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在回家的路上，他和林锐聊了许多，和发小在一起的感觉让他感受到了许久未有的放松，直到回到林锐的住处，依旧感到意犹未尽。
不过，有一个话题他始终没有向林锐提起，那就是关于褚辛的事。
他始终觉得，“回溯时间”这种事还是太过天方夜谭了，至少联邦目前没有这种技术。
褚辛还会再出现吗？
那个不幸离世的人，真的是褚唯吗？
那么褚辛究竟又是谁？
“在想什么呢？”
客厅里，林锐擦着头发，大大咧咧地坐上沙发，打开投屏，随意地翻看着无聊的电视节目。
乐潺犹豫了一番，问道：“你认识通信学院的朋友吗？我想查一个人。”
电视节目的声音相当嘈杂，乐潺不得不放大了声音。
林锐侧着头听他讲话，样子像一只竖着耳朵的高大杜宾犬。
几天后，A区维多利亚街区海鸥酒吧内。
林锐一手托着酒杯，视线在吧台前扫荡了一番，走上前去将一个矮个子的瘦削男子捞了出来。
“你要查谁的底细？和高江说。”林锐大声道。
“不不，不用这么高调。”乐潺连连摆手，“我想找一个叫做褚辛的人。”
“除了名字还有没有其他线索？比如家庭关系、学历背景？”叫做高江的男子问道。
“呃……他有可能是褚唯的兄弟。”乐潺几乎是凭直觉说出了自己的猜测。
“褚唯的兄弟？”林锐的神色凝重起来，有些不大自在地拧了下眉毛。
乐潺连连点头。
“据我所知，褚唯和我一样，是孤儿。”林锐在一旁提醒道。
这件事自然不用旁人来说，乐潺也知道，他拜托李梓兰调查过。
可是那些只存在于他脑海中的记忆，却是经过褚辛亲口承认的。
褚辛一定是真实存在的，这一点乐潺相当笃定。
若说那个不幸中枪身亡的褚唯是褚辛假扮的，恐怕不会有人相信，因为死亡证明上清清楚楚地写着褚唯的名字。
难道褚辛真的只存在于他的记忆中吗？
这一晚，乐潺失眠了。
他什么都没有梦到，那种预知能力仿佛消失了。
联邦恐怕还有不少人同样夜不能寐，因为签订和平协议的日子终于到来了。
“唉，这么重要的日子，为什么要派我们这种菜鸟去当现场安保人员啊？”林锐在玄关处换鞋，一脸不满地抱怨着。
“我倒是挺想去现场的，可惜没有邀请函。”坐在餐桌前的乐潺打趣道，“那位传闻中的帝国宰相真的是个英俊优雅的美男子吗？”
“还不是长了一只鼻子两只眼？帝国人也是人。”林锐将鞋带系紧，起身理了下领带，“走了。”
关门声响起，电子日历上的时间跳动了一下。
星历9月1日，早上九点整。
乐潺准时守在电视机前，期待能够从会场的直播画面中看到传说中那位帝国宰相的帅气身影。
直播画面中，自由之神广场上人头攒动，联邦理事会行政大楼前，来自社会各界的精英人士都汇聚于此，见证这一伟大时刻。
会场外，无数热情而激动的民众高举着A区区旗与联邦国旗，脸上洋溢着灿烂的笑容。
眼尖的乐潺发现了几个“不和谐”的身影，有几名看起来上了年纪的老人手里高举着“善待退役老兵”“重视宇宙失魂症患者”的牌子。
宇宙失魂症……乐潺隐约记得相关报道，据说有部分联邦军士在退役后产生了“失忆”或是“行动能力衰退”的症状，而这些人无一例外都曾在宇宙中参与过对帝国自卫反击战。
久而久之，“宇宙吞噬人的灵魂”这样的说辞开始在蓝星流传……
乐潺正发散着思绪，直播现场的欢呼声把他拉扯了回来。
“观众朋友们，现在我们看到的是来自群星帝国的宰相泽普先生……”现场记者的声音有些颤抖，大概是风太大。
乐潺看了看窗外，天公不作美，乌云滚滚，这是雷阵雨来临的前兆。
他的注意力再次被电视机中传来的掌声吸引了回去。
现在，八公里外的A区自由之神广场上，蓝星联邦与群星帝国双方正在和平协议上画下神圣的一笔。
那位名叫泽普的帝国宰相身材颀长，有着一头帅气金发，但镜头却始终不曾切到他的正脸上。
看来导播嫉妒帅哥，乐潺心想。
“双星合璧，将会碰撞出怎样的世纪火花？让我们拭目以待！”联邦新闻节目主持人激动不已。
“现在我们看到的是双方互赠纪念品环节……这一尊来自E区的青铜鼎叫做……”
乐潺正在出神地打量铜鼎上铭刻的图腾，丝毫未能察觉到地板的震颤。
新闻主持人停下了解说，直播中断，进入广告环节。
乐潺一脸茫然，他能够想到现在全体联邦公民一定都和他一样摸不着头脑。
他掏出便携终端，想上社交平台去看一眼究竟发生了什么事，但窗外传来的巨大声响告诉了他答案。
东南方向冒出了滚滚浓烟，以及异常的光亮，爆炸声响再次传来，像是雷声。
乐潺很快便意识到，自由之神广场上出事了。
他当即拨打了林锐的电话，毫无意外，通讯瘫痪了。
他快步走到阳台，朝着窗外望去。楼下街道上有不少人走动，大家看起来都像是盲从的蚂蚁。
头顶传来无人机呼啸而过的声音，这让乐潺意识到情况比他想象得还要严重。
那些联邦制式的无人机不是普通的巡逻机，而是货真价实的、携带武器的战斗机。
大约一个小时后，他才陆陆续续地从邻居口中了解到了情况。
有人从广场上逃出生天，被吓得丢了半条命，但大部分会场外的群众都被卷入了这场骇人听闻的黑色袭击，或死或伤。
“那两架飞行器简直就像是突然冒出来的恶魔！”幸存者惊魂甫定，断断续续地叙述道。
“他们对广场上所有人进行无差别攻击，使用热弹……”
乐潺相当担心林锐的安危，但从他人的口中根本无法得知广场上的具体伤亡情况。
所有人都心急如焚，却无计可施，这可以说是灾后最为黑暗的时刻。
大约又过了半小时，通讯恢复了。乐潺联系上了林锐。
“我没事，只受了点皮外伤。”
“我来找你。”
“不用，别来，这里已经被封锁，你进不来。”林锐劝阻道，“现场太混乱，到处都一团糟。”
“究竟是怎么一回事？是什么人破坏签约仪式？”乐潺气愤道。
“我一时也弄不清楚，还是等官方通报吧。”
乐潺知道林锐没法告诉他详情，这是职业要求。
但很快他就得知了真相，并且在那一刻，联邦所有人都看到了那则发布在网络上公开声明——“塞壬”宣告对本次袭击负责。
塞壬，一个陌生而让人恐惧的名字。
网络上众说纷纭，各种各样的消息铺天盖地。
对塞壬的猜测、对那两架不明飞行器的分析，以及对遇难者的哀悼……大量沉重而令人费解的话题浮现在各大社交论坛上，冲淡了和平仪式带来的喜悦。
三天后，乐潺接到了一通来自联邦政府的特殊电话。
“很遗憾，艾玛女士在自由之神广场的袭击中不幸身亡，根据她生前立下的遗嘱，这些东西现在是你的了。”
联邦行政大楼内，一名带着黑框眼镜的职员将遗物交给他——只有巴掌大的白色小盒子。
他打开盒子，取出了一枚红宝石戒指。
“只有这些吗？”
“乐先生，我们感到很抱歉。”那名职员说，“我们从现场的一只断手上将它取下来，联邦档案资料显示，它属于您的母亲艾玛女士……”
一旁的心理咨询师打断了他的话，递给乐潺一张名片，“乐同学，如果您需要帮助，可以和我聊聊，我叫亚伯。”
乐潺看都没看便将名片塞进了口袋里。他思绪混乱，疲于应付。
他深吸一口气，拿起桌上的照片，出神地看着。
照片上的女性美丽大方，十分耀眼，但对他来说实在太过陌生。
半个小时前，他还不知道自己有这样一位促成世纪和平的优秀外交官母亲。
她可能不是一位尽职的母亲，但根据眼前这位工作人员的说法，他母亲当年为了完成工作任务而不得不选择放弃抚养他。
理智告诉他，身为联邦子民，必须理解母亲的苦衷，但他还是有点讨厌轻易原谅了母亲的自己。
他也只能讨厌自己，而不能去责怪一个已死之人。
他试探性地问道，“她留给我的东西只有这些吗……”
“还有一亿联币。”
“多……多少？”乐潺的声音颤抖了一下。
“一亿联币，只要在这份文件上签下你的名字，就是你的了。”工作人员将文件递了过来。
离开大楼时，乐潺的脚步依旧是虚浮的，银行到账提醒将他拉回了现实。
对了，得先交房租和水电费！
然后吃上一顿好的，相机也该买新的了，再添置一架拍摄用的无人机好像也不是问题……
他低着头，双目紧盯着账户中的“天文数字”，将宝石戒指紧紧地攥进了掌心。
一亿联币，应该可以买到很多房子吧？但他只要一个住处就够了，房子太多了打扫不过来。
乐潺觉得自己就像是被突然降临的金砖砸昏了脑袋，他的理想实现得太快也太突然。
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第6章 意识之海
塞壬，全体联邦百姓都对这个充满不祥气息的名称萌生出强烈的恨意，以及深深的无力感。
谁也没能想到，一场举世欢庆的盛会竟然会演变至此。
“塞壬既然有了第一次行动，就会有第二次、第三次。”林锐说。
他在这场意外中失去了他的好朋友，E区大学城通信学院的高江。
乐潺向来佩服林锐的敏锐度，靠着这份机敏，他在飞行学院时期的飞行训练表现相当不错，还未毕业就被部队收编，成为了一名真正的联邦空军飞行员。
他对林锐能够陪他一起参加母亲的葬礼表示了感谢，毕竟在这种陌生的场合，他显得像个实打实的局外人，非常尴尬。
不知为何，这几天来，他总是在梦中听见某个声音：只要乘坐方舟，就能到达地球。
或许这就是母亲留给他的提示，乐潺这样想着。母亲早就和他约好了，在那里等着他。
他对母亲的怀念与对塞壬的憎恨夹杂在了一起，令他万分纠葛。但他清楚地知道，这场离别并非意外，而是人祸。
他希望联盟能够痛击塞壬，又担心这种反击报复招来更为可怕的战火，破坏这来之不易的和平。
不知怎么的，他忽然想到，要是自己的预知梦能力还在，不知能否阻止这场祸乱呢……
很快，又有人来向遇难者家属表示哀悼。
乐潺机械地应付着这些素昧平生的“亲戚朋友”，一时间感到难以招架。
林锐望着一脸紧张却又故作镇定的乐潺，淡淡地笑了笑。
片刻后，乐潺扭过头，凑到林锐耳边低声道：“你刚才在笑什么？”
林锐摸了下耳朵，“嗯……想起了从前在社会抚养院，你帮我出头的样子。个头比别人矮一截，打起架来倒是不含糊。”
乐潺回想了一下，忍不住咧了下嘴。
林锐还记得那些琐碎的时光，那段记忆对他来说早就已经模糊了。
他有些惭愧，原来的他也曾有过冲动热血的一面，现在的他却已经淡忘了抵抗的勇气。
“明天你就要回E区了吧？”离开墓园时，林锐忽然问道。
乐潺收回思绪，应了一声，又道：“我们走之前准备去勃朗宁医院，探望那里的退役老兵。”
就在数个小时前，李梓兰做了一个临时决定，打算将E区赛艇队获得的奖金全部捐赠给勃朗宁医院，用来救治那些饱受宇宙失魂症折磨的病患。
这一决定也得到了所有参赛选手的支持，大家都觉得这样做非常有意义。于是乐潺和李梓兰相约在商场碰面，买一些礼物送去医院。
结账时，李梓兰抢先把钱付了。
“咱们的郭大公子听说要买礼物，硬是给了我两千联币。”李梓兰笑道。
“郭晖吗？看不出来他倒是挺有心的。”乐潺道。
作为此次活动的随行助教，乐潺自然也认识这名和他同校的赛艇队员。
不过，郭晖和马克走得近，他自然而然地将他当成了马克的同类。
“那可不？听说他还赞助了一位E区香格里拉的贫困女孩，送她去上学。那女孩叫什么来着……好像是索玛……”
乐潺不露声色地想，李梓兰似乎对郭晖了解颇多，训练期间，郭晖也时常向李梓兰表现出“主动献殷勤”的举动，彰显自己的存在感。
他拎着购物袋走到街边，叫了一辆出租车，叮嘱李梓兰回到酒店后和他报一声平安。
目送着出租车远去，他将双手插在上衣口袋里，独自踱步往林锐居住的公寓走去。
得提前收拾一下行礼，顺便再给林锐做一顿他喜欢吃的家乡菜吧。
乐潺正这么想着，无人机飞过头顶的嗡响打断了他的思绪。
起初乐潺并未在意，毕竟这几日里巡逻机相当常见。
他拐进小巷，那无人机也随之拐弯；他停下脚步，无人机也在空中悬停。
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