台辅了。”茶朔洵脸上挂着戏谑的笑容，用毛笔在墨池中沾满了墨汁，夸张地赞叹道：“浓淡合宜，台辅研的墨真是一流啊。”
文光被他调侃的语气说得脸上热辣辣的，忍不住嗔道：“说正紧的！”
茶朔洵的目光掠过文光脸上的绯红，眼底笑意愈浓，他的心中想要逗弄文光的兴趣也越发浓烈，但是他同样也明白过犹不及的道理，所以只能将心头那股热火强行按了下去，嘴角含笑地埋头在纸上写了起来。
“向天下普赐爵位，是度王提出制度。”
茶朔洵说着，在纸上写下了一个大大的“爵”字，“所有满了十五岁，出身清白的柳国子民，都会在成人的这一年收到国家分给他的公田和爵位。且公田与爵位是联系在一起的，根据爵位的高低，所授予的田产也有多寡。爵位一共有二十级，从低到高分别是公士、上造、簪袅、不更 、大夫……”
茶朔洵的声音未断，文光的声音便加了进来。
“——官大夫、公大夫 、公乘、五大夫、左庶长、右庶长、左更、中更、右更、少上造 、大上造、驷车庶长、大庶长、关内侯以及彻侯，凡二十级。”
一直念完这二十级爵位的名称，文光的眼睛顿时闪闪发亮，他激动地对茶朔洵道：“这是秦汉时期的二十爵！提出这个政策的人是谁？他一定是我的老乡！等到我们回到芝草的时候，我要去见他！”
“那你可能要失望了。”茶朔洵无奈地放下了手中的笔，见文光疑惑地看来，他加重了语气说道：“我说过了，这是度王提出的制度。”
文光顿时如浇了一桶凉水般从他乡遇故人的喜悦中冷静了下来。
他喃喃地说道：“度王……”
就是那位已经失道的前刘王啊……
“所以，我是见不到他了啊。”文光失落极了，整个人都像是淋了雨似的，蔫答答的。
茶朔洵的心头却闪过一丝隐秘的喜悦，他也知道自己这样想很卑劣，可是刚刚文光对那个人一瞬间爆发的强烈情绪，真的让他很嫉妒。
他垂下眼帘，庆幸地想：幸好他已经死了，否则……
在经历了过山车一般骤喜骤悲的情绪变化之后，文光好一会儿都没有说话。
还是茶朔洵不忍他继续沉浸在那种失落的情绪中，主动笑着开口，转移他的注意力，“看来关于爵位我已经不用再说了。只一条，爵以恕罪，就可以让柳国的富人们，对爵位趋之若鹜了。”
文光认真地点点头，“确实，听说柳国是个法律严明的国家，那么能够用来赎罪的爵位，在这里会变得多受欢迎，我已经可以想见了。”
茶朔洵一笑，提起笔，写着“爵”一字的纸上点了一点，“国家的初衷，是想要百姓们可以用自己多余的钱物来换取一些规则外的待遇。最初确实也取得了一定的收获，国库很快就充盈了起来。但是事情发展到后面，就变得不可控了。”
“不知道从什么时候开始，公乘以上的爵位有了被推选成为官吏的资格。”
文光的脸色顿时变得很难看，“这样的话，出仕的公平不就被破坏了吗？”
这段时间，文光基本已经弄清楚了关于十二国的常识，其中就包括了学校以及官吏的选拔。
一般来说，十二国中大部分的官吏，都来自学校。
学校有四级，第一级是“小学”，是最低的官学，毕业生叫做“小学生”。
学习优秀的小学生则会被举荐到比里更上一层的乡里读“下庠”也就是乡学。
基本上乡学毕业，就能获得做官的资格，但是这样出仕，通常只能做一些微末的小吏，比如搜寻珍贵植物的猎木师之类的。
比乡学更高一级的，则是位于州城首府的“上庠”，从上庠毕业的学生，如果选择出仕的话，官职也会更高，运气好的话，甚至还能通过晋升，成为国府的官员。
但是这样晋升而来的官吏上限也有限，他们通常不能做到六官中的第一等，也就是六官长。
想要成为除了夏官长之外的其他五官之长，其实有一条默认的原则，就是一定要在太学学习过。
而凌驾一众“上庠”之上的，一个国家只设置一座的学校，就是太学。
那里聚集了一国中的所有英才和最优秀的老师，能够从太学毕业的话，就会获得直接履职国府的机会。
读书，然后出仕，这是十二国中任意一国都通行的道理。
这是对“公平出仕”的根本保证，也是国家选用人才的根基所在。
“确实如此，并且这个事情的发展还有更坏的影响。”
茶朔洵的微微眯起眼，接着在“公乘”两字的旁边又写了一行字。
文光读了出来，“六千石。”
“对，只要向国家纳贡六千石或者更多的粮食，以及等价的财物，就能获得公乘以上的爵位。”
茶朔洵又在“六千石”旁写了几个官职的名称，分别是“太宰”、“御史”、“阍人”。
“六千石相当于天官长——太宰一个月的俸禄，御史这类的“二百石”之官三个月的俸禄，以及“阍人”这类低级夏官十个月的俸禄。”
他看向文光的眼睛，一字一句地说道：“一般官吏尚且不能一下子拿出这么多财物来，平民百姓之家就更不要说了。所以，这样破坏公正的捷径究竟是什么人才能获得利益呢？”
第57章 矿山
文光默然, 过了许久才滞涩地开口：“只有豪族和巨贾之家吧。”
茶朔洵摸了摸文光的头，像个欣慰的老师一样夸奖道：“真聪明。而且这些人很快便不只是满足于通过爵位而获得官职的方式了。”
他的神情变得冷酷又讥诮，“他们想要更快, 也更直接地攫取权力。这时候, 度王为了缓解国家财政的压力，以及让百姓们能够更好地生活，从而才向天下赐爵的初心已经完全被消弭了。爵位成了富人和势家们用来逃避罪责以及挤占普通人上升空间的东西。”
这个结果完全在文光的意料之中。
“最后鬻爵也直接变成了卖官对吧？”
“是的。最糜烂的时候, 甚至连偏远一点的乡长这样的职位都可以卖掉。”
“就比如说墨池？”文光很快就联想到了他们现在所在的这个地方。
茶朔洵点了点头, “就比如说墨池。”
十二国的行政规划从低到高依次为里—乡—郡—州—国, 里是最低的村落, 里的负责的人叫做里长, 一般由村民自行推举而来，国家对于里的管控也比较松散，一个里的形成，可能是因为官府的设立，也可能是由百姓们自发聚集。
衡量一个里是否最终形成，只要看他们能否从乡长那里获取一枝里木的树枝。
但是乡却完全是由国家设立的，与之相对的，乡长一职也完全是由国家委派任命的。
通常州侯或者更有权力一点的郡守就能任命乡长, 但是无论乡长是由谁任命的, 担任乡长的人都至少是“上庠”毕业。也就是说，他们本来就拥有做官的资格。
但是通过买卖而获得乡长职位的人则未必满足这个条件。
就文光所知，本身能从乡学毕业的人就很少了, 更不要说从“上庠”毕业，那几乎就是千中无一的水准了。
不过, 能够从“上庠”毕业的人，本来也不需要走这样的歪门邪道获取官职。
茶朔洵看了一眼文光, 几乎立刻就猜中了他的心声，“墨池令本身是乡学毕业，按照他的能力他应该只能做一介小吏。但是他本身出身自上郡的豪门元氏，家里从祖父辈就以会经商闻名。所以当出现了这样一个口子的时候，元氏几乎是倾全家之力为他谋得了这样一个职位。”
文光立刻举一反三，问道：“墨池是有什么特别闻名的物产或者矿物吗？”
茶朔洵眼中闪着赞赏的光芒，笑道：“你猜呢？”
文光想也不想地用手指了指放在书案上的砚台和墨锭，“这些？”
茶朔洵哈哈大笑着说道：“太显而易见了是吗？”
文光莞尔，“这座城叫做墨池，说明这里肯定有与之相关的物产。你暗示得也太明显了。”
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