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理查德博士带领联合信科总裁视察这些实验体，仿若一个国王逡巡他的领土。
这一批实验体进入罐子的时间有十年了，这一特殊液体延缓了他们身体的老化速度，理查德博士在实验途中甚至想过要不要再开一个人体冷冻项目。
但他很快想到，有了意识转移技术，还要人体冷冻技术做什么呢？
每一个实验体都紧闭着双目，像是沉睡，也像是新死的尸体。但理查德博士知道他们都还活着，醒着，只不过意识活跃在另一个地方。能留在这里的只有活着的实验体，死掉的早就被拉走和医疗垃圾融为一体。
“实验怎么样？”总裁问他。
“安全性仍旧无法保证，需要更多实验。”理查德博士说道，实际上意识转移的死亡率已经降到1%，但这些大人物不会接受哪怕1%的死亡可能，他们要100%的成功。
更多次的实验，需要更多的实验体。
意识转移的死亡率现在只有1%，但实验体的死亡率是100%，联合信科不会允许他们活在世上，给他们有朝一日将这一邪恶实验暴露在世人眼前的机会。一旦意识转移技术彻底成功，他们也会被联合信科清除。
理查德博士的回答让总裁有些不满：“彩虹桥项目已经成功了，我希望你能跟上那边的进度。”
理查德博士道：“我会尽力，但人类意识转移，终究没有人工智能意识转移那么便利。”
他与总裁说话要直接很多，语气也不如其他人那么恭敬。当年联合信科能那么轻松拿下星火会的产业，少不了理查德关键时刻的背叛。他与总裁之间除了上下级外，还有一层合作伙伴的关系。
“好吧，会有更多实验体送来的。”与合作伙伴说话，总裁客气了许多，“不过要等到年中会议结束以后，现在微尘社和星火会盯我盯得很紧。”
“明白，”听到老东家的名字，理查德博士露出嘲讽的笑容，“秋后蚂蚱罢了。”
秋后蚂蚱，垂死挣扎。
世界树在联合信科手里，彩虹桥在联合信科手里，等意识转移技术成功，通天之路的最后一环也将被补上。
微尘社和星火会不会有任何胜算。
至于微尘社和星火会之外的人，理查德更是完全没有放在眼里，庸碌大众是被少数精英领导的，那些精英倒下后，大众注定，也只能倒向胜者那边。
在理查德这般想着的时候，远在方舟城外的荒芜之地，古城废墟下的防空洞中，爆发出了震耳欲聋的欢呼声。
“成功了！”
夏春秋被人群簇拥在中间，激动地看着显示屏上一行行只有她们看得懂的信息。
攻破维德佛尔尼尔的武器，铸成了！
第180章 黄昏26
距离年中会议倒数第十六天。
罗莎匆匆忙忙跑上天台, 骂骂咧咧下来，怀里抱着一床湿了一些的被子。巫照躺在靠近阳台的躺椅上，瞥了她一眼：“早和你说了要下雨, 在楼下磨磨蹭蹭的, 这会儿好了, 白晒。”
罗莎把被子扔在沙发上，抓了抓头发。她倒不是拖延症发作，是因为有一段代码快要成了，她没看见程序顺利跑下来舍不得走, 结果就耽误了这么一会儿，雨就下下来了。
还好一开始雨滴只有星星点点，她跑得也够快，被子今晚还能盖。
罗莎只懊恼了短暂一会儿，很快就好奇起另一件事来：“你怎么知道要下雨？”
最近尼德霍格有大动作，以往那些能用来蹭树枝天气预报的监听设备都被带走了。巫照一大早就躺在这儿看书, 那本厚厚的精装书自从拿起来就没放下过，罗莎实在想不明白她是怎么知道马上要下雨的。
“感觉。”巫照说的是实话。
罗莎撇了撇嘴, 显然不太相信。
“你今天怎么没出门？”罗莎把被子往边上推了推，自己在沙发的空隙坐下。
在7号基地的人眼里, 巫照无疑是一个谜。不过这些天, 笼罩在她身上的谜团似乎散开了些。
原因在于最近一次尼德霍格的基地会议。
各基地均有参与的基地会议上, 首领为接下来一段时间各基地的行动做出安排。这一次会议持续的时间尤其长，早上七点开始，一直进行到晚上十点，期间没有一个人离席, 也没有一个人松懈，大家都明白, 黑龙在世界树的阴影下蛰伏多年，发起进攻的时候到了。
进攻的主力来自外环基地，但内环基地的成员并非无事可做。准备阶段的前期，内环成员负责以基地为圆心，向外扩散打探消息，并尽可能地收集0号基地罗列清单上的电子零部件。针对世界树的战争是一场科技战争，世界树虽然更多活跃于网络，但归根结底，它依旧是一个必须依托现实物质存在的系统，摧毁世界树的武器也要用实物来制造。外环成员在后续一段时间会一边摧毁世界树最外围的枝桠，一边赶赴方舟城的中心。她们所能携带的物品有限，而且以超级计算机的体型，别说瞒过世界树了，但凡是个有眼睛的人都会对这一大型物体产生怀疑。因此她们只能把计算机拆成一个个零部件，来到中心后再进行组装。
不可替代的重要零件她们当然会随身携带，但那些可替代性强，需求量又大的零件，就得交给内环成员收集了。
基地会议举办当天，除了巫照，7号基地的每个成员都带上小本本，在会议投影前坐好。
中途罗莎还小小地抱怨了一下：“巫照怎么又不在？”
巫照为什么又不在？乔枝都能召开基地会议了，说明这会儿是维德佛尔尼尔对她监视最薄弱的时候，巫照当然不会错过这个机会。
罗莎不知道巫照严格说来也在开会，而且她就坐在首领身边。不过她显然没有认真听讲，在乔枝一脸严肃且无比细致地将桩桩件件安排下去的时候，巫照在乔枝背后给她编头发。
当然她没有被摄像头录进去，实际上乔枝这边的摄像头压根没开，整个画面都是伪造的。
会议结束，乔枝单点了7号基地，另开一个频道，显然有些事要单和7号基地交代。
这还是唐萍头一次被点名，她与身边人面面相觑，几秒钟后反应过来，连忙进入新频道。
唐萍诚惶诚恐，以为有什么不得了的任务要落在7号基地头上。
却不承想首领只说了一句话：“巫照是我派过去的人，她平时的行动不用过问，尽量配合。”
唐萍呆住了，不久前还在抱怨巫照怎么不在的罗莎也傻眼了。
交代完这件事后，乔枝立刻关闭通讯，顺带把巫照送走——维德佛尔尼尔要回来了。
总而言之，由于首领的这一句话，7号基地的人再也没有怀疑过巫照的行踪，对她能以黑码人的身份轻松出入各环也不感到意外了。巫照在7号基地众人眼中俨然成了直属首领的得力干将，能在世界树眼皮子底下另开私人网络，跻身方舟城议会身任扎根敌方最深的卧底，那么厉害的首领的心腹，怎么可能是等闲之辈？
这一日，7号基地的成员出门打探消息的打探消息，收集零件的收集零件，还安排了一个罗莎留守基地，巫照则是没有任何安排，现下她的行动完全自由——不过以前也蛮自由的就是了。
罗莎跑完一个程序后，顿时松懈下来，她有些无聊，便去找基地的另一个活物聊天。听到罗莎的问题，巫照倒是不意外她为什么会有此一问，这段时间哪怕不和乔枝约会，她也很少待在基地，整个白天都在外面晃悠，只有晚上会回来。
巫照有自己的打算。
“我要做的事情已经做完了，”巫照低头继续看书，“当然没必要天天出门。”
“啊？”罗莎有些惊讶，“是首领特地安排给你的任务吗，你现在就已经完成了？”
0号基地的人，这会儿都没有赶到内环啊！
巫照想了想，说道：“算是特地安排给我的任务吧。”
乔枝有一套几十年就开始筹备的，特别完善的计划。
巫照显然是计划以外的因素，但她的出现可没有打乱乔枝的布置，反而解决了很多棘手的事情。
那些事情如果交给尼德霍格的人来做，不轻松，可能还要付出很大的代价。
别说解决这些小事情，乔枝一句话，叫巫照今天就去推了巴别塔巫照也会干，而乔枝也不是那种不肯依赖自己的爱人，坚守一些莫名其妙自尊心的人，所以在让巫照用异能完成一些这个世界的人不太容易做到的事这点上，两个人的想法不谋而合，双向奔赴。
但情侣私下待在一起，总会冒出许多腻歪的花样。
那时候乔枝和巫照正在三环一座废弃的塔上幽会。通往塔底的阶梯已经断裂，不会有人想到原供守塔人居住，这会儿家具早就搬空，只剩下光秃秃墙壁的塔顶会出现一对情人。
与世隔绝之地，塔外大雨滂沱。
背风处，巫照把长外套扔在地上，铺展开，二人席地而坐。
本好好说着话，一人却被推倒了。
巫照一手撑在乔枝身边，投下的阴影将身下的乔枝完全覆盖。巫照眉眼间俱是笑意，手指暧昧地在乔枝颈侧摸索。
“想要我做事，树枝大人，你是不是也要给出一些报酬呢？”
树枝大人镇定地问她：“你想要什么？权力还是财富，我都可以给你。”
“我对这些俗物可没兴趣。”巫照压低了声音，使得音色有些缠绵，“不过我挺想知道，方舟城人人敬仰的神明，委身人下时会是什么模样。”
乔枝配合地露出了屈辱的表情。
巫照突然间有一点点唾弃自己，因为她发现乔枝露出这幅神情的时候自己会格外兴奋。
在她毫不掩饰侵略性的目光下，乔枝颤抖着抬起手，一颗一颗，解开了衬衫的衣扣。
这是最炎热的夏季，乔枝只穿了一件衣服。
巫照呼吸微滞。
似乎是不愿意亲眼看见接下来发生的事，方舟城的神明闭上了眼睛，侧过脸去，这一动作，使得她白皙修长的脖颈在外来者的眼中暴露无遗。
“这样就好了。”在乔枝解完扣子，想要脱下衬衫的时候，却被巫照制止。她一手拢住，另一侧也没有放过，倾身而下，“这样就很好。”
因为唇间衔着东西，后半句话变得含糊不清。
和罗莎的对话，让巫照不自觉想起了那天发生的事情。
她往上抬了抬书本，挡住自己半张脸，假装什么都没想。
她们在进行严肃的对话。
巫照这个动作，让罗莎看清了她今天一直在看的书的封面：“……摄影集？”
“对。”巫照说着把书往罗莎眼前送了送，让她看得更清楚一点，“你想看吗？”
罗莎指着自己，不敢置信道：“我可以吗？”
“当然。”巫照顺手合上书，将它递给罗莎。巫照动作随意，却看见罗莎有些局促地擦了擦手，无比郑重地双手接了过来。
巫照这个时候想了起来，纸质书在方舟城是很昂贵的东西，而知识对黑码人来说，也是无比珍贵的存在。
罗莎翻书的动作小心翼翼，仿佛书页稍一用力就会被她碰碎。
巫照心被微微触动，她说道：“送给你吧。”
罗莎的眼睛睁得更大了，她当然很想要，可是书籍的宝贵让她不敢接受这份礼物：“可是、可是……”
她结结巴巴地说不出一句完整的话来，站起身要把书还给巫照。
“没关系，”巫照拒绝了，“这本书在你手里，比在我手里更加合适。”
这本书是巫照从琅嬛图书馆带回来的，就是她和乔枝一起看的那一本。当然她没有窃书，琅嬛图书馆不是只能借书看书的地方，它的一楼会售卖一部分印量比较多的书籍。
这本摄影集就是在一楼售卖的书籍之一。
中心区的人坐拥方舟城最多的纸质书，却嫌弃它们不如电子书便利。琅嬛图书馆门可罗雀，一楼售书处自然也没什么人光顾。
罗莎最后还是接受了这份礼物。
她看着书页上的照片，语气无比向往：“原来方舟城，有着这么多地方。”
作为一出生就被打上黑码的人，罗莎迄今为止的一辈子都没有离开过城中村。
许多黑码人与她一样，从生到死，都被圈限在一个地方。他们知道方舟城一共有九环，但方舟城究竟是怎样一个庞大的城中之国，他们并没有概念。
“有一天，你可以亲自去看看。”巫照说道。
会有那个机会的。
第181章 黄昏27
不同于被简单以字母进行区块划分的其他八环, 中心区为其中各区块的命名就显得雅致许多。明京区是其中最为繁华的区域，物欲横流，纸醉金迷, 灯火彻夜不熄。在各色霓虹灯的照耀下, 夜晚置身此地, 抬头看去，恍惚间会以为天也被照成了宛如白昼的白茫茫一片。
然而与欢笑嬉闹声似乎永远不会停歇的明京区相邻的区块，却称得上整座方舟城最为宁静之所。这处被人们称为桂里的地方，是方舟城最有底蕴的家族与最炙手可热的新贵居住的区域, 不过大概有四五十年没有新人入住了。
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