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直到黄昏时分，霍斐然才听到楚王说道：“世子今年二十有二了吧？”
霍斐然点点头。
“尚未娶妻？”
“尚未。”
来了，霍斐然心道：看来是想说他的婚事了，不知朝廷给他安排的世子妃是哪一位？
楚王笑道：“世子相貌堂堂，文武双全，黔州城想嫁给你的小娘子恐怕不计其数，怎么至今未娶妻？黔州城没有你看得上的？”
霍斐然一身正气道：“边疆未定，不敢考虑儿女私情。”
楚王被噎了一下，随后又意味深长地道：“世子谦虚了，南疆被镇南王和世子治理得很好，百姓和乐，夜不闭户，可以考虑了。”
霍斐然闻言心里一紧，立马道：“南疆安定，百姓和乐，都是因为陛下治国有方，我与祖父不敢居功。”
轩辕昊眼神有些复杂。
合着他打了半天的机锋，这人是一丁点都没领会到。
轩辕昊决定再直接一点。
“世子，你是聪明人，我就有话直说了。”
“是，殿下请讲。”霍斐然依旧恭恭敬敬、客客气气，心说重头戏终于来了？
“本王此番前来，是奉父皇之命，前来巡视。至于巡视的内容，你很清楚。”
“我明白。”霍斐然道。
“本王出发前，父皇曾说过，如果黔州城只知镇南王，不知皇帝，就要传镇南王回京。世子你也得去。”
“世子至今还未娶妻，父皇亲自为你挑选了一位良配，是许太傅的孙女。”
“如果本王所料不差，镇南王此去京城，恐怕就不会再回黔州城了。”
霍斐然惊愕：“可祖父不在，黔州城怎么办？”
“父皇的意思是，让你先守着，你若守不住，本王来守，当然，你的爵位……”
霍斐然一时心寒，鸟尽弓藏，如今鸟还未尽，弓就要藏了吗？
“不过，”楚王笑道，“黔州城情形如何，只看本王如何说而已。”
楚王的意思很明显：讨好我，就帮你们说好话。
霍斐然迟疑少许，低声道：“楚王想要什么？”
楚王定定看了霍斐然半晌，目光停留在青年清雅俊秀的面容上，又微微下移，来到那不堪一握的腰肢，随后飞快收回视线。
这不是他第一次见霍斐然，上次徐若雪集会也不是。
他来黔州城后，早已暗中观察过黔州城诸多世家大族的情况，而这位世子更是他的重点关注对象。
越是观察，楚王越是对这个世子感兴趣。
楚王故意戏弄他，饶有兴致道：“要你。”
霍斐然：“？”
霍斐然自问聪明一世，如今才算是碰上了对手，他总是看不透这个楚王在想什么。
愣了一瞬之后，霍斐然恍然大悟，自认为理解了楚王的意思——原来楚王野心不小，竟然想让他支持楚王党争。
可镇南王府绝不参与这些争斗，他们只忠于陛下，忠于百姓。
“殿下说笑了。”霍斐然并不正面回答，“我是陛下任命的世子，您要我有什么用？”
楚王哂笑一声，抬起霍斐然的下巴：“世子容色姝丽，天下无双。本王要你，自然有用。”
第44章 分则各自为王
霍斐然还以为自己听错了。
他定睛看了楚王殿下少顷，发现对方也正笑望着自己，似乎在等他对此做出回应。
再结合下巴上的那只手指，霍斐然才后知后觉地意识到：自己被楚王调戏了。
霍斐然有点摸不着头脑。
难道楚王殿下竟是个好色之徒？没听说啊。
虽然镇南王府不参与党争，可作为异姓藩王，霍斐然至少得了解京中朝局，才能尽可能避免犯错。
“殿下说笑了。”霍斐然拂开轩辕昊的手，转过头，望见霍熙然在不远处，手里拿了个纸筒，不知在捣鼓什么。
他顿时如获救星，扬声笑道：“二弟，你又在做什么稀罕玩意儿？”
说着也不管轩辕昊的表情，便径直朝二弟走去。
嗯，还是自家弟弟可爱，这个什么楚王殿下不知道脑子里在想些什么。
远处捣鼓望远镜的霍熙然见此，转身就想跑。
他可不想打扰他哥和准哥夫的二人世界，主角攻看自己的眼神就让人觉得很危险。
谁知霍斐然的动作更快，三步并作两步，就走到了他的面前，一把逮住了他的手臂。
看着弟弟手中的纸筒，霍斐然好奇道：“这是什么？”
随即他还向楚王殿下笑了笑，解释道：“楚王殿下想必知道，我这弟弟虽然文武都不太行，却懂不少奇技淫巧。”
楚王配合道：“世子过谦了，令弟在黔州城内可是大名鼎鼎，不管是贩夫走卒，还是文人墨客，勾栏瓦舍之间，都知道令弟的本事。”
霍熙然看了看手里的纸筒，挠挠头道：“祖父不是说让我弄出个让他满意的东西么，否则就去牛府提亲，我正在努力呢。”
霍斐然从弟弟手中接过那纸筒，只见两个纸筒并排固定在一起，纸筒的内部都被涂黑，一端镶嵌着两片圆圆的透明的琉璃。
“此物有何作用？”
霍熙然顿时来了兴趣，对哥哥解释道：“这叫望远镜，用这个望远镜，可以看到千里之外的东西——当然，我做的这个还没办法看那么远，倍率太小了。”
“看到千里之外的东西？”霍斐然和楚王闻言都吃了一惊。
“你试试？”霍熙然道。
霍斐然当即便来尝试，按照霍熙然的指示，将简易版望远镜放在眼睛前方，他试着向远处看，发现自己果真能看到百米之外的一片树叶！
霍斐然又转动方向，去看其他的东西。
取下望远镜的时候，霍斐然都有点呆滞。
无论是之前的酒还是弓，亦或者笔，都是这个时代有的东西，霍熙然不过是加以改进，而望远镜却是无中生有，让人能看到极远的地方，简直闻所未闻！
轩辕昊见此，也有些好奇，拿过望远镜试用了一下。
试用完，轩辕昊神色震动，他看着手中的望远镜，神色莫名，不知在想什么。
霍斐然却激动地抓住霍熙然：“这是你弄出来的？”
“嗯。”霍熙然没明白哥哥为什么这么激动。
“只有你一个？”霍斐然问，“没让别人经手？”
霍熙然摇摇头：“没，琉璃是找匠人帮我磨的，我没法打磨得那么好。”
“他知道这是做什么用的吗？”
“应该……不知道吧？”霍熙然不确定道。
“不管他知不知道，这个匠人一定得严密看好了，不能让他把此物的任何消息传出去。”
楚王也点头道：“世子言之有理，此物堪称千里眼，必须得保密。”
霍熙然眨眨眼，有点蒙。
不就是个望远镜，有必要这么夸张吗？
他却没想到，对于古人而言这是多大的震撼。此物无论是用来行军打仗，还是监视偷窥，都是利器，而且令人防不胜防。
“不过这个还是半成品，成像不是很清晰，倍率也不够，我还得再调整调整。”
霍斐然吃惊道：“这还不够好？调整了还能看得更远、更清晰？”
“当然了，这才哪儿到哪儿啊。”
随即霍熙然又嘀咕道：“不过用琉璃也太奢侈了……必须得把玻璃给烧出来，还是玻璃便宜点儿。”
“玻璃？那又是何物？”霍斐然问道。
“等我弄出来，你就知道了。”霍熙然说完，就兴冲冲地转头跑了。
等霍熙然走后，两人面面相觑，内心都感到十分惊异。
不过，霍熙然的表现也冲淡了两个人之间的拘谨生疏，气氛终于变得融洽起来。
霍斐然自然地向楚王抱怨道：“我这个弟弟，就是性子太跳脱。让他练武，又怕吃苦，怕疼怕累，甚至连起床都难。让他读书，每每昏昏欲睡，笔都不会握。”
霍斐然说到这里，摇头叹了口气。
若有镇南王的爵位在，霍斐然倒也不担心，他总能保证弟弟一辈子安稳富足的。
可楚王带来的消息让霍斐然心中的危机更深，他怀疑这个爵位不是那么好保住的了。
他得努把力，不能让弟弟再过以前那种苦日子。
楚王很有眼色，知道世子这是明贬暗褒，非常配合地夸赞道：“我见令弟上回做的那首诗，不像是不通文墨的人，倒像是有大诗才。不过或许他志不在此，才不肯用心吧。读书习武人人都会，可令弟其他的本事，却是别人求都求不来的。”
“方才那望远镜……”楚王沉默少许，“若能用来侦查敌情，世子应该清楚，会有多大的作用。”
楚王望着霍熙然离开的方向，目光深邃：“令弟不可等闲视之啊。”
霍斐然被吹捧得很高兴，笑容满面地摆手：“哪里哪里。”
二人互相吹捧了一番，楚王道：“方才听二公子的意思，镇南王想替他向牛府提亲，二公子不愿意？我听说那牛府二小姐，虽然行事乖张了些，但品行相貌才华都是时间少有。”
霍斐然无奈笑道：“他年纪还小，贪玩儿，从小无人管束，不懂这些，自然不愿意就这么盲婚哑嫁。”
轩辕昊借着霍熙然这个契机，打开了话题，和霍斐然聊了起来。
一聊起这个弟弟，霍斐然滔滔不绝。
另外一边，霍熙然则继续改进起他的望远镜，并且打算抓紧把玻璃烧出来。
烧玻璃其实并不难，原材料也不过是沙子、纯碱一类的物质，难的是温度达不到。
要想达到烧制玻璃的温度，就得先把煤矿找出来，然后挖一个窑。
用煤炭加热，把沙子、纯碱等材料烧制成液态玻璃，再定型，就能成为霍熙然想要的玻璃。
说起来简单，做起来却每一步都是困难重重。
如何控制窑的温度，如何保证玻璃的透明度，都是霍熙然要解决的问题。
就连煤炭也得先脱硫才能烧，这样可以提高燃烧的安全性及使用效率。
而有了合格的煤，随之而来的好东西则多不胜数，简单加工一下弄个简单的蜂窝煤，就可以用来烧炉子保暖，还可以制作化肥，提炼出来的煤油也可以用来照明，简直就是宝藏。
为了烧玻璃，衍生出来众多好东西，看得镇南王和世子及楚王都眼花缭乱，蜂窝煤、煤油灯这些东西，自然也传到了黔州城的百姓中，百姓中得到这种好东西，纷纷歌功颂德。
现在黔州城百姓崇拜的对象除了镇南王和世子之外，又多了一个，二公子。
二公子甚至还要排在世子前面一些，镇南王保他们平安，二公子让他们生活富足。
楚王原本是为了世子才逗留于王府，现在却是舍不得走了。
等他把这些好东西带回京城，不知道有多少人会大吃一惊——事实上，霍熙然那些东西，早就不局限于黔州城内了。
周边诸多郡县都知道镇南王府二公子的大名，吃着他弄出来的红糖、辣椒面、红烧乳猪肉、芋头，喝着他酿的酒，用他做的羽毛笔。
在霍熙然忙忙碌碌搞发明的同时，南方的项鹿已经随着南越王南征北战，攻下了多个小部落。
他们优先选择了一些临近的实力弱小的部落开刀，把这些小部落全部纳入南越的版图之内，以战养战，再继续向周边扩.张，惊雷弓在这个过程中发挥了不可忽视的作用。
在这个过程中，项鹿的胆识和谋略让南越王对他大加赞赏，甚至想把自己的女儿嫁给他。
项鹿推辞了两次，等到南越王第三次提起的时候，项鹿已经无法再拒绝。
南越王把女儿嫁给他，一是对他的赏识，另外一方面也是想借此控制他、稳住他。
一个如此有谋略的下属如何能让南越王放心？他自然会担心项鹿想取而代之，便想用自己貌美如花的女儿来稳住项鹿。
项鹿若是再三推辞，会引起南越王的怀疑和忌惮。
于是项鹿就答应了。
不过，他没真打算娶，故意劝说南越王，要效仿周人的嫁娶礼仪来迎娶大王的女儿，要三媒六聘，以此显示他对大王的尊敬，对公主的敬爱。
南越王闻言十分开心，想也不想就答应了。
毕竟他绝对想不到，自己和女儿恐怕都活不到成亲的那一天。
第45章 称王
夜色晦暗不明。
南越多丛林沼泽，项鹿在跟随南越王南征北战的途中，屯兵于一处山坡。
军帐中，项鹿对着昏黄的灯火，凝视那把短刀。
短刀方便携带收藏，然而在战争中，却并不适合两兵相接时，攻击距离太短。
于是这把刀项鹿大部分时间都好生收藏着，没有带出去作战，时时擦拭保养，因此时隔多日，这把刀依然锃亮如新，刀锋吹毛断发。
指尖在刀刃上轻弹，宝刀发出“铮”的一声嗡鸣。
只听声音，也知道这把刀乃是绝世好刀。
项鹿为这把刀取名为熹微刀。
熹谐音熙，显示霍熙然赠刀之意。
熹微乃是晨光，一如此刀如雪的光芒。
项鹿并未将把熹微刀展示给众人看，尤其是南越王——否则对方可能会想要夺走这把刀。
这是霍熙然送他的礼物，项鹿不可能让给任何人。
刀光如雪，项鹿似乎从刀身上看出了霍熙然那张清俊的笑脸。
他记得霍熙然赠他这把刀时说过，这把刀是给他用来保护身边的人的。
诛杀敌人，也算保护身边人的一种方式吧？
指尖拂过刀柄上的“霍”字。
时值隆冬，刀柄冰凉，霍熙然赠他此刀时还是夏天，如今已经是次年冬日。
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