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“未必。”麦雷格的表情十足严肃，“我从未见过这样的生物留下的痕迹，从未见过！这是古生物的鳞，你见过有你两个脑袋那么大的鳞片吗？”
“也许……是它的背鳍呢？”
“背鳍……”麦雷格眼前一亮，“下面一层还有什么？快带我下去看看。”
“别着急，路不好走！”纽克连忙搀着他往里面一层的竖井走，“这里的岔路很多，你们必须跟着我。”
他回头看被落在石壁前的艾伦。
“别担心，先生。”青年在地上蹲着，他正在把样本收进工具箱里，手中的动作井然有序，非常娴熟，“我会跟上你们的。”
再往下走，更是压抑，除了三人头上的探照灯之外，四周没有任何光源，这里的坑道狭窄，行走时必须弓着身体前进，四周都是凹凸不平的石壁，给人十足的挤压感，黑暗越来越浓，仿佛要将人吞噬。
麦雷格一双老腿迈得飞快，一路上被绊倒了五六次，幸亏纽克扶着他才没出事，“教授，你别着急……火山喷发都没你那么着急呢……”
“你懂什么？”麦雷格一路摩挲着前进，从呼吸机里传来的声音哼哧哼哧的，“这可能是从未被发现的古生物，一个全新的物种，这个发现会改变整个古生物界。所有人都会为此震惊的……所有人……”
他的脚步停下来，看着头顶前方的环形山壁。
交错的环状长骨在石壁中若隐若现，两端没入了石壁中，只有顶部的一条在头顶清晰可见。
“脊柱节……”麦雷格喃喃着，“脊椎动物……上帝，我们在它的里面……”
他颤抖着走过去，探照灯的光束沿着这条长长的脊椎骨一路前进，然后陷入了一片黑暗中。
“我们从那边开始，走了多久了？”
“大约三四分钟吧？怎么了？”纽克回答他。
艾伦站在最后，看着手中的仪表，嗓音平稳，“老师，我们已经走了七十八米了。”
“七十八……”麦雷格看着头顶的石壁，“只是颈椎和胸椎的一部分，就有七十八米。”
他看着这段脊椎的尾部消失在石壁中。
“目前已知的最大的恐龙有多大……”麦雷格喃喃着。
“最多不超过五十米。”走在最后的青年发声道，“梁龙、泰坦巨龙、地震龙，这些都是世界公认的体型巨大的恐龙种，已经发掘的化石中，体型最长的预估也不会超过五十米，体重不超过三百吨。”
“七十八米……”麦雷格看着这段长长的坑道，他仿佛回到了亿万年前的地球上，眼中浮现出这个物种以王者的姿态行走在天地之间，叱咤风云的样子。
“这是个奇迹……”他踉踉跄跄地向前走去。
“唉！”纽克拦住他，“教授，不能再往下走了。”
“你在说什么？”
纽克看着前方的黄色警戒线，咽了口唾沫，额头满是细汗，“这几个月内，山洞内部的温度每天都会升高，甚至有气体喷出，我们怀疑是因为火山的活动，现在我的工人也不敢进入最深的地方作业——看见门口的那片湖泊了吗？那是火山湖，安第斯山的火山非常不稳定，我不能拿这个冒险。”
“你的意思是说火山要喷发了吗？”
“不……但是可能有这个风险。”
洞内陷入了一片寂静。
“如果真的是火山爆发，这幅龙骨很可能无法等到被完整挖掘出来……”麦雷格的声音在坑道中回荡，只是片刻他便抬起头来，“我必须要下去看看。”
他突然爆发力气撒开纽克的手，将警戒线扯到一边。
“教授！”纽克拦住他。
“纽克先生。”不知何时艾伦走到了他的旁边，他手里捧着打开的工具箱，里面是一台打开的电脑，他将耳机套在自己的一只耳朵上，“我们的声波探测器可以检测火山爆发前的次声波，目前的波幅还比较弱，我认为足够时间采集样本。”
他将屏幕转过来，上面是上下起伏的绿色细线组成的波形图。
“火山喷发前会有很明显的地热散发产生的征兆，如果有问题，我们会马上撤离的。”
纽克沉默了一会儿，“好吧，我跟你们一起下去，但是你必须保证采集完样本要马上带着教授离开。”
艾伦点头，“当然。”
第39章 哥斯拉（2）
几人沿着竖井到了最底下的一层, 四周静悄悄的，耳边只有呼吸机中气流涌动的声音。
热度仿佛凝固成了实质，令人呼吸困难，这里的温度明显比上面一层要高上很多, 仿佛有人在这儿摆了一个蒸炉似的。
三人排成一字型慢慢地沿着坑道向前摸索, 这次麦雷格在最前面, 艾伦夹在两人的中间, 紧紧缀在了麦雷格身后，纽克跟在最后，他似乎有些紧张, 沉重的呼吸透过面罩传了出来。
“说起来，”似乎是为了缓解气氛, 艾伦的声音忽然响起, “如果按照刚刚我们行走的方位来判断的话，我并不认为第一层的石壁处于第二层的脊柱化石正上方。”
“你的意思是？”纽克问。
“我认为, 我们在第一层发现的鳞状波纹, 可能不是这个生物的背鳍，而是它的背部皮肤。”
“皮肤？”
“没错，可能是皮肤上的鳞片形成的化石。”
“什么东西的鳞片会长成这个样子，我看倒像是倒刺，也许这是一只巨大的刺猬。”
“哈哈，这个比喻真有趣, 不过刺猬的刺是针状的，而这种三角形的鳞片，倒更像是……它的盔甲……”
“生物自行进化出的盔甲吗？”
“是啊, 也许它是个远古时期的战神吧。”艾伦道。
“战神，听起来是个不错的词。”纽克的表情放松下来, “如果这具恐龙遗骨能够出土，你们可以在博物馆的铭牌上写上这个词。”
“这一切都只是猜测罢了。”艾伦道，“具体要怎么命名，还得看老师的意思。”
“臭小子。”走在最前面的麦雷格听到了这句话，嘟囔了一声，却没留意脚下忽然一空！
“小心！”
艾伦反应极快，一把伸手拽住他的包带，他手里的工具箱摔落在地，里面的电脑掉了出来，不知是被敲到了哪个按键，屏幕骤然黑了下去。
麦雷格的大半个身子都落到了石崖外面，帽子上的手电筒随着他的头部转动左右扫动，除了身旁的峭壁，什么都看不到。他的老花镜在一只耳朵上勉强挂了一会儿，然后接受了地心引力的召唤掉了下去，连个响声都没听见。
“上帝啊……”麦雷格看了看底部，他的回声重重叠叠，很明显这是个非常空旷的地下深谷。
布包的背带传来令人牙酸的撕扯声。
“老师！手!”艾伦掀开呼吸机，趴在悬崖边上探出另一只手大喊。
麦雷格的右手被布条勒得生疼，他抬起头，拉长了身体，颤巍巍地伸出另一只手。
布条越拉越细，布料纤维渐渐地断裂开来，而他的手始终和艾伦的差了那么一些距离。
麦雷格似乎意识到自己难逃此劫，神情倏然坚定，“照顾好那些样本。”
嘶拉！
终于，裂帛声响起，他随之失去了来自上方的拉力。
关键时刻，艾伦的上身从洞口猛地探出了一大截，迅速赶上了麦雷格的坠势，硬是拉住了他的左手腕！
随之而来的是他自己的身体重心迅速前倾，整个人也跟着被拖了下去，悬崖的边沿从手臂摩擦到肩膀，再到上半身，越来越快。
麦雷格只感到身体一阵失重，心脏都差点跳了出来。
“纽克！”
坠势戛然而至。
纽克拉住了艾伦的两只小腿，两只手因为使劲而青筋暴起，“一，二，三！”
两人被拖上来一节。
“一，二，三！”
又上来一节，艾伦的上身总算回到了地面，他撑起手臂使劲，和纽克两人合力将麦雷格拖了上来。
三人累得瘫坐在地上，都有种劫后余生的感觉。
“应该让工人们在这么危险的地方设置警戒线。”纽克皱眉。
“我们可能是走到了一条岔道上。”艾伦正在查看电脑的损毁情况，显示器上裂了一道缝，无论怎么按开关都是黑屏。
他皱了皱眉，放下电脑，望向边上洞口，无边无际的黑暗包围着这个幽深的地底世界，光束被吞噬。
没什么发现。
他正想收回头，忽然余光看见红光一闪。
他精神一振，聚精会神地盯着那里，试图证明自己刚刚并不是错觉。
“走吧，艾伦，氧气快不够了，我们看完这层的化石就离开。”其余两人站起身来。
“等等，你们看见了吗？”
“什么？”
“我不知道。”青年眼睛一眨不眨地看着那里，手指顺着视线指向深谷中心的位置，“有东西在那儿。”
话音刚落，那东西却像是感受到了几人的存在，再次闪烁了起来。
这暗红的光芒照亮了边上的方寸之地，让人能够看到那是一个石台，石台耸立在深谷的正中央，四周深不见底，而那个光源就在正中心的位置，缓慢地亮起来，又渐渐熄灭，闪烁的频率十分缓慢。
麦雷格凑过来，眯起眼睛仔细地看了一会儿，“不可思议。”
青年跟着看了一会，然后从工具箱拿出一台微单，将相机带套在脖子上，从工具箱中掏出一把射锚枪，站起身朝着石台就是一枪，合金倒钩随着高压空气迸射而出，准确无误地扎在了石台边沿。
“你要干嘛？”纽克站起身。
“你们呆在这儿，我去看看。”艾伦将这头的锚点用小锤子砸入石头中，然后把滑索的安全锁扣在了自己身上。
“你……”纽克站起来看着他。
“放心吧，我是学校登山社的社长。”艾伦将一个装镁粉用的空粉袋固定到自己的腰间，确认完毕后，他看了一眼麦雷格。
后者拍了拍他的肩，“注意安全，臭小子。”
艾伦点了点头，抓着滑索哧溜一下穿过了一百米的距离，来到了深谷中央的石台边上，单手撑着台子攀了上去。
“现在的年轻人真是不得了”纽克看着他潇洒流畅的动作咋舌，“他找工作了吗？”
麦雷格用鼻子哼了一声，“想都别想，那可是我的得意门生，以后要继承我的饭碗的。”
纽克挑眉，“他看起来是个亚裔，以后不打算回去报效他自己的祖国吗？”
“他是孤儿，我资助他长大。”麦雷格叹了口气，“他说他父母是中国人，在空难中罹难了。”
“很抱歉。”纽克有些不好意思。
“他是个天才。”麦雷格看着石台的方向，“不仅仅是在学术方面，还有为人处事……我相信，总有一天，他会超越我，达到一个新的高度。”
……
此刻，艾伦正捧着微单站在石台面前，看着那个红彤彤的只有鸵鸟蛋这么大的椭圆物体出神。
那东西被从石台上蔓延上来的盘根虬曲的枝状回路包裹着，它似乎正在吸收地底的热量，只是微微靠近，便能感到一股热浪袭来。
离得近了更能仔细看清，那个椭圆形、两头略尖的蛋形物体的表面布满了红色的脉络，像是人的毛细血管，连接着枝状回路的末端，它的外壳在亮起的那一瞬会显得晶莹剔透，但依然看不清里面有什么。
但是站在它面前的青年却知道的很清楚。
这整个第四层是这个生物的腹腔位置，这里是它的温床——子宫。
“终于找到你了。”他轻轻勾起嘴角，情不自禁地伸出手去。
嗤！
青年缩回手，头灯将手照亮，指尖被蛋壳的高温烫得有些红肿。
“艾伦，快点！”
“马上！”青年回头喊了一声，咬了咬牙，将外套脱下来罩住了这个蛋壳，双手抓住袖子的部分使劲，想要将它从石台上拉下来。
喀啦！
蛋壳和石台的衔接处有了裂缝。
紧接着艾伦再一用力，啪嗒一声，蛋状物体从烧焦的衣服里掉了出来，沿着惯性朝坐倒在地的他腿边滚去。
离开了石台的蛋身上的红色脉络渐渐消隐，青年将它捡起来，入手十分得粗糙沉重，刚刚的高温和红光就好像一场梦，这仿佛只是颗普通的恐龙蛋化石而已。
他还没来得及细想，脚下的地面好像颤了一下。
“快点过来！”对面传来了纽克的大喊声。
“来了！”
艾伦将东西放到自己腰间的粉袋里，束紧袋口，然后抓着锚绳倒攀回去。
“什么！他要爬回来？”纽克看着那近百米的水平距离和将近十米的高度差。
“废话，你高中物理没学好？”麦雷格用鄙夷的眼神看了他一眼，“这只是普通的滑索，不是你在游乐园里玩的电动缆车。”
偏偏就在这时，那个黑屏很久的电脑不堪寂寞地从耳机里发出了嘀嘀嘀的蜂鸣声。
“这是什么意思！”纽克满头大汗，“火山要爆发了吗？”
“冷静！”麦雷格充满褶皱的脸上第一次出现了严肃的表情，他看向距离这里还有一大半路程的艾伦。
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