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“正是，不知东家愿意出多少价钱？”许兴文袖里的手指微微握紧。
贺老板仍旧一副笑眯眯的模样，“若是许书生的确能拿出这么多的土豆，依旧二十五文一斤也未尝不可。”
许兴文眸子里闪过一丝狂喜，两百多两银子啊！
他努力控制住脸上的表情，使得面部表情有些许扭曲，“不知掌柜是否与您说了，是有条件的，只要您能做到，土豆可不止这上万斤。”
贺老板眯了眯眼，“许书生请说说看。”
“我们村里推植了土豆和红薯，现下土豆已经收获，只不过村民们都与县令大人立了契，只要东家把这契约毁了，再出二十五文一斤的价钱收购，村民们定蜂拥而至。”
贺老爷神色平静，道：“商不与官争，我为何要冒险与县令大人作对。”
许兴文一噎，快速地转动脑筋，组织语言，“也未必就会与县令大人作对，法不责众，只要契约一毁，那便是你请我愿之事，而东家多找些商贾一起，县令大人既拿村民们没办法，也没法怪罪你们。”
贺老爷沉思，他说的也不无道理，再且土豆这块收益颇大，谁不想分一杯羹，只要大头他握在手里，漏些汤水给其他商贾也不是不可。
许兴文见状，加把力道：“我知晓契约在何处，只要贺老爷能把这两份契约毁了，我不担保其他村民卖不卖与您，但我家有上万斤可以卖与您。”
贺老爷问，“你为何想要卖与我？”
“自然是东家给的价钱高。”
贺老爷讶异，想不到他如此坦诚，蓦地想起他姓许，问道：“你们村几户许姓人家？”
许兴文一愣，回道：“两户，我家一户，还有一户在村尾，不知东家何意？”
贺老爷说：“我听说卖烤土豆的商贩，外家是姓许的，你们有何关系？”
许兴文恍然，“那是我二姐的儿子，我外甥，虽不知东家有何意，但是我保证，村里我家的土豆是最多的。”
虽然土豆是许灏瑞先发现，并且先种植的，可他的地却没有他家多，因此许兴文非常有肯定的保证。
贺老板眸中闪过一抹算计，“成，那我便和你合作，我们也签一份契约，你且告诉我村民们立契的契约在何处，我们再商量一下此事该如何解决。”
许久后，许兴文心情大好地从酒楼出来。
*
翌日清晨。
许灏瑞想着坡上的地空着也是空着，并不如上山挖些野姜回来种，张大壮见他要上山，也跟了去，他担心久不打猎，手生疏。
许灏瑞想着小夫郎可能会带着孩子去串门，便将人拥在怀里，叮嘱道：“清哥儿要是想去串门的话，待上半个时辰差不多就回来，不要忘了时间。”
“嗯嗯，你和师傅也早些回来昂。”林清玖不舍地抱着他窄腰。
许灏瑞拍了拍小夫郎后腰，“嗯，我和师傅早去早回。”
等他两上山后，林清玖在家里和栗崽玩了一会儿，拿出针线给孩子缝新衣裳，缝了片刻，觉得一个人缝着有些许无聊。
便想起吉哥儿，刚好他也要给崽崽缝，加上吉哥儿给侄女缝过衣裳，有经验，还可以请教他。
林清玖凑到玩小木剑的栗崽面前，问：“栗崽，想不想和找弟弟玩？”
“啊、玩，爹、爹。”栗崽伸着一只小手，要小爹爹抱去玩，另一只手还不忘抓着小剑。
林清玖笑盈盈地应道：“好。”
便拿着小篮子装上针绣布料，抱着栗崽，锁了门，去村里。
午时末，许灏瑞和张大壮下山。
张大壮猎了几只山鸡，许灏瑞则拿着小镐子，挖了大半搂篓的野姜。
倒是让许灏瑞发现了一处野蜂窝，只是当时没有工具，不敢贸然取蜜。
留着明日拿个瓦罐去取。
张大壮用袖子抹了抹汗，“真热啊，现在这个时辰。”
抬手正要敲门，发现院门落了锁，转头和许灏瑞说，“清哥儿出去了。”
许灏瑞从腰间掏出钥匙，把门打开，“咱们先进去，我先把东西放下，再去找他回来。
清哥儿估计是忘了时间，师傅锅里有粥，先垫垫肚子，我等会回来烧菜。”
“哎。”
张大壮放下野鸡，打了水洗脸。
许灏瑞把背篓拿进堂屋，洗了手又洗了把脸，才出门去。
“小猎户怎么过来了？”吉哥儿吃惊地看着他。
许灏瑞凤眸掠起一丝不易察觉的疑惑，笑着道：“我来找我家夫郎。”
吉哥儿狐疑，“清哥儿巳时四刻过来，巳时末就回去了。”
第一百零九章 契约被盗
许灏瑞心里涌上一股不安，“清哥儿没回到家，你见他可是往村尾走的？”
吉哥儿肯定的点头，“我看着他抱着栗崽往村尾方向走的，小猎户别着急，你要不去村尾找找，是不是上别家去了，我到村口这附近给你找找。”
许灏瑞道了谢，想到了张婶家，或许清哥儿去找冬哥儿去了，他往回跑。
“婶子，清哥儿在您家吗？”
张婶开门见他上来就问清哥儿，也是满脸狐疑，摇了摇头：“清哥儿没来我家，怎么这是？”
“他上午去村里吉哥儿家串门，我找上门，吉哥儿说清哥儿巳时末就回来了，可在我和师傅午时末回来前，院门还是锁着的，人根本没回到家。”
张婶安慰道：“灏瑞先别急，咱们在村里找找，清哥儿可能是被哪家热情的乡亲喊了去。”
她说完，往屋里喊了冬哥儿，让冬哥儿出来帮忙找找人。
许灏瑞感谢道：“多谢婶子和冬哥儿，我再回家看看。”
他急匆匆跑回家里，张大壮见他眉眼间满是焦急担忧，不由问，“怎么了？不是去喊清哥儿回来吗？”
本还抱着一丝希望，听他开口，许灏瑞的心沉到了谷底，他语气低沉缓慢，凤眸微垂，“没找到清哥儿，吉哥儿说巳时末清哥儿已经回来了。
找了张婶家，婶子也没见着清哥儿。
我去村里再找找。”
说完他转身快步走了出去。
“怎么会不见？那我去唐铁锤家找找，应当是上哪家去了。”
张大壮也焦急着跑了出来，转身关了门，与许灏瑞一人一个方向，边喊边着。
村里越来越多的人出来帮忙找，除了许唐氏一脸乐灾幸祸站在院子门口看着。
将整个村子都翻遍了就是没找到人。
既然人不在村里，许灏瑞只能求助洛明轩，让他帮忙动用衙门的人找一找。
他让张大壮别着急在家中，他和洛明轩一起去镇上，洛明轩去衙门，许灏瑞去找良锦铭。
“什么？！清哥儿不见了？”良锦铭和宝姑听到都大吃一惊。
许灏瑞坐在铺子里，冷静地分析，清哥儿失踪的原因会有哪些
不可能是清哥儿故意离家出走。
村里与他有些矛盾的也就算许唐氏一家，但他们也没又绑架清哥儿的动机，村民可以排除了。
还会是什么原因呢？
会不会是因为土豆和红薯，引来人盯上了他？
许灏瑞抬眼看向良锦铭，“有没有可能是有商贾绑了清哥儿，想从我这儿要土豆和红薯？”
良锦铭紧张问，“那怎么办？镇上大大小小的商贾那么多，先前明面上来找我的就不下十来人，何况还有暗中盯着的。
我们该怎么找人？”
许灏瑞摇了摇头，“或许要等人找上门来。”
他怕小夫郎和栗崽会受苦，必须要尽早找到人。
他站起身子，良锦铭急忙问，“你这是要去哪？”
许灏瑞回头，叮嘱他，“铭哥，你多留意一下镇上那些商贾，还有把向你打听过土豆和红薯的人，列一份名单给我。
我现在去找人手帮忙留意一下镇上，有没有可疑的人。”
许灏瑞眉眼冰冷，往虎门镖局走。
“小兄弟，请问顾大三兄弟可在镖局里？”
看门的杂役问：“你是何人，找我们东家有何事？”
许灏瑞向他抱拳，“我姓许，是新塘村人，找顾兄有事相求，麻烦你帮忙知会一声，多谢。”
小杂役上下打量了他片刻，“您稍等，我去去就来。”
不多时，顾大出来相迎，“许兄弟许久不见，近来好？”
许灏瑞开门见山与他说道：“顾兄，小弟有事相求，可否借一步说话？”
“行，你随我来。”顾大也见他眉眼间流出的一丝焦虑。
进了屋内，许灏瑞开口：“不知顾兄可能抽出时间帮我找一下人？”
顾大：“许兄弟开口的事，我三兄弟定会帮忙，敢问许兄弟要找何人？”
“我家夫郎和九个月大的小儿，今日巳时末在村里失踪了，麻烦顾兄帮忙在镇上留意一番。
我夫郎清哥儿，顾兄见过的，今日他穿了一身殷红色圆领袍，抱着一个同样衣色的胖嘟小奶娃儿。”
若不是现在时间不对，顾大定要惊叹一番许灏瑞真迅速，再次相见人夫郎孩子都有了。
顾大思索道，“许兄弟可还有那些线索？”
许灏瑞把他的猜测说了出来，“我自己的猜测极有可能是商贾所为......”
许灏瑞将良锦铭卖烤红薯和土豆的事情说了，合情合理地推测商贾的动机，
“顾兄要是有了消息，可以到良家铺子找良锦铭，他是我表兄，多谢顾兄了。”
回到良家铺子后，洛明轩已经在此处等着他，见他回来上前问：“许贤弟可有线索？”
许灏瑞又把他的推测说了一遍。
洛明轩心一个咯噔，“不好！我的契约还在村里，若是真如贤弟说的那般，极有可能是冲着契约而来，我先回去。”
许灏瑞跟在他身后，“洛兄，我与你一同回去，若真有人打契约的注意，赶回去看看能否抓到人。”
俩人回到村里，发现村民门正在救火，失火的正是洛明轩的院子。
见村长也在，许灏瑞上前问：“何叔，这是有人纵火？可有抓到人？”
村长摇头，“我们发现时，火已经蔓延得很大，没人注意是谁放得火，而且火是从书房和卧房一同烧起来的。”
洛明轩见书房里的书被烧了大半，夹着契约的书籍已经被烧毁，他急忙跑出来，“村长，你那份契约可还在？”
村长不明所以，“契约我一直放在家中，前日还拿出来看过，应当是在的。”
洛明轩催促道：“村长还是快回去确认一番，我且怀疑，烧我家院子的人就是冲了契约来的。”
“那我马上回去。”何村长听他这么一说，担心自家也着火，拔腿往家跑。
跑到院外，见自家院子好好的，心安不少。
回了书房打开盒子，发现里面的文书和契约都不见了。
洛明轩问，“怎么样，可还在？”
何村长沉默地摇了摇头，将打开的木盒展示在他面前。
洛明轩肯定道：“想来真有人冲着村里的土豆来的，两份契约都没了，贤弟夫郎的失踪或许真与他们有关。”
“可我想不明白，他们既然大费周章偷了契约和烧了我院子，为何还要抓走许夫郎和贤侄？莫非他们知道，只毁了契约，许贤弟也不会卖与他们，所以才要抓上弗朗和孩子要挟？”
许灏瑞思索，“或许商贾们盯着的不光是我，而是整个村子的土豆，才毁去契约，至于清哥儿的失踪只是为了威胁我？”
洛明轩点头，“也许是这样。”
许灏瑞继续，“不过会是谁泄露出契约的事？又明确知道村长的契约放在何处，所以村里有人与他们里应外合？”
何村长和洛明轩都沉默，一时没了思绪。
村里人基本都知道两份契约，洛明轩和村长各持一份，一时不好排除。
洛明轩只能抓住村长这边的线索，“村长，您仔细回忆一下，有谁知道您契约所藏之处的，或许咱们可以揪出那人，盘问就知道许夫郎的下落了。”
村长苦恼道：“我藏契约的时候，没人再身旁，应当除外我，就没人知道，可书房没有翻动的痕迹，显然偷窃的人是直奔木盒里的契约来的。”
他总觉得他忽略了什么，脑里有什么将呼之欲出。
洛明轩叹气，安慰许灏瑞道：“照这么说许夫郎和孩子该不会有危险，贤弟不必过于担忧，土豆没了就没了，人没事就行，我们且看对方的下一步动作。”
许灏瑞蹙眉，“目前只能如此。”
洛明轩向村长要了笔墨纸张，给温承钰写书信，将事情一一告知。
银子按照时间后日就该到他手里，今日却出了其他状况，是他们始料未及之事。
在家中的许兴文得知林清玖和他孩子失踪之事，颇感意外，他也不确定此事与贺东家都无关系。
可他想不通，若真是贺东家所为，目的是为何？
只觉此事与土豆收购无太大关系，心情尤为复杂，一面他很喜闻乐见许灏瑞为此事烦心，一面又为美人失踪而惋惜。
村长和洛明轩商定，暂且先向村民们隐瞒契约被盗一事，且看是谁先传出契约不见之事。
许灏瑞点头赞同，提议先临摹两份契约出来顶着，银子来了，照常收土豆，见招拆招，最好能逼幕后的人出现找他。
洛明轩赞同，当即默写了两份契约出来。
次日，镇上许多商贾传出了以二十五文钱收购土豆的消息，不出多久就传到了村里。
村民们被这个数字惊到，暗自算了自家土豆的斤数，不由心动，可想到契约一事，纷纷遗憾，全然没了开会时的坚定。
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