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乔里懂了，那些应该是周边领主安排的士兵，他们假装是盗贼过来塞登斯领地抢夺恩税。
等到太阳升到最高的时候，乔里一行人终于看见了城堡的尖顶。
远远看上去，那个城堡就建在一个高坡上，围墙外面有一条护城河，河对面就是切尔西村庄，村庄里也多是木制长屋，它们以城堡为中心，呈环形而建，而最靠近护城河的那个高大建筑就是教堂。
随着牛车缓缓地驶入村庄的主要道路，乔里可以明显地看见这里的长屋，不管是占地面积还是建筑材料都比威尔普村庄的要好上许多，连在外面疯跑的小孩，又或者是扛着农具匆匆经过的自由民，他们不论是衣着还是面貌都比威尔普村庄的人要好上许多。
这就是城堡直领，塞登斯领地内最繁华的村庄。
看到这样的村庄，乔里心里将它跟威尔普村庄比较完，又将它跟21世纪的村庄相比，这里当然是连他义诊时去过的条件最糟糕的扶贫村也比不上。
跟威尔普村庄沿着河流两岸划分的情况不同，切尔西村庄这里有一条主干道，沿着主干道两旁，手艺人们修建了许多店铺小屋，而主干道的尽头则是一条可以通往城堡的木桥。
木桥的两边，左边是高大的教堂，右边是宽广的中心广场。
总之，越靠近主干道和护城河，那里的房屋就越漂亮，看来这里的富人区和商业区就集中在主干道这边。
埃尼奥把牛车停在护城河的桥边，桥对面有四位士兵在守着，送信人先拿着羊皮纸过去跟他们交谈几句，等士兵们往乔里这边看了看，确认了情况，布朗才折回来让其他人在原地等着，然后他自己则领着乔里走过木桥，两人在士兵的陪伴下，往城堡的方向走去。
第40章 火炕风潮（4）
“你就是治好了牛肿病的乔里.卡伦？”安德鲁.塞登斯男爵听了送信人的话，把目光投向乔里。
“是的。”乔里对男爵露出一个腼腆的笑容，他按照这里的礼仪，弯腰鞠躬，“日安，老爷。”
安德鲁男爵对他点点头，语气也颇为和善，“日安。”他转头看向送信人布朗，“把羊皮纸给我，让我看看约书亚牧师要给我带来什么消息。”
“是的，男爵老爷。”布朗弯着腰，把羊皮卷双手奉上。
安德鲁打开羊皮卷，仔细看了一会儿，前面的内容倒没什么，都是一些寒暄客套话。
但接下来，约书亚牧师就开始介绍他的好学生乔里在治疗好了牛肿病之后，现在又想出来了用黄泥建一种会发热的土床，叫做火炕。这种火炕已经在威尔普村庄流行起来了，而他早就在自己卧室里弄了一张火炕，并且表示自己在冬日夜里睡在暖暖的火炕上，感觉实在太舒服了……
再然后，约书亚牧师继续说，火炕这么好的东西，他一定要推荐给男爵阁下享用，所以特意派遣学生乔里过来给男爵阁下盘火炕。
看完了约书亚牧师的羊皮卷 ，安德鲁男爵又把目光投向乔里，“约书亚说你是一位聪明又体面的自由民，派你过来给我盘火炕，要我对你多照顾一下。”
坐拥大城堡，又拥有数不尽的动物皮毛和华丽壁炉，安德鲁男爵并不觉得用泥土做的土床有什么特别的，他甚至觉得那种在下等人家里流行的东西不太体面，不过鉴于约书亚牧师的极力推荐，以及挽救了威尔普村庄耕牛的乔里的面子，他到底没有拒绝约书亚牧师的好意。
“按约书亚说的那样，你就先留下来盘火炕吧，我会让总管给你安排暂时的住处，等你完成了，还可以拿到一份丰厚的麦子酬劳。”安德鲁男爵对乔里说完话，又招了找总管过来，对着他耳边小声说了几句话。
然后城堡总管就带着乔里和送信人布朗去了一个比较潮湿的房间，示意他们在这个房间盘火炕。
乔里一走进这个阴暗潮湿，又带着某种气味的房间，就知道它应该是空置了很久。
不过想想也是，男爵作为领地的最大话事人，又怎么可能会因为一个村庄牧师的介绍信，就让他这个农夫的儿子进入到他的卧室去大兴土木，就是约书亚牧师自己，不也是先让他给肯特盘了火炕，在看到效果之后，才愿意让他进去卧室盘火炕的。
乔里看过了房间，就对城堡总管比较委婉地表示，盘火炕需要用到黄泥和干草，他想要先出去带帮手去找黄泥做土砖。
城堡总管答应了乔里的请求，同时提示他，“我记得，靠近广场那边的小山坡里，可能有你需要的黄泥，你可以过去那边看看。”
“谢谢总管老爷。”
等乔里走出城堡，跟送信人一起走过了木桥，就发现有两个陌生的年轻人站在牛车旁边跟堂哥聊天，一个金发，一个棕发，两人都是长得比较高大健壮的类型，棕发男人比较健谈，金发的那个看起来就稳重一点。
乔里走过去一问堂哥埃尼奥，才得知金发男人叫巴恩斯，他是乔妮的未婚夫，今年17岁。而棕发男人叫贾斯丁，是他舅舅的次子，也就是他的二表哥。
巴恩斯和贾斯丁两家是几十年的老邻居了，关系一直很好，希尔自己因为寡居再嫁，才嫁去了威尔普村庄，跟切尔西村庄比起来，威尔普村庄的确要穷不少，恩税和租纳都要高一些。
所以等到乔妮长大要谈婚论嫁的时候，希尔就带着她回去了娘家，很快就给她和邻居的幼子巴恩斯谈定了婚事。
虽然说巴恩斯是幼子，成婚后分到的财产也不是很多，但他作为切尔西村庄的村民，各方面的条件肯定比威尔普村庄的人要好，加上两家都是老邻居，知根知底的，巴恩斯已经是希尔能给自己女儿找到的最合适的结婚对象了。
巴恩斯跟乔里打招呼，“你就是乔里吗，我叫巴恩斯，刚刚才听埃尼奥说你去了城堡。”
“是啊，约书亚牧师让我过来城堡给男爵老爷盘火坑。”乔里仔细地打量这位未来姐夫一番，虽然心里不是很满意他外形有些邋遢，不过这年头的人都这样，不怎么洗澡洗脸，尤其现在还是冬天。
就是乔里自己家，也是在他盘了火炕和土灶之后，家里才不缺热水，家人才慢慢接受了他要洗手洗脸的提议，只是他们接受归接受，依旧不是很热衷清洁身体。
一旁的贾斯丁忍不住问道:“刚刚埃尼奥说火炕是可以发热的土床，乔里，你真的会建这种床？还有，你是怎么治好牛肿病的？”
秋耕那会儿，切尔西这里的人就听说了威尔普村庄的耕牛都得了牛肿病，后面又说牛肿病被威尔普村庄的牧师学生乔里.卡伦治好了。
贾斯丁记得当时他家所有人都觉得很奇怪，为什么这位牧师学生的名字跟他姑姑希尔的小儿子名字一模一样？
所以刚刚他看见埃尼奥，就向他打听了这件事，没想到，还真是他希尔姑姑的儿子乔里.卡伦治好了牛肿病，但是埃尼奥也说了，他们村庄的牧师老爷虽然喜欢乔里，但他并没有正式收下他当学生。
但即便是这样，贾斯丁也觉得乔里这个表亲，前途绝对不可限量。
埃尼奥告诉贾斯丁，“是牧师老爷教乔里用草药治牛肿病的。”
乔里点点头，他先让送信人带着埃尼奥和雅各布赶牛车去堂区，而后就问贾斯丁和巴恩斯，“盘火炕要做很多土砖，现在剩下杰克森一个人留下来帮我，我这里不够人手干活。贾斯丁哥哥，巴恩斯哥哥，你们两个可以帮帮我吗？”他表示，“盘火炕的酬劳，我们可以一起平分。”
贾斯丁一听，果然就忍不住问道:“真的吗？”
“当然是真的。”乔里告诉他，“其实在我出发前，母亲就让我给男爵老爷盘完火炕，就去给你家也盘一个。”
……
谢菲尔德堂区，主教卧室内。
深夜里，屋外寒风簌簌，屋内寒气逼人。
盖亚主教身下铺着厚厚的狼皮褥子，身上盖着又大又蓬松的熊毛被子，可即便是盖上这样又厚又暖的被子，他依旧翻来覆去地睡不好，时不时地伸手捂住左边的小腿，脸上的神情也隐隐有些痛苦。
盖亚主教年轻的时候，就是以英勇善战而著称，可以说，是他带领着众多扈从在外面南征北战，才给教会打下这么一大片土地，才让谢菲尔德堂区的土地扩大了一倍。
虽然他也因此晋升到了主教这个职位，管理着堂区的所有事务，但他也付出了不少代价，尤其是他的左腿被砍，即便他已经及时让教堂专精救治的牧师治疗过，也依旧留下了很大的后患。在每年冬天或者刮风下雨的时候，这条左腿就会疼得不得了，让他整夜都疼得睡不着，他这一疼，脾气就会变得暴躁。
堂区里也有不少人知道这事，所以每到冬天，大家也尽量不拿那些烦心事打扰他休养，当然了，他们也是怕被他逮着骂。可也有些人也会替他留意一些保暖的物品，像他身上的熊皮被子，还有左腿的狼毛护腿就都是堂区执事送的。
看来今晚也是一个无眠夜！
盖亚主教睁着眼睛，静静地看着黑漆漆的屋顶，左腿上时不时传来的疼痛让他眉头紧紧皱着。
圣主啊，信徒恳求您，让我不要再承受这种痛苦吧，我愿意为此付出一切代价。
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次日。
堂区的扈从忽然过来报消息，说威尔普村庄的约书亚牧师派了两个自由民过来给主教老爷盘火炕。
盖亚主教虽然不明白那个火炕是什么，不过这既然是他学生的学生特意安排人过来的，他也就没有反对，任由那两个下等人在堂区外面挖土，摔土，然后安排他们在一个空房间里搭土台子。
可他没想到，那个土台里面一烧起了火，上面就暖烘烘的，他在上面盘腿一坐，整个下半身就都暖了起来，坐久了，连左腿也不怎么痛了。
这个火炕可真是个了不得的东西。
对了，羊皮卷上，约书亚好像是说，这是他学生乔里.卡伦想出来的东西。
盖亚主教躺在温暖的火炕上，临睡着的前一刻，有些疑惑地想着，约书亚不是只收了两个学生吗？
一个叫爱德华，现在已经回去家族的骑士领，去接受骑士教育了，还有一个叫肯特，那是约书亚的侄子。
他什么时候收了一个学生叫乔里.卡伦了？
而另外一边，乔里就带着杰克森他们三人在切尔西村庄摔土胚做土砖，做完土砖就去城堡那个房间里盘火炕，盘完城堡的，他再带着人去舅舅家盘火炕。
这回在舅舅家盘完火炕后，贾斯丁就带着一堆朋友去他家看火炕，然后在朋友面前的一通吹捧，顺便吹嘘他是怎么跟着乔里这个表亲去城堡给男爵老爷盘火炕的。
“前几天，我跟巴恩斯去河边散步，然后我就看到了我的表亲——乔里.卡伦。是的，他就是治好了威尔普村庄牛肿病的乔里.卡伦！”
“哇，真的是他？”
“贾斯丁，乔里.卡伦真的是你的表亲啊。”一个年轻人有些羡慕地道。
“乔里.卡伦当然是我的表亲了，是我希尔姑姑嫁去威尔普村庄生的第一个孩子。”贾斯丁很是骄傲，这辈子他就没有这么被人瞩目过。
“乔里当时被他们村庄的送信人带去城堡，他刚踏过木桥，我就问他，为什么去城堡……”贾斯丁无师自通，还学会了留钩子断句。
“说快点……”好多人赶紧催促他。
“乔里说，威尔普村庄的牧师老爷派他过来给男爵老爷盘火炕，知道什么是火炕吗，就是这个……”贾斯丁盘腿坐在火炕上，手轻轻地摸了摸正在发热的火炕，“这个会发热的土床就是火炕了 ，乔里当时说做这个火炕很不容易，他只带了一个帮手，不够人手替他干活，就问我跟巴恩斯能不能帮帮他，跟他一起去给男爵老爷盘火炕……”
“哇，然后你就答应了？”
“乔里.卡伦真的教你盘火炕的手艺？”这群年轻人看向贾斯丁的眼神都要冒出星星了。
“我当然答应了，傻子才会不答应呢。”贾斯丁说到这里，也忍不住笑了一下，“然后，我就跟着乔里一起学习怎么盘火炕了，还去了城堡给男爵老爷盘火炕。”
“圣主啊！”贾斯丁这家伙居然能进城堡！
“我们盘完火炕，城堡的总管老爷仔细地看了看火炕，然后又摸了摸，最后还坐了上去……然后，他就问，乔里，你能不能也去我家盘一个火炕？”
“圣主啊！总管大人也要你们盘火炕？”
“我们离开城堡的时候，男爵老爷还特意赏了一包麦子给乔里。”贾斯丁告诉他们，“乔里说，我们大家都有份盘火炕，所以男爵老爷赏的麦子也是人人有份。”
“麦子！”老爷赏的麦子！一整包麦子，就算几个人平分，每个人至少也能分三大木碗的麦子，这在冬天，可是救命的口粮！
“你们摸摸，这个火炕烧起来是不是很暖和？在冬天，全家人睡在这个大火炕上，整个身体都暖烘烘的，躺下来睡觉也很舒服。”贾斯丁笑得很开心，“不用整个晚上围在火塘旁边坐着取暖，也不用害怕打瞌睡的时候，把脑袋掉进火塘里。”
“是很暖和……”他们七手八脚地摸着贾斯丁身下的火炕，眼里都是羡慕。
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