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季青感觉钟宁儿脖颈处的脉搏已经停止了跳动，她凑上前用手指仔细感受了一下钟宁儿的鼻息，又伸手摸了摸她的脉搏和胸口，安安静静好像什么都没有了，没有轻拂的鼻息，没有了心脏的跳动，季青的手指拂过她的皮肤，只感受到温度在渐渐消失。
那天晚上之后钟宁儿收到了皇后送过来的一只兔子，雪白的毛茸茸的不过巴掌大小的兔子。她从叶嬷嬷手里接过兔子，小心的捧在手上，兔子挣扎了几下便安静了下来。钟宁儿专门请教了宫里有养兔子经验的老嬷嬷，嬷嬷告诉她要注意多喂食，兔子每天要吃掉很多的蔬菜而且不需要喝水，兔子很安静不像别的动物饿了就会叫，若是不注意这点容易饿着兔子。钟宁儿听到这话才明白过来季青为什么要送一只兔子给自己，她将小兔子抱起来凑到眼前，笑着说道：“你也安安静静的不会说话吗？”
那只兔子钟宁儿悉心养了好几年，直到七皇子长大在院子里踢着蹴鞠疯跑，不小心踩死了蹲在花丛中的兔子。兔子的确是不会叫的，哪怕被人踩踏致死，也发不出一点声音。季青知道后也没说什么，只是故意在两个孩子拜师入学之时，专门给自己的孩子准备了一座金闪闪的镶满宝石的魁星。她对着单独站在那里，眼睛里满是羡慕的七皇子小声说道：“别看了，你的眼睛里都像淬了毒一样。”抬头时却钟宁儿正站在旁边，一脸小心的上前搂住快要掉出眼泪的孩子，给自己道完歉后赶紧抱走了七皇子。
叶嬷嬷上前说道：“小姐何必和一个小孩子过不去。”是啊，何必和一个小孩子过不去，只是那个孩子的眼睛长得太过于像皇帝，一样的俊眉修目，一样的冷峻疏离。季青对皇帝已经从最开始的有所期待，变成如今的相敬如宾，她已经很久不看皇帝眼睛了，好避免自己被皇帝眼神中的寒意所伤害。她一直都不喜欢钟宁儿的两个孩子，为什么明明是钟宁儿生的孩子，却长得和他的母亲一点都不像，为什么偏偏要长着一双和皇帝一模一样的眼睛，为什么眼神里没有继承到半分他母亲的温柔情意。也许七皇子踩死了自己送给钟宁儿的兔子，只是给了她一个可以放纵自己可以对小孩子释放恶意的借口。
季青再也没有见过像钟宁儿那般好看的眼睛，也再也没有从任何人眼睛见到过那样的脉脉深情。若是说钟宁儿的眼神中对她满是钦慕，那她对这样的眼神就是有所贪念的，她喜欢这样被人爱着的感觉，哪怕这样的爱意只能通过眼神默默传递。
那天晚上，她是用多大的毅力才能推开钟宁儿，亲手将自己一直渴求的爱推开。其实她那让皇帝厌弃钟宁儿的计划说起来有几分可笑，能够成功完全是因为钟宁儿太配合了，配合着她的计划将自己的爱意毫无保留的说了出来，配合着她的计划对皇帝给的台阶视而不见，才会如此激怒皇帝，使得计划完美落幕。季青凑到钟宁儿耳边，轻声问她：“那天晚上，其实你知道皇帝就在屏风后面，是吗？”这个问题注定是没有答案的，季青和钟宁儿凑得这么近，近到钟宁儿的头发微微挨到了她的脸。
季青没有从钟宁儿身上闻到什么味道，没有人之将死朽败气味，也没有任何香料的味道，只闻到了一股冷气。她又凑近了闻了闻，好确定日常和香料打交道的钟宁儿身上真的什么味道都没有。她凑得太近了，近到嘴唇触碰到了钟宁儿的脸颊，钟宁儿的皮肤还没有失去弹性，是她想象中的细腻柔软，只是有些冰冷。季青像是不确定一样，又用嘴唇轻轻触碰了一下钟宁儿的脸颊，再次感受一下这毫无距离的接触。她的胸口贴到了钟宁儿的胸口上，头发散落下来垂到了钟宁儿的脸和脖子上。
季青微微抬起头，钟宁儿的眼睛还是合上的，纤长的睫毛安静的停在那里没有半分颤抖。季青的心里是有些失望的，她闭上眼睛，努力回想起那天晚上钟宁儿的眼神，那样缠绵热烈的眼神，是自己从来没有从钟宁儿脸上见过的炽热决绝，为何偏偏要等到自己算计她时才表现出那样的热烈呢，若是再早一些，也许会有些不一样吧。季青像是回到了那天晚上，若是自己没有推开钟宁儿，也许吻到的会是带着钟宁儿炽热体温的嘴唇，不会是如今这样的冰冷。
何为常想要想要转身离开，阮雨棠却拉住了她，何为常有些不解，阮雨棠却示意她看。终究是要到生离死别的时刻，才稍微表露出一点心意，但以当时季青和钟宁儿的处境，便是表露了心意又能如何呢？何为常想不明白这个问题，只能留下一声叹息。
季青直起身，伸手似乎感受到钟宁儿的心口有些温热，她赶紧探了一下钟宁儿的鼻息，依旧毫无动静。季青愣了一下才反应过来，这份温热来自自己衣襟上的香料，没有任何香味却触之生温。季青起身离开，她已经在这里呆得太久了。阮雨棠却分明看见，钟宁儿的手轻轻握住了季青垂到她手上的衣袖，只是钟宁儿的手上已经没有力气了，季青起身离开时衣袖几乎毫无阻力的从钟宁儿的手上离开，以至于季青毫无察觉。
钟宁儿还有意识，只是她已经睁不开眼睛了，她在生命的最后时刻昏昏沉沉似睡似醒，像是听见了季青的声音却又听不分明。她感觉到有人在靠近自己，可是没办法睁开眼看看是谁。她感受到那人衣襟上的温热，是自己调制了千百遍才调配出来的香料，可是那香料太过珍贵，她从来没舍得使用，原来那个商人没有骗自己，这个香料涂在身上真的能触之生温。她在昏沉中似乎感觉到有什么东西轻轻触碰到了自己的嘴唇，可是那触感太轻微短暂了，使得她不敢确认。她感觉到季青的衣服垂到了自己手上，本能的想要抓住点什么，可是她已经毫无力气，只能任由那衣服离开自己的手心。听闻人死前会有走马灯，也听闻人死前会发癔症，也许自己如今就是在发癔症吧，在死前做最后一场美梦。
钟宁儿又独自在床上躺了三天，才被皇帝派来查看的太监发现。皇帝虽然憎恶她，但为了皇室的颜面，钟宁儿的葬礼依旧是按妃嫔的礼仪举办的。在最后钉上棺木之时，皇帝突然想再看一眼自己宠爱了很多年女人。季青却上前拦住了他，皇帝嫌弃的推开了季青，但当他看见钟宁儿露出来的一只枯瘦干瘪得如同僵尸爪子的手，没有勇气继续看下去立刻转身离开了。季青轻蔑的扫了他一眼，上前最后一次观看了钟宁儿的遗容，然后看着太监们一点点合上棺材，将棺材的角一个个钉死。
在这个冬天最冷的一个雪夜，季青抱着手炉守在火炉旁看书。似乎了突然想起了什么，她吩咐叶嬷嬷取出那张香方。窗外的雪簌簌而落，遮盖住了太多的声音，除了落雪的声音什么都听不见。季青对着香方出了一会儿神，然后提笔在上面写上了“怀宁香”三个字，写完又仔细吹了吹，防止字迹被摩擦晕染开。
那张香方上微不可见的光芒终于完全消失了，安静的躺在那里似乎了隐入了黑暗之中。定西王擦干了脸上的泪，将香囊珍重的塞进贴身的衣物里，抖了抖身上的灰尘走了出来。阮雨棠她们也被迫醒了过来，一切过往没有机缘便不可探寻。定西王走出房门发现盛开的长春花都消失不见了，取而代之的只有枯黄的杂草，一袭白衣清瘦修长的监正站在院门外等着他。定西王回头看了一眼，只看见灰暗残破的宫殿，然后抬脚踏出了宫殿的门槛。
袁教授迎上前说道：“众生之苦，在于自苦，自苦者自困，自困者犹困他人。王爷，一命抵一命，到此为止吧。”定西王抬眼看看着监正，正准备说话，教授却对他摇了摇头，他回身看，只见公主也从院子里走了出来。
【📢作者有话说】
为什么总要等到生离死别之时，才肯吐露心声呢。
155 ☪ 葬礼
◎这是定西王谋算了多年的计划，但皇帝召见昌平王完全是个意外，后续发生的种种渐渐脱离了他的控制.◎
若是定西王单独见到监正，或是阮雨棠和何为常两人见到教授，都有无数的话想问，但偏偏是三方一起见了面，反倒都不好说些什么。定西王上前说道：“夜深了，公主还是早些回去休息吧，我送监正回去就好了。”阮雨棠看向教授，见他微微点头，便和定西王道别转身离开了。
雪后的夜晚可真冷啊，寒冷从四面八方入侵而来，似乎能穿过厚厚的衣服直达四肢百骸，让人从骨子里透出寒气。更别提突然吹过来的风，像是从暗处突然冒出来的刺客，手持发着寒光的匕首一下子扎在心窝里那般的刺骨疼痛。定西王和教授走在寂静无人的路上，问出了刚刚没说的话：“监正刚刚那句话，是什么意思？”教授说道：“有些事，无凭无据的，在下也不好多说，只是瞧着王爷如今眉间似有杀气，故而多说了这么一句。”听完教授的回答，定西王只是笑了一下，并没有继续追问下去。等走到司天监门前，见到等候在门口的孟宇，说道：“监正，到了。”
这么多年定西王一直在等一个机会，等一个可以报仇的机会。当年的事情他不可能不恨，他第一个要报复的就是故意将自己和弟弟打发到封地，使得自己没见到母妃最后一面的皇帝。可是以他当年的能力，别提报仇了，他连母妃到底为什么突然病逝都调查不出来。那时的他只能如同无头苍蝇般乱撞，在最绝望的时候甚至在自己的封地里偷偷找了一堆巫祝来诅咒皇帝，但日复一日的诅咒并没有任何成效，也是从那之后定西王再也不信这些了，他那么诚信献出了那么多祭品，可是皇帝依旧是高高在上的皇帝，并没有因为诅咒生出一场病来。
母妃家无权无势，他和弟弟又是明显已经被放弃的皇子，即便占着边疆最好的封地，也不过是个被提前剥夺了继承权的皇子而已，善兴的权贵世家根本不会帮助他调查兰妃的死因。更何况当时定西的兵权并不在定西王手上，他可以说是时刻处在定西将军的监视之下。在之后的几年里，定西王通过大大小小的战役在军队中获得了威望，甚至拼了命将深受重伤的大将军背了出来，在无数次和将士们同生共死的战役之后，原本的定西将军一死，军中再也没人能超越定西王的威望，即使善兴派了新的定西将军过来，也不得不依靠他治理调度军队，此后的他才真正算是定西王。
在兰妃去世后的第九年，定西王接到了皇帝的死讯。新帝为了刻意削弱他在军中的影响力，让定西王在善兴为父亲服孝一年。也是在这一年里，定西王才开始在善行培养自己的暗线系统，那是一个漫长而看不到任何成果的过程。在之后的几年中，暗线已经全面完善之后，定西王自终于靠着无数细小信息的拼凑，渐渐还原出当年发生的一切。所有的过程他都没让弟弟参与，所有的仇只需要他来报，所有的恨也只需要他记得。
在得知当年发生的一切后，定西王开始利用先皇当年害死兰妃的手法，一点点给皇帝下毒，毒药的量放得很少，少到连皇帝自己都没感觉到身体有什么异常。在长达一年多的下毒之后，皇帝终于开始出现头晕的征兆，他在家宴皇帝喝酒激发毒性之后，让惜宝在皇后殿内的熏香多放了几味原本无毒，却可以催发毒性的香料，最终在酒和香料的催发下，皇帝毒发暴毙身亡。这是定西王谋算了多年的计划，但皇帝召见昌平王完全是个意外，后续发生的种种渐渐脱离了他的控制，他也再次被卷入到权力的漩涡之中，但这些都不重要，太后和皇帝都暴毙之后，他并不准备对侄孙辈下手，他也不在乎皇位，虽然远在定西，却可以活得比在善兴皇城里更加自由快活。
太子要给皇帝开棺验尸的时候，他心里也曾有些忐忑，但太子却盖棺定论说皇帝死于急病，并非意外，定西王的心才安定下来，如今尘埃落定大仇得报，即便监正不提醒，定西王也不会再做些什么了。他知道监正手上没有证据，香灰早已被销毁，皇帝已经被确认死于疾病，他对善兴已经没有任何留恋。今日公主邀请他来长春宫，他原本是不肯的，当年诅咒之后他并不信这世上有什么鬼神，他不信所有从来没有过期待，也从来没有回到过故居。可是公主的话是在太有诱惑力了，即便理智告诉他长春宫里什么都不会有，但他还是乖乖跟着公主一起进了长春宫。
那天晚上之后，定西王将其中一个荷包交给了弟弟，告诉弟弟自己是从故居的枕头下面找到的，至于那天晚上他看到的一切，他一个人都没有说。他并不明白那天晚上看到的究竟是怎么回事，但他因此下定决心要带走母妃的骸骨。
新帝的登基典礼结束之后，定西王很快便准备回自己的封地，但在启程之前特地上奏请求将兰妃的棺椁一起带回封地。新帝以兰妃已经入土为安劝定西王不必做此打算，定西王却一再坚持要将自己母妃的遗骨带走，新帝只好同意了他的请求。
那是一个冬日里难得的好天气，定西王亲自带人来皇陵为自己的母妃迁坟。叶嬷嬷看着他们挖开了兰妃的陵寝，墓旁的那株梅花也被连根拔起。叶嬷嬷不知为何有些伤感，上前说道：“王爷，这株梅花已经陪伴兰妃娘娘许久了，还请您将它一起带走吧，好让它继续陪伴兰妃娘娘。”定西王看了一眼地上的梅花，说道：“不必了，我自然会在母妃的新陵寝旁载种花树的，母亲的新陵寝之后比这边的热闹芬芳。”等众人走后，叶嬷嬷才小心的捡起已经被泥土掩埋住的梅花树，树的枝条都折断了许多，梅花落了一起。叶嬷嬷将梅花树小心的移栽到太后的坟边，没有了梅花只剩下光秃秃树干的梅花树，就这样静默的树立在太后的坟旁，要等到来年春天才知道是死是活。
登基典礼结束之后，阮雨棠也回到了国公府，如今善兴城中危机已经解除，且到了连绵落雪的时候，城外的庄子里到底没有国公府温暖舒适，阮雨棠便派人将李夫人接了回来。如今天冷，李夫人年纪大更是怕冷，除了阳光好的时候出来在院子里走动一会儿，并不大出屋子。阮雨棠闲来无事做，更加怀念起手机，不得不说手机真的是打发时间的好东西，拿着手机躺在床上，半天时间很快就过去了。阮雨棠虽然很喜欢下雪，但没了空调她就再也喜欢不起来冬天了。
最开始的几天她还对碳炉子颇有兴趣，在上面烤些花生红薯之类的东西，但等到她终日待在炭火边很快就上火嘴唇开裂之后，就赖在床上不肯起来了。何为常笑她比老夫人还怕冷，阮雨棠又往被子里缩了一点，说道：“这么冷的天，反正又不用上班，起床干什么。”何为常只好笑笑由她去了。
姚重泰是在朋友圈知道江悦姑姑去世这一消息的，按照惯例她自然是需要上门吊唁。江悦在姑姑的葬礼上看到她们来，赶紧上前招呼，然后凑上前小声问道：“黎安没跟你们一起过来吗？”姚重唐摇摇头，只听见背后有个男人嘲讽道：“黎安呀，可不敢想她能记得我妈养过她一年的恩情，还想着能来见我妈最后一面，只求她别记恨我妈就行。”江悦赶紧上前将男人拉走，嘴里说着：“表哥，别说了，反正你也不想看见她，何必还要说这样的话。”姚重唐便知道这是黎安姑姑的儿子，见他被江悦拉走之后便带着傅容裳找了个位置坐了下来。
在墓地看着江春梅的骨灰盒被放进墓穴之后，江悦过来问姚重唐她们需不需要坐车一起回城，姚重唐看了一眼微信，说道：“不用了，你去安排那些长辈吧，我们自己打车回去就行。”等到众人都散去之后，姚重唐才看到黎安从远处的树后面走了出来。“江春梅的儿子一定是在说我薄情寡义了吧，但我刚刚要是出来了，他肯定要赶我走，这一对母子不管你怎么做都能挑出错来。”“既然都知道，为什么还要来。”“我可不是为了送别她才来的，我只是想看看我姐而已。”姚重唐看着黎安泛红的眼睛，说道：“怎么突然开始喊江悦姐姐了？”“她本来就是我姐姐呀，这一辈子都是我的姐姐。”
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