看着拉尔特从未有过的凄惨模样，女人干巴巴地说道。
蕾丽安向来不是女神的拥趸（这意味着她压根不关心男人到底是应该喜欢男人还是女人，他们就算是跟一头荒野熊搞在一起也无所谓），比起那无聊又没用的感情问题，她绝多数精力都放在了对剑术的追求上。
这也就意味着，这时候的她，光是想出上面那段安慰人的话都已经竭尽全力了。
然而拉尔特显然并没有理解这份好意。
没等蕾丽安说完，他便打断了她。
“我没有失恋！我也不需要其他人！我只要阿兰，阿兰也只需要我。”
拉尔特忽然阴森森说道，语气是蕾丽安从未听过的冷酷沙哑。
蕾丽安满心惊讶地看了拉尔特一眼。
有那么一瞬间，她差点要以为自己面前站着的是某只冒名顶替的剥皮鬼了。刚才那一刻，男人看上去连灵魂都淬上了地狱的毒火。
这不是蕾丽安认识的那个拉尔特。
好在下一秒，站在灌木阴影中的男人已然恢复了蕾丽安熟悉的温和，冷静和温文尔雅。
“……抱歉，我和阿兰起了一点小争执，所以我有点急躁了。”
似乎察觉到了蕾丽安的惊疑不定，拉尔特飞快地解释道，声音还是有些许沙哑，但语气已经变得比之前平缓了许多。
“但是没关系，我和他一直以来都是这样的，越是亲密的人就越是容易起争执不是吗？而且我了解阿兰，等到明天太阳升起，我们之间的那点儿小问题早就已经在他的梦中消散了。”
一边喋喋不休地嘀咕着那些有的没的，拉尔特一边扯起嘴角，冲着自己的副团长笑了起来。
“就让吉力留着他的好酒吧，那种好东西总该等到值得庆祝的事情发生时喝。”
【比如说魔龙维列斯的消逝。】
男人的脑髓深处，那个冰凉嘶哑的声音，又发出了一声轻响。
拉尔特笑容不变，只是眼睛下方的肌肉很轻很轻地痉挛了一下。
“哦，这样……那就再好不过了。”
蕾丽安迟疑了一瞬，轻声说道。
在内心深处，蕾丽安还是觉得，似乎有什么地方不对劲。
然而这毕竟是拉尔特。
曾经的光明之子拉尔特。
在失去了所有神眷后依然可以成为王庭骑士团的团长，他已经通过自己的实力证明他依然是阿尔菲德最锋利的宝剑，最强大的守护者。
就算现在有点儿时常也不过是年轻小伙子们惯常的感情问题。
这没什么大不了的。
一边这样想着，蕾丽安一边悄无声息地给拉尔特释放了几个静默侦察术。
就跟之前拉尔特受伤时一样，蕾丽安什么也没有发现。
也许，真的只是多心了？
蕾丽安对自己说道。
“呼。”
她吐出了一口气，手指却不自觉地在腰间剑柄上摩挲了一下。
一提起那位黑发法师，拉尔特身上的气息就让蕾丽安感觉很不安。
于是她决定换个话题。
“既然你不打算喝酒消磨掉这个晚上，也许你会想要看看通讯水晶？王城那边刚发来了一条讯息。”
“王城的讯息？”
拉尔特的脸颊一下子就绷紧了。
“是的，似乎是跟大王子殿下有关。”蕾丽安抿了抿嘴唇，“这次红月，维列斯殿下在诅咒发作时的表现跟以往任何一次都不一样……”
“他要堕落成魔龙了——”
蕾丽安听到拉尔特用一种相当奇特的语调问道。
她若有所思地看着拉尔特，然后解释起来：“啊，不，事情恰恰相反，那些宫廷法师说，那位殿下似乎创造了某个神赐一般的‘奇迹’什么的。”
“奇迹……你是说，奇迹？”
“唔，是的，据说维列斯殿下本来已经到了最终阶段，但忽然间，不知道为什么，在红月最盛的那一刻，他的诅咒似乎忽然减弱了。”
*
而在遥远的阿尔菲德皇宫地底。
为了隔绝红月的月光，这里永远都是那般漆黑阴冷而肃杀。
只有秘银和符文会在这里发出细小的微光。
一个异常高大，全身赤裸的男人被无数铁链紧紧拴在地面精心绘制的法阵正中心，原本尸体般惨白的身体表面逐渐覆上坚硬且粗糙的鳞片，之前就已经变形的四肢更是早已龙化成了无比狰狞的形态。
随着古老秘语的运行，维列斯身体深处那被诅咒异化的，来自于龙的力量被源源不断地自他体内抽取出去。
这种程度的魔力抽取足以让一名法圣级别的大法师变成一具一碰即碎的干尸。
但对于此刻的维列斯来说，这只能跟他体内不断涌出的力量形成一个脆弱而危险的平衡。
为了维持住基本的人类形态（尽管现在他的这具躯体看上去更像是人类与恶龙的丑恶混合物，一具彻头彻尾的畸形产物，他还长出了爪子，毒棘和令人作呕的龙翼），维列斯承受着地狱一般的痛苦。
他的神智早已坠入了一片昏沉黑暗的火海，属于人类的意识如同一团燃烧着的精金一般，正在被那无形的魔鬼毫无章法地粗鲁锻打。
维列斯可以感觉到自己的意识已经岌岌可危，随时可能化作一滩焚天灭地的恐怖岩浆。
然而大概是因为神智被一点点抹去的过程太过于痛苦，维列斯发现自己竟然开始做起了梦，而且，还是一个该死的噩梦。
他梦见了拉尔特。
他那无比弱小的人类兄弟，此刻正碍眼地站在阿兰的小屋里，而且那家伙正在对黑发法师说着些什么……
那个人说……
【“我爱你，阿兰，远胜过那头恶龙。】
*
维列斯那本应彻底涣散的意识，在这一刻，因为极致的暴怒，骤然恢复了清醒。
第38章
阿兰给小格林做了一份焦糖苹果蛋糕。
哦，当然，龙蔓在今天称不上听话，但在对待它时，阿兰觉得自己的态度也有些过于粗暴了——那孩子只是想保护他而已（虽然在方式上有些过激）。
一份焦糖苹果蛋糕，算是阿兰隐晦的歉意。
用半个苹果切丁，再用黄油和砂糖熬煮成焦糖苹果丁，接着将苹果丁混入由面粉，肉桂粉和蜂蜜制成的面糊中。蛋糕糊的分量不多，阿兰直接用了一只小小的宽口铜杯充当烤盘，蛋糕糊刚好填满铜杯。做好这些后，法师顺手将剩下半个苹果切成薄片，跟着用擀面杖碾碎的粗粒果仁一起，铺在杯口，然后将其送进了炉子。等出炉后，阿兰又毫不吝啬的，在蛋糕上刷上了小格林最喜欢的蜂蜜。
做好之后的苹果蛋糕外壳微褐焦脆，点缀着蜂蜜那亮晶晶的糖壳。切开后蛋糕本身是漂亮的橙黄色，间或夹杂着烤到半透明的焦糖苹果丁。
苹果酸甜，蜂蜜香甜，肉桂芬芳，吃起来厚实而又湿润。
是非常适合抚慰人心的食物。
阿兰本来还想等着苹果蛋糕放凉后再端给小格林，毕竟这种带有水分的点心刚烤好时候烫得堪比岩浆——结果下一秒他就看到小格林将脸——或者说，花盘，整个栽进了铜杯。
一阵令人牙酸的咀嚼声随即响起，偶尔还有些许果仁和蛋糕的碎粒从杯口的缝隙处飞溅出来，不等阿兰擦拭，便看到另外几朵花的花蕊处倏地窜出了某种细长幽绿的东西，将那些碎粒一抹而去。
阿兰：“……”
他决定不去思考自己刚才看到了什么。
但片刻后，阿兰还是没忍住叹了一口气。
他伸出手，轻轻挠了挠小格林花盘后面的那一小节藤蔓。
“不用那么着急，”他温柔地提醒道，“如果还想吃我可以再做，蜂蜜和苹果都还有很多呢。”
对此，小格林的反应是剧烈地打了个哆嗦。
它猛然抬起自己的所有花盘（口器上还挂着些许蛋糕碎屑），呆呆地看了阿兰一眼，接着便抬起叶片死死缠住了阿兰的手指，示意阿兰再来一下。
为此，它甚至都忘记要把铜杯里剩下的那一丁点儿糖汁舔干净。
看到这样的龙蔓，阿兰心底难免升起了些许隐秘的期待。
之前他未能从拉尔特那里得到太多关于维列斯的讯息，不过，拉尔特也说过，龙蔓是维列斯的伴生魔物，两者之间关系相当密切。
如果小格林可以这么活泼开朗的话，大概也意味着，阿兰无比牵挂的那个男人此时依旧安好吧？
“维列斯先生……”
阿兰无意识地呢喃着这个名字，想到今天拉尔特在提及对方时，那种笃定男人定然会堕落成魔龙的态度，胸口倏地腾起了一阵难以表述的酸楚与怜爱。
拉尔特是维列斯的兄弟，他们是血缘相关的兄弟，可在拉尔特口中维列斯更像是一只怪物而非亲人。再想起维列斯刚刚抵达绿河村时，在跟人相处时候难以遮掩的生硬与笨拙，那种怜爱更是瞬间转化成了澎湃的心疼与牵挂。
年轻的法师凝望着桌面上的龙蔓，前所未有地想念起了维列斯。
*
然后，在那天晚上，阿兰就再一次梦到了他。
*
一开始阿兰并没有意识到自己在做梦。
因为维列斯就那样站在他那简陋寒酸的法师小屋里，看上去就跟他们上一次分别时一眼高大，强悍，而且英俊得令人头晕目眩。
“维列斯先生！”
阿兰在看到对方的一瞬间便惊喜地叫出了声，他从床上跳了起来（当然这时他并没有意识到，像是维列斯这样的绅士是绝对不会在主人穿着薄亚麻睡衣沉沉睡去时悄无声息潜入他人住宅的），然后他便朝着维列斯冲了过去。
他注意到维列斯一改在绿河村时的朴素，肩膀和胸口都被闪闪发亮并且用藤蔓状花纹精心装饰着的铠甲所覆盖，腰间的长剑比起正常人用的要修长许多，华丽的剑柄上装饰着金绿发光的猫眼石，一件纯黑的天鹅绒斗篷皮在他的身上，那价格不菲的布料上装饰着精致而细碎的金线还有阿尔菲德皇家暗纹的刺绣……
这种装扮阿兰之前只在王都那些不可一世的大贵族身上看到过，哪怕是对于那些血管里流着蓝血的贵族来说，这样的穿法，也会让他们看上去像是正处于求偶期的孔雀一般——闪闪发亮，但也同样流于浮夸。
可总是如同凛冬般沉默的孤僻男人，却意外的适合这种称得上流光溢彩的打扮。
至少对于阿兰来说是这样，他看着这样的维列斯，只觉得自己的心脏简直如同小鸟一般在胸腔里疯狂扑扇着翅膀。
那些华贵的装饰物不仅没有抹去维列斯的风采，反而让他看上去肩膀愈发宽阔，双腿愈发修长，而男人披散的银发和淡色的瞳孔在影子里闪着微光，仿佛它们才是这具人形造物上真正的珠宝。
“你终于回来了——”
年轻的法师的脚步不由自主地慢了下来。
他在距离维列斯只有几步的地方，整个人不受控制地盯着维列斯，脸颊涨得通红。
他想问维列斯还好吗，是怎么熬过红月的，诅咒是否让他很难熬，他酒窖里蜂蜜酒快要酿好了这次他特意拜托了妖精们替那瓶酒赐福一定会很好喝……
明明有千言万语想说，但那些话语全部都被阿兰轰然作响的心跳碾成了碎渣。
“维列斯先生。”
他只能傻乎乎地看着维列斯然后又喊了对方一句。
“阿兰。”
维列斯也回望着阿兰，他轻声应道。
气氛一直到这一刻依旧温馨而令人愉快，如果阿兰可以在这时候醒来这大概会是一个能让他回味许久的美梦……
而就在下一秒，维列斯忽然伸出手，用一种格外粗鲁的方式，将阿兰一把揽在了怀里。
“我比拉尔特更好。”
沙哑，低沉，粗粝到近乎陌生的声音回响在阿兰耳边，揽在他腰间的“手”异常宽大，隔着亚麻睡衣阿兰可以清楚地感觉到那一根根手指上附着的粗糙鳞片与指尖匕首般尖锐微弯的指甲。
“我也比他更喜欢你。”
银色的眼眸中，男人的瞳仁就跟真正的冷血动物一般缩成了细细的一条，而那里头闪烁的贪婪与疯狂，乍一看也真的跟传说中邪恶的巨龙没有什么两样。
“维列斯先生，你怎么——”
阿兰意识到了不对，但话还没有说出口，维列斯就像是受惊一般用力捂住了他的嘴。
“不要答应他。”
维列斯喃喃地说道，语气痛苦而焦灼。
“你说过你会陪着我的……你承诺过……”
男人的身影在房中开始变化，阿兰眼睁睁地看着维列斯逐渐从英俊的人类转变成体型庞大外形狰狞的神话生物，而他的法师小屋也在这个过程中逐渐变形，粉碎，最后化作一蓬蓬随风消失的银粉。
“等，等一下？！”
阿兰忽然发现自己不知道什么时候，竟然落到了一座由金币，宝石以及一切看上去价值连城的宝物所堆积而成的宝山之上，那场景颇为壮观，堪比他穿越前看过的某关于龙啊矮人啊精灵相关的魔幻史诗电影。
不，应该说他身下的宝山甚至比电影里看上去的更加夸张。
在阴暗漆黑的溶洞之中，光是宝山中那些可以自发光的宝石就已经将这里照得宛若璀璨星河。
“我把这一切都献给你，”巨龙的低鸣在山洞中引起了一阵嗡嗡回响，“我将为你夺来这世上所有珍贵之物。”
“你将成为万王之王。”
“你将拥有至高无上的权柄。”
……
“我可以比拉尔特做得很好。”
“不要答应他……”
“也不要……不要拒绝我……”
*
【“如果是未来的魔龙，我的兄长维列斯，在此向你表达倾慕之情，你也会这样拒绝他吗？”】
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