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陈韫棠一进去，便受到了大部分人的注意。
唯一一位参与科考的女人，这样的身份，足以让人将或探究、或厌恶、或抵触、或欣赏的目光落在她身上。
“她或许是想效仿前朝的宋悌。”
此话一出，四周顿时响起窸窸窣窣的笑声。
前朝宋悌，是一个在朝堂之上搅弄风云，权倾朝野的女人，甚至连当时的皇上，都只是她手底下的傀儡。这样一个男宠无数、荒淫无道的女人，是史书上盖章的佞臣，甚至被指责为前朝国力衰弱，就是从她开始。
不可否认的是，前朝宋悌当时提拔了数名女子入朝为官，女子的地位也是从那时候起逐步提高——即便后世为了避免再出现宋悌这样的情况，加大了对女性的打压力度，但并没有什么效果——虽说宋悌提拔的女子，大多数都是出身陈、岳、陆等等世家，可上行下效，对底层女子的观念也产生了许多影响。
而有野史言，宋悌是陈家的私生女，眼下这些人拿宋悌来说笑，不仅仅是笑陈韫棠的异想天开，更是隐隐在嗤笑指责陈家，表达不满——难道出了个前朝宋悌不够，现在还想要再出一个‘宋悌’不成？陈家的野心就这样大？
陈韫棠面上并不动怒，只目光幽幽的看过去：“这位公子这样怀念前朝啊？更甚至将当今比拟成前朝帝王？”
若是陈韫棠真成了另一个‘宋悌’，那且不是在说，当今圣上是前朝‘傀儡皇帝’般的存在？
这样一顶帽子扣下来，说这话的学子顿时脸色一变，不敢再多言了，甚至连那些暗自嬉笑的人，脸色也僵硬起来。
陈韫棠三言两语出了气，也只微微一笑，随即提着裙摆，颔首离去。
虽说她这次来参与宴席，并无和众位交恶之意，但若是有人想与她，更甚至是与陈家交恶，她也并不畏惧。
直到她离去，身影转过拐角消失在众人眼前，场中的气氛才又渐渐活络起来。
“你也是，陈小姐再不济，也是陆家的外孙女，现在在陆家的席面上，你刚刚那说的是什么话？”
有人如此埋怨了一句。
更何况，他们只是寒门，哪儿能得罪陈、陆这种根基的世家呢？
说那话的学子也有些懊恼，觉得自己方才太过冲动了些。
而陈韫棠并没有将方才的小插曲放在心上，而是去往了陆家现今当家夫人那儿请安拜会。
“见过舅母，舅母安。”
29.外族入侵
陆夫人忙拉起她：“快些起来，这屋子里都是自家人，不用多礼。”
她说话轻声细语，满身的书卷气，很容易让人对她产生好感。
“坊间流言你不用放在心上，是丰州那边内斗。”陆夫人挥退了众人，小声和陈韫棠传递着消息，“陆家这边不会让圣上将这件事牵扯到你身上来。”
“吕、方两家想对付苏家呢。”
陈韫棠了然。
圣上命陈宰辅去往丰州，正是为了处置何家，何家倒台已是必然。
而剩下的三家，苏家主母是陈宰辅的妹妹，因着陈宰辅的到来，以及陈家在京城的地位，苏家肉眼可见地势大，抄何家所获的家产，也少不了苏家的。
相对来说，吕、方两家就势弱了些，尤其是吕家，当初朝中有个昪王受圣上宠信，现在昪王一朝被罢黜，吕家也受到了影响，心里便更加不平衡了些。
方家野心也大，眼下苏家有崛起之势，和吕家合作制衡苏家，好像也是理所当然的。
若是真爆出科举舞弊这事是苏家所为，不仅仅会让陈韫棠丧失入朝为官的机会，更是坑了陈家和陆家一把，尤其是以文学得名的陆家，百年清誉估计都要毁于一旦了。
不过，陆家传承至今，人脉甚广，自然也有安身立命的本事。
陆夫人只小声提醒道：“这事儿原本是丰州何家做的，只不过何家现在倒台，就看圣上想要将这事栽赃给谁了。”
圣上借着废黜昪王将岳家高高架起，以后再抬昪王起来，估计也是踩着岳家来恢复爵位，明眼人都看得出来的操作。然而，圣上给的恩赐要接着，哪怕明知道里面有坑，所以岳家接了原本邱洹灏手底下的兵权。
现在圣上想将何家做的事按在别人头上，也肯定不能直接指着圣上鼻子大骂说他随便污蔑人，而是要见招拆招。
皇权和世家之间的斗争，暂时不是陈韫棠能参与的。
陆夫人便抬头摸着她头发，温声道：“你只需在这场宴席上一鸣惊人，其余的，自然有我们去帮你打算。”
陆家名声在外，被誉为文人学子心目中的圣地，自然有他们自己造势的原因。
只要陈韫棠这次宴席上不掉链子，陆家自然有法子将她塑造成京都第一才女。
“前朝除了宋悌这样的女官，今朝还没出呢。”陆夫人眼中冒出了些许野心，“舅母很期待你们年轻姑娘，做出不一样的成就来，说不定，还能再现宋悌在世的朝堂盛世来。”
陈韫棠含笑点头。
有了陆夫人的话，她在宴席上再无保留，诗书礼乐数，凡是在宴席上比试过的，她都拿下了第一。宴席上原本那些轻视的目光，都收敛了许多，取而代之的是不可置信和忌惮。
陆夫人听闻这消息时，含笑饮茶，这才道：“韫棠这孩子自小就聪颖，只是以前少女慕艾，对这些并不看重。”
她说则说，话语中还十分不明显的踩了邱洹灏一脚。
这场宴席一过，不出一夜，陈韫棠才女的名头就传遍了京都。
陈韫棠自己是听的有些羞耻的，尤其是林仕慈来信中，一口一个小才女，她已经羞得恨不能找个洞钻进去，再也不出来了。
满京城都在等着陈韫棠的成绩，陈韫棠自己也很紧张，直到看到榜单之上，高居榜首的状元是自己的名字，她才猛然松了口气。
“女子科举虽不是前无古人，可也有万般阻挠，必须得位列榜首，才能压下一切声音。”
外祖父的话犹言在耳，眼下陈韫棠终于放下心来。
不过大概也是陆家事先造势的原因，科举舞弊这件事，倒是没有甩在陈韫棠与陈家身上，反而是甩在了丰州方家身上。
与之牵连上的，还有朝廷上一众官员。
学子们愤怒非常，祈求圣上给天下文人一个交代。圣上也恼怒非常，然而是真恼怒，还是假恼怒，这就有待斟酌了。
陈韫棠站在朝堂之上，战战兢兢当着一个背景板，只在官员们争议时，抬眸看了眼因为科举舞弊被牵连其中的官员们。
大旻王朝建国至今，除开陈、岳、陆这样前朝今朝都根深蒂固的世家，还有些攀附于大世家的小家族。
除掉一批，又有新的一批迅速成长起来，再一次成为世家的拥趸。
说到底，只铲除小家族，仅仅只是砍断了世家这样参天大树的枝丫，治标不治本。
想要彻底根除国朝的身上的烂肉，只能扳倒陈、岳、陆这样的世家大族。
不过……
陈韫棠收回了视线，圣上太着急了些。
先是对付丰州世家，抄没家财来扩充国库。
再是允许女子为官，改变官员制度，冲击多是由男子入朝为官的世家大族——官位只有这么多，女子入朝为官的数量变多，势必有男人被罢免爵位。在这个男尊女卑的王朝，除开天然有家族势力支持的男人们，女人们想要官途畅达，势必要依附于当权者——就像前朝入朝为官的世家女子依附于宋悌一样。
更甚至，女子的爵位，很难一代代传承下来，不会一代代逐渐形成世家，因为这个时代是以父系血缘为纽带，袭承的父亲的爵位，而非母亲。
不管是从丰州带来何家的罪证方便抄家灭族，还是自请参与科举入朝为官，都是陈韫棠的动作，而陈韫棠陈家小姐的身份，天然让她站在世家的角度，绝不会有他是听命于圣上行事的可能。
因此，圣上的手段确实十分隐晦，只是动作太急切了，急切的想要通过科举舞弊一事，让朝堂上空出大量官位；急切的想要抄家灭族，抄了何家还不够，还要对丰州其他世家出手。
若得他这样急切，陈韫棠一时还反应不过来圣上的真实目的。
她回想起上辈子，便是从科举之后，二、三皇子的夺嫡之争越发厉害，貌似也是从这时候起，圣上的身体肉眼可见的垮了下去。
想到此，陈韫棠倒是有些理解他的急切了，想必是想在自己还在位时，做出一番能够青史留名的成就吧？
“陛下，臣冤枉啊！”
哭喊声、叫冤声响彻京城，刑场上的血腥味久久不散。
朝廷上空出了大批官位，资历深厚的旧臣很快顶了上去，新步入朝廷的年轻官员则顶替了原本旧臣的位子。
“这朝廷上还是有些空啊。”圣上的声音从上首传过来，他目光落在了陈韫棠身上。
陈韫棠早在之前便被传了圣上口谕，此时便踏步而出：“世家女子也曾习礼、乐、射、御、书、数六艺，可当大任。”
“陛下，不可！”当即便有老臣出列。
这名老臣引经据典，先是从跳过科举直接让人入朝为官于理不合，再到前朝宋悌使国力衰弱，严明女子为官有违朝纲。
龙椅上的圣上表情不变，只看向陈韫棠。
陈韫棠心中叹了一口气。
圣上的一切计谋都是为了针对世家，她当然不想按照圣上想的走，然而，不管怎么样，女子为官，对女子而言，都是一件好事。
圣上这是阳谋，明摆了她不会拒绝。
“非也。”陈韫棠只能打起精神，目光直直的盯着那名老臣：“非常时期行非常事，如今朝堂空缺众多，若是不及时补上，岂非更是影响朝纲？”
“世家女子自小所学，更是不比在场诸位少，若是诸位实在担心，亦可出题考校他们，从严从优录取。”她目光一转，是直晃晃的嘲讽意味，“还是说，诸位男子其实心中害怕会被女子们比下去，所以直接不让女子们入场？”
朝堂上的官员们或恼怒、或沉思、或不屑。
陈韫棠继续道：“至于前朝宋悌，到底也是前朝的人，前朝的事。当今陛下英明神武，如何能将前朝的情况代入到今朝的情况？”
她字字珠玑，两人当场在朝堂上争执起来。
最后还是圣上道：“此事就按照陈卿所言。”
天子下的决定，朝廷们再不满意，也只能认下。
下了朝，陈韫棠就被陈夫人找了过去。
“岳家来信了。”
陈夫人面色有些凝重，陈韫棠忙接过信纸，眉心立马皱了起来：“外族来犯？”
“怎么会忽然这个时候来犯？”
大旻王朝初现不稳的端倪，外族便这个时候来犯边境，未免太巧合了一点。
她抬眸看向陈夫人，便只见她唇角扬了扬，吐出一个名字：“邱夫人。”
陈韫棠一愣，随即皱起眉。
邱夫人吕氏，邱洹灏的继母。
“她？”她有些疑惑，“怎么会是她？”
陈夫人漫不经心道：“当初冯氏女嫁入邱家，冯氏也举家搬入了大旻，当时正是在丰州那一带行商。”
“吕氏并不是在吕家长大，嫁入邱家之前，一直在别庄养病。”
她并未多说，陈韫棠却已然明白了她的意思。
当初闾姬娘娘能将陈韫棠和林仕慈的身份调换，让陈韫棠能以陈家小姐的身份长大，冯家又怎么不能将自家女儿和吕家女儿身份调换呢？
若冯家安稳无恙，调换一个女儿，也是无伤大雅。若冯家真举家覆灭，那么这个调换的女儿，将是保护冯家最后血脉的依仗——她也果然没让地下的亲族失望，将冯氏血脉的邱洹灏，平安养大，挡去了无数风险。
至于吕家，舍弃掉一个女儿，却是和京城世家搭上了关系，完全不亏。
从头到尾被两家牺牲的，只有两个女儿家罢了。
——不，认真说起来，被牺牲的只有那名以‘冯氏女’身份死去的吕家女儿。
因为邱夫人完全是自愿的，否则不会这么多年待邱洹灏如己出。
她本是冯家女，是外族人，现在给外族传递大旻王朝内部混乱的消息，似乎也是理所当然的。
30.逼宫造反
外族来犯的消息，第二日便被八百里加急传回来，一众朝廷官员议论纷纷。
三皇子心中却另有思索，这对他而言，不失为一个机会。
他的母后任家出身，当初任将军正是在岳将军手底下谋事，更甚至被岳将军一手提拔上来，和岳家关系也算是亲厚，平时表面上看着不站队，但在二皇子和三皇子之间，还是隐隐有些偏向三皇子。
这一点皇后看得出来，三皇子同样也看得出来。
因此，他何不趁此机会，把岳家完全拉进自己的阵营呢？
三皇子仔细一思索，又将想法告诉了皇后。
皇后沉吟片刻，道：“倒也是可行。”
“去往边境一趟，既可以抚慰军心，收获声望，又能拉拢岳家大公子，甚至还能和岳家一同铲除掉邱洹灏的势力。”
“只是……”皇后皱了皱眉，到底是有些不放心：“任家的势力不在那方，那边是邱洹灏势力扎根范围，你在那边倘若发生了什么意外……”
三皇子也是有这方面的估量，只是他思索半响，最终还是一咬牙：“不入虎穴焉得虎子。”
本来二皇子就不是什么好对付的人，现在又来了个邱洹灏这个私生子，三皇子的压力可谓格外大——他是皇后嫡出，不管谁登上皇位，第一个要解决的都是他。
他只能进不能退。
而现在正是一个机会，如果真成功了，既可以收获威望，又拉拢了岳家，还铲除了邱洹灏的势力，除掉一个竞争对手。
这让他怎么也无法舍弃这次机会。
皇后看了他半响，深吸一口气，最后也点头：“好，这件事母后来安排，你只需等着派遣你去边境代替圣上抚慰军心的旨意下来。”
三皇子点头。
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