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——此乃皇太子的衮冕！
柳柒瞪大了双目，不可置信地看向昭元帝：“陛下……”
朝中人人皆知二殿下不受圣宠，陛下仅有的三个儿子里，唯独他这位嫡出的皇子需以君臣之礼和陛下相处。
皇后娘娘走得早，赵律白又无母族可依靠，这些年处处受人掣肘，就连端午佳节都无法从昭元帝那里分出几分父爱。
如此处境的一位皇子，想要争夺太子之位何其艰辛？柳柒业已做好了赵律白被封王授封地的准备，岂料陛下竟暗改主意，将本该是王爷穿戴的祭服换成皇太子的衮冕。
他完全猜不透陛下究竟是一时兴起，还是早就做好了这样的打算。
如果是前者，那么二殿下这个太子不一定当得长久；若是后者……陛下为何要处处冷落二殿下？
正当柳柒疑惑不解时，昭元帝问道：“柳相觉得殿下的祭服可有什么不妥之处？”
柳柒回神，拱手道：“臣觉得甚妥。”
昭元帝微笑道：“此事朕尚未对外公开，还望柳相暂且替朕守住这个秘密，二殿下那边也别去说。”
柳柒怔了怔，旋即应道：“臣遵旨。”
既然陛下要册立赵律白位太子，那么及冠赋词就要更改。为免节外生枝，柳柒离开清居殿之后没有返回礼部衙门，而是就近去了丞相办公的都堂，在那里秘密拟了一份赋词，转而亲自呈给昭元帝过目。
等他忙完这一切已是掌灯时分，柳逢见他疲惫不堪，遂问道：“公子，现在要回府吗？”
柳柒坐入轿内，用指腹轻轻按揉眉心：“去衙门一趟，还有些小事未处理。”
今日虽奔波劳累，心底却甚是舒爽，太子之位总算有了着落，他也可以暂歇一口气了。
这个点衙门内的官吏大多都已离去，仅几位当值的还聚在一处唠嗑。
吏房的桌案上摆了一碟瓜子两碟水果，几人就着这些小食开始议论起明日二皇子及冠之事——
“宫里没什么消息传出来，估摸着二殿下这回只能被封王了。”
“这不是明摆的事实么，二殿下不受宠，德才兼备又如何，怎争得过有亲娘亲舅舅扶持的三殿下？”
“话可不能这么说，事关国祚，册立储君一事陛下断不会马虎，毕竟凭一己喜恶封王封侯封太子乃昏君所为，咱们的陛下仁厚爱民，岂会拿江山社稷开玩笑？”
“你们可别忘了，陛下这么多年迟迟不立储君，多半是为了迎回先帝的遗腹子。本就有太子，如何再立？”
“先太子早就随孝贤仁德皇后葬身在凤仪宫了，哪还有什么遗腹子？”
“陛下既然认定先太子还活着，我等作臣子的岂能揣测圣意？”
“别管什么先太子不先太子的，咱们尚书大人可是二殿下的左膀右臂，跟着尚书大人押宝准没错。”
“那可不一定，我倒觉得三殿下胜算的可能性——”
这人话音未落便止了声，他迅速从凳子上弹跳而起，对门外那位紫袍金带的青年拱手揖礼：“柳相。”
其余几人也循声回头，纷纷起身揖礼：“见过柳相。”
——也不知他来了多久，是否将方才的对话全部听进耳朵里了。
柳柒点点头迈步入内：“我来取几本旧册子。”
一人问道：“柳相需要什么册子，卑职替您寻来。”
柳柒将自己所需的几本册名报给他，旋即坐在桌前静静等候。
桌上堆满了瓜壳果皮等物，余下三人见此立马手忙脚乱地用袖子拂走秽物，而后默默站在一旁听训。
柳柒淡声开口：“尔等方才所谈论的事，本官只当没听见，若这话叫别人听去了，莫说你们项上人头不保，恐怕家里人也会遭受牵连。”
那几人战战兢兢齐声应道：“卑职不敢！”
柳柒抬眸看了他们一眼，没再多说什么，待取来册子就离开了，途经礼部司公房时，见里面掌着一盏灯，便去瞧了瞧。
房门应声而开，伏在桌案上的人惊恐地抬起头来，见来人是柳柒，神色渐渐平和，继而起身向他揖礼：“下官祝煜见过柳相。”
柳柒道：“礼部司不需要留人当值，祝大人为何还在这里？”
祝煜垂目应道：“下官尚有公务未处理完，晚些再回去。”
自从上次与他交接册目之后，柳柒就没再见过祝煜，眼下才过去小半个月，这位探花郎整个人似乎轻减了不少，本该清冷俊雅的面容，如今莫名多了几分沉郁，全无当日打马游街时的少年意气。
柳柒微蹙着眉，关切道：“祝大人可是不适应礼部的公务？”
“下官并无不适，”祝煜抬头，眼底有几分惑色，“敢问柳相，可是下官有何懈怠之处，令您生厌？”
柳柒展眉：“我见祝大人气色不佳，便有此疑问，祝大人勿要多虑。”
祝煜淡淡一笑：“下官无恙，劳柳相挂念了。”
回到府上天色已暗，柳柒脚不着地忙碌了大半日，难免疲乏饥饿。
他如今食欲恢复，不再惧怕油腻荤腥，腹中的孩子更是怪胎般的存在，只要他这个做父亲的安然无恙，不论吃下什么东西都不会伤害孩子一分一毫，是以柳柒没有任何忌口，全凭喜好进食。
他回到后院更换了常服，很快便有小厮将晚膳送至房内，依旧是三菜一汤，并两碗米饭两双玉箸以及两把汤匙。
柳柒拧眉：“为何又备了两副餐具？”
柳逢道：“这是给云大人准备的。”
昨天傍晚，云时卿踩着点来到相府，正好赶上柳柒用晚膳，他厚着脸皮蹭了饭，离去时还叮嘱了柳逢，让他明日多备一份餐具。
没想到他竟如此听话，真给那人备有碗筷，连汤匙也不落。
柳柒侧目而视：“你听我的还是听他的？”
柳逢：“……听公子的。”
柳柒虽呛了他一句，却并没有让他把碗筷撤走，只默默坐下开始用膳。
不多时，院内墙角处似有脚步落地的声音，柳逢朝窗外看去，果真是云时卿到来了。
云时卿为了夜行便利，时常以玄衣为主，今日罕见地穿了一袭红绸锦衣，更显风流与张扬。
柳柒兀自埋头用膳，对他的出现视而不见。
柳逢识趣地退出屋子，并贴心地拉上了房门。
云时卿在桌前坐定，打趣道：“柒郎肯给我留饭，却不肯留我在此过夜，用过之后就翻脸不认人，当真是无情至极。”
柳柒不悦地抬眸：“要么吃饭，要么滚。”
云时卿拿起玉箸默默扒饭，不多时又开始聒噪：“大人听说了吗，最近京中的书坊又开始刊印话本了，其中以《宿敌丞相惹风月》第二、三卷最为畅销，里面的内容不及往常那般淫-秽了，有所收敛。”
柳柒眉心突突直跳：“你以前看过？”
“大人虽下令查禁了那些话本，但黑市里依旧有孤本，我花重金收购了几册，闲来无事翻阅了一通，故事虽无趣，但胜在情-事香艳。”云时卿暧昧一笑，“下官每次与大人玩的那些，都是从书中学来的。”
柳柒凭借良好的教养压下了心头的怒意，没与他争执，亦未吵闹，权当是饿昏了头，所闻所见皆是幻觉。
云时卿又絮叨了一会儿，见他不搭理自己，这才安安静静地用膳。
饱足后，柳柒去花园散步消食，云时卿虽然在他的后院里无法无天，却始终顾及着他府上有旁人设下的眼线，便没去招惹是非。
忽然，一阵若有若无的异香从窗外飘来，云时卿警惕地投去视线，却发现那异香很快便消失了。
这香气邪得很，似乎有些熟悉。
云时卿沉思片刻，猛然记起了这味道的来源——执天教教主沐扶霜！
他迅速跳出窗外，如墨的夜色中残存着一抹余香。
【作者有话说】
本章里关于皇太子衮冕的描写参考自《宋史.舆服志》
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第52章 并肩又作战
浴房里灯烛明亮, 空气中氤氲着一股子温泉活水的硫磺气息。
柳柒从浴池起身之际，紧闭的房门忽然被人推开，他迅速勾过浴巾披在身上, 极目望去, 一袭绯衣匆匆走近, 隔着纱幔问道：“你没事吧？”
柳柒拧了拧眉：“你希望我有事？”
云时卿没与他逗趣, 正色道：“沐扶霜方才出现在相府里，我以为他是来找你麻烦的。”
不待柳柒疑惑，他又道, “你且多加小心, 我跟过去瞧瞧。”
云时卿的轻功堪称一绝, 他与柳柒虽厮混了数日，却极少在相府过夜, 每每离去时都是三五更天，从未惊动过街道上巡卫的禁军。
云时卿今日穿的是一件绯色的圆领锦衣, 不利于夜间行动，但他还是追着那抹异香穿行在宵禁之后的汴京城里, 越过数条街巷后，终于来到了一座灯火通明的高门外——
沈府。
大理寺少卿沈离的私宅。
异香在此中止，云时卿停步不前。
沈离此人与他的老师韩瑾秋一样，同为执法官, 无党无派, 是朝中为数不多的清流人物, 且他年纪轻轻, 又从不与江湖中人打交道, 沐扶霜为何要找他的麻烦？
云时卿与沈离没有公事对接, 私底下亦未过来往, 本不想去管这事儿，但他心底有一个疑问未解，犹豫几息后还是绕到了僻静处翻墙入内。
沈府的守卫不及相府森严，云时卿爬了数日的墙头，于此道早已烂熟于心，轻而易举就避开了当值的护卫。
他循着那香气来到后院，然而偌大的内宅竟无一人把守，寝室内唯有一豆灯影，昏黄幽暗，半点生气也无。
云时卿方才走得匆忙忘了捎一把趁手的兵器，沐扶霜那个老魔头纵横江湖数十载，其功夫与手段了得，上次他仗着有佩剑在手侥幸与沐扶霜过了几招，若是空手搏斗，定无胜算。
他和沈离非亲非故，实在没必要冒这个险。
正当云时卿决意离去时，一抹黑影踩着墙角的榆树落入院中，来人穿着夜行衣，大半张脸都藏在面巾之下，只露出了一双漂亮的眸子。
他手里握着一把做工精湛的长刀，柄上镶嵌着一枚价格不菲的朱红宝石，无需出鞘就能觉察出凌厉杀气。
云时卿一眼就认出了来人是谁，他快步近前将其拦住，低声斥道：“你来干什么？沐扶霜手里有蛊铃，他随便摇一下你半条命都没了！”
柳柒侧眸，淡声道：“我想知道是谁找他要的昆山玉碎蛊。”
云时卿道：“此事不急于一时。”
柳柒冷哼：“蛊没种在你身上，怀孕的也不是你，你当然不急。”
云时卿此刻不想同他吵架，耐心将就着：“大人还是先回罢，沐扶霜的实力远在你我之上，纵是我们联手也未必打得过他。”
柳柒还想反驳，忽闻屋内传出一声闷响，两人齐齐回头，不等云时卿再说什么，柳柒就已提刀冲了进去。
沈离跌坐在榻前，寝衣有些凌乱，似是被人强行从被褥里拽了出来。
沐扶霜双臂环抱倚在床柱上，见有人破门而入，狭长的狐狸眼顿时绽出一分浅笑：“沈少卿，有人来救你了。”
沈离回头瞧去，竟是一位蒙面的黑衣人，他手里握着一把精铁宝刀，足见身手不凡。
沐扶霜道：“阁□□内蛰伏有我教的禁蛊，本座手上这串铃铛开始发烫，此刻贸然前来救人，就不怕本座操控你的生死吗？”
“沐教主在江湖上声名远播，武功造诣更是常人所不能及，何至于用‘飞霜榴火’来助长自身的威力？”云时卿不知从何处弄来一把佩剑，站在柳柒身旁悠闲地说道。
沈离怔了怔：“云大人，你怎会在此？”
云时卿不答反问：“沈少卿何时与这魔头有了牵连？”
沐扶霜笑道：“本座与他没有半点牵连，本座今夜来此，是取他性命的。”
云时卿不解：“不知沈少卿与沐教主有何恩怨？”
沐扶霜把玩着锐利明艳的红色指甲，疏懒地道：“本座杀人只看心情，不讲恩怨。”
云时卿道：“沐教主快意恩仇，令人钦佩。然而沈离是我朝大理寺少卿，若就这么被你平白无故杀了，陛下颜面何存？朝庭颜面何存？纵然执天教在江湖中的威望极高，可朝庭的百万铁骑也不是吃素的，如果真较量起来，教主是否有胜算？”
“你在威胁本座？”沐扶霜眯了眯眼，哂道，“就算是当今皇帝见了本座也得对本座和颜悦色，你竟拿此事威胁我？”
话毕曲起五指朝他袭来，紫色身影如疾电闪过，只眨眼便来到了他的面前。
柳柒挥刀替他挡下这一击，云时卿知道自己惹怒了这魔头，当即拽着柳柒退出屋外。
“想跑？”沐扶霜鬼魅般的身影立时出现在院中，拦住了他们的去路，“本座今日大发慈悲不动用蛊铃，你二人若能接下本座十招，本座就放你们离去。”
柳柒自始至终没有开过口，云时卿用余光了他一眼，而后与沐扶霜讨价还价：“教主纵横江湖数载，即便赢了我们两个小辈也不光彩，如果我们能侥幸接下教主十招，还请教主告诉我，究竟是谁向你讨要了昆山玉碎蛊。”
沐扶霜扬了扬眉，应道：“好。”
云时卿用只有两人能听见的声音对柳柒道：“我与这魔头交手时你趁机脱身。”
“用不着你教我。”柳柒说罢便用指腹推开了剑鞘，挥刀刺向沐扶霜。
云时卿也没犹豫，配合他加入了战局中。
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