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下了朝，文黎照例与周时誉一起回去。
他眉宇间有些担忧：“周兄，你这么快就对傅良下手，会不会太急了？”
“我心里有数。”周时誉笑了笑：“文兄莫忧，我还是挺看重这条小命的，今日非我想对傅良动手，是皇帝想给章家一个下马威，只要皇帝舍不得我这把刀，他就会护着我。”
文黎听完忧色更甚，“可……咱们这位陛下，当真能护得住你吗？”
忠君爱国的文黎能说出这种话，可见确实对如今的朝廷不报希望。
“我会让他有能力护住我的。”
周时誉轻笑了一声：“我现在算是知道，殿下为何对皇帝动辄耻笑谩骂。禁卫军统领忠心耿耿，远在燕丘的秦将军经受如此冷待也仍对皇帝一片赤胆忠心，皇帝若是有魄力重整朝堂，章惟德又能翻出什么风浪？”
他忍不住嗤笑：“再不济，他也可以分化其党羽，再徐徐图之。他是皇帝，从龙之功谁敢小看？他若拉拢，不知多少世家愿意反水。而他想了这许多年，居然想出了扶持外戚的昏招，实在是……无能极了。”
文黎听着好友如此大逆不道的话，张了张嘴，终是没说什么。
周时誉继续说：“这朝堂能混乱成这样，归根结底是皇帝昏聩无能，不过这倒是便宜了我，他立不起来，我帮他立。既然这皇帝如此容易被掌控，便宜旁的世家，不如便宜我，文兄，你说对吗？”
文黎叹了口气：“我只希望你保重自己，别忘了，我们还要一起等殿下回来。”
“不会忘的，让文兄担忧了，是我的不是。不过这次的机会实在太好，运作得当便能彻底引得章、傅决裂，我没忍住。”
许是提及沈明恒，周时誉面色顿时柔和许多，他眼中划过几分惦念：“不知殿下如今身在何方？”
可恶的宋景年连封信都没传回来！
第20章 嚣张跋扈的草包太子（20）
“太子殿下回来了！”
“殿下威武！”
“神佑大周！”
沈明恒回来时受到了极热情的迎接待遇，像是美猴王回到了花果山，欢呼声中还夹杂着众多不明音节的高喊。
沈明恒也没意料军营里的状态如此狂热，他只诧异了一秒，很快也大笑着融入了进去：“好说好说，来日孤带你们夺回幽檀，直入北狄王帐！”
周围的呼声又高了一层，震得人耳朵发疼。
骑着马跟随在沈明恒身侧的宋景年白着脸，眉头忍不住皱成一团。
饶是知道沈明恒是个举世无双的将领，饶是知道清扫战场不算危险，他依然提心吊胆。任何一个谋士都不可能愿意看着自己的主君涉险，可沈明恒要做的事，从来都没有任何人能够阻止。
无可奈何之下，他只好退一步，决定跟在沈明恒身边。
反正，如果沈明恒有个万一，他也是会殉主的，倒不如就寸步不离地陪这人闯刀山火海，倘若能为主君挡下一次危险，哪怕是以命换命，那也是赚了。
宋景年给自己做好了心理建设，不过身为谋士，他还是要直言上谏的。
“殿下。”听到像昨晚那么危险的事情居然还有“来日”，宋景年顿时摆出不赞同的姿态，劝说的言辞无需思考便已涌至嘴边。
沈明恒偏过头看他，笑意未消：“嗯？怎么了？”
志得意满的少年有着灿若星辰的眼眸，像是收藏了整个春夏的生意盎然，满是不带一丝阴翳的朝气。
宋景年微不可察地顿了一瞬，很快笑着接上：“殿下威武。”
“就为了专门夸孤一句？景年，这可不像你。”少年嘴上这么说，但显然极为受用，笑意溢上眉梢，神采奕然。
宋景年看着不觉就有几分酸楚。
他再一次意识到沈明恒从前过得很不好，世人都说太子殿下跋扈张扬、潇洒快意，乃是世间一等一的尊贵。可所有人敬他畏他，对他谄媚奉承，将他供于云端，不过是因为他的外祖是章振，而他们全都有所求。
沈明恒那样骄傲，那样嫉恶如仇，怎么可能会为此沾沾自喜，觉得称心畅怀？他指不定有多压抑。
宋景年仍然不希望沈明恒涉险，但他不想在这个时候扫兴。
他的小太子，这样卓荦出众、熠熠生辉，长安十六年无人正视他的荣光。
而此刻是不一样的，此刻将士们口中的“太子殿下”，每一字，每一句，都是喊给沈明恒。
沈明恒边和周围的将士们说笑边往营帐走。
“殿下！”
收到消息的秦离洲第一时间就赶了过来，宋景年正要上前寒暄，却见秦离洲看了一眼眼前的情况，便自然地走到了沈明恒身后，没打扰沈明恒说话的兴致。
这倒是有些奇怪。
宋景年不动声色地打量秦离洲。
长安城里周时誉对文黎盛赞秦将军的“一片赤胆忠心”，而秦将军正满脑子想着等会儿该怎么向太子殿下表态效忠。
他是真真切切凭着能力当上的大将军，没怎么在官场上混过，说不出冠冕堂皇的漂亮话。秦离洲认真地打着腹稿，面色纠结，心想要是直说“殿下臣想追随你造反”会不会显得不太矜持？
“秦将军，秦将军？”
“啊？”
秦离洲推翻了第八十七个腹稿，正要思量第八十八个版本，后知后觉得反应过来似乎有人在叫他。他尴尬地笑了笑：“宋先生，你请说。”
宋景年连喊了他三声，一声比一声音量大，向来温文和缓说话的文人嗓子都有些难受。他喝了口水润了润嗓子，神色都忍不住变得有些怪异，“将军见过柳家商队了？”
秦离洲神色一凛，知道聊到了关键话题，他谨慎地回答：“见过了。”
“那将军是什么想法？”其实自进营地以来看到秦离洲的表现，宋景年便已能确定对方的选择，本就不多的担忧与焦灼尽数散去，反倒显出几分咄咄逼人来。
他知道结果必定如他所愿，可有些事情，还是要秦离洲亲口说一遍为好。
秦离洲吐出一口浊气，他没回答这句话，而是看向一旁置身事外兴致勃勃的沈明恒，问道：“殿下刚来军营时，曾向臣要指挥之权，殿下可还记得？”
“你不肯给，孤记得。”沈明恒仿佛还耿耿于怀，记仇地揶揄道：“柳家的商队来了，看来孤的项上人头是保住了。”
他为了三千人的指挥权对秦离洲立下军令状，结果这秦将军收了状不干事，迟迟不曾点兵，最后还是他自己找的人。
秦离洲脸色微红：“臣有眼无珠……”
秦离洲拿出准备好的虎符，单膝跪地，双手奉上。他试图想想他打过的腹稿里有没有此刻能用的，然而脑中乱得很，根本无法思考。他只能摒弃那些浮华苍白的字句，极尽诚恳与肃穆，“愿为殿下驱使。”
他低着头，听见沈明恒走动的声响。
打了半辈子仗的秦将军此刻有些紧张，他听着耳畔的声音，猜度沈明恒接下来的动作。
沈明恒可能会亲手把他扶起来以示对他的看重，也可能就让他跪着而后敲打一番以免他拥兵自重，可能会说一番慷慨激昂的话来回应他的效忠，也可能只是寥寥几语掩过此事背后的骇人意味……
沈明恒停在了他面前，所有的胡思乱想都消散，秦离洲屏住呼吸。
他感受到沈明恒拿起了他手心的虎符——这是接受了他的效忠？
“原来，”沈明恒说：“真正的虎符就长这样啊，孤感觉不如孤做的。”
秦离洲：“？”
沈明恒伸手把秦离洲拉起来，将两个近乎完全一样的玉质虎符递给他，得意地炫耀：“你看，是不是很像？”
确实很像，这块虎符秦离洲拿了十多年，一时半会都辨不出真假。
沈明恒期待地等着回复，反应过来的秦离洲面色惊恐。
“殿下，你假造虎符？这可是大罪……不对。”秦离洲急切的语调突兀顿住，他迟疑地问：“您这该不会是用来防着臣吧？”
他早就做好了沈明恒或许要谋反篡位的准备，相比起来，假造虎符似乎也算不得什么大事。但是真虎符在他手上，沈明恒弄个假的，莫非是想针对他？
秦离洲的目光逐渐染上不可置信。
沈明恒坦然地点了点头，理直气壮：“孤是一定要军权的，万一你脑中有疾说什么都要和沈绩同生共死，孤不得多做些准备吗？”
他还挺会倒打一耙。
秦离洲苦笑：“那臣还要谢过殿下不杀之恩。”
沈明恒不以为意：“谢早了，等孤什么时候很想杀你又不得不忍着的时候你再谢吧。”
这话说出来，秦离洲与宋景年都倍感诧异。
无他，实在是沈明恒不像会忍的人，这人一向行止由心，随心所欲，想做的事情不会因任何人退让。
秦离洲好奇道：“殿下何出此言？”
沈明恒叹气，遗憾道：“谁让你是大周的大将军？”
以秦离洲的为人，想来应该也做不出十恶不赦的事情，而保家卫国征战沙场的大将军，若是死在一己之私上，未免也太荒唐。
大将军。
秦离洲愣了一下。原来大周……还需要他这个将军吗？
他还以为朝中已经忘了他，忘了燕丘。
秦离洲垂眸，目光正好落在手上的虎符，他顿了顿。
伤春悲秋的情绪如潮水般褪去，秦离洲欲哭无泪：“殿下，臣分不清了。”
他刚刚是把真的放在左手还是右手来着？
沈明恒瞥了一眼，拿起他左手边的虎符收好。
“这个是假的。”他抬了抬下巴，得意地说：“孤做的这个更贵。”
沈太子不出产垃圾。
虽然不知道沈明恒是怎么看出来的，但秦离洲不带一丝犹疑地相信了，他将剩下的虎符也递了过去：“这个真的，殿下您也收着吧。”
他已经择主，就该恪守下属的身份，以后的燕丘，做决定的再不能是秦将军。
秦离洲有些怅然。他从前忠于皇帝，可当今陛下看不上他的效忠，这是他第一次当下属。他太久没回长安，不知时人又流行哪些礼仪，又多了哪些不成文的规矩，但是这是他自己选择的主君，所以他会学着当一个好下属。
当务之急第一件事，不能掌握太大的权利，不能让殿下怀疑他有贰心。
但是沈明恒没接。
他摆了摆手，嫌弃道：“你自己留着，孤都有你了，还要虎符做什么。”
在燕丘这个地方，秦将军的话，比十个虎符都要有用。
秦离洲听懂了他的未尽之意，他眼眶一热，一时间有了士为知己者死的感动。
宋景年深以为然，他唏嘘地点头：“殿下说的是，拼杀的事情交给秦将军就好，战场上刀剑无眼，您千万要珍重己身。”
没有虎符沈明恒都敢带三千兵夜袭大营，有虎符之后这人会上天吧？
秦将军：“……”
虽然但是，这话怎么这么奇怪？
宋先生，秦离洲的命也是命。
第21章 嚣张跋扈的草包太子（21）
当天军营里的将士们吃了从军以来最丰盛的一顿晚餐。
他们大多数人没读过书，没有什么大志向，一生的奔波忙碌，为的无非是一日三餐。在掌权者眼里，他们愚昧无知，只用一点蝇头小利就可以收买，但就是这点无足轻重的付出，能做到的也几近于无。
何况沈明恒是不一样的。
粮食、军功、尊重，沈明恒都给了。
对于收复故土将士们没有太大的执念，家国大义太远，他们没有手足亲朋在幽檀，也就无法感同身受。
但在这一刻，他们确实愿意为沈明恒而战。
沈明恒想让幽檀重回大周，于是他们有了征战的理由。
可军中的食物一天接一天地消耗，将士们顿顿吃肉，过于富庶的条件让他们都开始心虚，却始终没等到沈明恒的下令。
秦离洲自问很沉得住气，否则也不能闭守十二年，但他并非没有斗志，眼前如今局势大好，实在有些忍不住。
秦离洲向沈明恒请示：“殿下，我们还不推进战线吗？”
沈明恒是会打仗的才是，应该知道乘胜追击的道理，否则等北狄反应过来，选了新的主将重整旗鼓，他们就又得回到先前的割据状态了。
“急什么？”沈明恒将舆图展开，随口答道：“孤不认为现在能拿下幽檀。”
秦离洲急得直接用沙盘开始推演，“北狄退守两城，我等自北循芜川而上，便可于后方阻断其补给，不出三月，幽州定然弹尽粮绝，不攻自破。围城虽难，但臣有自信能做到，请殿下下令，允臣讨贼杀敌，收复幽州！”
沈明恒抬眼，平静地问：“然后呢？”
“然后？”秦离洲不解，但鬼使神差有了几分不好的预感，他小心翼翼地试探道：“然后收复檀州？”
“怎么收复？”沈明恒的语气仍然平淡。
秦离洲确认了，沈明恒的情绪果然不对劲，他苦着脸：“臣愚钝，还请殿下明示。”
“幽州的补给一断，北狄没了军饷来源，你说，最先挨饿的是什么人？”沈明恒突然笑了笑：“将军历经大大小小这么多场战事，早些时候也曾救过灾，莫非还不知道，人也是会吃人的么？”
秦离洲神色黯然，“可若不能收回幽州，百姓在北狄治下，怕是同样不好过。”
战争本就没有纯粹的胜利者，只能看哪方付出的代价更小。他何尝不知道围城之举同样也将幽州子民置于危难中？可他又能有什么办法呢？
北狄绑了两城做人质，他攻也不是，不攻也不是。
“幽州被围，檀州必能收到消息，倘若他们决定鱼死网破，三月时间，足够他们给我们留下一座空城。”
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