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临近中午，在靠近河边的三间废弃木屋前，早上被叫去帮忙翻耕土地的农奴们手里拿着各种农具，陆陆续续地走回来了。
阿丽斯按照达伦的吩咐，把农具放进屋前的木筐里，然后快步走到儿子的身边，仔细看了看他，小声问：“哈克，你早上过得怎么样了？累不累？干了哪些活儿？”哈克昨天跟她一起走路过来村庄时，在半路上饿晕了，幸好乔里老爷仁慈，愿意给哈克看病，还赐了三块果脯给他吃。
“我跟爱丽儿她们一起帮忙洗豆子，捡柴火，托比叔叔他们三个就去帮老爷姐姐打水，还有扛麦子豆子过来这里。”
“洗豆子和捡柴火？你一个早上就只干了两个轻松活儿？”阿丽斯有些不敢相信。
“恩，是真的。”四岁的哈克笑得很开心，他这样和阿丽斯说：“母亲，今天的活儿很少，我一点也不累。”
就在阿丽斯还想问儿子什么的时候，就听到了侍从达伦的声音。
“好了。”达伦站在乔里的旁边，大声对周围的农奴们说：“你们先去拿自己木碗到河里洗干净，顺便也把手洗干净，都洗干净了就可以过来排队领麦豆粥。”
所谓的麦豆粥就是把晒干了的豆子和黑麦混在一起，煮得稠稠的豆粥。
“来，哈克，我们快点去洗手洗碗。”阿丽斯听到乔里老爷的侍从达伦的话，也顾不上问儿子什么话了，牵着儿子飞快地找到了属于她们母子俩的两个木碗，然后立刻跑去不远处的河里洗碗洗手。
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木屋前，45名农奴，外加25名依附农正散散落落地坐在地上，狼吞虎咽地喝着木碗里的麦豆粥。
因为只有两个铁锅准备70个人的口粮，所以第一锅的麦豆粥煮好了，就只能先倒进木桶里装着，再来煮第二锅粥。而第一锅麦豆粥放到现在，已经不太热了，只能说有点温温的，最后一锅麦豆粥因为一直温在铁锅，所以才是热气腾腾的。
不过大家第一次吃到这么黏稠的，有豆子又有麦子的热粥，麦豆粥里面甚至加了灰盐进去，这对于常年欠缺盐分的农奴们来说，绝对是难得的美味。
把木碗里最后一点麦豆粥，用手指刮干净放进嘴里舔完后，依附农本森飞快地站了起来，又去铁锅里让乔里老爷的姐姐--乔妮再给他打第二碗麦豆粥。
是的，因为他是依附农的关系，可以比那些农奴多吃一碗美味的麦豆粥。
打完了热粥的本森坐回原来的位置，对旁边慢吞吞地品尝第二碗粥的弗莱利，小声说道：“弗莱利，看来这位乔里老爷很仁慈大方，我们在这里替他干几年的活儿，应该不会过得很差。”
“是啊，乔里老爷确实很仁慈大方，我早上跟那位乔里老爷去翻耕份地，他都没有叫警役拿上粗棒过来监督我们干活儿。”某个年纪大一点的依附农这样说道：“不过你们可不要耍花样，老爷到底是老爷，不是那么容易被人糊弄的。我早上就看见有两个农奴可能是觉得乔里老爷年轻，就以为老爷好欺负，他们干活的时候就很不用功，乔里老爷盯着的时候，他们还装装样子，一旦没盯住，他们就偷懒，现在好了，我们回来吃午饭，他们就被老爷留在份地里敲泥块，连午饭都吃不了。”
“唉，那他们两个真是活该。”坐在不远出的几个农奴听到这番话，也纷纷开口说：“只要给乔里老爷好好干活，连我们这些农奴都可以吃到一碗满满的，用豆子和麦子煮成的粥，傻瓜才会跟老爷对着干。”
就在乔里带着达伦和乔妮监督这群农奴和依附农吃午饭的时候，塞登斯男爵领的农事官也骑着马匹，带着他的两位仆从来到了威尔普村。
这么大一群农奴蹲在河边的废弃木屋前吃饭，农事官和他的仆从们在策马经过的时候，当然注意到了这一幕。
“乔里阁下，没想到这个时候你还在这里。”农事官翻身下马，笑着问他：“这些就是堂区的大老爷送给你的人手吗？”
乔里看到农事官，就知道他是过来给自己划分土地的，就笑着走过去，“是的，不过只有一部分是主教大人送我的农奴，另外一部分是主教大人安排过来帮忙开荒的依附农，等过几年开垦好荒地，这些依附农就会回去堂区的。”在中世纪，农夫的身份分为好几种，分别是自耕农、佃农和依附农。
自耕农和佃农都属于自由民，拥有人身自由，二者的最大的区别就是，自耕农是指拥有自己的小片土地的，不需要租贵族老爷的土地，也能自给自足的自由民或小地主，像威尔普村的管事、庄头老爷、部分富裕的手艺人就属于这一类。
可惜，在中世纪，大部分土地几乎都在封建贵族的手里，大部分平民要么是贵族的佃农，要么是他们的依附农，而能拥有自给自足土地的自耕农是非常少的。
而佃农多数就是只有自由的身份，但是还是得依附其他贵族老爷，换句话说，他们就是没有属于自己的小块份地，只能租领主的土地耕种的人，又或者说即便有属于自己的份地，但他们又同时租了领主的土地来耕种的人。像威尔普村大部分村民都是男爵老爷的佃农，他们跟与男爵老爷是契约关系，是可以自由迁徙到别的地方生活居住的自由民。
而依附农就是交不起租用份地一次性押金和租纳，只能依附于领主生存，给领主干活的农民，他们隶属于领主，被允许拥有一定财产，不会像农奴那样被随意打骂，但是他们没有人身自由，没有领主的允许，终身不能离开自己生活的村庄。
这是因为中世纪的社会环境经常发生动荡，所以很多失去土地和财产的农民会主动要求成为教会的依附农，希望借此得到教会的庇护，教会为了得到这些劳动力，往往也会同意他们的请求。
这次堂区派给乔里的25民依附农，他们就是因为战乱，失去了自己的土地，这才投靠了堂区教会的，严格上来说，他们是教会的财产之一，并不属于乔里。
农事官粗略看了一下，估计乔里拥有的农奴大概在30~40名左右，也算是很大一笔财产了，再加上堂区主教送他的两块大片土地，折算出来已经不是一笔小数目了。
“哈，看来主教大人很看好你啊，乔里阁下。”农事官对乔里的态度很亲近，表现也很有礼貌，“男爵老爷看过信后，已经同意了主教大人的请求，今天早上就安排我过来给你划分土地。”
“谢谢男爵老爷和主教大人对我的照顾。”乔里也很会做人，对农事官很客气，“也麻烦你特地抽空过来帮我了。”
“哈，乔里阁下，你不用这么客气。”
“克里德阁下，现在时间不早了，我还没有吃午饭，能不能请您和我一起回教堂用过午饭，再来忙划地的事情？”
“这当然没问题。”农事官这样说。
从切尔西村庄到威尔普村庄，就是骑马也要花两三个小时，他一大早先去视察了切尔西村领主公地的农耕情况，然后又马不停蹄地带着仆从赶过来威尔普村，忙了这么久，肚子的确有点饿了。
“达伦，这里就交给你了。”乔里对达伦说了一声，然后又让乔妮先回家，这才跟着农事官一起走路回教堂。
农事官让跟在后面的仆从牵着马行走，自己和乔里走在前面，一边走一边告诉他，威尔普村的土地情况。
因为乔里点名要绿果林那片的荒地，另外一片大块的荒地就只剩下两处可以挑选，一处位置靠近约书亚牧师职田，另外一处距离绿果林不算远，不过中间有分界河隔开了，除非搭建木桥，不然要绕一大圈路才能走过去对面。
“那块荒地我知道，我家去年新开辟的荒地也在那里。”乔里心里已经选好了，“我就要绿果林对面那块荒地。”
中世纪的欧洲密林遍布，土地尚未得到大开发，著名的垦殖运动要到11世纪到12世纪才会开始。而那些未开垦的地方，只有森林内部、或是江河沿岸的低洼地带是最适合开垦的。这是因为森林每被暴风雨冲刷，江河每到开春就会增大水量，这时候，这两个地方的土地就会被雨水或者河水浸溉，非常适合排水开荒。
所以乔里觉得，绿果林附近的荒地有分界河是最好的，这样就更方便大家开垦荒地了，到时候，他还可以让人挖几条水沟灌溉荒地，要知道，中世纪这里根本没有水利灌溉工程，那些距离水源比较远的份地，基本上都是要靠人力担水去浇灌庄稼的。
“这也好，那里距离绿果林很近，而且绿果林现在也归你了，你随时可以让农奴砍几棵树，然后在河上面搭几个木桥。有了木桥的话，选那里的确要比教堂公地那块荒地更方便管理。”农事官这样跟乔里说，“对了，绿果林对面的荒地附近，除了你家之外，还有两家村民也在那里开辟了一块份地，那除了这三块份地，剩下的荒地就都归你了，等吃完午饭，我再给你划分界线，然后再来签文书。”
“这样当然好了。”乔里对着农事官感激笑笑，“真是太感谢你了，克里德阁下。”
第96章 商量烧荒
夜幕渐渐降临，罗伯特看了看已经完全暗下来的天空，回头对父亲阿尔瓦说：“父亲，现在已经很晚了……”
阿尔瓦的次子托马斯也跟着说：“是啊，父亲，我都看不见地里的硬石头了。”
“好，我知道了。”阿尔瓦有气无力地回答道，“今天就干到这里吧，罗伯特，托马斯，你们先牵着耕牛和犁车回去吧。”
“父亲……那你呢？”托马斯喘着粗气问：“你不跟我们一起回家吗？”
“我先把那几丛荆棘砍完再回家，不然明天要去大老爷的公地翻耕，等干完老爷的活儿，我们就要去北面的份地翻耕，没有多少时间到这里除掉这该死的荆棘。”
“父亲，要不……我们帮你一起干吧，干完再一起回家。”长子罗伯特这样说道。
“是啊，父亲，我们一起干完再回去吧。”次子托马斯也这样说。
“这……”阿尔瓦看看一脸疲惫的长子，又看看喘着粗气的次子，摇了摇头，“不了，你们先把耕牛牵回去，给它喂好干草，让它好好歇一歇，这几天都要辛苦它了，不能把它累坏，好了，你们快回去吧。”
“那……好吧。”还是耕牛的健康更重要，罗伯特叹了口气，叫上弟弟托马斯一起，把套着犁车的耕牛牵回家。
看着孩子们疲惫的身影，阿尔瓦叹了口气，拿起带少许铁片的小手锄，走到一处荆棘前，开始挥锄砍荆棘。
这几丛荆棘是这片份地的老顽固了，无论自己砍了多少遍，用不了多久就又会长起来，有次自己甚至带着铁镐把它们的根都挖了，结果没过几个月，这几丛荆棘又从地里冒了出来。
阿尔瓦实在是拿这几丛荆棘没有办法了，只能每年在翻耕土地的时候，顺手再拔掉一次。
半个小时后，地里荆棘已经被除得差不多了，阿尔瓦伸手缓缓地捶了捶有些酸痛的腰部，回头看了一眼粗略翻耕好的这块份地，然后他拎上手锄，脚步缓慢地离开份地。
今年春耕，家里的份地应该可以早一点翻耕好，那样的话，绿果林河对面的荒地也可以早点修整起来，再在那里播点豆子，等到了秋天收获的时候，自家去年欠老邻居德里克的豆子就可以还给他了。
前年冬天，罗伯特刚刚结婚，家里多了一个成员，就不太够粮食过冬，于是阿尔瓦就去找老邻居德里克借了一些豆子，偏偏他去年春天咳病严重了很多，害得他干活的速度都慢了不少，搞得家里去年的收成都不怎么样，没有多余的豆子还给德里克。
阿尔瓦一边加快脚步，一边这样想着：还是多亏了乔里老爷给自己治好了咳病，这么多年来，自己的喉咙和胸腔还是第一次这么舒服，现在连干活儿都有劲儿了，不像去年那样动一下，就咳个不停，咳得胸口闷痛。
不愧是受到圣主眷顾的乔里老爷，他跟着牧师老爷学习了这么久的时间，现在连看病的手艺都这么好了，而且他还这么好心，会体谅他们这些农夫的家境不好，不要自己给他一份治疗奉献。
等差不多走到分界河的木桥时，阿尔瓦忽然看到自己的次子，托马斯正脚步匆匆地奔跑着，等他看见自己后，更是飞快地朝自己这边奔过来。
“托马斯，你怎么了？”阿尔瓦大声问次子。
“父亲，乔里老爷来我们家了，他说有重要的事儿要找你商量。”托马斯朝父亲喊道：“快跟我一起走吧，乔里老爷还在家里等着你回来。”
“什么？”阿尔瓦脸上震惊，“乔里老爷找我有什么事儿？”
“乔里老爷这么好，应该是好事儿吧。”托马斯这样说道。
……
对于阿尔瓦家来说，乔里这次找他们商量的事情，也确实是好事。
今天下午，乔里已经正式得到了农事官划分出来的两块荒地。
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