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处于中心的白岩越发僵硬了，无措的去看阿姊，却看见阿姊也笑眼莹莹的。
那小姑娘的母亲笑着拉了拉白柒的手，又看一眼白岩，感叹的赞道：“我们只听闻侯府的小世子身子弱，被都江侯宝贝似的看在府里，未成想世子小小年纪，便是如此俊秀，小女真是唐突了。”
白柒笑着与她客套了两句。
再看向白岩，推推他的手：“阿年，这都是与你年岁相仿的，你尽可以与他们相处相处。”
白岩抬起头，看向阿姊，嗫嚅着想说两句，身后就被人拍住：“你叫阿年？怎的名字如此女气---抱歉，我不是这个意思，我是镇北将军府的。”
白岩扭头去看来人，这一下打开了头，刚刚围在一起的少年少女们一蜂窝都围上来。
本身美的东西就吸引人的视线，白岩在其中更是出奇，最近他养的血气足了，脸色都润白起来，有一丁丁的肉，看起来软软的。
最开始的小姑娘更是娇蛮的顺着白岩的腿蹦，被抱起来才老实一些，用小手小心翼翼的摸摸白岩的脸颊，这下开始直接大声的喊哥哥了，女眷们都笑出声，白岩干巴巴的站着，却感到放松下来。
原来——不是所有人都讨厌他的。
*
相比后院，前院要肃穆很多。
楚帝的仪仗抵达时，百官都紧绷着精神，一同跪下去问安。
禁军统领陈扬与黑甲卫统领李瀚元都在场，丹廖的使臣也都在席面内，虽提前一天抵达，真正见礼却是在今天，唯一一的例外便是丹廖大王子，昨夜便在江国宫内暂时住下。
群臣心有猜测，都表情复杂。
唯有太河均仍然面色不变，还浅笑着与离他不远的李维拱了拱手。
李维紧绷着脸，移开视线。
身为之后共同要监考的鸿博也在他身边，只是看看禁军方向，又看看场上的旧臣，莫名感觉到一丝不安。
所有都在有序的进行，丹廖大王子看起来也颇得圣眷，丹廖使臣率先觐见，特意奉上了丹廖几十年才能一启封的好酒，只有在公主出嫁、王子成婚这种庄重的时候才会开启。
下座上，贺兰明吉握紧了手。
上位，落座在楚帝身侧的贺兰秉阳扬唇一笑，看向身侧的男人，说道：“听闻陛下爱酒，这是父王特意命我们为陛下带来的，陛下不妨一试。”
听得他这话，原本安然的旧臣以及楚国的官员都是眉头一皱。
似是察觉到气氛不对，贺兰秉阳又笑道：“当然，一切要按照大楚的规矩来。”
他看向一侧的江德满，略带不屑的说道：“公公，您来验验酒吧。”
大庭广众之下，丹廖不会干这么大的蠢事。
贺兰秉阳的态度让江德满都有些松下心来，他看向楚帝。
男人似是笑了，扬手道：“丹廖的好意，孤自然不可浪费。”
江德满领命去验酒。
贺兰秉阳又笑起来，这次温语道：“此酒烈性，必定会给陛下留下极深刻的印象，如若得陛下欢喜，便是丹廖的大幸了。”
楚帝自出兵便从未有过败绩，刚愎狂妄，贺兰秉阳料定他不会拒绝。
而且即便拒绝——
他笑着，眼睛是弯的。
他也做好了万全的准备！
丹廖酒酒坛极大，江德满命几个宫人打开酒坛，一打开，便是一阵浓郁的酒香，周遭原本有些纠结的大臣都没忍住赞叹了一句。
江德满验了酒，这是楚国国师特制的银针，能验百毒，只要有一丁点的毒物，不论强不强，都能被验出来。
确实没问题之后，这才依照楚帝的命令，命人将酒分开，每个在场的大臣都被分到了一碗，女眷处也有宫人送过去。
“王子。”
重矢将酒递给呆坐着的贺兰明吉，贺兰明吉看了他一眼，表情更沉重下来。
贺兰秉阳对楚帝劝道：“陛下，此酒烈，开始少喝一点。”
浓郁又辛辣的酒味飘荡在鼻腔内，楚帝只看了一眼杯盏中的酒，便一饮而尽，笑着说道：“好酒，只是烦劳大王子，千里迢迢将这酒运输过来。”
太河均与十八王爷的座位就在下侧，楚然端着酒碗，摇了摇，又闻了一下，看向太河均。
太河均沉目与他对视。
楚然便一饮而尽，而后耸了耸肩，赞叹道：“好酒。”
下一刻，他的表情却瞬间狠厉起来。
杯盏丢在地上，发出咚的一声，从外间忽然涌出数百禁军，大殿内瞬间乱起来，掺杂着尖叫。
贺兰秉阳神情未变，低头看过去。
在禁军行动之前，席间本来就有了变动，踏入大殿的禁军成了导火索，他们进退不得，纷纷厮杀起来。
宴席检查森严，根本不可能有死士进来，所以江太子用的不是死士，而是正经八百的旧臣，利益之下，必有勇士。
只是被禁军围住，让有一些人慌张起来。
有几个老臣之子，却十分轩昂，瞪视着大殿上的楚帝，嚷道：“你这个暴君！纵是吾等今日尽灭在此，也定会以命相搏！杀！”
禁军虽多，可他们都是乾元，目标也只有一个，焉知就没有机会，更何况——江太子早已与丹廖取得联系！
贺兰秉阳使了个眼神，下方的贺兰使臣一改刚刚恭顺的模样，朝着楚帝的方向扑来。
贺兰明吉被挤到后边，重矢要动手，贺兰明吉按住他的胳膊，摇了摇头，目光沉沉的看着混乱的前方。
事情全都只发生在一瞬间。
太河均亦没反应过来，起身抽出长剑，才看了楚然一眼。
楚然道：“不好意思了大太大人，区区小事，皇兄没让我打扰你找那小坤泽。”
此事楚帝心中有谱，太河均些微放下心来，只是很快，他眼睛一沉，迅速看向殿上的楚帝。
形势急转直下，贺兰秉阳有些急促，却仍是尖锐的，他看向觉出不对，按住胸口的男人，嘲讽笑道：“楚骥，你狂妄自大，最后还不是上了我们的当。”
楚骥抬起猩红的眸子，暴烈的乾元气息瞬间充斥满殿。
贺兰秉阳往后退了一步，仍是强硬的说：“此药非毒，即便是天下最顶尖的医师亦查不出来，只有坤泽能解，楚帝陛下，您可是没有适配的坤泽的。”
即便今日事败，楚帝也必须留下他！
贺兰秉阳牵起嘴角，下一刻，唇边便流出血丝来，他瞪大双眼。
倒在地上的声音惊动了混乱的局面，参与刺杀的旧臣见状，只能死搏。
楚帝双目血红，信息素以狂暴的速度席卷着，疯狂涌动出杀意。
那盆酒的确不简单，可贺兰秉阳不知情，早已有一名极度与他适配的坤泽安抚过他的信息素，即便如此，楚帝仍是头疼欲裂，这也使得他性情残暴起来。
下方厮杀声一片，不知此处，女眷处也受到了牵连，已有禁军前去护卫。
喧闹间，一只长剑透过人群，横到楚帝身前，位置太近，连楚然都没反应过来，惊诧的看过去。
举着长剑的是楚帝右下侧的李维，与他同侧的鸿博已经吓傻了，倒在酒水中发着抖。
这剑当然没有伤到楚帝分毫，李维的表情也没有任何变动。
楚帝用重剑拨开刺在他肩头前的剑，冷冷的瞥了一眼身前的李维，道：“抱工，你终归让朕失望了。”
李维神色坦然，他松开手，长剑掉落在地上，“李维是江国的臣子，自是忠于先王，忠于太子！”
他沉目，不愿意再多说。
江太子的计划显然很危险，并且太过冒险。只是他没想到江太子会联系上丹廖的人，即便如此，目前也已成败局。
李维之所以还要掺一脚，是他过不去自己的这一关。
即便于江国百姓来说，没了昏庸的旧勋贵，日子甚至过得更好了，可他却无法无视自己的身份。
“困于自我，无能之辈，是朕高看了你。”楚帝沉声说道。
李维浑身一震，他恼羞的握紧拳头，想要顽抗几句，可楚帝只留下一句：“发配边郡，做个教书先生罢！”
李维顿在原地。
混乱的局面已经大体被控制住，陈扬护送楚帝回宫，其余等人则留在原地处理残局。
李维怔愣着看着地面上的剑，直到一双鞋出现在眼前，他抬起头。
太河均的表情不再像之前一样调侃却透露着认真，反而很是失望。
他不过是一个胜国的臣子而已，有何自傲于他面前说训，李维面色又坚定下来。
只是这股自信没能维持太久，太河均道：“原我以为，君见到江郡的变化，会改变心中的想法，只是没想到你还是选了这条路。”
他道：“若你忠于可忠之君，均倒是会钦佩，可忠于君，从不该是愚忠！你可知陈丞相之死，到底是出自谁手，此残局，又会如何收场。”
李维一直没有变化的脸再听到这句话之后巨变。
他猛得抬起头，太河均依已然和十八王爷离去。
无论如何，如今局面已经全部告一段落。
可李维不能接受这个可能。
陈丞相是他的师长，也是当时传闻死于楚帝之手的第一批老臣，亦是他死那么多同僚，最终决定哪怕只是扔了这条命一搏给个交代的原因。
可现在太河均肯定的告诉他，这是先王的手笔，数十名老臣的命！
李维神情恍惚。
事已败落，他已发配边郡，太河均根本没有骗他的必要，他们一直不敢承认，也就不去查探，可最后，也不知自己忠于的是君主，还是内心固执的执念，这之后的盛世，却不会再留下他的任何名字了。
“夫人！”
终于回过神来的鸿博大喊一声，狼狈爬起来，朝女眷的方向跑去。
因着刚刚的意外，女眷们已经被转移出来，局面暂且还未全部受到控制。
兴才挡在他们身前，白岩护着白柒，缩在角落，他总觉得空气中有一股极其浓郁强烈的血腥气，却不像真正的血，反而有些熟悉。
这味道引得他的后脖颈又开始隐隐作痛起来，白岩吸了吸气，就这么片刻时间，知道事情落败的旧臣子嗣不知道从哪里窜了出来，红着一双眼睛，手上的尖刀还在滴着血。
而兴才还在与他们身旁的“侍从”斗争，无暇顾及身后。
白柒惊叫了一声，白岩听到声音，清醒了一点，见到这人后瞬间瞪大了眼睛，下意识的扑过去。
“阿年！”
“柒儿！”
白柒与鸿博的声音一道在混乱中响起，白岩只感觉到膝盖像碎掉一样，眼前发黑，可想象中的刺疼一直没有出现，反而是一股磅礴的夹杂着杀意的乾元信息素铺天盖地的压下来。
场上的乾元都停滞了一瞬，再醒来时，已经被禁军们扣押在地上。
滴滴答答的血滴在眼前，白岩神智有些模糊，怔怔的看向身前，刚刚要刺杀他们的旧臣子嗣瞪着眼，倒在血泊中，他身后是黑金绣着龙的衣摆，以及一只白岩熟悉的，嗡嗡作响的重剑。
他呆在原地，还没抬头，便被白柒抱住。
禁军开始清扫阵地，混乱的妇人们也都被自家奴仆搀扶起来，鸿博软着腿，喊了声陛下，连忙抖着腿去看自己夫人。
白岩在姐夫与阿姊的夹杂中抬起头来，只看到一眼那张他十分熟悉的脸，下一刻，便听到男人冷沉的吩咐：“涉案人等一律带下去听从发落！承办宴席者，审查不严，有爵者削爵，拉去宗人府！”
白柒一震，显然想到此次想尽办法把自己名号加进去的都江候。
白岩也想到了父亲，他唇瓣动了动，像是要说话，只是下一秒，就因为后颈越来越严重的感觉酸软起来。
他团起身，恍惚间似乎察觉到男人的视线在他身上停了一下，只是很快便移开了。
白岩记得，楚帝是十分不看不上眼他们侯府的，前世唯一的一次面见，也只是匆匆跪拜，就被宫人带了下去，显然对他很不喜欢。
可是，可是他不是不讨厌自己了吗？
白岩迷迷糊糊的想着，出了一身冷汗。
白柒顾不得父亲，看向白岩，焦急道：“阿年，你这是怎么了。”
她鼻尖动了动，总觉得周围好像有一股若隐若现的香气。
只是还没更多的思考，兴才快速的皱着眉道：“世子情况不好，大小姐，把世子交给奴才吧。”
兴才是她母亲的人，也是白岩的身边人，这白柒是知道的，她心下紧张，此处又乱着，点点头，叫人先去提前通知。
事情发生的太过突然，几刻钟之后，原本热闹的宴席已经变得死寂，还没来得及离场的人都是满脸没反应过来，而在这时候，太河均才意识到这是楚帝的局。
楚然道：“这事不是故意瞒着太大人你，皇兄知道江郡旧臣与江太子有联系，只是没想到会是这种鱼死网破之法。”
“况且竟能与丹廖联系上，这倒是他们的本事。”
太河均却道：“非也。”
楚然啊了声，再问，太河均却是不开口了。
太河均面色沉沉，江郡太子与丹廖联系上的都不是对方，倒是楚宫那位才合理。
只是这些事情在楚帝掌控内，可也没逃过丹廖大王子的那碗酒。乾元霸道的信息素近乎癫狂的笼罩在江国宫，一应涉事官员都被关押起来，可目前最重要的，是楚帝的状态。
不知那碗酒中下了什么东西，处理不妙，甚至此次有可能引发楚帝迟迟未出现的易感期。
太河均神色紧绷，换来人，低声迅速道：“人可有了苗头？速速去寻！所有参加此次考试的举子，宁可找错，不可放过！全部都搜查一遍！”
禁军领命，飞快去寻人。
丹廖仅剩的几位使臣以及最小的王子贺兰明吉也被关押起来，送往大理寺。
兴才紧绷着脸，一路飞快的往都江侯府的方向跑。
他不明白这位侯府小世子是不是愚蠢，竟然敢当着刀剑直接扑过来。
许是真的愚钝吧——不知道害怕，也就勇猛。
兴才找好了合理的原因，却没经过主院，而是将小世子送去偏院，并且一进去就疏散了仆从，只说是小世子受到惊吓。
宴席的事情还没传到各府上，宋嬷嬷急急忙忙的赶来，还没喊出声，就被兴才一把扣住胳膊。
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