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每当裴清琰在她这里灰溜溜吃了个闭门羹时，她总禁不住心软，再偷偷把窗户打开，引狼入室。
想到这里，许知意不免轻叹一声，觉得自己是自食其果。
这么多年过去，怎么还是一点长进也没有？
临下车时，她打算把外套还给对方。
“本来就是给你买的。”裴清琰摆摆手，不由分说再度为她披上，“礼服太薄，你又……”
她顿了顿，巧妙地跳过可能引起不愉快的话题。
走到楼梯口，许知意忍不住回头望了一眼，女人静静地站在车灯前，背影寂寥。
她不敢再看，连忙低头发了一条消息：我进屋了，你也赶紧回去吧。
“好，明早见。”
对方的回复一贯简洁。
如果是六年前的裴清琰，往往会缠着她一同上楼，再找借口逗留到第二天早上。但现在的裴清琰……她猜不透。
半夜，她半梦半醒之间，发动机的响动才悄然远去。
许知意闭上眼睛，任由眼眶浸满湿意。
第7章
许知意习惯性地在六点半起床。
时差还未完全倒过来，头晕晕沉沉，太阳穴轻微地刺痛，以至于她出门时差点忘了拿伞。
细细密密的小雨为天空布上一层阴霾。云层泛着灰边，又转瞬间没入黑暗。
“我在你家楼下。”
裴清琰比她起的还早，这条信息是六点钟发的。
许知意盯着微微发暗的屏幕出了会神，鬼使神差地多倒了点咖啡豆，让看起来颇为老旧的咖啡机磨出第二杯咖啡。
——不知道裴清琰吃过早饭没有。
走下楼梯时，她脑海里还浮现着学生时期，两人眼巴巴等着热豆浆变得不那么烫，再偷偷加一勺糖。
但不知道从什么时候开始，一杯苦咖啡足矣。
“吱嘎——”
漆黑的小轿车在她面前停下。不是价格贵的吓人的豪车，反而是大街上随处可见的那种经济适用型。
许知意轻轻弯了弯唇角，拉开后车门。果然，女人已经等在那里。坐在驾驶座上的司机表现得很专业，正襟危坐，一言不发，把交谈空间都留给她俩。
“喏，给你的。”
她费了一点时间避免沉溺于对方泠然中透着温和的眸光。裴清琰不苟言笑时总是带着生意场上的杀伐果决，难以接近。也正因为此，她柔软下来时才格外引人注目。
“好啊，正好有些渴。”
杯子被毫不客气地接过。眼看对方就要一饮而尽，许知意忍不住拽了一下她的袖子，阻拦道，“还烫呢。”
“……唔。”
裴清琰似是愣了一下，焦躁不安地盯着徐徐冒出的白气。片刻，她试探般抿了一小口，立即给出反馈，“很好喝。”
“是你买的咖啡豆好。”许知意收回目光，却怎么也收不回眼底自然而然流露的笑意。
老房子的钥匙被打上了芳姨的名号送出，实则是裴清琰一手包办的——对方心里门清，若是用她自己的名义，许知意必定不会收。
但不可否认，屋里装修与陈设都令人满意，也足够用心。尤其是那个兔子玩偶，完美填补了她夜里失眠产生的空白。
“几点下班？”
“六点。”与上次的避而不答不同，许知意没犹豫太久，给出了准确的回复。
她知道，对方一向擅长把事情安排得井井有条。
仿佛高明的猎人，总是会悄无声息设下一个个圈套，但不会惊起一丝风吹草动。等到猎物懵懵懂懂发觉不对时，已经没有任何出逃的余地。
还有那“一个月试着相处”的约定。
红灯间隙，她的余光在空气中晃了晃，最终不可避免地落向对方。裴清琰不笑的时候十分清冷，蕴藏着上位者独特的压迫感。那份无形中散发的强势，比六年前更甚。
不经意间，许知意瞥见她手中被喝的见底的咖啡杯。一刹那，发散的思绪回笼，她轻咬嘴唇，压下心口波涛汹涌的情绪。
“到了。”
低沉温和的声音在耳畔响起，不紧不慢，“今天晚上能不能多留一点时间给我？”
许知意抬眸，闯入女人平静中隐含着炽热的双眸，如同细小的火星，在她看不到的地方热烈闪烁。一瞬间，血液流动的速度加快几分，她动了动唇，却无法给出符合她们目前关系的、妥帖的答复。
“这边好像不能停车太久。”裴清琰似乎并不打算一定要从她这里要到回答。熟练地送她下车，再目送她走远，一如之前无数次离别那样。
第8章
“许老师，以后这里就是你的工位。”
头发花白的老教授引领她来到一间宽敞整洁的办公室，最边上的角落有两台显示屏，桌子也被提前擦拭过，干干净净。
“嗯，好。”
许知意将手包放下，神色平淡地与四名男同事各异的打量目光相对——这间办公室里，好巧不巧只有她一名女性。
“托马斯在来信中一直夸你，也把你近年来取得的学术成果给我看了，确实不错，是个有主意的年轻人。好好干，我们研究所在国内数一数二，项目资金方面绝不会亏待你。”
简单说了两句，老教授洒然一笑，扭头对她工位旁的年轻男人吩咐，“小周啊，你带许老师熟悉一下所里的情况。哦对，最近有个研究生是不是没人带？可以让她跟着许老师学习一下。”
“好。”男人恭敬地应下，在老教授离开后，站起身，极为客气地开口，“许老师是吧？我叫周博，来这里两年多了……”
“幸会。”
许知意简单地与他握了握手，直接进入正题，“教授的意思是，我还需要带学生？”
“嗯，因为我们所跟XX大学有联合培养的合作，每年大约有一到两名研究生会分给你。其实带他们也很简单，分点小项目，然后再发一篇SCI，就足够毕业要求了。”
“这样啊。”许知意点点头，又问了一下项目上的事。等所有疑惑都解答后，她再度向对方道谢，准备回到自己的工位上。
“等等，许老师，你还没有认出我吗？”
周博的语气有一丝不甘心。
“？”许知意始终保持着最大程度的平和，不咸不淡地回答，“抱歉，我确实不记得。”
“江淮桉与我提起过你。”
周博局促地笑了一下，眼镜后的单眼皮小眼睛闪过一抹得意弧光。
“哦。”
听到熟悉的名字，许知意也没什么太大反应。她打开电脑，戴上耳机，开始一天的工作。
工作时间，不谈私事，这是她的原则。
……
晚上六点。
许知意揉了揉酸痛的肩膀，总算从堆积如山的文献资料中抬起头来。
因着在国外尝过数年高强度的生活，她没有午休的习惯，中午在食堂随便吃了几口便再度投入工作之中。
“许老师还真是努力，该不会想两年评上副教授吧？”周博中间阴阳了她两句，没有得到任何回应，只得悻悻闭嘴。
离开前，许知意照例与办公室其他老师们说了句“先回去了”。
至于周博会在背后怎么说她，她并不关心，也不是很在乎。
当然，如果对方不总在她眼前晃悠，她会更喜欢这里的氛围。
——很适合钻研学术。
“怎么回事，脸色这么难看？”
纵然她极力隐藏，仍是被来接她的裴清琰瞧出些许，拧了拧好看的眉梢，“有人欺负你？”
“没有。”
许知意勉强地笑了一下，主动坐上她的车，“去哪吃饭？”
关于江淮桉和那些陈年旧事，她不愿多提，更不愿其影响自己现在的生活。
过去的，就让它过去吧，哪怕只是她一厢情愿地这么认为。
“嗯，我导个航……”
裴清琰示意她系好安全带，踩下油门，车子冲入滴滴点点的小雨中。
也许是雨天的缘故，天黑的特别早，云边笼罩着灰色雾气，把彩霞尽数吞没，取而代之的是漂泊的暗色。
许知意呆呆地盯着窗外看了一会，忽然收回目光，望向女人眼帘下方的乌青，“以后别那么早在我家楼下等了。”
她到底不希望对方因她疲惫至此。
虽然她对裴清琰的工作不了解，只粗浅地知道类似于公司CEO的角色。但论忙碌程度，肯定比自己要忙得多，这让她怎么好意思占用对方的私人时间。
“不行，”女人不假思索地给出答复，“再不去的早些、勤奋些，怎么增加与老婆的相处机会？”
“……”
充满磁性的嗓音轻念“老婆”这个词时，许知意承认自己有那么一瞬间心动——也许脸都红了。
可在下一秒，她抬起漂浮着浅浅红晕的面颊，认真地看向正在开车的女人，“裴总，我是个很贪心的人。”
“如果你是为了一个月后我会点头与你结婚才这样做，那大可不必。我想要的，是十年如一日的坚持。如果你在婚后无法做到现在这般殷勤，还不如一开始就让我放低期待的好。”
话音刚落，“吱嘎”一声，裴清琰干脆利落地将车子靠边停。
“我不是玩玩而已。”她目光灼灼，明亮得惊人，“早在六年前就想这么做了。”
第9章
“这里是禁停路段。”
许知意忽地收敛笑容，素来温和的面容罕见地散发出冷意，在女人试图进一步解释前打断道，“开车要专心，裴总。”
“可是……”
“我有些饿了，那些事情吃饱后再谈，好么？”许知意扭头看向后视镜，行人熙熙攘攘，下班时的欢快交谈无形中缓和了车内近乎凝固的氛围。
“嗯，都听你的。”
如梦初醒般，裴清琰终于意识到自己的过分心急。她顿时踩下油门，车子风风火火闯入主干道，但不可避免地被拍到违章。
“唔……你驾照还有分么？”
“什么？”许知意一开始没听清，在对方又小声嘟囔一遍后，不觉勾了勾唇角，“十二分，足够你扣的。”
那么一瞬间，紧张到逃避的情绪烟消云散。她不禁有些赧然，刚刚是不是自己反应太过激了？
可是，除了像刺猬一样缩起来，露出满身的刺，她实在不知道该怎么面对那直白到抛去任何掩饰的表白。
——最后，一个字也说不出。
……
傍晚的海岸泛着晚霞的瑰丽，如色彩丰富的油画一层又一层，令人有少许的目不暇接。
“居然是这里啊。”
许知意远远望见沙滩上的烟火气，心中一动，忽然产生不少兴致。
她素来喜静，对方以前约她时，往往会选画廊、剧院一类的地方，鲜少带她去凑热闹。
当然，她也知道，裴清琰骨子里对这些称作“高雅”的艺术并无兴趣，只是单纯为了陪她。所以，很难就演出展开一段双方都愉快的谈话。
“在前面，还有一段距离。”
女人将方向盘往相反方向打，车子迅速驶入海岸边最豪华的酒店。
霎时间，许知意雀跃的心慢慢下沉，最后只装作若无其事地应了声好。
“你的鞋不合适，在沙滩上容易崴脚。”等电梯时，裴清琰觉察到她的情绪，轻声开口道。
“嗯，我知道。”
许知意顺着对方的目光下移，看到自己五六厘米的鞋跟。
脱掉不就好了？
她没来由想到某个学生时代的炎热暑假，她便是这般笑着告诉裴清琰，然后踢掉碍事的凉鞋，踩着浪花从东头跑到西头，飞扬的裙角沾上沙粒也浑然不觉。
高兴的缘由她已然忘记，只记得那天特别开心，看什么都是一片明亮。
连裴清琰眸底强烈的爱慕也被错认为阳光的颜色。
“吃点什么？”
低沉的嗓音将她拉回现实。
“都可以，你点就好。”许知意将菜单还给她，继续刚才断掉的思绪。
她想，她之所以能在裴清琰面前毫无保留地袒露自我，恰是因为跟对方在一起时，她是自由的。可随着时间推移，这份自由似乎打上了引号，变得不是最初的滋味了。
“你看一下，有没有忌口。”
“加一瓶饮料吧。”许知意轻巧勾上，嘴角也弯起一抹浅浅的弧度，“庆祝我第一天上班。”
她本来想说红酒，可裴清琰要开车，她自己一个人喝没什么意思，索性换成饮料。
“啪。”
玻璃杯相碰的脆响格外悦耳。
许知意不经意与对方四目相对，那双看似冷淡的凤眸深处，闪烁着比当年更深的炽热。
第10章
晚风微凉，夹杂着海边独有的咸湿气息，稀稀落落的浪潮声若隐若现。
海域吞没了晚霞，渐渐被一层朦胧的黑所覆盖。而海边玩耍的人不减反增，熙熙攘攘传的很远。
“在看什么？”
许知意恍然收回目光，望向面前摆盘精致的牛排。对方显然还记得她的偏好，七分熟，外加一点点黑胡椒汁。
“没什么，今天劳烦你费心了。”
她迎着女人的目光，轻声道，“也难为你还记得我的喜好。”
“这是应该的。”裴清琰似乎对这些夸奖很受用，冷淡的面容在橘黄色灯光下显出几分柔和。
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