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沈吉非常认真地听完，总结说：“心印确实存在，也的确是姜茅在扩散事态，但目前危害并不大，对不对？”
秦凯和江之野对视一眼，叹了口气：“只怕真搞大的时候，就追悔莫及了。总之我们已经切断了调料的传播渠道，其他的，等到调查出眉目再聊也不迟。”
沈吉慢慢点头，若有所思。
*
冬寒愈发深了，离春节到来的日子也近了，年画店终于迎来了一年一度的生意旺季。
东花市对传统文化的重视，堪称全国之最，节庆其间定制年画礼盒的客户非常多，为了准备好老客户的订单，沈吉回家后就一直在工作间忙忙碌碌，担当起店里的主要劳动力。
而化成白猫的江之野倒是悠闲，它守在暖炉旁睡得极为安心，时不时还要捞走几个烤栗子吃吃。
梦傀羡慕：“……真会作威作福啊。”
白猫眯开金色的眼眸，无声地瞧向它。
沈吉微笑，倒觉得这样的时光是难得的安宁，他把最后一份年画礼盒包装好，搓了搓冰凉的手：“外婆，等下快递员来，直接让他拿走就行啦。”
宋丽娟端来杯参茶：“快喝掉，最近你身子虚。”
沈吉不喜欢苦涩的味道，但也不敢承认是自己在副本里乱用能量而耗损了健康，只能皱着眉头勉强吞咽。
正被老太太紧盯着时，桌上的手机忽响了起来。
……是骆离。
莫非跟他交流了些调料的事，又有新消息了？
沈吉接起：“怎么啦？”
骆离依然是习惯性的命令式语气：“马上来星河城一楼的咖啡店，带你去找找那心印。”
听到前半句沈吉还想无视，最后却好奇：“怎么找？”
骆离不耐烦：“啰嗦，先来再说。”
讲完电话就被挂断。
眼瞧着窗外已经是夕阳暮色，沈吉无奈起身：“我去和那个表哥办点事情，给我留一口晚饭就行。”
宋丽娟很不放心：“注意安全，别进危险的地方。”
沈吉套上新买的羽绒服：“知道啦，是去商场而已。”
本悠悠闲闲的白猫舒展了下身子，自然而然地跳上了沈吉的肩膀，跟着他一起离开了温暖的房间。
*
美少年走在人流汹涌的场所，难免会收获些偷偷打量的好奇，但美少年身上若蹲了只漂亮小猫，那打量可就要变成明目张胆的围观和招呼了。
沈吉顶着压力穿越闹市，隔着咖啡店的玻璃发现骆离，朝他的位置敲了敲，见被对方注意到，不由露出微笑，而后小声抱怨说：“你这样比变成人还要招摇。”
白猫：“至少喜福会不会多加提防。”
沈吉不以为然：“我觉得他不想害我。”
闻言白猫更加嫌弃：“以骆离那单薄的智力，害了他自己都不知道，还值得你去信任？”
考虑到骆离在榕骨镇要死要活的表现，这评价确实无从反驳，沈吉走神间瞧见骆离已推门而出，赶快轻咳。
骆离蹙眉：“你感冒了？带猫干吗？”
沈吉：“它喜欢跟着我。”
骆离疑惑地观察过白猫：“有点眼熟，好像在副本里也见过它，这是……沈家养的？”
闻言，沈吉忙敷衍：“有些事我不能乱说。”
然后又追问：“你电话里是什么意思？”
骆离瞬间得意了起来，从兜里拿出个圆圆的盒子，打开来看，里面似乎是款高科技罗盘。
他介绍说：“喜福会刚从港岛给我送过来的，每种心印都有它独特的波长，这东西能够追踪相似波长的能量，刚好可以试试能不能利用调料来找到更多线索。”
沈吉将信将疑：“真的吗？”
骆离立刻凶他：“骗你干吗，跟我走。”
沈吉见他孤身一人，不是很放心：“今天怎么没有保镖跟着你呀？我们徒步去找吗？”
骆离：“光天化日在城市里还能如何？”
说着他的丹凤眼里便流露不屑的神色：“再说不用她们我也能保护你这小废物，快一点。”
沈吉被他硬拉着往前走，赶紧收回胳膊迈开步子，不知该不该提醒自己初次认识这家伙之后，就是为了保护他不被狼咬，才失足跌下山崖的。
白猫全程冷眼相视，甚至故意哼了声。
骆离狐疑地打量：“你这猫……”
沈吉赶快岔开话题：“所以你是已经发现了心印能量的线索了吗？这东西能有多灵敏？”
骆离并不愿分享细节：“除非你成为我家的人，不然喜福会的事你就少打听。”
沈吉有点习惯这“表哥”的性格了，而且最近他忽然转性，没敢再往年画店送那些奢侈物，只是嘴上发发脾气而已，倒好容忍。
骆离又补充：“不过我家不需要你这种没用的家伙。”
沈吉全当骆离是没长大的小孩，闻言不由淡淡一笑，显得耐心十足。
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虽然骆离这个人怎么瞧都不太靠谱，但这次的新产品试用，倒还真是出乎意料的给力。
已经记录下神秘心印波长的罗盘表现稳定，它从始至终都坚定地指示着一个方向，兜兜转转之间，两名年轻人便被指引到了处危房附近，看外观像等待拆迁的废旧居民楼，眼见罗盘发光的指针不停颤抖，多半已靠近目标。
此时已天极黑了，街道边静得可怕，显然很不正常。
梦傀语气警惕：“确实有能量波动，很强。”
而始终看热闹的白猫也跳到了地上，步伐坚定地肩负起了带路的工作，见它越跑越快，沈吉和骆离不由紧随其后，生怕错过什么有用的线索。
谁想白猫窜到楼内天井的角落，忽发出凄厉的尖叫，那情绪仿佛是在警告他们不要随意过来。
骆离握紧罗盘：“有点瘆人是怎么回事？”
沈吉知道江之野是不会开玩笑的，那里肯定有他不想让自己面对的东西。但骆离这个人的好奇心只多不少，他明明害怕，却偏要硬着头皮凑上前观察。
结果下一秒，骆离也惊吼了声，十分没形象地退了回来，躲到沈吉身后拉着他说：“快报警！我靠！”
沈吉心下自然泛起不祥的预感，他苍白着脸往事发之地走了两步，终于瞧清楚到底发生了什么：被藏在阴暗角落里的，是个挺大的黑色垃圾袋。
袋子多半是被野狗之类的动物咬破了，才让它装的恐怖东西全部被拖了出来，而那些东西，竟然是已然残缺不全的尸块！不……描述成尸块都太完整了，应该说是人类新鲜的骸骨，被仔仔细细地全部拆解开来、挨个啃食干净，除了牙印与碎肉，便再不剩其他了。
联想到正在被寻找的心印，到底发生过什么，应该是很容易猜出来的。沈吉慢慢捂住嘴巴，打开手机寻找秦凯名片的手，亦情不自禁地颤抖了起来。
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“受害者是前来东花市进城务工的年轻女性，名为汪影香，她在本地无依无靠，因为最近失业在找工作，并没有谁发现她已失踪，包括出租屋的房东。”
“她最后一次出现在监控中，是昨天傍晚于自家楼下小卖部买泡面，之后就再没留下任何痕迹。”
“法政科的同事确认，尸骨上残留的牙印大部分都属于人类，但因经过化学药品的清洗，未留下任何DNA证明，只能再找其他方式寻找凶手。”
秦凯忙乎到大半夜，终于理清了案件目前已知的信息，而后跌坐在会议室里苦笑：“我还以为这心印来得没那么凶，结果打脸也太迅速了点吧？”
三番几次的惨案让沈吉坚强了许多，至少他这次没连连作呕，反而一直扶着杯温水沉思。
异食癖，爱生肉，吃人……这几日的事情化成各种光怪陆离的碎片，在脑子里飘来荡去的，找不到可以落脚的地方。
梦傀：“好诡异的心印，怪不得从来没被抓住过。”
已经恢复成人类模样的江之野倒不算太过惊讶，只分析说：“现在很明显，就算这件事不是姜茅组织的，他也属于重度参与者。好好查清楚那厨师的社交网络，筛选出副本地点并非是不可能的事情。”
秦凯揉着酸痛的眉骨：“尽力吧，人家是媒体红人，新餐厅生意又火到爆，接触过的对象实在是太多了。”
江之野拿起面前的文件，再度扫视姜主厨近来去到过的所有地方，忽道：“你把他新节目的视频发我。”
秦凯失笑：“呀，馆长终于愿意干粗活啦？”
江之野没回答，只瞧了眼仍有些失魂落魄的沈吉。
他转而收起文件：“时间太晚，下班。”
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吴弥尔于东花的落脚点十分隐秘，是处始终未开售的高级公寓顶楼。他平日独自生活于此，连活人都见不到半个，故而深更半夜忽听到走廊的脚步声，自然感觉十分突兀。
正在疯狂练习拳击的年轻人停下动作，气喘吁吁地望向门口。下一秒，原本紧锁的门便无声地开了。
吴弥尔望着站在阴影中的女子，眉头簇起：“是你啊，干吗？”
来者毫不客气，抱手入屋，姿态妩媚，她弯着明亮的眼眸笑说：“你哥下周便道。”
这话让吴弥尔有点心虚，只哦了声。
女子又问：“来东花也有一阵子了，你一事无成，不想在他出现之前搞出点动静吗？”
金银舫的经历给吴弥尔留下了黑暗的印象，他顿时气急败坏：“你接触过那个江之野吗？真是站着说话不腰疼！而且沈吉虽然没受过任何训练，弱得可笑，但关键时刻好像……”
女人很感兴趣：“好像怎样？”
他眯起眼睛：“好像有江之野之外的人在保护他。”
女子轻笑：“我知道馆长难对付，不然博物馆早就姓吴了，但可以把他引走啊……到时候，你把沈吉抓住，岂不是探囊取物？这可是让你哥不惩罚你的唯一机会。”
吴弥尔一副没好气的样子：“俩人形影不离的，怎么引？”
女子笑容可掬：“我自有办法。”
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由于在案发地点的所见所闻实在突破承受力，沈吉失去食欲也是自然而然的事情，这晚他回家后什么东西都不想吃，直接洗干净钻进了被窝，捧着手机与李蜀商量起线索，心里七上八下。
午夜过后，少年仍在翻来覆去。
梦傀：“咋？又受刺激了？”
沈吉试图类比：“你看到机器人吃别的机器人，不会受刺激吗？怎么可以同类相残呢？”
梦傀：“不会啊，那只是能量的恶性转移罢了。”
沈吉无奈地苦笑：“跟你说不明白啦。”
梦傀大眼睛眨眨：“其实嘛，每个侵入者都要经历这个阶段的，心印是人性至恶的镜子，确实会冲击到你们的内心。”
沈吉翻身看它：“那我该怎么办？我好不舒服。”
梦傀：“你找点乐子不会吗？怎么还一根筋呢？喜欢玩的游戏，喜欢的人，喜欢吃的东西——”
说到这它干笑了两声：“嘿嘿。”
十分想把记忆移除的沈吉立刻把脸埋在枕头里，他又想起了被啃过的大腿骨。
正在这时，玻璃窗又被从外面轻轻敲响，看来馆长又来充当守卫了。
沈吉忙爬起来迎接，未想撩开窗帘，没见到白猫等在窗台上，却见江之野高挑的身影静静地站在月色之中，他长发被夜风轻轻拂动，笑意很是温柔。
梦傀：“……越来越明目张胆了嘿。”
第74章 地羊斋
沈吉没想到馆长会在深更半夜的年画店以真面目示人， 愣愣地打开窗户开关。
江之野轻笑不减，眼尾似有月色的暧昧，他拉开玻璃悄无声息地跳进屋里， 又顺手重新关窗， 阻住外面无孔不入的冷空气。
沈吉回神：“你不是回博物馆了吗？”
江之野抬起手里的袋子，竟然是从斋菜馆打包的食物， 他反问：“你是不是没吃东西？”
忽然被暖到的沈吉张口就来：“我上次——”
梦傀：“我劝你别提陪和尚吃素面的事。”
沈吉改口笑说：“我上次路过就想尝尝呢。”
江之野淡淡地瞥他一眼，注意到沈吉踩在木地板上的白皙脚背， 伸手就把他揽回到床边：“怕冷还要作？吃点东西再睡，搞坏了身体， 以后心印可就与你无缘了。”
馆长深夜送饭的举动让沈吉非常开心，他抬头露出笑脸， 故意追问：“你是担心我生病了不能抓心印吗？”
江之野：“是啊，要我自己去副本简直怕死了。”
沈吉：“…………”
梦傀呵呵吐槽：“撩个男的都不会， 放弃吧。”
它又补刀：“继续为你感到羞耻的一天。”
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虽然江之野对人类食物的鉴赏能力是个谜， 但他今晚买来的饭菜的确美味， 重要的是盒子里的全素食材清爽简单， 不至于勾起任何可怕的联想， 多少是用了心的。
为了不让馆长感到失望， 沈吉努力吃得很认真。
送完饭的江之野并未离开，而是坐在写字台前用手机研究起姜茅参与过的综艺节目，虽因带着蓝牙耳机而未传出声音，但那看不断变化的画面，便是十分轻松欢乐的娱乐内容。
沈吉吃饱后收拾好餐盒， 偷窥到外婆睡了， 才叼着牙刷悄悄回来，含糊不清地问：“你还不回去休息吗？”
江之野全神贯注。
沈吉跑出去漱了口又溜回卧室：“已经很晚了呀。”
薄荷香淡淡地散在空气中， 这回江之野终于有了点反应，抬眸淡笑：“怎么，这么盼着我走吗？”
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