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尼克闭上眼睛时产生了在水中的感觉，斯班塞小姐涂抹着润肤露的光滑肌肤像冰凉的河水一样摩擦着流过他的身体，在那里留下一股清凉的味道。
他做了一个梦。
他梦见自己在一座巨大的城市里，周围一片漆黑，一个人都没有。
城市陷进沙土，楼房像积木一样东倒西歪。
他看到海水涌上来，水面和岸边接触的地方有个孩子背对着他一直在挖沙坑。
然后一瞬间，那里就空了。
海浪卷走了他，留下一片空白。
尼克梦见自己拼命奔跑，往海浪的方向跑，海面上涌起的泡沫就像新鲜啤酒一样，城市发出痛苦的哀号呼叫，一遍一遍地盘旋着，整个倾倒下来。
最后他被惊醒了，在床上不停喘息。
尼克翻了个身，让自己蜷缩在床的某个角落。
梦的长度和睡眠时间总是不成比例，他睡了一下午，可却只记得几分钟的梦境。
现在窗外一片漆黑，已经什么也看不见了。
Agro趴在双人床上，主人稍稍一动，它就立刻抬起了头。
尼克把自己埋在被子里，伸出一只手搂住Agro的脖子，他的爱犬像一只高档抱枕一样柔软温暖。
他在自己的噩梦中倏忽来去，忽然想起那个他从海中救起的男人。
他现在会在哪儿？
尼克再一次翻身，不让自己去想那些心烦的事，这时电话响了。他在床上赖了一会儿才伸手去找听筒，从电话那头传来年轻女人的声音。
“尼克，很高兴听见你，这么久才接电话，我以为你出了什么事。”
“我很好，亲爱的。”他缩在被窝里闭着眼睛。
“……我现在能过来么？”
“现在？今晚艾勒要来借住。”尼克看了一眼挂钟，六点三十分，那家伙可能已经出门了。
“我有话对你说。”
“我在听。”
电话那头沉默了一会儿，然后凯西•温斯顿冷静地说：“我要结婚了。”
尼克突然清醒，他一下子坐起身靠着床栏，开始认真讲他的电话。
“你在开玩笑，你要和谁结婚？”
“凯文•约翰森，你见过，我的大学同学。”
“好极了，那个性格有问题的麻烦鬼。”
“你不该这么说，凯文是个好人。”
“那么告诉我，他好在哪儿？”
“他每天都能陪着我，我生病了他能照顾我，我妈妈也喜欢他。”
“这些我也能做到。”
“但你为什么不早点做？”
尼克沉默着，过了一会儿他开口说：“凯西，我希望你能想清楚……”
“我想过了，很遗憾。”尼克听得出电话那头的声音要哭了，但又坚定地说，“我们交往了两年，但是你吻Agro的次数远比吻我多，我不希望自己的情敌是一条狗，而且还是公的。你每个周末都在海滩上，我知道那是你的工作，但是任何人连续两年在海边约会都会厌烦，我偶尔也希望有人能陪我去游乐园去逛街或是去电影院，什么都好。”
“可我们还年轻，我们有很多时间在一起。”
“我妈妈37岁的时候才有了我，她一直担心我会有什么她不想要的缺陷，她希望我能在30岁之前生孩子。尼克，我怀孕了，是凯文的孩子，已经三个月了。”
尼克在电话这头揉着自己的头发，他感到胃部一阵抽痛。
“可你才只有22岁，你要结婚了，你怀孕了，我到现在才知道。”
“这就是我们的问题，你关心过我么？还记得我们有三四个月没在一起了么？你从来不问我发生什么事，每次都是我打电话给你。我本想当面和你谈，可你刚才又说艾勒要来，好像这世上谁都比我重要。”
“对不起凯西，我很抱歉。”
“没什么好道歉的，你知道刚才我说的一切都不成理由，那些是我想让你知道的，我们之所以分开，只是因为我们不适合在一起。”凯西停了一下，她说，“我要挂断了……”
尼克没有说话，他把手放在自己的膝盖上，过了一会儿听到从听筒里传来“嘟嘟”的声音。
糟透了，他想，不知道接下去还会发生什么更糟的事。
他浑身乏力，胃部痉挛变得更加严重了。
Agro依偎在身旁，温暖的身体多少给了他一点安慰。
尼克没法确定自己抚摸爱犬的时候心里在想些什么，他的脑子全被各种无意义的符号和线条填满了。
糟糕的事情总爱集中在一起，刚开始是救了一个来路不明的危险分子，接着又被莫名其妙地殴打，然后是噩梦和失恋。
现在天黑了，他知道今晚一定会失眠，因为白天睡得太多，而且发生了太多事。
艾勒本来说好七点到，但他每次总要比说好的时间晚上一小时。
尼克从床上起来走到楼下，坐在黑暗的客厅里，Agro很习惯地占据了沙发的角落。这一个小时似乎过得特别慢，尼克不知道自己是在等着为老友开门还是在寻思找一些可以让自己消磨时间的事做。就像被催眠了一样，他听到从窗户外面传来一下可疑的碰撞声。
某种东西在响，有点像什么人正试图轻轻推开窗户。
“艾勒？是你么？”尼克打开门，海风从远处吹来的凉意让他浑身起了一阵战栗，但是艾勒没有在门外。
虽然他的好朋友总是喜欢开些莫名其妙的玩笑，捉迷藏却不是他的风格。
尼克走出去，仍然没有看到人。
Agro跟着他的主人来到门外，这只温顺听话不会狂吠的救生犬从门打开的那一刻开始就一直发出低低的吼叫。
尼克来到发出响动的窗户边，那里没有光，什么也看不见。
就在他想要回去的时候，黑暗中响起了轻微的金属声。
“别动。”
那里有个人说道。
第三章 杀手
黑洞洞的枪口对准了他的额头。
有一瞬间尼克全身都僵硬了，海风刺激着脑神经，他在压抑不住的惊恐中控制自己的呼吸。虽然看不清那人的样子，但他说话的声音让尼克感到陌生而冷酷，想必不会是个能带来好事的人。
显然他也绝不是个偶然闯入的抢劫犯，他早有预谋，目标明确。
Agro在这个男人举枪的那刻就要扑上去，但是尼克叫住了它。
一条训练有素的救生犬也并不会比人类的身体更有效率地抵挡住子弹，尼克相信自己是对的，他明白这个危险的家伙随时会开枪。
他把爱犬赶回房里去，不速之客的手腕动了一下，示意他也进去。
尼克看到他从黑暗中走出来，也看清了他的脸。
他的脸色比上次见到时好多了，不再苍白得毫无血色，脸部表情也多了一种残酷的冷漠。
尼克从未想到自己在海中救起一个人会给他带来大麻烦，也许只是他估计得太乐观，早在发现那个弹孔的时候他就该让艾勒报警。
身后的枪口在他略微迟疑时往前顶了一下。
“进去，关上门。”
他的命令简单明了。
尼克听他的话回到房里，等他进来后再把门锁上。
男人环顾四周，他对控制局面有足够自信和经验。
尼克小心观察他的反应，再过一会儿艾勒就到了，他必须想办法让那个总喜欢大声敲门的家伙明白发生了什么事。
“你在想什么？”那人问。
尼克从喉咙里含糊地应了一声，他自己也在寻求答案。
“我在想……你想干什么。”
Agro警惕地瞪着这个危险的陌生人，机灵的救生犬在空气中嗅到了危险的气味。
“这里的东西你可以随便拿，我在海岸工作，不是有钱人。”
男人看着他，目光冷静。
他的伤已经好了么？
从海里救起他的时候，尼克摸到他的伤口。那是个新的、子弹造成的伤口，因为他穿着黑色的衣服，又在海水里浸了一段时间，所以流血不那么明显。
从伤口的位置来判断，虽然不至于致命但也可能伤到了内脏。
要是他已经撑不了多久，或许就有机会改变目前不利的局面。
尼克不禁跃跃欲试，海岸救生员要求接受严格的专业训练，他每天锻炼身体，努力使自己足够灵巧有力。
他看了一眼角落里的Agro，又很快转开视线。
“你不想要钱，那么想要什么？”
“我想问几个问题。”他有条不紊，黑色的眼睛里反射着窗外的微光。
“只要你好好回答，我不会伤害你。”他说到这里停顿了一下，没有用过多的威胁，就像在和朋友聊天。
“你是救生员？”
“是的。”
“听那个叫乔治的医生说，是你把我从海里救起来的？”
“我救了个大麻烦。”
“也许那天不是你的幸运日。”
“显然今天也不是。”
男人看着他说：“我丢了些东西。”
“是什么？”
“我醒来时发现外套不见了，医生说他没见过，也许你能告诉我一点有用的线索。”
“……我需要想一想。”
尼克做出努力回想的样子，他想不出来，他只记得剪开他的背心，为她做人工呼吸的事了。
上帝知道那件黑色的外套在哪儿，尼克低下头，目光越过对方的手望着Agro。
他的爱犬身体一动，就像得到了什么精确的指令，忽然间毫不犹豫地向不速之客飞扑过去。
男人举枪的手因为突然而至的碰撞偏了一下，尼克用力撞去，企图夺走他的枪。
他原本以为在这夹击之下会听到几声猝不及防的枪声，那样也许能引起什么人的注意，可结果却只听到Agro的惨叫。
男人动作迅速地踢开将要咬住他手臂的狗，犬类惊人的咬合力尚未产生作用，漆黑的枪口就已对准了它的头部。
“不！”
尼克大叫，双手抱住那个人的腰往对面墙上撞去。
墙角边的衣架倒了，他们一起撞在冰冷的墙壁上。尼克似乎听到从头顶传来一声模糊的呻吟。
他知道自己撞对了地方。
他的双手紧扣在对方身后，手腕压着那个伤口的位置再一次猛撞，一股热流从那里冒出来弄湿了手背。
这个温热的触感很快被后颈传来的剧痛代替。
尼克眼前一片漆黑，但是他顾不得钝器砸在颈部的疼痛，只是拼命往墙上撞。
他被人抓住了头发，紧接着从腹部传来钝痛，尼克弯下腰，巨大的撞击力让他不得不放开手保护自己。
他从未觉得自己如此不堪一击，那个男人给予他的打击无论力量还是角度都巧妙完美，既不会令他失去意识，又能造成足够疼痛的伤害。
那人把他从自己身上推开，又猛地把他从地上拉起来。尼克无力反抗，目前他只能注意到肚子传来的疼痛。他感到自己又被拖到沙发上，右手被扭到背后。
尼克整个人都陷进了沙发，脸埋进厚厚的垫子里，冰冷的枪口对准他的后脑。
他不停喘息，可身后的人却镇定如常，好象刚才令他伤口崩裂、流血不止完全是尼克的幻觉。
这仅仅是个开端，噩梦刚开始。
“你有一条听话的好狗。”
“别伤害它。”
“我不会和四肢着地走路的动物计较。”
男人用膝盖压着他的腰，这让他的胃更难受。
这是第二次重击，尼克怀疑自己的胃部是否能承受如此频繁剧烈的伤害。他想蜷成一团来缓解伤痛，但冰冷的枪口禁止他乱动。
“我想不起来了。”
“再想一想。”
“是真的。”
“你有足够时间，我暂时不会开枪。”
“我真的不知道。”尼克用喘气来缓解疼痛，紧皱着眉，冷汗淌过鼻梁一滴滴落在沙发罩上。
男人居高临下地看着他，从那张痛苦的脸上他看出尼克并没有撒谎。
他没有撒谎的理由。
外面传来了敲门声。
突然而至的声响让已平静下来的室内重新变得危机四伏。
“尼克，快开门，我带了一个大旅行袋，来帮帮我。”
枪口在后脑上动了一下，男人问：“外面是谁？”
“我的朋友，他今晚要住在这里。”
“那可不行，去告诉他今晚的节目取消了，如果你不希望把你的朋友也卷进来。”
他移开了枪。
尼克动作迟缓地从沙发上起来，周围到处是打斗留下的痕迹，Agro从刚才开始就一直躺在角落里一动不动。
尼克慢慢走到门边，男人就躲进墙壁的阴影里，他的意图变得明晰起来。
他一定是个职业杀手。
至少是个习惯杀人，活在血腥世界的人。
尼克伸手擦掉脸上的冷汗，让自己看起来不至于一副脸色苍白狼狈不堪的样子。
他打开门，看到艾勒活力十足精力充沛的笑脸。
“嗨，老弟，你睡过头了。”
艾勒拖着一个特大的旅行袋站在外面，他把右臂靠在门框上，像个花花公子一样对尼克打招呼。
“怎么了？你的脸色不太好。”
“是我的胃。”
“噢，我忘了，被那个疯子撞伤的地方？”艾勒拖着他的行李准备挤进来，但是尼克把门挡住了。
“很抱歉，艾勒，今晚我想一个人呆着。”
“我买了六罐一捆的啤酒，我们可以通宵看球赛……”
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